Решено, я назову его Сачок Сяо Кэ, нареку именем великого Владыки Лалье, вложив в это глубокий смысл — победить всех медуз!
Ши Линьяо взял сачок и сделал пару взмахов, его глаза горели. Ему уже не терпилось отправиться на охоту за медузами.
Небо постепенно светлело, сгущались мрачные тучи. У берега поднялся ветер, клубился туман, и он вовсе не собирался рассеиваться, как они того ожидали.
Пятеро ребят продолжили поиски древних артефактов вдоль береговой линии.
Успех Ши Линьяо невероятно воодушевил остальных четверых детей, и они, согнувшись в три погибели, принялись без устали копаться в песке, надеясь, что им тоже улыбнется удача и они найдут что-нибудь ценное.
Ши Линьяо же водил Сачком Сяо Кэ туда-сюда в морской воде.
Для Сачка Сяо Кэ это был первый выезд из дома в дальний путь, и Ши Линьяо видел, как тот возбужден, а его шесть щупалец то и дело вылавливали что-то из воды.
Бутылки из-под вина, осколки цветочных горшков, раки-отшельники в банках из-под кока-колы, саргасс, кораллина…
По большей части всё это было бесполезным мусором.
Ши Линьяо отобрал у Сачка Сяо Кэ зажатого в пасти краба-плавунца, с выражением глубокого разочарования на лице.
— Эй! Посмотрите-ка, что я нашл! — вдруг завопил Ван Цзэжуй.
Все четверо тут же обступили его.
Ван Цзэжуй держал в руке лопату. Выкопав большую яму в песке, он обнаружил гигантскую арку — разновидность двустворчатых моллюсков, которую в народе называют просто мохнатой устрицей.
Однако эта арка была до странного огромной: около пятидесяти сантиметров в длину, сорок в ширину, а раковина достигала почти двадцати сантиметров в высоту. Похоже, ее смело можно было назвать великаном среди арк.
— Внутри наверняка есть что-то ценное! — возбужденно заявил Ван Цзэжуй, постучав лопатой по панцирю.
— Какая огромная, интересно, что там вообще прячется? — произнес Чэнь Куньпэн.
— Помогите мне ее вскрыть, и сразу узнаете! — радостно выпалил пухлый Ван Цзэжуй.
Увидев, что толстяк отыскал такую махину, Ши Линьяо даже немного завидно стало. Его собственный паршивый сачок пока не принес ему ни единой стоящей вещицы. А тут — такая огромная арка, зарытая прямо в песке, разве это не похоже на вскрытие сундука с сокровищами?
— Думаю, все-таки стоит проявить осторожность, внутри может прятаться какое-нибудь чудовище. — Цзян Тянь вытащил из-за пояса небольшой ножик и попытался воткнуть лезвие в щель между створок. Но створки держались намертво, и нож никак не лез внутрь.
— Пошевеливайся! — нетерпеливо поторопил его Ван Цзэжуй.
Фан Анна нахмурилась:
— Куда ты спешишь! Так ведь и ножик Цзян Тяня сломать можно! Если такой умный, бери свою лопату и поддевай!
Слова Фан Анны задели Ван Цзэжуя, он оттолкнул Цзян Тяня и принялся изо всех сил колотить лопатой по арке. Ему казалось, что если сначала оглушить моллюска, то вскрыть его не составит труда.
Он без остановки нанес несколько десятков ударов и выбился из сил, тяжело дыша. Арка явно не собиралась открываться, и сколько он ни пытался втиснуть лопату в щель, у него ничего не выходило.
Разъяренный неудачей, Ван Цзэжуй подсунул лопату под основание арки и перевернул ее.
К его удивлению, от таких манипуляций раковина чуть-чуть приоткрылась. Воспользовавшись моментом, Ван Цзэжуй тут же заклинил там лопату.
— Видите? Без вашей помощи я и сам справился! — хвастливо заявил он.
— Осторожно! — в этот момент Цзян Тянь неожиданно схватил Ван Цзэжуй за плечо и отдернул на несколько шагов назад.
Ван Цзэжуй пошатнулся, выпустил из рук лопату, которая так и осталась застряла в раковине.
— Цзян Тянь, ты что творишь? — взбешенно закричал он на товарища.
— Т-там проблемы! — в ужасе завопил Чэнь Куньпэн.
Ван Цзэжуй обернулся и с изумлением увидел, как из гигантской арки наружу медленно сочится алая кровь. Створки расходились всё шире, его лопата с лязгом упала на песок, а проем становился всё больше и больше.
Затаив дыхание, Ван Цзэжуй вытянул шею и в упор уставился на моллюска. Раковина раскрывалась всё шире и шире, пока наконец не распахнулась сантиметров на десять, открывая то, что скрывалось внутри.
Плёх! Плёх! Плёх!
Звук хлопающих створок внезапно раздался прямо над ухом у всех присутствующих.
Это напоминало звуки, издаваемые захлопывающейся раковиной гребешка. Ребята огляделись по сторонам — поблизости не было никаких гребешков, но этот частый хлюпающий звук становился всё громче и приближался.
Фан Анна зябко вздрогнула и обхватила себя руками:
— Кажется... кажется, это доносится оттуда...
Ее дрожащий палец указывал на арку перед Ван Цзэжуем.
Раковина раскрывалась всё шире, и то, что лежало внутри, наконец предстало перед их глазами.
Это оказалась сплошь залитая кровью, сильно разложившаяся человеческая голова.
Мясо на ее щеках истлело, обнажая голые десны, а те самые щелкающие звуки издавали стучащие друг о друга два ряда зубов.
От увиденного все разом испуганно ахнули. Чэнь Куньпэн с визгом спрятался за спину Цзян Тяня, а Ван Цзэжуй рухнул на задницу прямо на песок, всем телом бьющаяся в мелкой дрожи.
Арка продолжала распахиваться, а голова внутри защёлкала еще быстрее, словно в гневе. Цзян Тянь и Фан Анна быстро зажали уши руками, собираясь завопить и позвать остальных на утек.
В этот самый миг перед ними стремительно взметнулся сачок. Сеть одним движением зачерпнула человеческую голову прямо из раковины, ребята на секунду замерли, а затем увидели, как Ши Линьяо, крутанувшись в красивом пируэте, закинул яростно щелкающую голову в сетке по идеальной параболе прямо в открытое море.
Ши Линьяо скривился в брезгливой гримасе:
— Как же вы надоели!
— Я-я-ра-братец Яо... — Фан Анна невольно сглотнула слюну.
— Эх, говорила же этой мохнатой устрице: нечего пытаться высиживать жемчуг, да еще и человеческую голову для этого искать, — тихо вздохнул Ши Линьяо. — Когда ты всего лишь ракушка, самое главное — смириться со своей участью, иначе сделаешь только хуже, — поучительно постучал он по кровоточащей арке с жалостливым видом.
— Братец Яо, спасибо, что спас нас, — подошел к нему Цзян Тянь, глядя снизу вверх с полнейшим восхищением.
Эта арка была мутировавшим существом, и сколько времени человеческая голова пробыла у нее в брюхе, оставалось только гадать. За долгие годы они вступили в симбиоз, и стоило моллюску почувствовать угрозу, как голова начинала издавать те самые звуки, отпугивая естественных врагов.
И всё же оживающая после смерти голова — зрелище, от которого кровь стынет в жилах.
http://bllate.org/book/37279/4644658
Готово:
