Восстановив силы, Ши Линьяо взял сачок и вошёл в морскую воду — он ещё не забыл о своей цели. Ему требовалось поймать несколько медуз на еду, ведь что болит, то и лечат, как говорится. Заодно он собирался проверить, не оставила ли ему Русал каких-нибудь подсказок.
Четверо детей тем временем подбирали вещи на берегу.
Выброшенные на берег обрывки проволоки, металлические пластины, жестяные банки, стеклянные бутылки, ламинария, мелкая рыбешка, креветки, маленькие крабы, ракушки и многое другое — всё это было их целью.
Ши Линьяо нашёл большой валун и забрался на него. Под камнем покачивались на волнах густые заросли бурых водорослей, а вокруг ползало множество жёлтых и красных морских звёзд. Раздвинув водоросли сачком, он заметил застрявший в расщелине двадцатичетырёхдюймовый розовый чемодан.
Чемодан застрял очень надежно и незаметно, бо́льшая его часть пряталась под каменными глыбами. К тому же сверху его скрывали водоросли, так что обнаружить его было крайне сложно.
Умостившись на камне, Ши Линьяо наклонился, пытаясь дотянуться до ручки чемодана, но от долгого пребывания в воде пластик прогнил, и стоило ему потянуть, как ручка тут же отломилась.
Пришлось погрузить в воду верхнюю часть туловища, обхватить чемодан руками и изо всех сил дернуть на себя.
Благодаря его стараниям чемодан наконец сдвинулся с места и, выскользнув из трещины, рухнул на песчаное морское дно.
Задержав дыхание, Ши Линьяо нырнул, подхватил чемодан и вынырнул на поверхность.
С громким плеском капли воды скатились с его волос. Ши Линьяо моргнул и толкнул чемодан на тот самый валун, где стоял.
Освободив руки, онт вытер лицо, вытащил из-за воротника застрявшую креветку, бросил её обратно в воду и забрался на камень.
Молния на чемодане проржавела и держалась из последних сил, чудом не разойдясь по швам. Опасаясь, что она порвется по дороге к берегу, Ши Линьяо решил открыть её прямо здесь, на камне.
Внутри обнаружились пропитанные водой юбки, брюки, женские кофточки, а также пузырьки с уходовой косметикой. Всё это было бесполезно. Отбросив вещи в сторону, он порылся в небольшой сумочке и нащупал складное карманное зеркальце размером с ладонь.
Вот это уже лучше! Раскрыв зеркальце, он довольно в него заглянул. Оттуда на него по-прежнему глядело его собственное прекрасное и мужественное лицо — сколько ни смотри, не надоест.
Подняв зеркало повыше, он покрутил его под разными углами, желая полюбоваться своей несравненной красотой со всех сторон. Однако в отражении водной глади мелькнуло что-то белое, стремительно проскользнувшее среди водорослей.
Неужели медуза? Ши Линьяо торопливо сунул зеркало в карман, схватил сачок и бросился в сторону тех водорослей.
Он уже не мог больше терпеть эти зелено-синие волосы; ему непременно нужно было съесть что-нибудь такое, чтобы шевелюра поседела, как пепел, и исполнилась его заветная мечта.
Но когда он раздвинул водоросли, на дне обнаружилось вовсе не желетело едовое тело медузы, а бледное человеческое лицо.
В тот самый миг, когда он увидел это лицо, Ши Линьяо почувствовал острую боль в голове.
Лицо перед его глазами продолжало увеличиваться, пока наконец не запечатлелось в его памяти. Он вспомнил: именно с этим человеком, Ли Вэем, они погибли вместе!
Лицо Ли Вэя застряло в расщелине камней, глаза его были крепко зажмурены, а кожа бела как бумага. Его макушка была снесена, и Ши Линьяо отчетливо видел мозг внутри черепной коробки — этот сгусток серого вещества слегка подрагивал в морской воде.
Какая жуткая чертовщина! Разве Второй дядя не говорил, что тело Ли Вэя унесло в открытое море?
— Братец Яо! — в этот момент раздался громкий оклик Цзян Тяня с берега.
Обернувшись, Ши Линьяо увидел, что Цзян Тянь указывает на берег, словно призывая его немедленно вернуться.
Ши Линьяо в ответ помахал ему рукой, показывая, что понял, но стоило ему снова повернуться обратно, как Ли Вэй в зарослях водорослей куда-то исчез.
Как такое возможно? Ши Линьяо потёр глаза и пригляделся повнимательнее: среди водорослей не было абсолютно ничего.
— Вот странность... — Он протянул руку, зачерпнул сачком воду вместе с водорослями и поводил им из стороны в сторону: кроме мелкой рыбёшки, креветок и мелких камешков, там ничего не нашлось.
Отложив сачок, Ши Линьяо решил не ломать голову над этой загадкой и продолжил рыться в чемодане.
Он извлек наружу несколько пластиковых упаковок из-под снеков, пару пар спортивной обуви и желтую камеру моментальной печати.
Полароид лежал в маленькой кожаной сумочке и тоже был насквозь мокрым. Ши Линьяо поднял его и покрутил в руках, как вдруг камера неожиданно издала щелчок и выплюнула фотографию.
— Камера всё ещё работает? — изумился Ши Линьяо.
Она пролежала в морской воде одиннадцать лет, и до сих пор пригодна к использованию?
Его взгляд, устремленный на аппарат, стал поистине Аномалия. Это определенно был не обычный полароид.
Он подцепил высунутую камерой карточку: на ней была запечатлена миловидная девушка с лучезарной улыбкой, похожая на студентку университета. Стоя на обочине дороги рядом со своим чемоданом, она обернулась и посмотрела прямо в объектив.
Должно быть, это и была хозяйка полароида.
И эта камера умудрилась запечатлеть образ своей владелицы при жизни.
Ши Линьяо поднес полароид к глазам: линза объектива зияла чернотой, сквозь нее ничего нельзя было разглядеть. Она была абсолютно сломана. Наверное, та фотография была сделана еще в прошлом.
Подумав так, он нажал на спуск, и к его немалому удивлению камера вновь щелкнула, выдав еще один снимок.
Ши Линьяо взял фотокарточку в руки: на ней отпечаталось только что снятое им бескрайнее море. Присмотревшись внимательнее, он заметил в правом нижнем углу снимка какое-то смутное красное пятно.
Неужели он сфотографировал призрака? Ши Линьяо торопливо спрятал полароид вместе со снимками в свой мешок и поспешил вернуться на берег.
— Братец Яо, что ты там еще нашел? — стоило ему выйти на сушу, как к нему тут же подбежал Ван Цзэжуй.
— Я выловил чемодан, нашел маленькое зеркальце и вот эту камеру моментальной печати, — показал свои трофеи Ши Линьяо.
— Это та самая камера, о которой пишут в книгах? — Фан Анна приподняла аппарат. — Похоже, она сломана.
— В нее ничего не видно, но она все равно выдает фотографии, — Ши Линьяо протянул ей оба снимка.
Фан Анна вернула полароид Ши Линьяо и взяла фотографии.
— Какая красота! — не удержалась она от возгласа, увидев девушку на первой карточке.
Девушка на фото лучезарно улыбалась в красивом белом платье, излучая беззаботное ощущение счастья. В сердце Фан Анны шевельнулось чувство зависти, но тут же сменилось легкой грустью при мысли о том, что изображенного на снимке человека, скорее всего, уже давно нет в живых.
Она перевернула карточку и взяла вторую: на ней запечатлелись неподвижная белесая дымка и одинокое бескрайнее море.
— На фотографии есть что-то еще! — обладая острым зрением, она быстро заметила в тумане какие-то смутные очертания.
http://bllate.org/book/37279/4644662
Готово:
