Чжэн Минъянь взглянул на неё раз — и больше не пожелал смотреть на женщину, утратившую всякое достоинство. Он собрался было отчитать её за такое поведение и заодно втолковать истину:
— Жун Сяося, кого ты любишь — не моё дело. Но я не потерплю, чтобы ты так клеветала на Юйгу, мою жену. Ты называешь её «капризной, упрямой, раздражительной, кокетливой и неразумной» — но всё это лишь наша супружеская нежность в уединении. Юйгу дарит мне радость, а каждое твоё слово, когда ты раньше служила ей, вызывало у меня отвращение! Возможно, ты и сумеешь подражать этим её достоинствам, но сможешь ли ты научиться играть на цитре или сочинять стихи? Это ещё можно освоить. Однако её искреннюю прелесть, чистосердечную доброту и непорочность тебе никогда не повторить! И главное — она любит меня по-настоящему, чего ты никогда не сможешь! Я вижу в тебе лишь стремление уцепиться за кого посильнее и угождать старшим. Узнав, что четвёртый молодой господин Ши Инь ничтожен, ты тут же обратила взор на меня. Оставь надежды, Жун Сяося. Спокойно оставайся женой четвёртого молодого господина — быть может, тогда у тебя ещё будет достойное будущее. Сегодня здесь только мы двое, и то, что ты сейчас наговорила и натворила, забыв о стыде и чести, я никому не расскажу — ради сохранения твоего лица. Но если ты ещё раз осмелишься прийти в Сюйцзюй Юань и оскорблять Юйгу, не пеняй на меня: тогда я не сдержу слова. Ты не сможешь и дня остаться в доме Чжэнов!
Жун Сяося прикрыла лицо руками и вышла:
— Первый молодой господин, моя тётушка Лао Юэ действительно говорила, что четвёртый молодой господин беспомощен, но я не только из корысти к тебе стремлюсь — я по-настоящему люблю тебя! Я готова стать твоей наложницей, лишь бы не быть женой четвёртого молодого господина. Сегодня я униженно призналась тебе в чувствах и сама пришла служить тебе, а ты осыпал меня оскорблениями. Хорошо! Раз ты так безжалостен, подожди и увидишь, как твоя чистая и добрая Юйгу станет грязной и опозоренной.
Покинув Сюйцзюй Юань, Жун Сяося ушла, а Чжэн Минъянь усмехнулся про себя: «То, что я сейчас выкрикнул, — всё шло от сердца, не так ли? Я ведь перечислил одни лишь достоинства Юйгу. Оказывается, в моём сердце она обладает столькими прекрасными качествами, которых я раньше и не замечал!»
Тем временем Цинь Юйцин и Дун Юйгу гуляли по саду, но настроение у обеих было невесёлым.
— Обычно мы живём на востоке, — сказала Дун Юйгу, — пойдём сегодня на западную сторону. Там растут дикие красные пионы и сливовые деревья с пурпурными листьями. Посмотрим, не красивее ли они наших восточных орхидей мокрантес.
— Юйгу, — с заботой произнесла Цинь Юйцин, — впредь не делай глупостей. Если что-то не удаётся решить, скажи Минъяню — пусть поможет. Сколько же ты можешь терпеть сама?
— А ты сама? — возразила Дун Юйгу. — Ты с Минъянем вчера испортили всё моё доброе намерение. Минъянь рассердился на тебя, ты получила нагоняй и, наверное, расстроилась? Вы ведь уже сошлись, а теперь снова начинать сначала — вы так любите всё усложнять!
Цинь Юйцин подумала: «Юйгу, ты не понимаешь. Между мной и Минъянем уже нет прежней близости, хотя он ещё не знает об этом. Нам не суждено быть вместе. Но ничего страшного — ведь мы столько раз прошли через трудности вместе, и я постараюсь жить с ним в согласии».
Вслух же она сказала:
— Юйгу, у нас всё в порядке, не волнуйся. Ссоры случаются у всех. Разве вы с Минъянем не часто… в спальне…
— Не смей дальше! — опустила голову Дун Юйгу.
— Хорошо, не буду, — засмеялась Цинь Юйцин. — Юйгу, подними голову. Я просто подшутила над тобой.
Подойдя к западной части усадьбы, они увидели двор Луци четвёртой госпожи и двор Чжэньгун пятой госпожи. Красные пионы и сливовые деревья с пурпурными листьями ещё не были видны, зато сами госпожи уже стояли перед ними.
Цинь Юйцин и Дун Юйгу поклонились:
— Здравствуйте, четвёртая госпожа, пятая госпожа.
Эти две наложницы, не пользующиеся расположением Чжэн Фэйхуаня, давно уже вели себя как ветераны-оппортунисты, склонившись к первой жене, которая внешне дарила им милости, но на деле лишь использовала их. Поэтому, зная, кого ненавидит первая жена, они тут же начали насмехаться:
— Юйгу, твой отец, господин Дун… ах, простите, теперь уже просто господин Дун — привыкает ли он к жизни у вас дома?
— Отец чувствует себя прекрасно, благодарю за заботу, четвёртая госпожа, — ответила Дун Юйгу.
Но четвёртая госпожа не унималась, целенаправленно задевая больное место:
— Отец Юйгу, тесть Минъяня, в одночасье утратил своё положение. Не повредит ли это карьере Минъяня?
— У каждого своя судьба, четвёртая госпожа, не стоит волноваться, — спокойно ответила Дун Юйгу.
Цинь Юйцин тоже не избежала нападок пятой госпожи:
— Цинь Юйцин, теперь ты — госпожа Цинь, жена Минъяня. Поздравляю, ты наконец-то добилась своего, больше не нужно тайком преследовать его и цепляться за него.
— Ваше поздравление слишком лестно для меня, госпожа, — смиренно ответила Цинь Юйцин, надеясь как-то избежать этих двух «богинь».
Но пятая госпожа добавила:
— Пусть между вами двумя и царит внешнее согласие, но втайне, надеюсь, не будет бушевать буря ревности. Иначе мир в доме рухнет.
Дун Юйгу не выдержала:
— Четвёртая госпожа, пятая госпожа, мы хотим прогуляться вон туда. Простите, что не можем вас больше сопровождать.
Так, полные обиды, они дошли до Павильона стирающей шёлк.
— Теперь даже настроения нет смотреть на красные пионы и пурпурные сливы, — вздохнула Дун Юйгу.
— Этот Павильон стирающей шёлк теперь называется «Павильон исправления ошибок», — заметила она, глядя на вывеску. — Прекрасное было название, зачем его менять? «Каждый день я трижды осмысливаю свои поступки»… Возможно, мы сами ещё не до конца осознаём свои ошибки и должны чаще заниматься самоанализом.
— Юйгу, зачем столько думать? У тебя и так мало ошибок. Это настроение испортили тебе злые люди, — утешала её Цинь Юйцин.
Про себя же она размышляла: «Если вывеску Павильона стирающей шёлк заменили, значит, и покои Гуаньва, лес Сисылинь, дворец „Рыбы прячутся“ — все переименованы? Сегодня Минъянь ненадолго выйдет — я сбегаю в покои Гуаньва, проверю, так ли это, и быстро вернусь».
Вернувшись в Сюйцзюй Юань, обе выглядели крайне уныло. Чжэн Минъянь сразу догадался, что они, вероятно, снова услышали грубости и встретили неприятных людей. Не желая бездействовать и допускать повторения подобного инцидента, как с Жун Сяося, он прямо отправился в Зал Величайшего Счастья к первой жене и умоляюще сказал:
— Матушка, эта Жун Сяося дерзка и безрассудна. Каждый день, пока меня нет в Сюйцзюй Юане, она приходит и оскорбляет Юйгу — её слова непристойны, а поведение возмутительно. По моему мнению, она вовсе не достойна быть наложницей Ши Иня.
Первая жена давно знала об этом — ведь без её указаний Жун Сяося никогда бы не осмелилась так поступать. Однако Чжэн Минъянь по-прежнему верил клятве первой жены, данной ею под угрозой жизни собственного отца, и полностью доверял ей.
Первая жена резко поднялась с места и начала врать без зазрения совести:
— Как такое возможно? Минъянь, не злись. Я обязательно проучу её и заставлю вести себя прилично. Тебе не стоит слишком переживать из-за этого — лучше сосредоточься на своей должности помощника генерала и добивайся успехов на службе.
— Благодарю вас, матушка, — сказал Чжэн Минъянь, не ожидая, что жалоба на Жун Сяося пройдёт так гладко. На самом деле первая жена просто отмахнулась от него.
Как только он ушёл, Жун Сяося явилась к первой жене с докладом:
— Госпожа, в эти дни каждый раз, когда я прихожу в Сюйцзюй Юань, чтобы вывести из себя Дун Юйгу, она молча терпит. Её служанки и слуги тоже слушаются её и уступают мне, видимо, стараясь избежать конфликта. Но каждый раз второй молодой господин приходит из двора Фуви, защищает Дун Юйгу и выгоняет меня из Сюйцзюй Юаня. Похоже, Дун Юйгу очень боится второго молодого господина.
Первая жена зловеще улыбнулась:
— Маленькая Сюэ, отлично работаешь! Это прекрасные новости. Твои усилия этих дней не пропали даром.
Пока Чжэн Минъянь был в Зале Величайшего Счастья, Цинь Юйцин успела сбегать в покои Гуаньва и увидела: вывески действительно заменили — теперь это «покои Искупления вины», «лес Исправления ошибок», «дворец Выявления погрешностей». «Игуань, — подумала она с горечью, — ты решил заставить меня потерять интерес к покою Гуаньва? Но я уже привязалась к этому месту и не хочу его покидать. Неужели ты даже не можешь оставить мне уголок, где я могла бы иногда отдохнуть и расслабиться?»
Цинь Юйцин поспешила вернуться в Сюйцзюй Юань и увидела, что Чжэн Минъянь уже вернулся и ждёт её. Он снова разозлился:
— Юйцин, я только что вышел ненадолго, а ты уже не утерпела и убежала? Неужели опять на базар?
Цинь Юйцин достала из-за спины два букета цветов и помахала ими — комната наполнилась ароматом:
— Минъянь, здесь и плакучая яблоня, и примулы, и перилла, и вьюнки, и подсолнухи, и васильки, и трёхцветные фиалки, а также любимые Юйгу орхидеи мокрантес. И ещё те самые красные пионы с пурпурными сливами, которые мы хотели увидеть, но не успели. Мне пришлось долго собирать их все. Сегодня у всех такое подавленное настроение — почему бы не полюбоваться цветами прямо здесь, в Сюйцзюй Юане?
— Спасибо тебе, сестра Юйцин, — побежала к ней Дун Юйгу. — Эти пионы и сливы действительно прекрасны, но и орхидеи мокрантес не уступают им. Каждый цветок хорош по-своему — нет смысла сравнивать, какой лучше. Все они достойны того, чтобы сложить о них стихотворение. Верно ведь, Минъянь?
Чжэн Минъянь ничего не ответил, лишь кивнул, чувствуя, что обидел Цинь Юйцин напрасно, и мысленно извинился перед ней.
Вечером, как и предполагала Дун Юйгу, Чжэн Минъянь отправился к Цинь Юйцин. Та же спокойно приняла это и, глядя на колыбель, где спал Чжэн Цзин, сказала:
— Пусть Чжэн Цзин остаётся со мной — я всё равно рада. Чжэн Цзин, мой хороший мальчик, ты навсегда будешь маминой отрадой.
В боковых покоях Чжэн Минъянь мечтал вернуть ту волшебную близость, что была у них с Цинь Юйцин в Бишуань Беюане. Но с тех пор, как она стала его наложницей, он ни разу не испытал подобного чувства — всё происходило быстро и без удовольствия, а порой они даже ложились спиной друг к другу, будто поссорившись. Это сильно огорчало Чжэн Минъяня, но Цинь Юйцин казалась совершенно безразличной, что ещё больше его расстраивало.
В этот вечер он снова был полон желаний. Увидев, что Цинь Юйцин занимается каллиграфией, он обнял её сзади:
— Юйцин, я был слишком груб с тобой вчера. Ты не злишься?
— Минъянь, я пишу, не мешай, — спокойно ответила Цинь Юйцин, будто не замечая его нежных намёков. Это заставило Чжэн Минъяня почувствовать холод и страх.
Он отпустил её и решил поговорить:
— Юйцин, в эти дни Юйгу многое пришлось пережить. Ты ведь её старшая сестра по сердцу — не могла бы придумать, как поднять ей настроение?
Цинь Юйцин была полностью погружена в написание трёх иероглифов «покои Гуаньва» и не услышала его слов. Лишь спустя некоторое время она очнулась:
— Минъянь, что ты сейчас сказал?
Чжэн Минъянь пришёл в уныние — она явно не слушала его. Он ответил:
— Ничего. Пиши дальше.
— Хорошо, — сказала Цинь Юйцин и продолжила писать с той же тщательностью, будто рисовала.
Чжэн Минъянь удивился: «Ты ведь слышала, что я с тобой разговариваю, но спросила и тут же забыла обо мне. Юйцин, раньше ты так со мной не поступала».
Через некоторое время он с надеждой спросил:
— Юйцин, позавчера я снова ходил к отцу и просил разрешения всей нашей семье покинуть дом Чжэнов и обустроиться отдельно. Он ответил то же самое, что и в прошлый раз: мол, стремись к большим целям, не зацикливайся на маленьком доме. В общем, он не согласился. Но я заметил, что он уже начинает терять терпение…
Чжэн Минъянь говорил долго, но, взглянув на Цинь Юйцин, увидел, что она, закончив писать несколько иероглифов, долго смотрела вдаль с мечтательной улыбкой. Внезапно она обернулась:
— Минъянь, ты что-то сейчас говорил?
— Ничего я не говорил! — не выдержал Чжэн Минъянь, встал и взял её листок. — Павильон стирающей шёлк, покои Гуаньва, лес Сисылинь, дворец «Рыбы прячутся» — всё это связано с Сиси. Ты вспоминаешь, как я называл тебя «жемчужиной из Ушаня» в Бишуань Беюане? Но ведь я здесь, перед тобой! Зачем тебе вспоминать прошлое? Я задал тебе вопрос и говорил с тобой целую речь, а ты ни слова не услышала, верно? «Тело в лагере Цао, сердце в Ханьском дворце» — ты вовсе не вспоминаешь мою «жемчужину из Ушаня», не так ли? Скажи мне честно: если твоё тело здесь, в моём лагере, то где твоё сердце? В каком Ханьском дворце?
С этими словами он швырнул её листок на пол.
Цинь Юйцин, видя его гнев, подумала: «Нельзя злить Минъяня. Он мой возлюбленный, мой муж».
Она символически обняла его и поцеловала:
— Прости, Минъянь, мне не следовало так поступать.
Но Чжэн Минъянь отстранил её:
— Иди лучше пиши.
И вышел.
Пройдя несколько шагов, он вдруг испугался, что она расстроится, и вернулся. Подойдя к двери, он замер: Юйцин по-прежнему сосредоточенно писала, с тем же выражением лица, что и до его вспышки. Его гнев, похоже, вообще не коснулся её. Та же мечтательная улыбка, направленная куда-то далеко — и совершенно не имеющая к нему отношения.
http://bllate.org/book/3733/400460
Готово:
