Румянец еще не сошел с лица Линь Ваня, но взгляд его уже метался, полный досады и смущения. Он и сам понимал: стряслось нечто неправильное, однако в этом ощущении сплелось слишком многое — жгучий стыд за собственную реакцию, неловкая благодарность за помощь Се Ли и нарастающее раздражение от того, как наседал на него Чэнь Чи. Копаться в сумбуре послеполуденных переживаний Линь Ваню совершенно не хотелось, а уж тем более обсуждать чужие извращенские замашки.
— Да хватит уже, замолчи! — Линь Вань не выдержал и снова шагнул к нему, на этот раз без лишних церемоний зажав ладонью его неумолкающий рот. Поймав ошарашенный, полный обиды и неверия взгляд Чэнь Чи, он сердито добавил: — Не знаю, извращенец он или нет, но ты со своими объятиями, ощупываниями и этим дурацким представлением сейчас смахиваешь на него куда больше, братец Чэнь!
Едва договорив, Линь Вань отдернул ладонь, на которой еще оставалось ощущение чужого горячего дыхания и шевелящихся губ, и с брезгливым видом вытер ее о штанину. С зажатым ртом, да еще после таких обвинений, Чэнь Чи мигом уподобился огромному псу, которого несправедливо отругал хозяин: глаза округлились, а обида едва не выплескивалась через край.
— Вань-Вань… Ты… ты мне больше не лучший друг! — сдавленно выдавил он после долгой паузы, и в этой детской жалобе сквозила неподдельная обида. — Ты ни капли не за меня… За него вступился, а меня еще и извращенцем обозвал…
Глядя на эту кислую мину, Линь Вань не сдержал усмешки — от недавнего раздражения не осталось и следа. Они дружили уже давно, и он прекрасно знал упрямый характер Чэнь Чи: если уж тот вобьет себе что-то в голову, не переубедишь, но зла в нем не было ни капли, и другом Линь Ваню он был самым преданным.
— Да пошел ты, не строй из себя невинную овечку, аж тошно, — беззлобно выругался Линь Вань, несильно пихнув кулаком приятеля в крепкое плечо. — Брось, я же пошутил. Прекрасно знаю, что ты добра мне желаешь.
Он вздохнул и заговорил мягче, стараясь успокоить друга:
— Все, закрыли тему, а не то я и правда рассержусь. Проехали, ладно? Давай лучше о деле подумаем: что на ужин закажем? Тушеные ребрышки? Рыбу в остром соусе? Выбирай, я угощаю — может, хоть так тебе рот заткну.
Чэнь Чи видел, как Линь Вань намеренно переводит стрелки и сглаживает углы. На душе все еще скребли кошки, но спорить дальше было нельзя: хоть Линь Вань обычно и слыл покладистым, в гневе он становился упрям как черт. Ссориться с ним вдрызг из-за какого-то подлого Се Ли Чэнь Чи не хотел — неприязнь друга ранила бы куда больнее, чем любые грязные замыслы этого типа.
— Ладно… Рыбу в остром соусе, только поострее, — буркнул Чэнь Чи, соглашаясь на временное перемирие.
Шагая рядом с Линь Ванем и украдкой поглядывая на озаренный лучами заката живой профиль юноши, Чэнь Чи мысленно дал себе клятву:
«Ладно, Вань-Вань, ты толстокожий, тебе море по колено, и ты отмахиваешься. Но я спускать это на тормозах не стану. С этого ублюдка Се Ли я глаз теперь не спущу. Хочешь лапы распустить к моему брату? Хрен тебе! Задницу брата… Тьфу ты! Невинность и безопасность брата буду защищать я!» Он крепко сжал кулаки, чувствуя на своих плечах груз колоссальной ответственности. Пусть сейчас Линь Вань от него отмахивается, но Чэнь Чи верил: стоит приглядеться как следует — и он непременно поймает Се Ли за руку. И настанет день, когда Линь Вань наконец разглядит истинное нутро этого мерзавца!
Каждый со своими мыслями, они зашагали к столовой. Один грезил об обжигающе-пряной рыбе, надеясь вместе с сытным ужином проглотить и переварить весь стыд и сумбур прошедшего дня. Второй же был целиком поглощен ролью верного стража и настороженно прикидывал, как получше оградить подопечного от любого возможного удара в спину.
Тем временем оставшийся в комнате общежития Се Ли даже не подозревал, что обзавелся столь ревностным соглядатаем. Сидя перед монитором, он бережно сохранял в скрытую папку «Избранное» свежий набросок: Линь Вань со слезами в уголках глаз, беззащитно льнущий к его груди. За окном сгущались сумерки, вторя непроглядной тьме, затаившейся в глубине его взгляда.
В комнате горел свет — Сюй Янь уже вернулся. Он читал за письменным столом и, услышав щелчок замка, поднял голову. Взгляд из-под стекол очков тотчас устремился к Линь Ваню. Заметив, что цвет лица юноши пришел в норму и, пусть на нем еще лежала печать усталости, от полуденного болезненного румянца и слабости не осталось и следа, Сюй Янь наконец с облегчением выдохнул, отпуская тревогу, мучившую его весь день.
Прикрыв книгу, он развернулся на стуле и заговорил с привычной мягкостью:
— Линь Вань, как ты себя чувствуешь? Что с тобой днем стряслось?
Линь Вань как раз бросил рюкзак на свой стул и на мгновение замер. На лицо тут же натянулась привычная беззаботная улыбка, искрящаяся показным простодушием:
— Да все в порядке, прошло уже! Наверное, просто на солнце перегрелся, да и на тренировках в последнее время выкладывался через силу — вот и накрыло. Поспал немного, и полегчало. Зря я вас только переполошил! — Он махнул рукой, стараясь звучать как можно более непринужденно.
Сюй Янь молча наблюдал за ним. Будучи студентом-медиком, он отличался редкой наблюдательностью: едва уловимая фальшь в улыбке Линь Ваня и тень смущения, промелькнувшая во взгляде, не укрылись от его глаз. Это явно не было простым перегревом или банальным переутомлением — во всяком случае, не только ими.
Странный жар, пылавший в теле Линь Ваня днем, полуобморочное состояние и тонкий, едва ощутимый приторно-сладкий аромат, витавший в воздухе… все это не укладывалось в обычную картину. Однако Линь Вань явно не собирался откровенничать.
В груди у Сюй Яня шевельнулась тихая горечь, будто в безмятежную гладь озера бросили камешек. Как сосед по комнате и как друг, он искренне желал разделить с ним эту ношу, помочь хоть чем-то. Но Линь Вань предпочел запереть тайну на замок, выставив глухую стену перед ним и даже перед Чэнь Чи. Сюй Янь уважал чужие границы и понимал, что у каждого есть сокровенные вещи, о которых не хочется говорить, но все же чувствовать себя лишним было неприятно.
В конце концов Сюй Янь лишь слегка поправил очки. Голос его звучал все так же мягко, но в нем прорезались нотки едва уловимой строгости и глубокой заботы:
— Рад, что тебе лучше. Но скрывать недуги — худшее, что можно сделать. Тело у тебя одно, его беречь надо. — Он сделал паузу и добавил: — Если снова почувствуешь себя нехорошо, сразу говори мне. Даже если сам не разберусь, у меня дома… всегда найдется с кем посоветоваться.
На сердце у Линь Ваня потеплело, но вместе с тем кольнуло раскаяние: Сюй Янь всегда был столь надежен и внимателен.
— Слушаюсь, великий доктор Сюй! — с шутливой интонацией откликнулся он, хотя во взгляде читалась искренняя признательность. — В следующий раз первым делом приду с докладом!
Все это время Се Ли тихо сидел на своем месте, рассеянно вращая в пальцах угольный карандаш и внимая каждому слову. Глядя на мягкую, но совершенно бесполезную заботу Сюй Яня и на то, как Линь Вань ловко отшучивается, уходя от ответа, он чувствовал, как запертый в глубине души зверь вновь сытно и низко рычит.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/37337/4697690
Готово:
