— Чжан, вы истинный благородный муж, мы по сравнению с вами — сущие невежды!
— …
Чжан Хунцин сложил руки в приветственном жесте:
— Я лишь сказал первое, что пришло на ум, не достоин таких похвал.
Про себя он подумал: если бы у Гу Чжоубая действительно был такой талант, он давным-давно стал бы сюцаем, а не оставался бы к шестнадцати годам бездарным бездельником без всяких заслуг. Учитель похвалил его, должно быть, из-за того, что Гу Чжоубай его одурачил, а эта статья…
Чжан Хунцин опомнился, натянул на лицо искреннюю улыбку и произнес:
— Брат Чжоубай, сегодня учитель задал нам слишком много работы, боюсь, я не успею всё закончить. Не буду тебя отвлекать, до свидания.
— Хорошо. Шумо, проводи гостя.
Гу Чжоубай прекрасно понимал истинную цель визита Чжан Хунцина. Все эти разговоры и прогулки — лишь предлог. Разве этот негодяй пришел не для того, чтобы проверить, действительно ли он стал так остроумен, как говорят другие?
Что ж, он его разочарует. Он, Гу Чжоубай, действительно обладает выдающимся талантом! Ту самую статью, которую похвалил учитель, он написал лично!
Чжан Хунцин был слишком самонадеян, и его притворство сегодня выглядело куда хуже, чем обычно. Неужели он был настолько слеп, что раньше не замечал столь грубой игры?
К счастью, теперь есть Система 007. Никаким пушечным мясом он в этой жизни не станет!
Система внезапно подала голос:
— 007 поддерживает своего хозяина! Не тот пушечный мясо-злодей хорош, кто не мечтает стать Чжуанъюанем! Но, хозяин, 007 зафиксировала, что здесь только что был некто по имени Цюй Вэньчжи, номер такой-то в списке пушечного мяса.
— Пушечное мясо номер такой-то? Цюй Вэньчжи? Почему он не зашел? — Гу Чжоубай, не успев даже спросить, что значит эта приставка «номер», пришел в восторг: — Точно! Он же всегда недолюбливал Чжан Хунцина.
Осознав, что у него с давним приятелем появился общий враг, юноша просиял. И он, и Цюй Вэньчжи — оба в глазах Системы являются пушечным мясом. Уж они-то не потерпят, чтобы какой-то Чжан Хунцин задирал нос выше них.
Раз так, он «через силу» потянет Цюй Вэньчжи с собой на государственные экзамены!
Позвав Цюй Вэньчжи, Гу Чжоубай заявил:
— Я давно знал, что этот парень, Чжан Хунцин, гнилой до мозга костей. Постоянно строит из себя праведника, а внутри полно злобы. Помнишь, как я в прошлый раз упал в воду? Это он специально подставил мне подножку! Если бы не это, разве мог бы я оступиться?
У нас с тобой такие отношения, так что не буду ходить вокруг да около. Ты знаешь, у меня с детства фобия после того случая, я у воды всегда предельно осторожен. Если бы он не совершил это намеренно, обнажив свое истинное лицо, я бы до сих пор пребывал в неведении.
С тех пор как я увидел его нутро, во мне не осталось к нему ни капли симпатии. И если я до сих пор общаюсь с этим негодяем, так только ради того, чтобы посмотреть на его лицо, когда он поймет, что все его хитросплетения были лишь игрой в моих руках. Тц-тц, одно это воспоминание доставляет мне такое удовольствие!
Я просил родителей расследовать это дело, но я, Гу Чжоубай, всегда держусь прямо и не опускаюсь до подлых интриг. Кроме того стражника, видевшего всё, никаких доказательств у меня нет. А этот мерзавец, когда я болел дома, даже осмелился прийти и сказать, что якобы был нездоров и спешил на лодку, чтобы отдохнуть, а потому случайно задел меня… Цюй Вэньчжи, ты веришь в это?
Гу Чжоубай выборочно забыл, как сам же натравил на Чжан Хунцина двух своих старших братьев, чтобы те надели ему мешок на голову.
Цюй Вэньчжи слушал всё с нарастающим недоумением, но, услышав вопрос, тут же выпалил:
— Тьфу! Я всегда говорил, что он дрянной человек! Чжоубай, ты водил его повсюду, устраивал прогулки — для такого выходца из бедной семьи, как Чжан Хунцин, это же лучшая возможность познакомиться с аристократами и обрасти связями. Кто бы мог подумать, что в его голове зрели такие злобные мысли! Это же подлость!
Выговорившись, Цюй Вэньчжи почувствовал облегчение. Чжан Хунцин уже давно присваивал себе все заслуги, и хотя Гу Чжоубай этого не замечал, его было не обмануть.
Он торжественно добавил:
— Сейчас этот гад наверняка снова плетет интриги. Если встретишь его в следующий раз, не будь таким простаком, не верь ни единому его слову.
Гу Чжоубай возмутился:
— Это еще почему я простак, который верит всему подряд? Неужели я выгляжу настолько глупым?
— А разве нет? Сам посчитай, сколько времени ты был в неведении?
Три года назад Чжан Хунцин, будучи выходцем из бедной семьи, прославился как двенадцатилетний сюцай и поступил в Академию Цинлянь. Гу Чжоубай тогда любил заводить друзей, и любопытство привело его к знакомству с юным гением.
Вскоре они стали неразлучны и постоянно вместе гуляли. Гу Чжоубай был простодушен — разве мог он соперничать с расчетливым Чжан Хунцином?
Тот с юности купался в лучах славы, которой завидовали все вокруг. Даже учитель говорил, что у Чжан Хунцина есть талант, и если ему будет сопутствовать удача, его ждет великое будущее.
Слова учителя заставляли окружающих в академии относиться к знаменитому сюцаю с почтением.
Гу Чжоубай призадумался: ведь Цюй Вэньчжи прав. Он действительно раньше не замечал злых намерений Чжан Хунцина. Если бы он понял всё раньше, ему не было бы так противно, и у него не появилось бы столь навязчивого желания отыграться.
Если бы Система не появилась и не открыла ему глаза, то, не зная истинного лица Чжан Хунцина, он мог бы в реальности столкнуться с тем, что тот вернется в Ванфу, будет подниматься по карьерной лестнице, захватит власть и отомстит его семье.
Более того, Гу Чжоубай считал, что ничем не обидел Чжан Хунцина. С какой стати тот решил превратить мелкую вражду в повод для ссылки или казни?
Значит, этот человек уже давно затаил злобу, и неизвестно, как долго он вынашивал свои подлые планы!
Размышляя об этом, Гу Чжоубай вскипел от ярости. Подавив раздражение, он сказал Цюй Вэньчжи:
— Вэньчжи, я теперь ненавижу Чжан Хунцина до глубины души. Я хочу сдавать государственные экзамены! Что такого в этом титуле сюцая, полученном в двенадцать лет? Ничего особенного! Когда мы встретимся при дворе, я обязательно его превзойду!
Цюй Вэньчжи опешил. Он был совершенно сбит с толку.
Он всего лишь хотел посоветовать другу не доверять сладким речам, так почему разговор внезапно свернул на государственные экзамены?
Он заикаясь сделал глоток чая, чтобы прийти в себя:
— Ты… ты серьезно?
http://bllate.org/book/37346/4653759
Готово:
