— Ты можешь пойти есть свою собственную еду?!
— Я только попробовать два кусочка, всего два кусочка.
Цэнь Жун разозлился, тут же прижал к груди свой контейнер с едой, отвернулся и принялся уплетать за обе щеки, точь-в-точь как хомячок. На этот раз скорость поглощения пищи заметно возросла — в конце концов, за спиной у него всё ещё стоял человек с глазами, полными надежды.
Прошло всего мгновение — и коробка с едой опустела. Цэнь Бай поддразнил его:
— Все только и говорят, что ты щедрый, почему же я этого не заметил? Даже еды пожалел, до чего же ты жадный.
Цэнь Жун на мгновение замер, а затем холодно усмехнулся:
— Мне не нужно, чтобы ты водился со мной, таким жадиной. Хочешь уйти — можешь сделать это в любой момент.
Характер Цэнь Бая был таков, что его проще всего было задеть. С ним можно было обращаться только мягко, но никак не грубо — стоило сказать пару колких фраз, как он тут же лез в бутылку.
В его жизненном словаре вообще не существовало слова «проиграть».
Слушая язвительные реплики Цэнь Жун, он тоже не остался в долгу и презрительно хмыкнул:
— Я тебе не спонсор, с чего бы мне так уж дорожить обществом с тобой?
Эта фраза попала прямо в сердце, ее можно было назвать поистине ранящей.
Лицо Цэнь Жун действительно в тот же миг переменилось, губы задрожали, а покрасневшие глаза уставились на него в упор. Этот взгляд словно говорил: «Как ты мог произнести столь бессердечные слова?»
Цэнь Бай, всё ещё ожидавний, что Цэнь Жун ответит ему руганью, вдруг заметил, что вокруг неожиданно стихло. Он посмотрел на то, как Цэнь Жун с трудом поднялся на ноги, опираясь тонкими руками сначала на стул, а затем хватаясь за край кровати, и, превозмогая боль, от которой на лбу выступил пот, продолжил двигаться вперед.
Цэнь Баю стало как-то не по себе.
Почему же Цэнь Жун не ругает его? Пусть обругал бы хоть пару раз, да хоть какими угодно словами! У него крепкая психика, он бы не принял это близко к сердцу.
Он вовсе не думал, что Цэнь Жун доведен до молчания его словами. Точно такие же речи он говорил Цэнь Жун и в прошлой жизни, на что тот обычно отвечал градом насмешек и колкостей, затыкая его за пояс без единого матерного слова.
Цэнь Бай поднялся, собираясь поддержать его, но Цэнь Жун тут же отмахнулся рукой, и его глаза снова стали холодными, как снег, подёрнувшись ледяной корочкой.
Сам напрошился на неприятности.
На душе у Цэнь Бая скребли кошки. Стоя на месте и глядя, как Цэнь Жун передвигается крошечными шажками, он смутно опасался, что у того снова разойдется рана на ноге. В конце концов, проявив решимость, он просто подошел и подхватил его на руки. На этот раз Цэнь Жун, казалось, разозлился всерьез и гневно выпалил:
— Не смей меня трогать! Кто просил тебя помогать?!
Цэнь Бай бросил:
— Да, я такой идиот, доволен?
— Отпусти меня!
— Не отпущу.
— Ай-яй-яй… Си-и-х… — Внезапная острая боль пронзила плечо, заставив его согнуться в три погибели. Повернув голову, он увидел на плече глубокий след от зубов — еще чуть-чуть, и выступила бы кровь. — Ты что, собака сутулая?
— Цэнь Бай, — низким голосом произнес Цэнь Жун, не выказывая ни капли страха. — Мне не нужна твоя жалость. Уходи, я не хочу тебя видеть. Я тебе глаза не мозолю, так и ты меня не раздражай.
Разве во время еды всё не было хорошо?
С чего вдруг он снова устроил сцену?
Цэнь Бай не понимал. Сегодня его собственный нрав был куда сдержаннее обычного, за всё время он почти не срывался на крик и даже по доброте душевной сходил купить еды — так чем же он снова насолил Цэнь Жун?
Из-за его слов? Но раньше он говорил такое почти каждый день, и Цэнь Жун никогда прежде так не бесился.
Он совершенно ничего не понимал.
Сдерживая накопившуюся внутри злость, которую некуда было выплеснуть, Цэнь Бай не захотел спорить с Цэнь Жун, хлопнул дверью и ушел.
Куда он пришел?
Он поднялся к лестничному пролету, чтобы подышать холодным воздухом и немного остыть.
— С меня хватит, я больше не могу общаться с Цэнь Жун. Чем я его задел, с чего он так взбесился? — Цэнь Бай упер руки в бока и зашагал взад-вперед по лестничной клетке. Чем больше он думал об этом, тем обиднее ему становилось. Топнув ногой, он взревел: — Система! Вылезай!
У 009 голова шла кругом от услышанного — оно впервые видело столь вспыльчивого подопечного и поспешно бросилось его утешать: [Не сердись, не сердись, успокойся.]
— По-твоему, я был неправ?!
009 на мгновение замолчало.
Ох, ну и ситуация…
Как ему теперь ответить, чтобы не было так неловко? Пожалуй, лучше выразиться помягче: [Да, ты был неправ.]
— ? — Цэнь Бай резко обернулся с ошеломленным лицом: — Ты вообще на чьей стороне?
[Милый мой, а ты не задумывался, что твои слова могут сильно ранить человека?]
— Ничуть. — Цэнь Бай не испытывал ни малейшего угрызения совести и даже считал, что это Цэнь Жун излишне обидчив и мелочен. — Я всегда так с ним разговаривал.
[Раз «всегда» так говорил, разве это доказывает правильность?]
Номер 009 подлетел прямо к лицу Цэнь Бая и, потирая свой прежде сплющенный металлический череп, серьезно произнес: [Если бы кто-нибудь заявил тебе, что всё, чего ты добился, получено за чужой счет и что на самом деле ты обыкновенный паразитический организм, разве ты не разозлился бы?]
— Ни капли. — Цэнь Бай весело рассмеялся и прислонился к стене. — Это же комплимент. Комплимент тому, как искусно я умею обращать чужие богатства в свои собственные.
009 подавилось от возмущения. Похоже, его голова действительно была разбита, раз оно никак не могло поспеть за ходом мыслей Цэнь Бая.
Поразмыслив еще немного, 009 искренне предложило: [У каждого свой склад мышления и своя восприимчивость. Быть может, ты попробуешь относиться к Цэнь Жун более мягко?] Сказав это, оно тут же, опасаясь отказа, торопливо добавило: [В конце концов, единственный путь к успешному выполнению задания — это сначала наладить нормальные отношения с целью.]
Верно, самые обычные отношения.
Оно уже и не надеялось, что Цэнь Бай и Цэнь Жун станут закадычными друзьями, но ладить хоть как-то — уже было неплохо.
Цэнь Бай слегка замер, словно и впрямь обдумывая, каково это — быть мягким. Медленно шагая обратно к палате, он услышал доносившиеся изнутри раскатистые звуки кашля. Какое-то время он не решался войти, поэтому просто присел на корточки у дверей палаты, выглядя несколько одиноким.
Он склонил голову набок и подумал: если он сейчас не войдет, это и будет нормальное общение, а вот если заявится туда — наверняка всё испортит.
Неизвестно, сколько он просидел на корточках, пока у него не затекли ноги. Взглянув на часы, он понял, что прошел целый час. Кашель внутри затих, и Цэнь Бай поднялся на ноги, отряхивая зудящие конечности, и глубоко вздохнул.
Он не может уронить достоинство! Он вовсе не боится Цэнь Жун!
Мысли были полны решимости, но тело действовало куда честнее: шаги замедлились, стали тихими и осторожными. Нажав на ручку, он толкнул дверь настолько бесшумно, что не раздалось ни звука.
На цыпочках проскользнув в палату, он украдкой бросил взгляд на человека на больничной койке.
Тот еще не проснулся, и слава богу.
Глядя на наполовину накрытое одеялом тело, он задумался: что именно Система имела в виду под мягкостью? Как вообще проявлять эту мягкость?
http://bllate.org/book/37349/4654272
Готово:
