Глава 8
Брат
Будущая невестка
За дверью стоял парень лет двадцати пяти в запылённом рабочем комбинезоне. Выглядел он симпатичным и вполне добродушным.
— Привет! Я твой сосед напротив, моя фамилия И.
— Здравствуйте, — ответил Цзян Сяо.
Он совершенно не помнил этого человека, но, поскольку тот держался вежливо, тоже искренне кивнул:
— Что-то случилось?
— Дружище, у тебя не найдётся крестовой отвёртки? — Парень поднял руку, демонстрируя инструмент с полностью сорванной, изуродованной резьбой.
Цзян Сяо ненадолго задумался, затем повернулся, достал из шкафчика в прихожей ящик с инструментами и вытащил оттуда подходящую отвёртку.
— Спасибо, выручил! — Сосед забрал её и уже перед тем, как уйти, вдруг указал пальцем на его голову: — Кстати, у тебя в волосах капустный лист застрял.
Из открытой двери напротив донеслись раздражённые голоса:
— Я же говорил, у соседей точно найдётся...
— И не стыдно тебе людей беспокоить?
— Если бы ты под руку не лез, я бы давно всё сделал!
— Да я ради кого старался? Позвал бы лучше Юня!
— Он после ночной смены отсыпается...
Цзян Сяо захлопнул дверь, отсекая чужую перепалку. Подойдя к зеркалу, он действительно обнаружил в шевелюре прилипший овощной обрывок. А заодно разглядел синяки на скуле и подбородке — выглядели они довольно жутко.
К тому моменту, как он принял душ, на улицу уже опустилась глухая ночь. Вытирая полотенцем мокрые волосы, Цзян Сяо набрал номер деда:
— Дедушка, я сегодня не приеду... Угу, учитель неожиданно назначил вечерний экзамен... Да, хорошо...
Голос Цзян Сюэлиня звучал бодро. Положив телефон на тумбочку, Цзян Сяо растянулся на кровати. За окном переливались огни городского потока, шуршали шины, и веки постепенно стали наливаться тяжестью.
***
— Дедушка, а кому ты звонил? — Смуглый, худющий мальчуган сидел на корточках возле инвалидной коляски и снизу вверх уставился на Цзян Сюэлиня. Свет фонаря бил ему прямо в глаза, так что он усиленно их протирал.
— Старшему внуку, — ответил Цзян Сюэлинь, опустив взгляд.
— А младший внук у тебя есть? — с любопытством спросил Фу Чжи.
— Только один он и есть, — терпеливо проговорил старик. — Ты давай больше не убегай, медсестра как раз пошла искать твоих родителей.
— Угу, я запомнил! — Фу Чжи кивнул. — Просто больница такая большая, намного больше нашего дома, вот я и заблудился.
Полчаса назад сиделка вывезла Цзян Сюэлиня подышать свежим воздухом, и они наткнулись на этого малыша, увлечённо разглядывавшего муравьёв в кустах. Прождав довольно долго и не дождавшись взрослых, Цзян Сюэлинь отправил сиделку за помощью.
— А папа — он мне не настоящий папа, — вдруг доверительно сообщил Фу Чжи. — Он меня постоянно бьёт. Больно-пребольно!
Цзян Сюэлинь нахмурился:
— А где твоя мама?
— Мама сбежала. — Малыш, похоже, толком не понимал значения этого слова. — Цяньцянь сказала, что я обуза и лишний рот, вот мама и расстроилась, а потом ушла.
— Зато у меня есть брат! — Фу Чжи воодушевился и принялся размахивать руками, показывая: — Мой брат крутой-прекрутой! Высокенный! Как супермен! И он покупает мне мясо!
«Значит, хоть кто-то толковый рядом есть», — мысленно вздохнул с облегчением Цзян Сюэлинь.
— Дедушка, а у тебя есть брат? Он крутой? — поинтересовался малыш.
— Э-э... — Дед помедлил. — Был. Только давно умер.
Фу Чжи приподнялся на цыпочки и погладил старика по рукаву:
— Дедушка, твой брат точно стал звёздочкой на небе!
Цзян Сюэлинь ласково тронул его по голове.
Вскоре сиделка привела брата мальчика.
Парень выглядел ровесником его внука, но с длинными растрёпанными волосами смотрелся довольно разнузданно. Когда он подошёл ближе, Цзян Сюэлинь разглядел на его лице синяки и ссадины, а у самого уголка глаза — глубокую рассечённую рану. И какой только ублюдок так разукрасил мальчишку? Выглядел он жалко.
— Брат, тебя папа побил? — Радость на лице Фу Чжи мгновенно угасла. Он виновато заглянул парню в глаза и робко пролепетал: — Извини меня, брат...
— Не он, — сухо отрезал Фу Цинчжоу и повернулся к старику в коляске: — Дядя, спасибо вам. Извините за беспокойство.
Фу Чжи стыдливо опустил голову, не смея вставить и слова.
Он души не чаял в брате, но в то же время панически его боялся. И если побои отца были привычным делом, то разозлить Фу Цинчжоу казалось для него самым страшным кошмаром.
— Да какое там беспокойство, все дети такие! — Цзян Сюэлинь взмахнул рукой и с улыбкой сказал малышу: — Иди с братом, давай.
Фу Чжи послушно кивнул и помахал рукой:
— До свидания, дедушка!
— Давай, малыш, пока.
Старик проводил взглядом две фигуры, направлявшиеся к корпусу. Сиделка покатила инвалидную коляску дальше, и тут Цзян Сюэлинь неожиданно произнёс:
— А старший-то у них совсем без манер.
— А? — не поняла сиделка.
— Годов-то ему от силы столько же, сколько моему внуку, а он меня «дядей» величает! — Старик недовольно качнул головой. — Никакого уважения к возрасту.
***
Тем временем старший брат уже ловил машину.
— Брат, мы домой поедем? — Фу Чжи сжался от страха. Хотя Фу Цинчжоу и отрицал, что ссадины — дело рук Фу Цзяньхуна, у малыша осталась глубокая психологическая травма. Он даже подумал, что если бы снова заболел животом, то в тот дом можно было бы не возвращаться.
— Нет, — Фу Цинчжоу поймал такси. — Я снял комнатку неподалёку от школы. Пока поживём там.
Забравшись на заднее сиденье, Фу Чжи потрясённо воскликнул:
— Новый дом?! И без папы?!
— Без Фу Цзяньхуна, — подтвердил Фу Цинчжоу и, закрыв дверцу, обратился к водителю: — Шеф, до переулка Пинъань, что за жилым комплексом «Сад Инань».
Спустя полчаса такси затормозило перед узким проулком.
Фу Цинчжоу повёл Фу Чжи в глубь переулка. Минут десять они петляли по тёмным подворотням, пока не упёрлись в самый тупик.
Перед ними возвышались двустворчатые ворота, покрытые облупленной алой краской. У входа стоял древний, заржавевший трактор. За воротами ютился тесный, зажатый со всех сторон дворик, вымощенный красным кирпичом. В северном, восточном и южном крыле виднелось по две двери, а на крышу вела ржавая железная лестница — там угадывались силуэты самодельных пристроек.
Стены двора густо облепил плющ, между перекладинами тянулись веревки с сушившимся бельём. На стене одиноко горела тусклая жёлтая лампочка, и в воздухе стоял густой, тяжёлый запах жареного масла, перемешанный с криками жильцов.
Фу Чжи с сомнением и робостью оглядывал чужой двор. Из северной комнаты выплыла тучная женщина в ночной рубашке. Она смерила прибывших равнодушным взглядом, после чего безразлично отвернулась и нагнулась за сушившимися у порога туфлями.
Из южного крыла доносился надрывный детский плач. На втором этаже из окна самостроя высунулся мужик с голым торсом и гаркнул на всю округу:
— Да заткни ты его уже, сука! Спать не даёте!
Мимо них прошмыгнула девчушка с портфелем и вприпрыжку побежала к отдельной двери. Навстречу ей вышли родители в камуфляже и резиновых сапогах, только что поставившие сумки:
— Ты чего так поздно?
— Заигралась у одноклассницы! — хохотнула девчонка.
Фу Цинчжоу подвёл брата к самой крайней двери в восточной части двора и отомкнул старый навесной замок. В лицо ударил сырой, застоявшийся холод.
Тусклый оранжевый свет лампочки осветил крохотную комнатку, просматривавшуюся насквозь. Возле двери стояла сеточная перегородка, за которой ютилась двуспальная деревянная кровать — так здесь обустроили «спальню».
По другую сторону располагались засаленный журнальный столик и потрёпанный серый диван. Рядом стояли кофейного цвета тканевый чемодан на колёсиках и огромный клетчатый баул. Больше в комнате ничего не было.
— Поживём пока здесь, — Фу Цинчжоу прикрыл дверь. Звукоизоляция тут отсутствовала как класс, но всё же это было лучше, чем ничего. — Позже переедем.
Сбережений у него оставалось с гулькин нос, хватило только на такую конуру. Впрочем, район был удачным: прямо за переулком располагался жилой комплекс «Сад Инань», где жил Цзян Сяо, а оттуда до Седьмой школы — от силы минут десять пешком.
Зато Фу Чжи был в полном восторге. Он с увлечением сделал три круга по этому пятачку, с разбегу плюхнулся на пыльный диван и радостно закричал:
— Брат! Новый дом!
Фу Цинчжоу отреагировал сдержанно. Никакой кровной связи и особых родственных чувств между ними не было — он забрал мальчишку лишь для того, чтобы тот снова не сгинул ни за что ни про что.
— Завтра отведу тебя в детский сад, — сказал Фу Цинчжоу. — В следующем году пойдёшь в школу, так что учись прилично.
Фу Цзяньхун и не думал отдавать сына в садик. Все сбережения Фу Цинчжоу ушли сегодня на то, чтобы устроить малыша. Не отдай он эти деньги, им не пришлось бы ютиться в этой конуре.
И хотя в бытность главой корпорации для «господина Фу» эта сумма была мелкой пылью, для нынешнего Фу Цинчжоу и его младшего брата её утрата оказалась почти катастрофой.
Фу Цинчжоу выгреб из кармана мелочь и купюры — девяносто восемь юаней и тридцать два фэня. Это всё, что у них оставалось.
Нужно срочно искать заработок.
Фу Чжи жадным взглядом уставился на ладонь с деньгами:
— Брат, а мы ещё будем есть мясо?
— Будем, — коротко отрезал Фу Цинчжоу. Заметив, как сжался мальчик, он добавил для успокоения: — А если совсем прижмёт, одолжим у твоей невестки.
Фу Чжи вытаращил глаза:
— Невестки?!
Фу Цинчжоу опустил взгляд на маленькую косточку персика на красном шнурке, зажатую в пальцах:
— Будущей.
http://bllate.org/book/37299/4763139
Готово:
