— В прошлый раз, когда тот человек уходил, к нам как раз приходила госпожа Фу Чунь.
— Жалко его. Я же говорила, с чего бы Господину Канцлеру на него заглядываться?
— А этот Юй Ли и вовсе без глаз остался, раз связался с ним.
Цзи Янь протянул руку и придержал Юй Ли, который уже собрался выйти вперед, чтобы поспорить с толпой. Он слегка склонил голову перед подошедшей женщиной:
— Госпожа.
Фу Чунь повидала на своем веку немало людей, и подобная невозмутимость парня вызвала у нее невольное уважение. Лишь такие люди и достойны находиться рядом с Господином Канцлером. Она чуть отошла в сторону, освобождая проход:
— Молодой господин Янь, Господин Канцлер передал, чтобы вы ждали его в Павильоне Цуйвэй.
Толпа замерла в оцепенении.
Это что, его не наказали?
Цзи Янь, словно заранее предвидевший такой поворот, снова поклонился:
— Благодарю вас, госпожа.
— Молодой господин Янь, прошу, — ответила Фу Чунь.
Цзи Янь ушел вслед за ней, а оставшийся в комнате Юй Ли скрестил руки на груди и принялся оглядывать присутствующих с нескрываемым вызовом:
— Кто тут только что болтал, будто Господин Канцлер собирается кого-то наказывать? А кто кричал, что у меня, Юй Ли, глаза слепые?
Толпа безмолвствовала. Юй Ли упер руки в бока:
— Я вам вот что скажу: если вы еще раз… Эй, вы куда все? Не уходите, я еще не закончил! Эй!
***
Цзи Янь стоял перед Павильоном Цуйвэй, ожидая вместе с Фу Чунь. Солнце поднималось всё выше, но Шэнь Чжицин так и не появлялся. Стоявшая рядом Фу Чунь, забеспокоившись, отправила слугу на разведку.
Спустя некоторое время тот вернулся и низко поклонился:
— Госпожа, Господин Канцлер заснул по дороге обратно. Как прикажете, разбудить его?
— Не нужно, — Фу Чунь посмотрела на слугу. — Сходи узнай, вернулся ли Молодой господин Лю, пусть встретит Господина Канцлера…
— Госпожа, — Цзи Янь шагнул вперед, опустив взгляд. — Пока будете искать людей, пройдет много времени. Позвольте мне.
Фу Чунь нахмурилась:
— Тебе?
Господин Канцлер никогда не позволял к себе прикасаться, обычно этим занимался только телохранитель Лю. Если заменить его кем-то другим, бог знает, как отреагирует Шэнь Чжицин. Фу Чунь махнула рукой:
— Сначала сходи и проверь, на месте ли он.
Проводив взглядом уходящего слугу, Цзи Янь подавил мелькнувшее в глазах намерение убить. Шэнь Чжицин, похоже, слишком уж полагается на этого человека. Интересно, это настоящая привязанность или за всем кроется иной умысел?
Мысли Цзи Яня прервал вернувшийся слуга:
— Госпожа, Молодого господина Лю нет.
Фу Чунь нахмурилась. Его нет именно сейчас — видимо, Господин Канцлер отправил его по делам. Сегодня дует сильный ветер, если оставить Шэнь Чжицина в карете, он снова заболеет. Приняв решение, она повернулась к Цзи Яню:
— Молодой господин Янь, побеспокою вас.
Карета остановилась прямо у Резиденции премьер-министра. Цзи Янь откинул занавеску и увидел Шэнь Чжицина, который, закутавшись в тонкий официальный халат, прислонился к стенке кареты и крепко спал. Его лицо — некогда гордое, полное жизни и необычайно красивое — сейчас казалось пугающе бледным. Брови были сдвинуты, а на лице читалась такая усталость, словно даже во сне он не мог найти покоя.
Беззащитный человек спал прямо перед ним, тонкая белая шея была совсем рядом — казалось, она сломается от легкого нажатия.
Цзи Янь уже почти коснулся этой бледной кожи пальцами, как вдруг в ушах снова прозвучал голос из того недавнего сна, где Шэнь Чжицин умолял его о примирении. Голос был таким мягким, что отказать ему было невозможно.
Цзи Янь замер. Заставив себя отвести руку, он осторожно поднял Шэнь Чжицина на руки и вынес из кареты. Он был слишком легким. Почти невесомым. Трудно поверить, что этот самый человек пять лет подряд был его злейшим врагом на коварном и опасном поле битвы при дворе.
В этот миг сердце охватило странное, невыразимое чувство. Цзи Янь глубоко вздохнул и внезапно ощутил, как человек у него на груди шевельнулся. Дыхание Цзи Яня перехватило. Как и говорила Фу Чунь, он боялся, что Шэнь Чжицин проснется и устроит сцену из-за его своеволия. Сейчас он совсем не хотел ссориться с ним.
Руки, державшие Шэнь Чжицина, непроизвольно напряглись. Цзи Янь опустил взгляд и увидел, что Шэнь Чжицин, словно кот, уютно завозился в его объятиях и положил ладонь ему на плечо. Широкий рукав халата соскользнул, и Цзи Янь сразу заметил на тонком белом запястье еще не сошедшие красные следы.
Он явился на утренний доклад в таком виде. Если посторонние увидят, то наверняка решат, что это он, Цзи Янь, над ним издевался. Взгляд Цзи Яня потемнел.
— Молодой господин Янь. — Фу Чунь, ждавшая во дворе, не выдержала и вышла следом. Увидев, что Шэнь Чжицин все еще спит, она с облегчением выдохнула.
Она подошла ближе и, заметив на лице Шэнь Чжицина нездоровый румянец, приложила ладонь к его лбу, проверяя температуру. Почувствовав жар, Фу Чунь отдернула руку:
— Видимо, Господин Канцлер простудился, пока ехал, у него снова поднялся жар.
Она нахмурилась и обернулась к Цзи Яню:
— Молодой господин Янь, будьте добры, поскорее отнесите Господина Канцлера в комнату, а я позову лекаря.
— Хорошо, — ответил Цзи Янь.
Человек в его руках был словно хрупкая глиняная фигурка, которая рассыплется от одного касания. Убивать такого сейчас значило бы воспользоваться его беспомощностью — Цзи Янь на такое пойти не мог. Найдя себе такое оправдание, он отнес Шэнь Чжицина в Павильон Цуйвэй.
***
На дворе стоял четвертый месяц, но в Павильоне Цуйвэй уже разожгли угли, отчего в комнате стало душно и жарко. Несмотря на это, руки Шэнь Чжицина оставались пугающе холодными.
С самого начала Цзи Янь стоял в комнате, молча наблюдая за тем, как Фу Чунь суетится с лекарем. С тех пор как он появился в Резиденции премьер-министра три-четыре дня назад, Шэнь Чжицин уже трижды или четырежды вызывал врача. Казалось, так было каждый день и будет продолжаться из года в год.
Цзи Янь крепко сжал зубы. Он даже не заметил, как ногти впились в ладони, до крови проколов кожу.
— Молодой господин Янь, — Фу Чунь проводила лекаря и подошла к нему. — Неизвестно, когда Господин Канцлер проснется. Здесь очень жарко, может, вы пока вернетесь к себе? А когда он очнется, я позову вас.
http://bllate.org/book/37329/4651938
Готово:
