Готовый перевод Bedtime Guidance: Moon in a Cage / Луна в клетке: Нежданный гость: Глава 11

— Вот он.

Впереди росли ветки, и Гао Чэньян протянул руку, чтобы галантно отвести их в сторону. После окончания университета он никуда не уезжал и всё это время развивался здесь, в Линьцзяне.

Лян Сяо повернула голову и бросила взгляд на старшего брата.

Выражение лица Лян Цзэ никак не изменилось. Он лишь взял у неё зонт и, опустив голову, принялся тщательно расправлять складки.

— Наверное, ради бабушки, — произнесла она. — Помнится, она была очень добрым человеком.

— Ещё позапрошлом году её не стало.

Лян Сяо тихонько охнула.

— Проблемы с сердечно-сосудистой системой, — пояснил Гао Чэньян. — У Кэ примчался из Линьцзяна, но даже не успел застать её в живых.

Трое замедлили шаг.

Лян Цзэ крепче сжал в руке зонт:

— А дом, который остался после бабушки?

— Продали.

— Продали? — он остановился, и в глазах мелькнуло крайнее удивление.

У Кэ очень любил тот дом и говорил, что вернётся туда жить, когда выйдет на пенсию.

Гао Чэньян вздохнул:

— Его отец возвращался на родину, заходил к нему. Они жутко разругались, и тогда отец заявил, что больше о нём не заботится. В Линьцзяне такие безумные цены на жильё — если не продать старый дом, как тут что-то купишь? У него просто не было выбора.

Голос Лян Цзэ упал до сдавленного шёпота:

— К чему всё это?

— Я его тоже так отговаривал, мол, можно и в арендованном пожить. А он ответил, что у него должен быть свой собственный дом.

Трое уже не спеша вошли в бамбуковую рощу. Сквозь вытянутые листья пробивался похожий на золотую пыльцу солнечный свет, накладывая на их молодые лица причудливые тени — точь-в-точь как пересекающиеся жизненные пути.

Они как раз дошли до развилки, и Лян Сяо побежала посмотреть карту парка на стенде. Лян Цзэ опустил голову, погрузившись в задумчивость.

Гао Чэньян неожиданно заговорил:

— Лян Цзэ.

Лян Цзэ медленно поднял глаза.

— Ты знаешь, почему он так уперся и держится за этот Линьцзян?

Лян Цзэ молчал какое-то время, затем покачал головой.

— Я тоже не знаю, сколько ни спрашивал — ни слова в ответ, — Гао Чэньян заглянул в его чистые, влажные глаза. — Если будет возможность, собирайтесь почаще все вместе, ему одному довольно одиноко. Разве вы раньше не были лучшими друзьями? Ты даже злился, когда он помогал мне подтягивать учебу.

В прохладе бамбуковой рощи испарявшаяся с тел влага уносила с собой остатки тепла. Грудь Лян Цзэ невыносимо жгло, но кожа при этом казалась ледяной, и от этого контраста холода и жара по телу побежали мурашки:

— Это я тогда был неразумным.

— Да кто в те годы был разумным? Все до единого дураки, — при встрече со старыми друзьями неизбежно накатывали те или иные воспоминания. — Тогда Лян Сяо едва доставала мне до груди, а сейчас смотри — совсем взрослые девчонка.

Лян Сяо из-за двухлетнего перерыва пошла во второй класс старшей школы только в девятнадцать лет. Услышав своё имя, она отвлеклась, пригладила волосы и открыто, беззаботно улыбнулась.

Поскольку выпадала редкая возможность повидаться, Гао Чэньян предложил вместе поужинать. Лян Цзэ опасался лишних трат и сначала хотел отказаться, но, заметив, как сильно этого хочет Лян Сяо, в конце концов согласился.

Войдя в заурядный придорожный ресторанчик и выбрав два блюда, Гао Чэньян попросил брата с сестрой заказать ещё что-нибудь сам вышел на улицу позвонить:

— Алло, У Кэ, я тут с Лян Цзэ. Не хочешь присоединиться поужинать?

На том конце царила тишина. У Кэ ответил:

— Я сверхурочно работаю, не могу уйти.

— Даже в Праздник Середины осени пашешь на сверхурочке? Ваша компания совсем человеческий облик потеряла. Ладно, тогда занимайся своими делами.

Телефон только успел отключиться, как он обернулся и увидел стоявшего за спиной Лян Цзэ.

— Я хотел спросить, что ты будешь пить — колу или апельсиновый сок? — Лян Цзэ чуть приподнял уголки губ.

Гао Чэньян подумал: к счастью, тот ничего не услышал.

По дороге обратно в гостиницу тем же вечером Лян Сяо всё ещё находилась под впечатлением от недавнего ужина и без умолку болтала с Лян Цзэ о том о сём.

— Братец Чэньян сказал, что в следующий раз возьмет меня на шашлыки за город. Он там дом купил.

— Братец Чэньян дал мне свой номер телефона и велел перед Национальным праздником заранее связаться с ним, когда куплю билеты, чтобы он встретил меня на вокзале на машине.

— Братец Чэньян...

Проговорив добрую половину пути, она не дождалась от брата никакой реакции. Сбавив обороты, она с опаской спросила:

— Брат, что такое? Почему ты расстроился?

Лян Цзэ слегка опустил голову, уставившись взглядом на тени под ногами.

— Ничего. Брат не расстроился.

— Тебе что, не нравится братец Чэньян?

— Конечно нет.

— Тогда почему ты днём не хотел с ним ужинать?

Лян Цзэ засунул левую руку в карман брюк и принялся медленно перебирать сорванный днём маленький опавший листок, отчего подушечки пальцев слегка увлажнились:

— Не то чтобы не хотел, просто не мог себе позволить.

Лян Сяо остолбенела.

— В этот раз Чэньян позаботился о нас: не только сам заплатил по счёту, но и накупил тебе столько снеков. А в следующий? В следующий раз платить должны уже мы, но откуда у нас деньги?

Взгляд Лян Цзэ переместился на пластиковый пакет в её руках:

— Сяосяо, дружба — это обоюдный процесс. Когда о ком-то постоянно заботится только одна сторона, это называется не дружбой, а подачкой.

Ветер с той минуты стих.

Приведя сестру в гостиницу, Лян Цзэ почувствовал, будто его ноги налились свинцом. Едва вернувшись, он сразу принял душ и лег в постель.

Своё тело он знал прекрасно — судя по всему, он простудился. Приложив тыльную сторону ладони к слегка пылающему лбу, он перевернулся на другой бок лицом к окну и принялся смотреть на редкие звёзды в ночном небе.

Когда-то давно был точно такой же прохладный летний вечер. Возвращаясь после игры в баскетбол, он неспешно брёл в сторону классной комнаты на третьем этаже, и стоило ему дойти до задней двери, как оттуда донёсся терпеливый голос У Кэ:

— Можно взглянуть на это под другим углом: сумма угловых коэффициентов прямой AB и прямой PQ равна...

Лян Цзэ опустил мяч и, скрестив руки на груди, остановился у задней двери.

Да что ж за балбес этот вечно околачивающийся здесь увалень.

В классе остались только У Кэ и Гао Чэньян, сидевшие совсем близко, плечом к плечу. Гао Чэньян, круглый дурак, битый час слушал одно задание и никак не мог въехать, а когда наконец понял, тут же расплылся в улыбке, обнажив зубы:

— Ого, да ты просто гений, как такое вообще можно было высчитать? — и ослепительно сверкнул своей белозубой улыбкой.

Ещё бы, думал он всех мерить по себе, такому же тупице?

Лян Цзэ подошёл и пнул стул под седалищем Гао Чэньяна:

— Вставай.

Гао Чэньян посмотрел на него, потом на У Кэ и заёрзал на месте, чувствуя себя не в своей тарелке. У Кэ даже не поднял головы, продолжая вычисления.

— Не уйдёшь — я пошёл, — из ноздрей Лян Цзэ вырвался сердитый вздох. Гао Чэньян медленно поднялся, но У Кэ тут же нажал ему на плечо, заставляя сесть обратно:

— Дорешай эту задачу.

http://bllate.org/book/37276/4644379