— Я к тому, что всякое бывает, в жизни случаются всякие неожиданности. Ну, например, как ты на гаокао, когда упустил шанс поступить на медицинский.
— Ничего подобного. Если бы не сдал, я бы пересдал на следующий год. Проходной балл в университет И. у всех на виду, это всего лишь вопрос времени, я бы справился.
Шэнь Чжи на мгновение замолчал:
— Если бы существовало такое будущее, в котором ты не стал врачом, разочаровался бы ты в том будущем себе? Увидев, что он не оправдал твоих ожиданий, не стал лучше, не добился выдающихся успехов, и даже когда его жестоко обманули и он превратился в посмешище, — неужели ты бы в нём не разочаровался?
Шэнь Цзичуаню вопросы мистера Шэня показались немного странными, хотя он и не мог сразу сообразить, в чём именно странность.
Он серьёзно задумался.
— Хм… Наверное, немного да.
Рука, растиравшая синяк у него на спине, замерла.
Шэнь Чжи опустил манжету, скрывая шрам, и отошёл от Шэнь Цзичуаня.
Шэнь Цзичуань торопливо спросил:
— Брат Шэнь, ты опять куда?
Тон Шэнь Чжи был холоднее обычного:
— Мыться.
Два часа ночи.
В крошечной съёмной квартире установилась тишина.
Поскольку спальня была всего одна, Шэнь Чжи спал на кровати, а Шэнь Цзичуань устроился в гостиной.
То ли затаив обиду, то ли от глубокой депрессии, Шэнь Чжи спал очень беспокойно, и хаотичные сновидения, словно осколки зеркала, плавали в его мрачном прошлом.
В пять часов утра он резком проснулся.
Шэнь Чжи потёр тяжелую, пульсирующую голову — в мозге ощущалась тупая боль, во рту пересохло.
Он мысленно выругал Шэнь Цзичуаня за зловещие накаркивания, сунул ноги в тапочки и поплелся на кухню за водой, но в тот самый момент, когда он поднялся с кровати, голова заболела еще сильнее, и назойливый шёпот вновь зазвучал в ушах:
— Брат… прости… кто же мог предвидеть такое развитие событий?
— Семья растила тебя больше десяти лет, неужели ты действительно поступишь так бессердечно?
— Я твоя бабушка, он твой младший брат, мы твои кровные родственники, твоя семья. Когда семье было так тяжело, разве тебе не оставляли ложку риса и не вырастили?
— Твоя совесть псам скормлена?! Ты…
— Доктор, я еще смогу когда-нибудь оперировать как ведущий хирург?
— …Эх, смотри на вещи проще, парень, ты еще молод.
— Ой, да это же наш отличник! Что, ручки отсохли, и учиться больше не нужно? Не хочешь, чтобы дедушка пожаловал тебе немного объедков?
На лбу Шэнь Чжи выступил мелкий пот.
Он зажмурился, мотнул головой и, сжав руки в кулаки, несколько раз ударил себя по вискам и ушам.
Обычно пара ударов помогала немного унять боль, но на этот раз это не сработало. Наверное, всё из-за того, что в последнее время он слишком много копался в прошлом и оказался в местах, где жил когда-то, подумал Шэнь Чжи.
До перемещения его болезнь ведь явно прошла, он давно бросил принимать лекарства.
Ничего страшного, на этот раз это наверняка временно, связано с контактом с прежними местами и людьми, а заодно и с плохим настроением, скоро должно пройти.
Шэнь Чжи налил стакан холодной воды и залпом влил в себя. Он пил жадно, пытаясь заглушить слуховые галлюцинации холодом.
Стакан опустел мгновенно, он налил снова. Его руки слегка дрожали, и стакан позвякивал о край стола в такт этой дрожи.
Ему пришлось поставить стакан на стол, но его поврежденная правая рука тоже дрожала, даже сильнее прежнего, вода расплескалась из кувшина прямо на стол. Шэнь Чжи глубоко вздохнул и с усталым равнодушием посмотрел на собственные руки.
Даже такой пустяк, как налить воды, сделать не может.
Тут же он отставил кувшин, вытащил из стоявшей рядом пачки салфетку и принялся вытирать лужицу на столе.
Убедившись, что всё почти сухой, он неловко махнул локтем и задел стоявший на столе стакан. Раздался резкий стук, стакан опрокинулся, и еще большая лужа растеклась во все стороны, перехлестнула через край стола и закапала на пол.
— …
Шэнь Чжи медленно выпрямился, его темные глаза следили за падающими каплями.
Вода собралась на полу в маленькую лужицу и замочила его босые ступни.
— Брат Шэнь?
Позади раздался тихий зов.
Шэнь Чжи рассеянно пришел в себя, скосил глаза и, лишь спустя несколько секунд узнав собеседника, произнес:
— Всё-таки разбудил тебя.
— Нет, я в это время обычно и так просыпаюсь.
Шэнь Цзичуань тихонько приблизился и, заметив, что Шэнь Чжи в этот момент не сопротивляется его приближению, легко перехватил его за запястье.
Он словно не замечал странного состояния Шэнь Чжи и не видел его легко дрожащих рук — он просто привычным движением приложил тыльную сторону своей ладони ко лбу Шэнь Чжи.
Погодя он произнес:
— Кажется, немного горячечный. Голова болит?
Шэнь Чжи уставился на его губы:
— …Угу.
— Значит, простудился. Пойду приготовлю лекарство и сварлю имбирный отвар с сахаром. — Шэнь Цзичуань взял его за руку, не спеша провел обратно в спальню и усадил на край кровати, надавив на плечи.
— Мм? И ноги мокрые.
Шэнь Чжи тоже посмотрел на свои стопы.
Шэнь Цзичуань сорвал с крючка за дверью полотенце, присел на корточки и вытер ему ноги насухо. Шэнь Чжи инстинктивно отпрянул, но Шэнь Цзичуань крепко перехватил его за ногу.
— Брат Шэнь, не двигайся.
Шэнь Чжи замер.
Следом Шэнь Цзичуань заметил, что манжеты на его запястьях тоже мокрые. Помедлив, он перевернул полотенце другой стороной и принялся вытирать ему рукава. Закончив с рукавами, он обнаружил влажные следы на воротнике, шее и щеках.
Непонятно было, попала ли вода во время питья или это выступил холодный пот.
Шэнь Цзичуань огляделся по сторонам — туалетной бумаги поблизости не было — тогда он снова сложил полотенце уголком и пару раз быстро провел им по щекам и шее Шэнь Чжи.
Шэнь Чжи: «…………»
Звучавшие в ушах слуховые галлюцинации под действиями Шэнь Цзичуаня постепенно стихали, и сам он понемногу возвращался из состояния отрешенности в реальность.
Его голос был хриплым:
— Это вообще-то полотенце для ног. — Поэтому протирать им обратной стороной или сложенным уголком — без разницы.
Шэнь Цзичуань: «……»
Он с легким кашлем произнес:
— Пойду вскипячу воду, соображу тебе лекарство.
Шэнь Чжи ухватился за его рукав и, не отрывая взгляда, смотрел до тех пор, пока Шэнь Цзичуань не спросил:
— Что такое? — Только тогда он медленно разжал пальцы: — Имбирного отвара положи побольше сахара.
— Окей, жди.
Шэнь Цзичуань сначала поставил воду кипятиться, затем зажег свет и, взяв швабру, принялся убирать в гостиной.
Лужа была высушена, пол заблестел прежней чистотой, и он поневоле вспомнил то, как только что выглядел мистер Шэнь.
На самом деле он проснулся за минуту до того, как мистер Шэнь вышел попить воды — биологические часы ученика выпускного класса работали исправно. Собираясь закрыть глаза и спать дальше, он услышал шаги и звук льющейся воды.
Писть холодную воду в такую стужу — не лучшая идея, подумал он, приподнявшись на диване, намереваясь окликнуть старшего и посоветовать выпить горячей.
Однако вместо этого он увидел, как мистер Шэнь с капельками пота на лбу остервенело протирает стол, а его длинные волосы растрепались — точь-в-точь прекрасный призрак из колодца или несчастная молодая невестка, которую злая свекровь изнуряет домашней работой в послеродовой период.
Следом стакан опрокинулся, и вода хлынула со столешницы на пол.
Тогда он сбросил одеяло, позвал брата Шэня и хотел уже броситься на помощь, но мистер Шэнь, казалось, вовсе ничего не слышал: он неподвижно стоял спиной к нему, тело его окоченело, а руки мелко дрожали.
Тогда парень наконец осознал, что состояние мистера Шэня ненормально, и окликнул его еще раз, уже тише.
На этот раз мистер Шэнь отреагировал: обернулся и уставился ему прямо в губы, будто пытаясь разобрать, это ли он только что говорил.
В этом взгляде Шэнь Цзичуань заметил непонятные ему оценивающие нотки, подозрение и неискоренимую оцепенелую пустоту.
Его сердце тут же ухтилось вниз.
Раньше в их классе учился один парень, который бросил школу из-за депрессии и то и дело занимался селфхармом — так вот, состояние того человека на восемьдесят процентов совпадало с тем, что происходило сейчас с мистером Шэнем.
Поэтому он сделал вид, что ничего необычного не происходит, завел мистера Шэня обратно в комнату и под предлогом того, что вытирает ему ноги и руки, быстренько осмотрел тело на предмет порезов.
К счастью, кроме шрамов от давнишней автокатастрофы, никаких следов самоповреждения не обнаружилось.
Шэнь Цзичуань невольно вздохнул с облегчением.
Возможно, он просто накручивал себя. В обычное время мистер Шэнь вел себя совершенно нормально, таблеток принимать не доводилось, и никаких побочных эффектов от психотропных препаратов вроде повышенной сонливости тоже не наблюдалось.
Наверное… просто болела голова? Боль просто оглушила его, вот он и выглядел заторможенным.
Шэнь Чжи сидел на краешке кровати, глядя на то, как снаружи загораются огни, чайник задорно булькал, а тонкие струйки пара поднимались к самому потолку.
На кухне раздавался звон посуды, и вскоре по комнате поплыл аромат имбирного чая.
Шэнь Чжи снова постучал себя по ушам и вискам: назойливый шепот наконец затих. Во всем были виноваты эти проклятые галлюцинации, заставившие его поверить, будто Шэнь Цзичуань рядом — ненастоящий, всего лишь плод больного воображения.
Шэнь Цзичуань принес чашку с лекарством и миску имбирного отвара. Проглотив все эти жидкие снадобья, Шэнь Чжи чувствовал себя уже почти сытым.
Он помог Шэню лечь.
— Брат Шэнь, отдохни сегодня. Я буду сам решать задачи, тебе не обязательно следить за мной.
Шэнь Чжи воспользовался тем временем, пока Шэнь Цзичуань варил отвар, чтобы привести в порядок растрепанные волосы, повернулся набок, и теперь каждый волосок лежал ровно там, где и положено.
Можно было поручиться, что со стороны Шэнь Цзичуаня это выглядело самым идеальным ракурсом.
Он глухо произнес:
— Я не усну.
Шэнь Цзичуань призадумался:
— Если сейчас начать занятия, то это время утреннего чтения. Давай я по памяти расскажу тебе обязательные тексты по литературе?
Шэнь Чжи: «……»
Шэнь Цзичуань: — Тексты по английскому? Разобрать формулы и логику в математике и физике?
Шэнь Чжи: «……»
Он неподвижно смотрел на бесхитростное лицо своего юного я и хранил бесстрастное молчание, разрываясь между сыновним благочестием в духе «У меня, сироты, нет бабушки, некому скрасить мои дни, а бабушке без меня не дожить свой век» и ностальгией по ушедшей жене из «Во дворе растет мушмула — дерево, посаженное руками моей покойной жены в год ее смерти».
— Всё равно не усну, — повторил он.
Шэнь Цзичуань проявил снисходительность к больному:
— Тогда давай о чем-нибудь другом поговорим.
Подумав секунду, он просто уселся на полу по-турецки, прижался грудью к краю кровати и склонил голову набок:
— Перед сном я думал об одной вещи. О том самом вопросе, который задал мне ты, брат Шэнь: если в будущем со мной случится что-то нехорошее и я не оправдаю своих нынешних идеалов, буду ли я разочарован в том себе?
Шэнь Чжи расхотелось слушать еще больше. Одной рукой он вцепился в уголок одеяла, готовясь в любую секунду накрыть им уши.
— С позиции меня нынешнего — безусловно, я бы немного разочаровался. Стоит учесть, что он — это же я! А кто я? Шэнь Цзичуань. У Шэнь Цзичуаня от природы не тот характер, чтобы легко сдаваться. Но если бы такое будущее действительно существовало, я верю, что тот я выложился на все сто процентов. Он пошел другим путем просто потому, что у него не оставалось никакого другого выхода.
http://bllate.org/book/37282/4645486
Готово:
