Лица обоих внезапно оказались так близко, что между кончиками носов почти не осталось расстояния, но Ши Чжо не отступил ни на шаг. Он остался на месте и, совершенно не выказывая страха, одарил его улыбкой, а в его голосе прозвучали нотки нежности, которых он сам до этого не замечал:
— Я слышал, что до прибытия в город Лайлона у полковника было немало красивых любовников?
— От кого ты это слышал? — на лице мужчины не дрогнул ни один мускул, и Мосен бесстрастно парировал вопрос.
— В новостях Звездной сети, — с искренним выражением в глазах сообщил Ши Чжо. — Хотите, я прямо сейчас поищу и покажу вам, полковник?
— Не нужно, — холодно отказался Мосен.
— Тогда, полковник, — опустив запястье с надетым терминалом и зажав леденец между пальцами, наполовину пытаясь выведать правду, наполовину шутя, спросил Ши Чжо, — каким по счету любовником я прихожусь вам?
Что касается количества любовников у Мосена Нойна, авторы различных статей в Звездной сети сходиться во мнениях не желали, поэтому, какой бы ответ он ни получил, Ши Чжо всё равно не смог бы понять, лжет собеседник или нет. К тому же всю информацию, которую Ши Чжо мог отыскать в Звездной сети, Мосен, разумеется, мог найти точно так же.
Сразу сообразив, что от его вопроса будет мало толку, он, чтобы скрыть прозвучавший в предыдущей фразе подвох, лениво улыбнулся, моргая черными глазами:
— Полковник, а те ваши прекрасные бывшие любовники — они красивее меня?
Мосен дал ему неожиданный ответ.
— Не знаю, — отозвался тот.
Лицо Ши Чжо слегка вытянулось, он в недоумении приподнял брови и уже открыл рот, чтобы возразить мужчине: «Да как же —»
Но его взгляд неожиданно столкнулся с черными, глубокими и совершенно беспристрастными глазами собеседника.
Он машинально замолк. Раньше, глядя на заурядное и самое обычное лицо Мосена, Ши Чжо не замечал ничего странного. Но теперь из-за слишком близкого расстояния, если не брать в расчет остальные черты лица, а сосредоточиться только на этих совершенно ничем не примечательных глазах, в его душе почему-то поднялось какое-то неуловимое чувство знакомости.
Ши Чжо изо всех сил попытался припомнить хоть что-то, но прежде чем он успел додуматься хоть до какого-то осмысленного вывода, Мосен безжалостно прервал его размышления:
— Ты мой первый любовник.
— У меня не было никаких бывших любовников, — добавил он.
Мысли резко вернулись в реальность, сердце Ши Чжо забилось быстрее, и он тут же очнулся от этой похожей на признание сцены, с холодным рассудком поднимая взгляд на стоящего перед ним человека.
Что касается сомнительной личности Мосена, неужели собеседник намерен раскрыть карты перед ним?
С тех пор как Ши Чжо понял, что с личностью Мосена что-то не так, он никогда не выносил этот вопрос на обсуждение. Он молча смотрел на Мосена и вдруг заметил, что тот, судя по всему, вовсе не собирается вдаваться в дальнейшие пояснения.
Словно эта фраза, так похожая на признание, была лишь приманкой, брошенной в ожидании, пока он заглотит крючок. Не желая становиться рыбой, которая добровольно попадается на удочку на глазах у собеседника, Ши Чжо продемонстрировал железную выдержку, отвел взгляд и, сделав вид, будто ничего не произошло, сменил тему:
— Тогда откуда же полковник догадался, что у Супруги губернатора накладные ногти?
— Не догадался, — бесстрастно пояснил Мосен. — Предположил.
В глазах Ши Чжо мелькнуло удивление.
— Супруга губернатора не бывала в Подземном городе, Луша не покидала Подземный город, но узор на ногтях Супруги губернатора действительно вышел из-под рук Луши, и тут нет никаких сомнений, — заговорил Мосен.
— О том, что Луша — лучший мастер нейл-арта в Подземном городе, знают только те, кто там живет, — сообразив, к чему клонят, понимающе кивнул Ши Чжо. — Кто-то заказал у Луши накладные ногти в подарок для Супруги губернатора?
— Кто это? — спросил он, глядя на Мосена.
— Пока неясно, — ответил тот.
— Раз неясно, пойдем да спросим саму Лушу, — лениво и расслабленно произнес Ши Чжо. — У полковника есть ее фотография?
— Нет.
Мосен опустил фарфоровую чашку, которую держал в руке.
— Тогда полковник знает, как она выглядит?
Хотя без фотографии искать человека неудобно, в худшем случае можно попросить Вивиан о помощи, и это не было невыполнимой задачей. Ши Чжо с довольным видом опустил голову и лизнул леденец.
Однако в ответ он так и не дождался ни слова.
Он слегка удивленно поднял лицо и обнаружил, что Мосен, похоже, вовсе не слушает его, а смотрит на молодую женщину за столиком по диагонали.
Ши Чжо не знал, когда именно она пришла, он даже не заметил, как она устроилась за маленьким столиком. У нее были густые черные волосы, заплетенные на затылке в крупную косу. Кончики прядей были выкрашены в пестрые цвета, напоминающие переливающийся и мерцающий неон Подземного города.
— Полковник, — отведя взгляд, Ши Чжо придвинулся к нему ближе и с игривой ноткой в голосе протянул, — это ваш любимый тип?
Услышав это, Мосен бросил на него холодный взгляд.
Только тогда Ши Чжо, зажав леденец между пальцами, прекратил шутить, чуть склонил голову набок и спросил:
— Луша?
Мосен подтвердил его догадку, но подниматься и идти знакомиться не собирался.
На лице Ши Чжо промелькнуло мгновенное колебание, и в конце концов он неуверенно указал на самого себя:
— Полковник хочет, чтобы я пошел?
— Разве это не то, в чем ты силен больше всего? — в ответ спросил Мосен.
— …
Хотя ему и не хотелось в этом признаваться, он действительно пользовался большим успехом у противоположного пола. Ши Чжо продолжал сидеть на стуле, не сдвинувшись с места, как вдруг им овладела легкая лень, и он легонько покачал зажатой в руке сладостью:
— Доем этот леденец — и пойду.
Мосен неопределенно скользнул по нему взглядом.
В следующее мгновение, протянув палец и прижав руку Ши Чжо, державшую конфету, он с совершенно беспристрастным выражением лица наклонился и впился зубами в леденец прямо в руке Ши Чжо, разгрыз сладкий шар на кусочки и задвинул осколки за щеку.
В руке внезапно осталась лишь голая палочка, и Ши Чжо остолбенел, глядя на этот обрубок.
— …Полковник, — спустя мгновение он попытался вернуть себе голос. — Вообще-то я его лизал.
— Я знаю, — вкусовые рецепторы на языке стремительно захватил приторный сахар, и молодой полковник слегка недовольно нахмурился. — Конфета закончилась, теперь можешь идти.
Раз уж собеседник зашел так далеко, Ши Чжо ничего не оставалось, кроме как встать и направиться туда. Он уселся напротив Луши, и хотя они виделись впервые в жизни, он сумел сказать ей нечто такое, что уже через пару мгновений Луша сидела перед ним, расплывшись в широкой улыбке.
Несколько минут спустя он вернулся к Мосену, опустил взгляд и тихо выронил всего одно слово:
— Манстер.
http://bllate.org/book/37267/4643167
Готово:
