— Што... — едва слова сорвались с губ, тело Цзян Ли заметно задрожало. Странное ощущение, подобное ползающим муравьям, поднялось из глубины туловища, в грудной клетке будто внезапно прорезалось крошечное отверстие, и самое сокровенное, чему следовало быть скрытым, оказалось нагло подсмотрено, готовое коснуться самых потаенных уголков, дотронуться до того, что он так тщательно прятал.
Бянь Цзычжо с довольным видом посмотрел на лицо Цзян Ли и злобно произнес:
— Признайся, Цзян Ли, неужели ты до сих пор меня любишь?
Голос Бянь Цзычжо звучал совсем рядом. Цзян Ли широко распахнул глаза, сердце словно получило тяжелый удар тупым предметом; ему стало трудно дышать, а по всему телу побежала мелкая дрожь.
Только что полученная пощечина горела огнем, а чувство колоссального унижения и внутреннего противоречия на мгновение почти поглотило Цзян Ли. Он резко открыл глаза и только тогда понял, что, кажется, уже давно заперт в кошмаре по имени Бянь Цзычжо — он блуждает между прошлым и реальностью, где правое и неправое, любовь и ненависть сплелись в один неразрывный и запутанный клубок.
Как же всё запутано, как больно. Цзян Ли казалось, что он вот-вот сойдет с ума.
В оцепенении он снова услышал у самого уха низкий голос Бянь Цзычжо:
— Цзян Ли, с какой стати ты возомнил, будто имеешь право насмехаться надо мной? Внутри мы оба прогнили насквозь, наша плоть переплелась, и кто из наших душ разложился сильнее — сможешь ли ты разобраться?
Лицо Цзян Ли побледнело, и из пересохшего горла дрожащим голосом вырвалось несколько слов:
— Люблю… ЕГО Высочество наследный принц, пожалуй, слишком в себе уверен.
— Неужели? — Бянь Цзычжо усмехнулся, лицо его внезапно посуровело, и он свирепо прильнул к его губам.
Их губы соприкоснулись, обжигающее и до боли знакомое тепло окутало рот. Цзян Ли не сразу нашелся что ответить и неподвижно лежал на постели, пока мягкость губ Бянь Цзычжо не стала еще более настойчивой. Только тогда Цзян Ли пришел в себя, уперся обеими руками в его плечи и гневно рявкнул:
— Перестань, твою мать, каждый раз, когда у тебя крыша едет, валишься на меня!
— Крыша едет у меня? — Бянь Цзычжо оперелся одной рукой о постель, кончиком пальца смахнул капельку влаги с уголка губ и, глядя на него сверху вниз, как на цыпленка, насмешливо бросил: — А кто тут реагирует от малейшего прикосновения?
Кровь в жилах Цзян Ли мгновенно застыла. Он опустил взгляд вниз, и его лицо стало еще бенее, а тело отупело, словно его втащили в ледяной погреб. Он так и вытянулся на кровати, а во взгляде зияла мертвая пустота.
— Ну что замолчал? — Бянь Цзычжо усмехнулся, наклонился ближе, и его давящий тон был остер, как игла.
— Проваливай, — неожиданно выдавил Цзян Ли. Голос дрожал от слез, казалось, что от его души и тела не осталось ничего целого. — Убирайся… Бянь Цзычжо, я не стану повторять дважды.
Бянь Цзычжо резко сжал губы.
Довольно. При характере Цзян Ли, если продолжать в том же духе, трудно сказать, к чему это приведет. При этой мысли Бянь Цзычжо помолчал некоторое время, отпустил Цзян Ли и больше ничего не сказал.
Цзян Ли со скорбным видом закрыл глаза и отвернулся, обнажив шею со следами от пальцев в виде красных полос. Бянь Цзычжо опустил голову и, словно повинуясь какому-то порыву, протянул руку и снова провел по ней.
Стоило их коже соприкоснуться, как Цзян Ли судорожно вздрогнул. Переполнившись жгучей ненавистью и находясь на грани полного срыва, он яростно взревел:
— Бянь… Цзы… Чжо!
— Спрошу тебя, — Бянь Цзычжо прижал его к постели, кончиками пальцев легко касаясь шеи, и жестко сменил тему: — Ты же давно знал, верно? О том, что Цзян Хуэйянь собиралась использовать Праздник Долголетия, чтобы унизить меня.
Цзян Ли прикусил нижнюю губу и молчал.
— Отвечай, — потребовал Бянь Цзычжо, слегка похлопав Цзян Ли по щеке, словно успокаивая.
— Мои руки дотягиваются до небес, — с издевкой бросил Цзян Ли. — Не слишком ли высоко Его Высочество наследный принц оценивает меня, будто я обязан знать обо всем, что связано с Цзян Хуэйянь?
— Только тебе под силу ведать о шагах Цзян Хуэйянь, иначе с какой стати я позволял тебе крутиться возле нее? — Бянь Цзычжо нахмурился.
— Я ничего не знал, — сквозь зубы процедил Цзян Ли. — Тебя публично унизили — так тебе и надо!
— Ха, — Бянь Цзычжо бросил на него косой взгляд и накрутил на палец прядь волос Цзян Ли. — Всего лишь потешил дурацкие причуды Цзян Хуэйянь. У меня, наследного принца, впереди еще уйма способов заставить ее расплатиться.
— Лучше скажи, зачем ты побежал к Императору Миндэ и попросил переписывать буддийские сутры? Чего ты добиваешься? — спросил Бянь Цзычжо.
Цзян Ли смахнул руку Бянь Цзычжо и презрительно бросил:
— Его Высочество наследный принц одержим плотскими утехами и посмел предаваться блуду прямо в тронном зале. Раз Император Миндэ не может с тобой совладать, пусть тогда сами Будды займутся твоим воспитанием!
Услышав это, Бянь Цзычжо расплылся в улыбке. Он подался вперед и, понизив голос, произнес:
— Послушать твои речи, так я пошел на поводу у Цзян Хуэйянь и приобнял тех мальчиков по вызову лишь потому, что ты остался недоволен?
Гнев Цзян Ли взметнулся прямо к небесам, и он повысил голос:
— С чего бы мне быть недовольным?
Бянь Цзычжо легко усмехнулся:
— Ну ладно, раз уж я, наследный принц, погряз в похоти, не соблаговолит ли Командующий снизойти и составить мне компанию?
Эти слова ударили прямо в голову Цзян Ли. Он резко распахнул глаза и попытался пнуть Бянь Цзычжо, но тот перехватил его за щиколотку и в два счета стянул сапог.
Цзян Ли взвизгнул:
— Бянь Цзычжо, до чего же ты противен! Если так сильно любишь искать замену, в Янчуньлоу их пруд пруди! Потуши свет, закрой лица — и никакой разницы!
Не тут-то было: Бянь Цзычжо совершенно не слушал его, не прекращая движений рук. В мгновение ока они обменялись несколькими ударами, и ветхая рама кровати заходила ходуном так, что чуть не развалилась. Каждый выпад Цзян Ли был смертельно опасен, но Бянь Цзычжо с легкостью отражал их все, пока наконец не сорвал с Цзян Ли одежду и не притянул обнаженным к себе.
— Ах! Бянь Цзычжо, сдохни ты, сдохни! — Цзян Ли забился еще яростнее. Бянь Цзычжо привязал его руки к изголовью кровати, рассыпав по матрасу черные пряди волос. Вид у него был совершенно растрепанный, а ноги уже несть числа раз успели врезать Бянь Цзычжо в живот.
Прикрывая ноющий живот и чувствуя себя до крайности раздраженным, Бянь Цзычжо приказал:
— Веди себя тише!
Цзян Ли и не думал слушаться и снова заехал Бянь Цзычжо в живот.
Бянь Цзычжо сжал его подбородок и свирепо рявкнул:
— Цзян Ли!
Этот громогласный окрик заставил Цзян Ли испуганно вздрогнуть впопыхах. Словно перепуганный зверек, он смотрел на него полными слез глазами и жалко моргал.
Бянь Цзычжо на секунду замер, еще с полминуты в упор глядя на Цзян Ли, тяжело вздохнул и с помрачневшим лицом протянул руку, развязывая веревки на его запястьях.
Обретя свободу, Цзян Ли резко отдернул руки и повернулся в поисках своей одежды. Но Бянь Цзычжо швырнул ее куда-то далеко, и, не имея другого выхода, Цзян Ли пришлось натянуть на себя одеяло, укутавшись с головой.
Храм Чжаоцзэй давно обветшал, и при малейшей встряске серое пыльное одеяло обрушивало тучи пыли. Даже сам Бянь Цзычжо каждую ночь спал не раздеваясь, не говоря уже о Цзян Ли, который сидел сейчас голышом. Кожа у него была невероятно нежной, от малейшего трения оставались следы. Бянь Цзычжо посмотрел на него, но все же встал с постели, наклонился, поднял с пола разбросанные вещи и швырнул прямо Цзян Ли на голову.
— Одевайся! — В голосе Бянь Цзычжо сквозило сдерживаемое бешенство. Раздраженный, он подошел к столу и сделал несколько жадных глaтков из остывшего чайника.
Всего-то полгода не прикасался… — думал Бянь Цзычжо. Всего каких-то полгода он к нему не прикасался, а Цзян Ли теперь сопротивляется с такой силой.
Раньше, доходя до конца, Цзян Ли всегда хоть немного, но поддавался, уступая, а сегодня всё было иначе.
Бянь Цзычжо налил себе еще чашку холодной воды.
За спиной на мгновение воцарилась тишина, сменившаяся шуршанием одежды.
Бянь Цзычжо слушал эти звуки с закрытыми глазами, но жар в груди ничуть не утихал. Он сжал чашку так сильно, что побелели костяшки пальцев, и, осушив уже третью чашку ледяной воды, швырнул ее прочь. Шагнув обратно к кровати, он зажал лицо Цзян Ли в ладонях и снова поцеловал его.
Их губы и зубы столкнулись, и Бянь Цзычжо упрямо запер все возражения Цзян Ли глубоко у него в горле.
Он подавлял его сопротивление, рушил его отпор, пуская в ход руки, ноги, всем телом и изо всех сил подавляя Цзян Ли целиком.
— Так и должно быть, — внушал он себе. — Он обязан вести себя послушно. Любое его нежелание — пустяк перед моим лицом, любое его неповиновение — бунт. Вот это и есть порядок вещей.
— Ха…
Бянь Цзычжо внезапно отпустил губы Цзян Ли. Опустив взгляд, он посмотрел на медовый оттенок припухших губ Цзян Ли, а его зрачки были черными, как тушь.
Цзян Ли ожесточенно тер губы тыльной стороной ладони, а уголки его глаз покраснели — то ли от принуждения, то ли от скрытого согласия.
— Держись от меня подальше, — хрипло бросил Цзян Ли. — Иначе я выброшу тебя в чан с водой у ворот.
Бянь Цзычжо усмехнулся:
— А у тебя хватит духу?
Цзян Ли яростно выругался, кое-как запахнул одежду, встал и с гневом топнул ногой по раскисшей постели.
Сделав вид, будто вернул себе прежний облик, он на деле сдал все позиции и бросил напоследок:
— Не смею больше утруждать, прощайте.
Не успел голос затихнуть, как Бянь Цзычжо преградил ему дорогу:
— Уже уходишь?
Цзян Ли чуть не стер зубы в порошок:
— А что еще?!
— Забудь, — загонять собаку в угол в любом случае не сулило ничего хорошего, и Бянь Цзычжо решил не препираться. — Постой-ка, я выйду вместе с тобой.
Цзян Ли уставился на него:
— Его Высочество наследный принц, напомнить тебе, что ты должен провести в этом Храме Чжаоцзэй еще полмесяца, прежде чем сможешь отсюда выйти?
Бянь Цзычжо окинул взглядом окрестности:
— По-твоему, это место способно меня удержать?
Цзян Ли мысленно выругался и отвернулся.
Внезапно о чем-то вспомнив, Бянь Цзычжо произнес:
— Я предупреждал тебя в прошлый раз держаться подальше от Императора Миндэ, но ты пропустил это мимо ушей.
— Не твое дело, — фыркнул Цзян Ли.
Тогда Бянь Цзычжо подошел к нему вплотную и холодно произнес:
— Император Миндэ — всего лишь марионетка. В Праздник Долголетия Цзян Хуэйянь специально устроила так, чтобы Цзян Шусянь показалась перед чиновниками ко двору. Она настолько явно стремится использовать Цзян Шусянь, чтобы урезать императорскую власть, а ты, человек из окружения Цзян Хуэйянь, еще смеешь сближаться с Императором Миндэ? Жизнь надоела?
— Велено держаться подальше от Императора Миндэ? — Цзян Ли вдруг вспылил. — Если мне на него наплевать, так кто же тогда позаботится о нем? Старик Гуань называет себя главой партии императора и опирается на поддержку Императора Миндэ, пытаясь объединить чиновников-литераторов в противовес Цзян Хуэйянь. Но что они сделали для защиты Императора Миндэ?
— Сейчас партия Цзян подмяла под себя всю власть. Даже если старик Гуань поддерживает Императора Миндэ, у него нет возможности напрямую схлестнуться с Цзян Хуэйянь, — ответил Бянь Цзычжо.
— Верно, у них у всех есть причины печься о собственной шкуре, — Цзян Ли повернулся к Бянь Цзычжо. — А ты? Приди этот день — встанешь ли ты на защиту Императора Миндэ?
Бянь Цзычжо посмотрел на него, не давая прямого ответа.
— Едва ли, — с усмешкой протянул Цзян Ли. — Ведь если ты сам не сядешь на этот трон, то как сможешь отомстить за гибель своего старшего брата?
http://bllate.org/book/37259/4641689
Готово:
