Её никогда не видели в платье. Даже летом она носила длинные брюки, на подоле которых расплывались мокрые круги. Подтянув штанину, она обнажала белую, хрупкую лодыжку.
Эти ступни шагали по лужам прямо к воротам.
Ши Цинлинь больше не смотрел ей вслед — он развернул машину и уехал.
Автор комментирует: 【Не хочу вводить слишком много второстепенных персонажей, немного подправил】Извините за задержку! Эта глава тоже с красными конвертиками! Mua~ =3=
Обычный рабочий день.
Ту Нань пристально смотрела на лист бумаги.
Перед ней на столе лежала целая стопка таких листов. На каждом — густая сеть линий, переплетающихся в сложные, замысловатые образы.
Она лист за листом просматривала рисунки, время от времени щёлкала пальцами.
Говорят, у тех, кто живёт своим ремеслом, есть привычка то и дело перебирать пальцы. Похоже, она тоже начала подражать им.
В офисе царила полная тишина. Рядом с ней стоял начальник Гао из отдела оригинальной графики — неподвижный, словно древняя сосна, но в то же время будто сотрясаемый ветром: большую часть времени он стоял как вкопанный, лишь изредка вздрагивал, сжимал руки и молча ждал приговора.
Изредка он краем глаза пытался уловить малейшее изменение в её выражении лица, но ничего не мог разобрать. Тогда он переводил взгляд на её пальцы — тонкие, белые кончики, каждый раз издававшие лёгкое «шурш» при касании края листа. Этот звук будто царапал ему по сердцу.
Это был уже третий раз на этой неделе, когда она проверяла эскизы.
В первый раз, в понедельник, она лишь взглянула на два листа и покачала головой — всё пришлось переделывать с нуля.
Начальник спросил почему. Она велела ему самому сходить посмотреть, какими на самом деле были древние фрески, и ушла.
Во второй раз, три дня назад, она досмотрела до середины, но в итоге всё равно отвергла.
Сегодня, возможно, повезёт больше — по крайней мере, она уже почти просмотрела всю стопку.
Ту Нань провела пальцем по последнему листу и отодвинула всю стопку в сторону.
Начальник замер, как лёд, и с замиранием сердца ждал, не скажет ли она снова: «Переделывайте».
Но Ту Нань промолчала. Она вытащила из стопки один лист и сказала:
— Только этот ещё сгодится.
Воздух в офисе мгновенно ожил, будто все вдруг снова начали дышать.
Начальник принял лист, как драгоценность:
— Значит, мы можем продолжать в этом стиле?
— Да, можете готовиться.
Начальник замер:
— Готовиться? К чему ещё?
Ту Нань удивлённо посмотрела на него:
— Как это «к чему»? Разумеется, к созданию настоящих фресок.
— …
Увидев его молчание, она сразу всё поняла:
— Неужели вы думали, что достаточно просто раскрасить эти линии, и это уже будут фрески?
— …
Начальник колебался:
— Если делать всё по традиционной технике фресок, это будет слишком…
— Слишком трудоёмко? — перебила она. — Но разве вы не понимали этого ещё тогда, когда решили браться за проект?
— …
Начальник не знал, что ответить. Все прекрасно понимали: настоящую фреску нельзя создать за несколько дней. А ведь отдел оригинальной графики — лишь первый этап. После него начинается масса других работ.
В конце концов он предложил:
— Может, сначала отправим это в отдел 3D-моделирования, пусть попробуют?
Ту Нань покачала головой:
— То, что вы отправите сейчас, — это не фреска, а всего лишь линейный эскиз.
— …
Начальник замолчал. После нескольких дней общения с ней он всё больше убеждался: в вопросах фресок эта женщина просто несговорчива до безумия.
Все художники отдела тоже молчали.
Ту Нань бросила на них взгляд, потом на стопку бумаг и решила больше ничего не говорить.
Всё равно бесполезно. То, что они нарисовали, всё ещё слишком далеко от того, что она себе представляла.
* * *
После обеда Ши Цинлинь оторвался от работы и вдруг увидел за дверью офиса мелькнувшую фигуру. Она шла, не поворачивая головы.
— Подожди, — окликнул он.
Ту Нань обернулась и подошла к нему:
— Что?
— Слышал, сегодня ты снова отвергла все эскизы?
— Нет. Я же одобрила один.
— Но начальник Гао сказал, что это почти то же самое, что и отвергнуть всё.
Ту Нань окинула его взглядом с ног до головы:
— Ты что, хочешь заступиться за них?
Ши Цинлинь чуть не рассмеялся:
— Если бы я действительно хотел заступиться, разве стал бы церемониться? Ведь совсем недавно я даже сыграл для тебя целое представление. Неужели уже забыла?
— …
Ту Нань как раз старалась забыть об этом и вовсе не хотела вспоминать.
К счастью, сейчас всё утихло.
На днях Аньпэй специально пришла и сообщила ей, что уже предупредила отдел по связям с общественностью: на все будущие мероприятия компании «Сяо И» больше не приглашают. Она догадывалась, что и это его рук дело.
— Я не стану заступаться за отдел оригинальной графики, — сказал Ши Цинлинь, указывая на экран компьютера. — Но у меня есть идея: давай возьмём одобренный тобой эскиз, подготовим несколько вариантов и протестируем их в игре.
Ту Нань взглянула на его экран — сплошные строки кода. Прищурилась, но ничего не поняла и отвела глаза.
— Но это ещё не фрески.
— Я знаю. Просто посмотрим, как это будет выглядеть в игре.
Ту Нань прикусила губу:
— Это твоя игра. Если ты настаиваешь — делай.
— Значит, ты согласна, — сказал Ши Цинлинь и застучал по клавиатуре.
Файл упаковался и ушёл в отправку. Он отодвинул клавиатуру и нажал кнопку на телефоне:
— Аньпэй, файл отправлен. Организуй тестирование сегодня днём.
Голос Аньпэй взлетел на несколько октав, почти сорвавшись в помехи:
— Сегодня днём?!!
— У меня как раз целый день свободен.
— Ты считаешь, что целый день — это много? Мы же будем работать как проклятые! Отдел оригинальной графики взорвётся! Ты что, демон?!
— Этот демон уже сделал всё, что мог. Достаточно милосердно, не правда ли?
Ши Цинлинь положил трубку и вспомнил, как совсем недавно начальник Гао приходил к нему с жалобами.
— Ту Нань, — сказал он, — я вдруг понял: в вопросах фресок настоящим демоном являешься именно ты.
Ту Нань приподняла бровь, но не придала его словам значения:
— Это ведь ты сам пригласил этого демона.
— Верно. Ты права.
Он согласился и вдруг осознал: в чём-то они оба одинаково упрямы.
* * *
В интернет-кафе громко стучали клавиши.
Фан Жуань сегодня трижды подряд выиграл в «Мече, Взлетающем к Небесам» и был в восторге. Он уже несколько часов не вставал из-за компьютера.
Когда зазвенел колокольчик у двери, он даже не поднял головы.
Чья-то рука легла ему на затылок и несильно шлёпнула.
«Не бей по голове!» — подумал Фан Жуань, раздражённо поднимая глаза, чтобы высказать всё, что думает. Но, увидев вошедшего, он расплылся в улыбке:
— О, да ты какими судьбами?
За стойкой стояла Ту Нань, а рядом с ней — высокий, статный мужчина.
Фан Жуань посмотрел на неё, потом на него:
— Сегодня какой ветер занёс? Ту Нань пришла, да ещё и тебя привела! Как мне теперь тебя называть?
Ши Цинлинь оперся на стойку:
— Просто «гость».
— Ты снова пришёл в интернет-кафе?
— Нет. Мне нужны настоящие игроки для тестирования одного контента. Позаимствую твоё место.
Ши Цинлинь бросил взгляд внутрь — на экранах почти везде мелькала «Меч, Взлетающий к Небесам».
— Только вас двое? — спросил Фан Жуань, выглядывая за дверь.
— Подожди, — усмехнулся Ши Цинлинь. — Сегодня придёт Аньпэй.
— Отлично! — обрадовался Фан Жуань. — Тогда приходите сюда почаще! Все мои клиенты — твои подопытные кролики.
— Не говори им об этом. Контент ещё не для публики. Нужна полная секретность.
— Понял, понял. Без проблем.
Ту Нань наклонилась и посмотрела на экран за стойкой — как и ожидалось, он снова играл в «Меч, Взлетающий к Небесам».
Под ковриком для мыши лежал листок, на котором каракульками было написано: «Сяо И».
Фан Жуань заметил её взгляд и поспешно схватил листок.
Это был автограф, который он тайком вытащил из её мусорного ведра. Она тогда сказала, что видеть его противно, даже рвать не стала — просто швырнула в урну. Он аккуратно вытащил его, хотя бумага уже помялась, и всё это время держал под ковриком.
— Ты так дорожишь этим? — спросила Ту Нань.
Фан Жуань не знал, почему ей так неприятен этот автограф, но быстро сообразил: по сравнению с настоящей Ту Нань перед ним всё остальное — ничто. Он тут же смя листок и выбросил:
— Да что ты! Просто случайно подобрал. Не нужен он мне!
Ту Нань перестала на него смотреть.
Фан Жуань, избавившись от автографа, театрально похлопал в ладоши и махнул Ши Цинлиню:
— Гость, тебе повезло! Эта игра твоя — поможешь пройти один уровень?
— Какой?
Ши Цинлинь не церемонился: взял стакан, налил себе холодной воды и прошёл за стойку.
Фан Жуань придвинул ему стул.
На экране «Меча, Взлетающего к Небесам» простиралась бескрайняя пустыня, повсюду бродили враги с красными именами.
— Не могу пройти! Зачем ты сделал игру такой сложной?
Он играл за клинковика с широким изогнутым мечом. Его экипировка уже покраснела, полоса здоровья почти исчезла, а на экране даже было видно, как лезвие закрутилось от ударов.
— Подожди немного, — сказал Ши Цинлинь, сделал глоток воды, поставил стакан и взялся за клавиатуру и мышь.
Фан Жуань сначала подумал, что это обращено к нему, но тут же понял: Ши Цинлинь говорит с Ту Нань.
Ту Нань не возражала — всё равно нужно было ждать Аньпэй.
Она достала телефон, чтобы просмотреть сценарий нового дополнительного контента, присланный Аньпэй вчера, но заметила новое сообщение.
Она не знала, когда оно пришло — только сейчас увидела.
«Слышал, ты устроилась в игровую компанию. Очень впечатляет».
Отправитель: Ту Гэншань.
Ту Нань долго смотрела на слова «очень впечатляет».
Как удивительно устроены слова: стоит связать их с определённым человеком — и даже не произнося вслух, уже чувствуешь интонацию.
Она ясно представила, как её отец печатал это сообщение — с насмешливой гримасой или, может, даже пару раз стукнул кулаком по столу.
Без сомнения, рассказал ему Фан Сюэмэй. Для неё это был шанс всей жизни, а для него — пустяк.
За всю свою жизнь она ни разу не слышала от него настоящей похвалы. И вот теперь получила — в такой форме.
Ту Нань не знала, что именно заставило её сделать это, но вышла на улицу, выбрала удачный ракурс и сфотографировала настенную роспись, которую сама нарисовала. Отредактировала фото и отправила Ту Гэншаню.
Ничего больше писать не стала. Он и так поймёт, что это её работа.
Ей было всё равно, что он подумает. Отношения между ними давно дошли до точки, где взаимные уколы — неизбежны.
* * *
Когда Ту Нань вернулась в интернет-кафе, Фан Жуань уже давно прошёл свой уровень.
Он всё ещё восхищался, глядя на Ши Цинлиня почти с благоговением:
— Круто! Не зря ты отец этой игры — смог пройти даже такое!
Ши Цинлинь откинулся на спинку стула:
— Есть ещё что-то, что не получается?
— Есть, есть! Вот сюда! — Фан Жуань показал на карте.
Ши Цинлинь одной рукой ловко управлял клавиатурой, другой допивал остатки воды.
Фан Жуань тут же схватил стакан:
— Великий мастер, подожди! Сейчас налью тебе ещё!
Ту Нань сидела на табурете и чистила апельсин.
С детства отец внушал ей: «Дети, которые играют в игры, никогда не добьются ничего в жизни. Не бери с них пример». А теперь перед ней сидел именно такой ребёнок.
Она заметила: когда он играет, он выглядит совершенно расслабленным, будто управляет целым миром. В такие моменты он почти не разговаривает — двигаются только его руки.
Видимо, запах апельсина достиг его носа — он обернулся. Ту Нань вдруг поняла, что на экране уже не «Меч, Взлетающий к Небесам», а какая-то другая игра.
— Ты умеешь играть и в другие игры?
Ши Цинлинь негромко рассмеялся:
— Почему нет? Это ведь тоже игры. Как и ты — умеешь рисовать не только фрески, верно?
Он снова повернулся к экрану, и его пальцы порхали по клавишам, будто танцуя.
Ту Нань подумала: в этом есть смысл.
http://bllate.org/book/3735/400707
Готово:
