Утром из-за часа пик на дорогах пришлось немного постоять в пробке, но Су Син всё же успела вовремя. Без пяти восемь утра она ворвалась в офисное здание и, к большой удаче, сразу же втиснулась подоспевший лифт.
Правда, она не заметила, что стоило ей переступить порог высотки, как прямо у неё за спиной бесшумно хлынул дождь.
Дзынь!
Лифт плавно открылся на девятнадцатом этаже. Су Син вышла вслед за несколькими коллегами из своей компании. В тот момент, когда электронные часы на проходной переключились на девять ноль-ноль, синтетический голос громко назвал её имя.
Только тогда Су Син облегчённо выдохнула. После смены графика каждое утро на работе напоминало поле боя. Она благополучно миновала парадный вход компании, а толстый, мягкий ковролин с шумопоглощением позволил ей немного расслабиться. Вот только, зайдя внутрь, она обнаружила, что весь просторный офисный этаж пустует — добрая половина сотрудников ещё даже не появилась.
Особенно удручающе выглядел их собственный отдел: там за компьютером сидела лишь одна девчонка, уткнувшись носом в телефон.
— Син-Син, с добрым утром! — радостно поприветствовала её девушка.
Су Син обвела взглядом пустые рабочие места и через силу улыбнулась:
— Утро доброе. Ты сегодня… пришла ужасно рано.
— Хе-хе, редко дождёшься от тебя похвалы, всё познаётся в сравнении. Впрочем, наверное, все просто застряли в дорожных пробках из-за дождя, да и после вчерашнего события многие сегодня банально побоялись спускаться в метро.
— Дождь? — Су Син только сейчас обратила внимание на окно.
Вид с девятнадцатого этажа открывался потрясающий. Даже днём созерцание «ночного пейзажа» делового центра доставляло особое удовольствие: огни взмывших ввысь небоскрёбов сислели ослепительным блеском, а широкие дороги пестрели непрерывным потоком автомобильных фар. Звукоизоляция стеклянных стен работала великолепно, поэтому снаружи царила непроглядная тьма, и разглядеть, насколько сильно льёт дождь, было невозможно.
Су Син села за стол и включила компьютер.
То ли все действительно застряли в пробках, то ли ещё что, но сотрудники из других партнёрских компаний тоже не отвечали на её рабочие сообщения. Просидев полчаса без дела и окончательно проиграв войну урчащему от голода желудку, Су Син спустилась на первый этаж в круглосуточный магазинчик перекусить.
Зажав зубами трубочку от стаканчика соевого молока и приложив карту к турникету, Су Син уже собиралась нажать кнопку лифта, как вдруг зазвонил телефон — это был Хуан Тайцзы.
— Алло-алло, сестрица Су, ты уже на работе? — На заднем плане отчётливо шумел проливной дождь. Хуан Тайцзы обладал зычным, раскатистым голосом, и сейчас он тяжело и громко сопел, судя по всему, добираясь до неё на бегу.
Су Син ответила:
— Давно на месте. А ты сколько ещё будешь опаздывать? Нужно обсудить вопросы по совместному проекту.
— Да я и сам не рад! Но все встали в пробку, автобус вообще прямо посреди дороги сломался, водитель сам в шоке. Я теперь бегу до офиса на своих двоих. Короче, ближе к делу: сможешь забрать для меня экспресс-доставку?
Су Син: «……»
— Я вчера забыл забрать, посылка в постамате лежит, боюсь, как бы за хранение не пришлось доплачивать, если долго пролежит. Она совсем лёгкая, там просто снеки.
Сбросив вызов, Су Син оставалось только молча приложить пропуск к турникету и выйти обратно.
Постаматы стояли у западного входа в здание, прямо у стены, так что забирать посылку даже не пришлось бы выходить на улицу.
Су Син прошла по служебному коридору мимо грузовых лифтов, дойти туда можно было буквально за полминуты.
Грузовые лифты в здании вели прямиком внутрь офисов на каждом этаже, и обычно ими разрешалось пользоваться только ремонтникам, грузчикам и уборщикам. Ради безопасности управляющая компания даже посадила у входа охранника, а регистрационный столик стоял прямо перед дверями лифта.
Этот проход был коротким, узким и полумрачным — сверху тускло горела лишь одна жёлтая лампочка. Когда Су Син вошла, сидевший за столом регистрации охранник безостановочно чихал.
И дело было не только в чихании — его жутко мучил кашель. Заметив приближение человека, он торопливо прикрыл нос и рот рукой, явно пытаясь сдержать приступы, но толку от этого было мало.
Су Син невольно задержала на нём взгляд: его белая форма охранника насквозь промокла, с мокрых волос капала вода, словно мужчину только что вытащили из реки — судя по всему, он попал под сильный ливневый дождь.
Внутри шевельнулось смутное предчувствие чего-то странного, но придавать этому значения она не стала. Сделав ещё пару шагов к постамату, она под звуки пиликанья ввела код получения. Дверца отскочила, и внутри обнаружился небольшой квадратный картонный коробок.
Взвесив его на руке, она убедилась, что он действительно лёгкий — сразу угадывалась коробка с какими-нибудь вредными высококалорийными снеками.
Мысленно пообещав себе непременно содрать с толстяка Хуана плату за курьерские услуги, Су Син развернулась и пошла обратно.
Кхе-кхе-кхе…
Проходя мимо столика регистрации, она заметила, что охраннику стало только хуже: его тело содрогалось в судорогах от жестокого кашля, а руки намертво вцепились в лицо, будто если он не зажмёт рот, внутренности выпрыгнут наружу.
— С вами… всё в порядке? — Су Син не выдержала и остановилась.
Состояние мужчины выглядело откровенно ужасающим. Если это был внезапный приступ какой-то болезни, она вполне могла сбегать на ресепшн и позвать на помощь.
Кхе-кхе-кхе…
Однако охранник лишь сгорбился, похоже, совершенно не в силах ей ответить.
Не дождавшись никакой реакции и уже собираясь плюнуть и пойти дальше, Су Син вдруг услышала странный звук — шуршание, которое трудно было с чем-то сравнить, но оно напоминало звук рвущейся ткани или лопающейся оболочки.
Она повернула голову и заметила, что из-под рук охранника, закрывавших лицо, что-то сочится.
Капля, вторая… Белоснежный журнал регистрации на столе мгновенно окрасился в буро-красный цвет, а в нос ударил густой, удушливый запах крови.
Охранник вдруг затих, опустил руки и, склонив голову набок, уставился на неё в упор:
— Что ты здесь делаешь?
— Я…
Столкнувшись с ним взглядом, Су Син задохнулась, следующий слог намертво застрял в горле, лишая её голоса.
Как выглядит человек, у которого кровь течет из всех семи отверстий головы, она впервые увидела собственными глазами в реальной жизни. Начиная с шеи, кожа на лице охранника пошла трещинами, и с пугающей скоростью по нему начали расползаться чёрные линии, образуя плотную, вызывающую отвращение сетку.
От запаха крови исходило какое-то зловоние. Желудок Су Син судорожно сжался, ноги мгновенно стали ватными, и она со всего маху врезалась спиной в закрытые двери грузового лифта.
— Я же говорил, никому не разрешено просто так шастать в эту дверь!
Охранник внезапно с бешеным видом вскочил на ноги, впившись в неё налитыми кровью глазами:
— Кучка тупоголовых отбросов, вы тоже заслуживаете работать в этом здании!
Су Син не понимала, сошла ли она с ума сама или спятил стоявший перед ней охранник — в конце концов, с самого вчерашнего вечера её голова работала со сбоями. Однако, видя, как перекошенный, забрызганный кровью человек бросается прямо на неё, тело среагировало быстрее мысли: она задрала ноги и бросилась прочь из коридора.
В университете она состояла в легкоатлетической сборной. Став офисным планктоном и заработав за годы сидячей работы целый букет мелких профессиональных болячек вроде нытья в пояснице и ногах, в критический момент она всё же сумела пробудить скрытые резервы собственного организма.
http://bllate.org/book/37344/4653577
Готово:
