Разойдитесь! Мне нужно пройти! — в этот момент какой-то невоспитанный сопляк, шумно переругиваясь со сверстниками, полез вперед, желая поглазеть на невесту, и они толпой стали оттеснять друг друга.
Гу Сяобао в этот момент витал в облаках и не успел вовремя отступить. Оказавшись в самом центре детской кутерьмы, его прижало прямо к бамбуковым носилкам.
Как раз в этот момент подул порыв ветра и откинул серебряные кисти на лбу невесты. К своему удивлению, Гу Сяобао понял, что уже видел ее.
Именно эту красивую девушку, которая вчера вечером вытирала слезы у окна в Дяоцзяолоу.
Похоже, накануне она проплакала слишком долго, и глаза ее припухли. Опустив веки и плотно сжав губы, она хранила непроницаемое выражение лица.
В общем... с весельем это имело мало общего.
Воспользовавшись тем, что дети балуются, Гу Сяобао тихо спросил девушку:
— Не помнишь меня? Мы встречались вчера вечером. Из-за чего ты плакала? Они заставляют тебя выйти замуж за Речного Бога?
Опасаясь, что носильщики услышат его, он сильно понизил голос. Невеста не сразу сообразила, что обращаются именно к ней:
— Конечно нет, я сама этого хочу.
Она говорила на местном диалекте, но, к счастью, оставшаяся в памяти языковая система прежнего владельца тела позволила всё легко перевести:
— Но ты совсем не похожа на счастливую.
Девушка задрала подбородок:
— Просто жаль расставаться с родными. Я не боюсь, я — отважная дочь Цяньсяна.
В сердцах жителей Цяньсяна спасти соплеменников — величайшее дело. До сих пор в самом центре площади у Задней деревни возвышается статуя первой женщины, что переплыла на лодке в Пещеру Речного Божества.
И всё же... ее голос звучал так неубедительно.
— Нигде не написано, что ты обязана быть храброй. Хочешь — выходи замуж, не хочешь — не выходи, нечего себя изводить.
Гу Сяобао не умел произносить громких речей, он просто не понимал логику девушки.
Глаза девушки чуть расширились.
— Хватит баловаться, а ну марш назад! — видя, что горная тропа становится всё уже и идти по ней всё труднее, носильщики посчитали, что зеваки мешают под ногами, и принялись прогонять Гу Сяобао вместе с ватагой несносных детей.
Гу Сяобао оглянулся и заметил Шэнь Цюэ, стоявшего в том ряду, что был ближе всего к бамбуковым носилкам. Помахав невесте рукой, он вернулся в строй.
Ещё через десять минут берег реки сузился настолько, что двое людей уже не могли идти рядом. По другую сторону высилась отвесная скала, а между берегом и утёсом стремительным потоком неслась вода, устремляясь в горную пещеру впереди.
Вход в пещеру находился примерно в тридцати метрах от их нынешнего положения — абсолютно чёрный, в нем невозможно было разглядеть хоть что-то целиком; оставалось лишь гадать, какова его длина и куда он ведет.
Носильщики опустили бамбуковые носилки, а парни, сопровождающие процессию, вытащили лодку — они добрались до конечного пункта свадебного шествия.
Носильщики помогли невесте встать с бамбуковых носилок, и она, облаченная в свадебный наряд, уселась в самом центре лодки.
— Liok bongx daik pik! Liok bongx daik pik! — толпа вскинула руки, разразившись приветственными криками.
На языке цяньсян это означало «отважная девочка». Девушка откинула серебряные кисти, долгим взглядом окинула собравшихся, подняла руку и слабо улыбнулась.
Жители деревни толпами теснились у берега, провожая её в последний путь и благодаря за вклад в благополучие общины. Тут же орали перепуганные животные, и берег в одно мгновение перевернулся вверх дном от поднявшегося галдежа.
У Гу Сяобао ярко вспыхнули глаза.
Если в этой суматохе столкнуть Шэнь Цюэ в реку при таком бешеном течении, то он наверняка не вернется живым.
Хе-хе, злобно подумал Гу Сяобао, братец Речной Бог, акция «два по цене одного», я подкину тебе еще и жениха!
— Liok bongx daik pik! — в этот момент радостные крики прокатились по небесам, парни выкрикнули командный клич и отпустили канаты.
Хлюсь — крошечную лодочку мгновенно отнесло на три метра от берега!
Возможно, из-за слишком бурного течения на лице девушки промелькзнула тень паники. По мере того как вход в пещеру приближался, она вцепилась в борта лодки, а ее глаза помимо воли наполнились слезами.
Гу Сяобао зашел Шэнь Цюэ за спину, держась наготове. Кто же знал, что в самый момент приближения к пещере невеста оглянется на зловещий черный зев и вдруг громко что-то выкрикнет.
До нее было слишком далеко, рев волн стоял невообразимый, а крики толпы заглушали всё остальное, так что никто не разобрал ее слов. И лишь Гу Сяобао сумел прочесть по губам.
Она говорила, что пожалела о своем решении и вовсе не была храброй.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого из его родных поблизости нет, Гу Сяобао бросил Шэнь Цюэ:
— Я иду спасать невесту.
— Что ты сказал?
Однако Шэнь Цюэ даже не успел переспросить, как эта худенькая фигурка уже сорвалась с места, словно выпущенная из лука стрела!
Чем ближе к пещере, тем больше становилось обломков камней, а путь делался всё труднее, так что Гу Сяобао бежал спотыкаясь. Нос лодки уже почти заходил под свод, и если продолжать плестись следом в прежнем темпе, он рисковал потерять из виду даже след девушки.
Гу Сяобао крепко стиснул зубы, сделал отчаянный рывок и камнем рухнул в воду!
Зимняя речная вода оказалась ледяной до боли в костях, стужа острыми ножами вонзилась в каждую пору, заставляя его тело непрерывно дрожать.
Под водой бушевали скрытые течения, он полностью потерял контроль над собственным телом, и бурный поток потащил его вглубь пещеры!
...Вот чёрт, под водой и впрямь оказалось настолько опасно. Не успев сгинуть от рук главного героя-завоевателя, он, похоже, рисковал замерзнуть здесь насмерть.
Тогда пусть все обиды аннулируются разом — раз уж ему суждено стать частью этого бесплатного приложения, Гу Сяобао закрыл глаза, мысленно пожелав Шэнь Цюэ прожить долгую жизнь.
— Гу Сяобао. — едва он подумал об этом, как чья-то рука намертво вцепилась в его предплечье под водой.
Эта рука оказалась крепкой и сильной, источающей едва заметное тепло. Преодолевая сопротивление течения, Гу Сяобао изо всех сил повернул голову.
И встретился взглядом с лицом, холоднее самой воды.
Он на мгновение замер, задрав голову, и завопил во всю мочь:
— Шэнь Цюэ... ты чего тоже прыгнул?!
— Составить тебе компанию на пути к смерти, — бесстрастно отозвался Шэнь Цюэ.
Глава восьмая
Затем последовало долгое падение, после чего раздался громкий шлепок — Гу Сяобао со всего маху врезался в водную гладь, так что в глазах у него заискрились звезды.
Акция «два по цене одного» превратилась в «три по цене одного» — это была последняя мысль Гу Сяобао перед тем, как он потерял сознание.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Гу Сяобао приоткрыл глаза и поморгал.
Вокруг царила кромешная тьма, не было видноабсолютно ничего.
Он потер глаза, приподнялся и попытался осмотреться.
По-прежнему не было видно ни зги.
Он что, ослеп от удара?
До этого вход в пещеру казался черным-черно, и он решил, что внутри просто глубокая вода, поэтому прыгнул, не задумываясь.
Кто же знал, что всего в десятке метров от входа скрывался настоящий водопад! Не имея ни малейшего представления о том, что его ждет, он полетел вниз прямиком с обрыва!
http://bllate.org/book/37325/4651431
Готово:
