Свежеприготовленные куриные стрипсы, спешите купить!
Печеный батат — три штуки на десять юаней, три на десять.
Черепахи по пять, по пять юаней, всё по пять!
Эй! Проходя мимо, не упустите шанс: кольцеброс, кольцеброс, десять юаней за кольцо, десять юаней за кольцо! Есть бойцовые рыбки, крошечные кролики, а еще гипсовые фигурки и огромные арбузы! Можно и поиграть, и перекусить, набрасывай что хочешь! Красавица, красавица, сыграй разок на пробу! Первое кольцо дарю брату за так, денег не беру!
...
Шумная, галдящая суета, проходя сквозь стекло и воду, звучала так, будто толпа людей переговаривалась в причудливом и смутном сне: шуршаще-шепелявяще, странно и невнятно.
Сюй Цзюньянь медленно очнулся. Он уже привык к этому ощущению и лишь дважды взмахнул обрубленным рыбьим хвостом — своего рода ритуал, означавший, что он прожил еще один день.
Ему не нужно было открывать глаза, чтобы понять: он снова сидит в этом дерьмовом акквариуме, рядом какой-то паршивый уличный старик во весь рот орет зазывалки, а впереди его ждет такая же дерьмовая человеческая жизнь... нет, теперь это следует назвать дерьмовой рыбьей жизнью.
Потому что он больше не человек, а рыба.
Одна из бесчисленных серебристых бойцовых рыбок в лотке на ночном рынке, выставленная на продажу для забавы прохожих, пытающихся набросить на нее кольцо.
Рыночная цена — двадцать юаней. Если набрасывать кольцо — десять юаней за штуку.
Теперь его главная задача — лежать в аквариуме и тупо пялиться в пустоту.
В один прекрасный день какой-нибудь добрый человек заберет его, набросив кольцо, покормит вкусным рыбьим кормом — это будет считаться благодеянием, накопленным за восемь перерождений.
— Ну же, проходя мимо, не упустите, что приглянулось, то и набрасывайте! — Торговец, выпятив жирное брюхо и расплывшись в ухмылке прожженного мошенника, мимоходом перехватил отбившегося от компании мальчишку и принялся его заманивать: — Иди сюда, малыш, а где взрослые? Не хочешь сыграть? Дядя сделает тебе скидку — пятьдесят за кольцо.
Сюй Цзюньянь, как обычно, лежал в аквариуме, размышляя о рыбьей судьбе, и при звуках этого голоса равнодушно скосил глаз.
Пятьдесят за кольцо? Только что лаял, что по десять!
С таким черным сердцем смотри, как бы в один прекрасный день посреди ночи не подохнуть от какой-нибудь внезапной хвори.
— Да кто станет покупать такую дохлую рыбу? Я бы и за юань не взял, от нее даже моя кошка воняет! — Мальчишка, судя по всему, оказался не из тех, кого легко одурачить. Достав лазерную указку, купленную на соседнем лотке, он стал водить красной точкой по аквариуму, нацеливаясь на плавающую внутри рыбину, и задорно затараторил: — Глянь на свою рыбу, у нее же хвост весь облез и сгнил, чешуя дыбом стоит, глаза запали, она вот-вот подохнет! Видишь, что я ребенок, и пытаешься надуть!
Алый световой луч скользнул от рыбьего хвоста к морде.
Сюй Цзюньянь лежал раскинув плавники, и от яркого луча его глаза пронзительно защипало, а всю рыью тушку от боли невольно забило в судорогах.
Он сделал пару кругов в мутной воде.
От потрепанного рыбьего хвоста отвалился еще один серебристо-белый кусочек.
Мать твою!
Боль до смерти пробирает!
Едва заметив, что уговоры не удались, торговец в мгновение ока сбросил с лица фальшивую улыбку и махнул ручищей: — Шшш, проваливай, не покупаешь — так не мешай, сдохнет — заставим платить!
— Бэ-бэ-бэ, кому сдалась твоя вонючая рыба, обманешь ребенка — он ночью в постель напрудит, и спать с твоей вонючей рыбой в одной постели! — Мальчишка состроил гримасу и, хихикая, убежал.
— Сам ты вонючая рыба, чтоб тебя! — Пострадавшую рыбину от яркого света укачало до головокружения, она еще долго не могла прийти в себя, а про себя добавила: — Будь ты неладен, поганый пацан, чтоб у тебя, когда вырастешь, всё отсохло, как у этого старика.
Старик, разумеется, означал хозяина лотка, что выставил его на продажу. У старого хрыча язык черный, сердце черное, а руки еще чернее — Сюй Цзюньянь проклинает его по два часа каждый день.
Конечно, люди не слышат рыбью речь.
Сюй Цзюньянь знал об этом с самого начала: в первые дни после превращения он чуть глотку не сорвал от криков, но старик за стеклом только сыпал внутрь корм да еще стряхивал в воду пепел от сигарет, чуть до смерти его не доведя.
Проклятия в адрес людей, похоже, тоже ни к чему не приводили, иначе за три года проклятий Сюй Цзюньяня этот тип до сих пор процветал бы и дурил народ на этой улочке студенческого городка.
Сюй Цзюньянь прекрасно это понимал: наоравшись вволю, он привычно расслабил тело, и его рыбья тушка легко всплыла на поверхность воды.
— Глянь-ка, эта рыба, кажется, того... сдыхает, — донесся до аквариума еще один голос снаружи.
— Сам ты того! — свирепо зыркнул Сюй Цзюньянь, крутанулся всем телом, изо всех сил прижал к брюху всплывающее кверху белое пузо и, подергивая обрубленным хвостом, яростно уставился на говорившего.
В изогнутом стекле отразилась увеличенная рыбья морда.
— Повтори еще раз, только попробуй, я тебя вмиг за палец цапну! — Сюй Цзюньянь разъяренно выкатил глаза. Сквозь толстое пузо уличного торговца на стеклянном аквариуме смутно отпечатались силуэты двоих людей, однако его собственные рыбьи глаза, разъеденные мутным налетом плесени, уже с трудом различали лица тех двоих.
— О, опять ожила, — произнес один из них и тут же вздохнул: — Надо же, как эту рыбу замучили, до чего жалко выглядит.
Торговец, почуяв клиента, тотчас оживленно подскочил с охапкой пластиковых колец и принялся заигрывать с говорившим: — Будете кольца бросать? Пятьдесят за штуку!
— Пятьдесят за штуку? Ты грабитель с большаки?
— Разве не вы, студенты, самые сострадательные? Видите, как она мучается, набросите — и она ваша. — Торговец прикинул кольца на ладони, мысленно оценивая стоявших перед ним мужчин.
Тот, что заговорил первым, выглядел интеллигентно, на носу — очки в квадратной оправе с толстыми, как донышко бутылки, линзами. Сразу видно — зубрила-книжный червь, но одет в Nike и Adidas, видать, деньжатся водятся.
А вот второй... ну просто загляденье: длинные волосы, спускающиеся до поясницы, собраны в низкий хвост, на носу очки в круглой оправе, на плечах — белый халат с бейджиком заместителя главного врача. Рост отменный, на голову выше первого, лицо чистое, приятное. Если бы не явно широкие плечи и плоская грудь, торговец ни за что не догадался бы, мужчина это или женщина.
Впрочем, у нынешней молодежи нравы передовые: парней с длинными волосами и в белых халатах встретишь не реже других.
Только он собрался подойти и продолжить окучивать покупателей, как парень-очкарик канул очки на носу и бросил: — Я студент, а не круглый идиот.
http://bllate.org/book/37263/4642571
Готово:
