Готовый перевод Bedtime Guidance: Moon in a Cage / Луна в клетке: Нежданный гость: Глава 3

Лян Цзэ шевельнул губами, еще не успев представиться, как У Кэ уже ответил наперед:

— Забыл.

Забыл.

Он забыл даже его имя.

Впрочем, неудивительно.

За шесть лет всё поблекло, и забыть было вполне нормально. Лян Цзэ думал об этом, пытался себя утешить, но лицо уже почти не слушалось. Он до боли впился ногтями в ладони.

Тот человек посмотрел то на него, то на Лян Цзэ с крайним изумлением.

Время словно замерло, замерло настолько надолго, что Лян Цзэ почти поверил, будто всё вокруг окаменело, и только тогда У Кэ повернулся и сел в машину.

Когда машина тронулась, на Лян Цзэ пахнуло жаром — казалось, эта волна вот-вот собьет его с ног. У Кэ нажал на клаксон, и Лян Цзэ, словно очнувшись ото сна, торопливо отступил на шаг, давая дорогу.

«Мерседес» умчался прочь, поднимая клубы пыли.

Возвращаясь назад, Лян Цзэ еле волочил ноги.

Болело не только сердце — вернулась и вся физическая боль. Колено, ушибленное при падении, сильно опухло, а рука, случайно порезанная в драке, всё еще кровоточила. Он опустил голову и приподнял край футболки, чтобы вытереть лицо, но, заметив на ткани черные и белые следы от пальцев, медленно остановился и присел на корточках прямо там, где стоял.

Слишком далеко.

Ночной рынок и улица позади, он и У Кэ.

Слишком далеко...

Брат

Отяжелевшей поступью вернувшись на ночной рынок, Лян Цзэ обнаружил, что хозяин уже давно привел в порядок весь этот бедлам. Увидев Лян Цзэ, тот ничего не сказал, лишь холодно фыркнул:

— Иди тарелки подавай.

Лян Цзэ не отреагировал сразу.

Он стоял неподвижно, остекленевшим взглядом уставившись на оживленную суету у входа, и лишь спустя долгое время едва заметно кивнул.

— Ладно, проехали. Сначала сходи умойся и переодедись. Грязный как оборванец, кто станет есть то, что ты подашь...

Хозяин снова прогнал его.

В туалете царил полный кавардак: весь пол был усеян окурками, швабрами и следами рвоты.

Отвернув покрытый ржавчиной кран, Лян Цзэ смыл кровь с тыльной стороны ладони. Он согнулся пополам и, повернув голову, подставил лицо прямо под струю холодной воды; его плотно сомкнутые ресницы спутались от напора.

Постояв так немного, он закрутил кран, приподнял футболку и вытер лицо чистой ее стороной.

В ту ночь они закончили работу только в три часа.

Когда они подметали пол, Тан Мяо, кассирша, непрестанно зевала. Добравшись с метлой до какого-то угла, она тихонько ахнула:

— Ой, это что такое?

На полу валялся пластиковый бейдж. Она подняла его, повертела туда-сюда:

— Консалтинговая компания «Хаохань»... У Кэ, кто это тут свой пропуск уронил, эй!

Какая-то рука сзади выхватила карточку у нее из пальцев.

— Ты меня напугала! — обернувшись и увидев Лян Цзэ, Тан Мяо, уже было собиравшаяся вспылить, прижала руку к груди. Однако Лян Цзэ даже не взглянул на нее — его взгляд был намертво прикован к крошечной рабочей карточке в его руке.

У Кэ на фотографии выглядел очень бодрым: он не улыбался, но и не был строгим, выражение его лица было лишь слегка отрешенным. Рубашка на нем была не такая, как сегодня вечером — бледно-голубая, аккуратная и строгая, а узел галстука выглядел безупречно. И сам он, возможно, потому что снимок был сделан довольно давно, казался моложе, чем сегодня вечером, и был гораздо ближе к тому образу, что сохранился в памяти Лян Цзэ — одновременно мягкому и сдержанному.

Внезапная сердечная боль чуть не свалила Лян Цзэ с ног.

Тан Мяо немного испугалось его выражения лица:

— Ты... ты в порядке?

Он покачал головой, бережно свернул пропуск вместе со шнурком и спрятал во внутренний карман, ближе к сердцу.

Вернувшись в общежитие для сотрудников, все наперебой бросились в душ, и до него очередь дошла только тогда, когда уже светало.

Это была двухкомнатная квартира с гостиной, в каждой комнате жило по четыре человека на двухъярусных кроватях. Койка Лян Цзэ примыкала к углу и находилась дальше всех от окна. Прислушиваясь к раздающимся со всех сторон храпам, он какое-то время тихо лежал, но в конце концов не выдержал, вытащил из-под подушки пропуск.

Всего один взгляд.

Просто посмотреть одним глазом.

При тусклом свете человек из воспоминаний слился с фотографией воедино. Лян Цзэ постепенно опускал руку, снимок приближался к кончику носа — настолько близко, что можно было уловить специфический запах пластика.

Он дрожащими губами легонько коснулся лица У Кэ.

Касание длилось мгновение.

Ему тоже было стыдно.

Отрожав поцелуй, он прижал фотографию к груди и уставился открытыми глазами на серый потолок. И хотя в душе царила пустая растерянность, в груди словно что-то собиралось воедино, капля за каплей заполняя пустоту.

Спустя очень и очень долго Лян Цзэ резко отвернулся, прижавшись лицом к стене, и подушка мгновенно насквозь промокла от слез.

—

На следующий день в полдень его разбудили звуки игральных карт.

Хотя хозяин строго-настрого запретил азартные игры, все они приехали на заработки вдали от родных мест и по большому счету не имели других развлечений, кроме как собираться вместе за карточной игрой. Поскольку Лян Цзэ никогда в этом не участвовал, за глаза его часто называли человеком с тяжелым характером.

Лян Цзэ с трудом поднялся и приоткрыл дверь, попросив тех, кто снаружи, вести себя тише.

Больше всех любивший организовывать игры парнягу звали Чэнь Цзюньбо. Он с самого начала был недоволен тем, что хозяин решил обучать Лян Цзэ ремеслу. Зажав в зубах сигарету, он уставился на карты в руке, даже не подняв век:

— О, проснулся? Задница-то уже не болит?

Сидевшие и стоявшие в гостиной люди — всего шесть человек — услышав это, так или иначе бросали взгляды ему за спину.

Лицо Лян Цзэ слегка изменилось, он мгновенно протрезвел.

— Что ты имеешь в виду?

Чэнь Цзюньбо с усмешкой выпустил струю дыма и, прищурившись сквозь белесую пелену, посмотрел на него:

— Ничего особенного. Просто завидую. Чего это те мужики ко мне не заглядывают? Я бы тоже не прочь подзаработать торговлей телом на пачку сигарет.

Остальные наконец не выдержали и захихикали.

Лян Цзэ плотно сжал губы — они казались тонкими, как лезвие ножа.

— Чья очередь ходить? Давайте быстрее кидайте.

Несколько человек снова принялись шумно спорить и швырять карты, никто из них больше не обращал на Лян Цзэ внимания. Постояв на месте несколько секунд, Лян Цзэ вернулся в комнату за телефоном и с абсолютно невозмутимым видом подошел к ним.

— Алло, 110? Я хочу сообщить о незаконных азартных играх в компании людей, адрес...

— Блядь!

Чэнь Цзюньбо и остальные с грохотом вскочили на ноги, суетливо собирая вещи и пытаясь выхватить телефон, стулья и столы с шумом падали и летели в разные стороны. Лян Цзэ казался хрупким и тощим, но в глубине его души крылась пугающая, жестокая упертость; в разгар суматохи на правой руке, сжимавшей телефон, вздулись вены.

Лампочка в гостиной перегорела наполовину, а оставшаяся часть светила едва-едва. При таком тусклом свете фигура Лян Цзэ не казалась внушительной, но стоило ему лишь немного шевельнуться, как все разом отступили назад, свирепо и неотрывно уставившись на него.

http://bllate.org/book/37276/4644371