Чжэн Минъянь просил её не злиться, но разве можно не злиться? Раньше люди из дома Чжэн смотрели на меня свысока, твердили, будто я ничтожна и соблазняю молодого господина, — я всё это пускал мимо ушей. А теперь они пошли ещё дальше: оскорбили мою сестру, умершую от эпилепсии, и моего ребёнка этим бараньим супом! Какие там «эпилепсия», «злокачественная болезнь»? Злокачественна ваша душа, раз вы так унижаете других! Сегодняшний переполох в зале Цзяньань — это расплата за то, что вы попрали чужое достоинство, осыпали бранью и оскорблениями. Дун Юйгу, между нами нет старой вражды. Чжэн Минъянь всё равно станет твоим мужем — зачем же так мучить меня? Я уже не та, что раньше: не стану покорно молчать в беде и не буду заноситься, когда мне повезёт. Сегодня ты выплюнула кровь — сама виновата. Твои поступки сегодня — чистая детская капризность. Я не стану мстить нарочно. Но если в будущем тебя постигнет возмездие — не вини меня.
Со стороны Дун Юйгу приглашённый лекарь с горькой миной произнёс:
— У старшей невестки слишком сильный печёночный жар, оттого и кровь пошла. Это следствие длительного подавленного гнева. У матери жар в теле, а у плода — слабейшее дыхание. Поэтому нельзя давать матери охлаждающие лекарства, чтобы не навредить ребёнку. Придётся прописать мягкие средства для умиротворения жара и одновременного питания плода. Эмоциональное состояние старшей невестки ни в коем случае нельзя больше тревожить.
Когда лекарь ушёл, Чжэн Фэйхуань с досадой взглянул на Чжэн Минъяня:
— Минъянь, ты всё слышал?
— Минъянь понял. Впредь не дам Юйгу страдать ни от кого, — заверил тот, хотя в его голосе не было твёрдости: уберечь Юйгу — значит обидеть Юйцин.
Дун Юйгу очнулась. Вторая госпожа нежно погладила её по лбу:
— Юйгу, чего бы тебе хотелось съесть?
Юйгу с трудом прошептала:
— Мама, а где Минъянь?
Чжэн Минъянь всё ещё колебался: кого обидеть — Юйгу или Юйцин? Первая жена резко окликнула его:
— Минъянь! Юйгу зовёт тебя!
— Да, я здесь, — подошёл он. Дун Юйгу из последних сил сжала его руку и с тревогой спросила:
— Минъянь, как будет звать моего ребёнка?
— А? Ах да… — Минъянь, только что выслушивавший нотации старших, совсем не думал об этом и поспешил ответить: — Юйгу, не волнуйся. Отец сам даст имя твоему ребёнку — разве это не сделает вас с ребёнком ещё почётнее?
— Верно, Юйгу, — поддержал Чжэн Фэйхуань. — Раз уж отец заботится о тебе, пусть даже Цинь Юйцин родит первой и получит имя для своего ребёнка — это не даст ей возвыситься над тобой. — Он утешал Дун Юйгу: всё-таки она законная жена Минъяня. Придётся обидеть Юйцин. Но ты, Юйцин, поймёшь, правда?
Дун Юйгу не сдавалась:
— Отец, не тревожьтесь обо мне. Минъянь, ты ведь давно придумал имя ребёнку Цинь Юйцин? Иначе разве смог бы сегодня утром в зале Цзяньань так легко назвать его, защищая её дитя? А нас с ребёнком вы просто отложили в сторону.
Чжэн Минъянь вспомнил слова лекаря — нельзя волновать Дун Юйгу — и стал лихорадочно подбирать красивые иероглифы. Внезапно его лицо озарилось:
— Юйгу, если у тебя родится мальчик, назовём его Чжэн Цянькунь — звучно и величаво! А если девочка — Чжэн Цзюань, «ручеёк», как твой голос. Красиво? Нравится?
— Чжэн Цянькунь, Чжэн Цзюань… Оба имени лучше, чем у ребёнка Цинь Юйцин. Но ведь ты придумал их наспех? Для тебя я всё ещё чужая. Лучше забудь. Тебе и самому неловко.
Проницательная Дун Юйгу сразу уловила, что Чжэн Минъянь не умеет лгать.
Чжэн Минъянь наконец уговорил её уснуть и поспешил к Цинь Юйцин, которой досталось ещё больше обид.
Боль Цинь Юйцин была нестерпимой — она резала глубже, чем раскалённое железо.
Она рыдала, шатаясь, покинула зал Цзяньань и направилась к западным покоям. Фу Юнь и Юйпу поддерживали её с обеих сторон.
По пути им встретился выходивший Чжэн Фэйхуань. Он хотел подойти и поддержать её, но не посмел:
— Вы двое, хорошо заботьтесь о госпоже Цинь и моём внуке.
Цинь Юйцин с ненавистью посмотрела на Чжэн Фэйхуаня: «Ты ведь так хвалился, что любишь меня? Почему же не сказал ни слова в мою защиту, а наоборот, подгонял пить тот бараний суп? Не забывай: смерть Юйхунь произошла из-за тебя. Ты — главный виновник всего зла!»
Хотя сердце Цинь Юйцин страдало не меньше, а скорее даже больше, чем у Дун Юйгу, её тело, столь же крепкое, как и дух, не позволило ей упасть. Она думала лишь о том, как удержать сердце и человека Чжэн Минъяня.
Чжэн Минъянь вернулся. Чжоу Фуюнь тут же подскочила к нему:
— Молодой господин, с тех пор как Юйцин выпила тот бараний суп в зале Цзяньань, она ни слова не сказала. Я так боюсь за неё — ни на шаг не отхожу!
— Я сам за ней поухажаю. Фу Юнь, скажи Чжэн Аню, пусть передаст в академию: я два дня не приду.
Чжэн Минъянь, как всегда, не думал о своих занятиях, когда речь шла о Цинь Юйцин.
Цинь Юйцин горько усмехнулась, взяла со стола лист бумаги, исписанный стихами, разорвала его на клочки, сжала в ладони и, подойдя к окну, выдула наружу:
— Минъянь, посмотри: не похожи ли эти обрывки на семена одуванчика? Если упадут на плодородную землю — пустят корни, вырастут, дадут потомство. А если попадут на черепицу, подоконник или в озеро — погибнут без шанса. Неужели я тоже маленькое семечко одуванчика, носящееся в воздухе, в ожидании, куда бросит меня судьба — к жизни или смерти, к счастью или беде? Или я так и умру в воздухе, так и не найдя почвы?
Хотя слова Цинь Юйцин звучали как мольба, в них, как в стихотворении «Осеннее утро в горах», чувствовались и горечь, и радость — и это прочно опутало сердце Чжэн Минъяня:
— Юйцин, от твоих слов у меня сердце разрывается. Ты уже давно нашла плодородную почву — это я! Иди, прижмись ко мне, положи руку на живот — ведь внутри уже растёт наш корешок. Пусть это будет Чжэн Цзин или Чжэн Цинь. Почему ты всё ещё считаешь себя семечком одуванчика, болтающимся в пустоте? Прижмись ко мне — разве это не укрытие? Кто посмеет тебя тронуть?
— Я думала, что так храбра… Но тот бараний суп сломил меня окончательно, заставил сердце сжаться от боли. Поэтому я и сравнила себя с одуванчиком. Без тебя у меня нет опоры. Смешно: я всего лишь немного отошла от тебя — и сразу меня оскорбили. Минъянь, вот мой внутренний конфликт, и я не могу его разрешить: с одной стороны, не могу без тебя, с другой — хочу, чтобы ты ходил в академию. Что делать?
Цинь Юйцин с растерянностью смотрела на него.
Чжэн Минъянь прижался щекой к её щеке:
— Ничего делать не надо. Учёба и Юйцин — конечно, Юйцин важнее. Пока ты хочешь, чтобы я был рядом, я не пойду в академию.
— Может… может, мне лучше уйти из дома Чжэн? Тогда я не стану тебе обузой.
Цинь Юйцин сказала это нарочно.
Чжэн Минъянь в ужасе ущипнул её за губы:
— Юйцин, ты сошла с ума? Если ты уйдёшь из дома Чжэн, я стану живым мертвецом! Больше никогда не говори такого. Эти два дня я проведу с тобой, пока тебе не станет легче. Иначе я и думать не смогу об учёбе.
— Но если ты не пойдёшь в академию, как будешь кормить меня и ребёнка? Тогда постарайся скорее развеселить Юйцин, чтобы она не грустила.
Цинь Юйцин с жалостью посмотрела на него.
— Хорошо, пойдём, погреемся на первом летнем солнце, — Чжэн Минъянь помог ей выйти наружу.
Цинь Юйцин подумала: «Сегодня из-за того бараньего супа Минъянь пришёл в ярость, а потом ходил к Дун Юйгу и наверняка выслушал от старших и от неё самой. Пусть вместе со мной сбросит злость».
Она позвала Юйпу:
— Дай мне меч.
— Госпожа Цинь, в таком состоянии опасно фехтовать, — возразил Юйпу.
— Ничего, дай.
Цинь Юйцин обратилась к Чжэн Минъяню с тоской:
— Минъянь, чтобы выразить свою боль через клинок, потанцуем вместе?
— Юйцин, не шали. Если хочешь выразить скорбь через меч, мы с Юйпу потанцуем для тебя. Отдай меч Юйпу.
Чжэн Минъянь боялся, что она навредит себе и ребёнку.
Цинь Юйцин отдала меч. Чжэн Минъянь выхватил свой:
— Юйпу, сегодня потренируемся? Ты ведь настоящий мастер клинка — не откажи в поединке.
— Как прикажет молодой господин, — ответил Юйпу без тени эмоций на лице. Возможно, таков устав мечников.
Так началось великолепное фехтование, развернувшееся перед Цинь Юйцин. Она никогда раньше так внимательно не смотрела на танец мечей и громко аплодировала. Чжоу Фуюнь и Чжэн Ань подбадривали сбоку.
Когда фехтование закончилось, Чжэн Минъянь почувствовал, что вся злоба и досада улетучились. Он с восторгом воскликнул:
— Юйцин, твоя затея — просто чудо! Ты не только сама избавилась от тоски, но и помогла мне — моё уныние рассеялось, как утренний туман под солнцем.
— Значит, и у тебя в сердце было так тяжело? А я ещё просила тебя развеять мою печаль… Теперь чувствую себя эгоисткой — совсем не думала о твоих чувствах.
Во время отдыха они делились переживаниями.
Чжэн Минъянь не скрывал радости:
— Юйцин, фехтовать с настоящим мастером — редкая удача! Я узнал гораздо больше, чем при обычных тренировках, и одновременно помог тебе сбросить тоску — двойная выгода! Теперь, когда ты повеселела, я хочу продолжать фехтовать для тебя, чтобы окончательно изгнать всю обиду из наших сердец!
— Минъянь, я буду внимательно смотреть и запомню каждое ваше движение, чтобы ребёнок ещё до рождения знал эти приёмы. Пусть он — мальчик или девочка — станет таким же, как ты: и учёным, и воином.
Цинь Юйцин громко сказала это, пока Чжэн Минъянь фехтовал.
— Тогда смотри в оба! Потом буду спрашивать, — Чжэн Минъянь, наконец, широко улыбнулся — впервые с тех пор, как разбил горшок с бараньим супом.
Так, сочетая мягкость и решимость, мудрость и изобретательность, Цинь Юйцин добилась, чтобы Чжэн Минъянь охотно остался в её западных покоях.
На следующий день Чжэн Фэйхуань и первая жена услышали от Лао Юэ:
— В восточных покоях за старшей невесткой ухаживает Чжайсин, переживать не стоит. А в западных покоях госпожа Цинь, вынужденная выпить бараний суп, вспомнила старую боль и тяжело пострадала — чуть не перестала есть, пить и говорить. Молодой господин два дня подряд устраивает для неё показательные поединки с охранником, присланным господином, лишь бы развеселить её.
Чжэн Фэйхуань выслушал молча.
Первая жена бросила на него многозначительный взгляд:
— Минъянь так явно отдаёт предпочтение одной… Не знаю, в кого он уродился. Кто из них двоих в худшем состоянии — он что, не понимает? Эта Цинь Юйцин — ловкачка, настоящая искусительница. Уже стала серьёзной фигурой.
— Жена, ты тоже пристрастна. Сейчас у нас два внука — оба ещё в утробе, оба в опасности. Ты и Минъянь каждый защищаете свою — в итоге получается справедливо. Но всё же надо что-то предпринять?
Чжэн Фэйхуань чувствовал, что первая жена всё проницает.
— Я сама навещу их. Господин, тебе не стоит волноваться.
Первая жена взяла дело в свои руки, чтобы Чжэн Фэйхуань не приближался к Цинь Юйцин.
Дун Юйгу в восточных покоях только что очнулась. Её состояние немного улучшилось, но она стала крайне раздражительной. Она села, зажала уши ладонями и нетерпеливо крикнула:
— Что за грохот снаружи? Велите им замолчать! — Она уже не могла соблюдать приличия.
Чжайсин ласково успокаивала её:
— Старшая невестка, не волнуйтесь. Я сейчас спрошу.
Чжайсин вышла и спросила у Юйтоу — охранника, приставленного Чжэн Фэйхуанем к Дун Юйгу. Его послали лишь для видимости: ведь Дун Юйгу никто не угрожал, и потому Юйтоу был куда менее сообразителен и искусен в фехтовании, чем Юйпу, охранник Цинь Юйцин.
Юйтоу честно ответил на вопрос Чжайсин:
— Старшая невестка, слуги говорят, что госпожа Цинь из западных покоев расстроилась из-за того бараньего супа. Молодой господин два дня подряд фехтует для неё с охранником Юйпу, чтобы поднять ей настроение.
Только что севшая Дун Юйгу при этих словах рухнула обратно на постель:
— Расстроилась? Два дня фехтует? Чтобы развеселить её? Чжэн Минъянь, как ты можешь быть таким несправедливым?
Чжайсин, видя, как Дун Юйгу страдает, прикрикнула на Юйтоу:
— Глупец! Неужели нельзя было сказать иначе?
— Не ругай Юйтоу. Юйтоу, подойди сюда, — Дун Юйгу уставилась в потолок и приказала: — Сходи в западные покои, скажи молодому господину: пусть продолжает фехтовать. Шум от клинков как раз поможет старшей невестке умереть спокойно. Передай ему каждое моё слово без изменений!
— Слушаюсь!
http://bllate.org/book/3733/400357
Готово:
