Вокруг люди переглядывались, и на душе у них становилось всё тревожнее.
Похоже, слухи о том, что Линь-гэр толкнул человека, скорее всего, правдивы.
Хотя никто из них не переживал о жизни или смерти этой Звезды Бедствий, мысль о том, что шестилетний ребенок способен на столь злобный поступок — убийство — внушала страх.
К тому же, вспоминая слова Чжао Пинъаня…
В тот момент, помимо Линь-гэра, руку приложили и другие дети. В сознании сельчан тут же всплыли имена тех ребят, что дружили с Линь-гэром больше всего.
Они про себя решили: вернувшись домой, нужно будет строго-настрого наказать своим детям, чтобы те больше не водились с Линь-гэром и той компанией, а лучше держались от них подальше.
А вдруг в какой-то день эти дети снова решат кого-нибудь столкнуть?
В этот момент послышался голос Чжао Фу:
— Раз уж речь зашла о разделе семьи, этот дом вам, супругам, не достанется. Нам нужно, чтобы старший сын обеспечил нам старость, так что дом к вам отношения не имеет. К тому же, раз уж вы родили такую Звезду Бедствий и упорно хотите оставить её и вырастить… думаю, наша семья тоже успела растерять немало удачи из-за этого.
Сказано было много, но суть одна: на дом даже не рассчитывайте.
Чжао Фу, опасаясь, что эти двое сорвутся, добавил с притворным вздохом:
— За эти годы на учебу Линь-гэра, на бумагу и чернила ушло немало, денег в общей казне почти не осталось. Можем дать вам максимум десять цяней серебра. А вещи из вашей комнаты можете забрать.
Окружающие зашушукались. Все видели, что Чжао Фу пристрастен до крайности: за столько лет Чжао Пинъань и Лин Цуйнян наверняка заработали немало денег, а в итоге им выделяют всего десять цяней.
Но всё сводилось к тому же: если бы супруги избавились от этого ребенка в самом начале, они бы не докатились до такой жизни.
Конечно, нашлись и те, кто искренне сочувствовал их беде. Но стоило вспомнить о Звезде Бедствий, как страх брал верх — в каждом доме свои дети, кто даст гарантию, что этот проклятый ребенок не принесет беду и им?
Люди предпочли промолчать.
Внутри дома.
Система была в такой ярости, что даже виртуальные кулаки сжала. Понимая, что подопечный не сведущ в этих житейских хитросплетениях, она принялась объяснять:
— Это называется: обманом заполучить желаемое, не вложив ни гроша.
Чжао Фу использовал предлог, против которого трудно возразить: он и дом сохранил за собой, и подачкой в десять цяней закрыл им рот, чтобы они не требовали большего. А когда Чжао Фу с женой состарятся, они под предлогом сыновней почтительности продолжат выжимать из Чжао Пинъаня последние соки, паразитируя на нём до самой смерти.
Бай Юань всё понял.
Значит, вот оно как. Ему ещё многое предстоит узнать.
Он серьезно обдумал ситуацию и с готовностью спросил Систему, как можно раз и навсегда избавиться от этой навязчивой родни.
Он обеспечит своим нынешним родителям хорошую жизнь.
И в то же время ни один из тех, кто причинил зло его нынешнему воплощению, не уйдет от расплаты.
База данных Системы была необъятной. Стоило ей сделать быстрый поиск, как нашлись способы решения.
— Конечно, есть. Ты можешь сделать так… — начала Система.
Бай Юань внимательно слушал, время от времени кивая и запоминая.
…
Чжао Пинъань и Лин Цуйнян с самого начала понимали, что честного раздела имущества не будет, но даже они не ожидали, что Чжао Фу окажется настолько бессердечным. Десять цяней серебра — это сумма, которой обычной семье хватит лишь на месяц еды, не считая расходов на одежду и прочее.
Чжао Пинъань, уже не раз испытавший горечь предательства, на этот раз не плакал. Подавляя гнев, он лихорадочно соображал, как выбить из Чжао Фу побольше денег.
Скрип.
Дверь внезапно отворилась.
Из дома показалась хрупкая фигура. В лучах солнца кожа мальчика казалась прозрачной, а белые волосы и глаза, в сочетании с пугающе спокойным, лишенным всяких эмоций взглядом, делали его похожим на Ёкая из горных лесов.
У присутствующих по спине пробежал холодок.
— Юань-гэр, почему ты вышел? — Лин Цуйнян поспешно подбежала к нему и укрыла ребенка в своих объятиях.
Госпожа Чжао, испугавшись и разозлившись, инстинктивно хотела обругать его, но с ужасом обнаружила, что горло будто сдавило — она не могла издать ни звука.
Ёкай, это настоящий Ёкай! Такую Звезду Бедствий нужно было сжечь заживо.
Бай Юань почувствовал эту злобу и слегка повернул голову. В его глазах застыл холод. Эти люди, они действительно очень неприятные.
Сельчане за забором затаили дыхание. Одни боялись, другие любопытствовали. Они нерешительно собирались уходить, как вдруг услышали голос ребенка:
— Нам ничего не нужно.
Его голос не был по-детски звонким, как у других детей, в нем звучало пугающее спокойствие.
Не давая Чжао Фу вставить слово, Бай Юань, следуя совету Системы, произнес слово в слово:
— Но после раздела семьи нужно составить нотариально заверенную бумагу. Мы больше не будем платить за ваше содержание, с этого дня мы полностью разрываем все родственные связи и не будем иметь друг с другом ничего общего.
Он говорил медленно, но каждое слово было четким.
Все присутствующие были поражены. Ребенок, который с самого рождения нес клеймо Звезды Бедствий, которого никто не желал видеть в этом мире, вдруг заговорил столь разумно.
Поначалу они сочли его глупым, но, осознав, что пятилетний ребенок изъясняется так связно и логично, они невольно сравнили его с остальными детьми, которые знали только, как копаться в грязи. Контраст был разительным.
Неужели… этот ребенок действительно наделен чем-то, что отличает его от простых людей?
Глава 4
Семья Чжао была ошеломлена и разгневана.
По сравнению с остальными, они были поражены ещё больше. В их памяти Юань-гэр был пугливым и тихим ребенком, он почти никогда не говорил, не капризничал и был незаметным, как пыль, на которую никто не обращал внимания.
До этого момента.
Чжао Фу на мгновение охватило странное чувство, которое, впрочем, тут же погасло. Будь этот ребенок здоровым, как было бы хорошо, если бы он был таким смышленым в свои пять лет?
Но увы, он — Звезда Бедствий.
Супруги Чжао Пиншунь после минутного оцепенения лишь насмешливо подумали, какой этот ребенок глупый — ему никогда не сравниться с их Линь-гэром. Без денег в этом мире шагу нельзя ступить. А с такой обузой, как этот больной ребенок, они прекрасно видели, какая жалкая жизнь ждет вторую ветвь семьи.
Чжао Пиншунь сдержал желание посмеяться над глупостью младшего брата. Боясь, что удачное дело сорвется, он поспешил сказать Чжао Фу:
— Отец, у второго брата есть на нас обиды, так что лучше воспользоваться этим случаем и разорвать отношения.
Госпожа Чжао, услышав это, кивнула:
— Э-э…
Она запоздало осознала, что снова может говорить. Не став при всех обвинять Звезду Бедствий в его проделках, она поспешно добавила:
— Глава семьи, наш Линь-гэр в будущем станет чиновником.
Раньше они не решались доводить дело до конца, но теперь, раз уж Звезда Бедствий сам заговорил об этом, они могли без лишних хлопот избавиться от семьи младшего брата. Конечно, потом она тайком вызовет Чжао Пинъаня на разговор, поплачет перед ним, и он наверняка выделит деньги, чтобы поправить положение семьи.
Чжао Фу, разумеется, подумал о том же. Он притворно вздохнул, изображая разочарование и печаль:
— Второй, неужели вы действительно так думаете?
С самого начала Чжао Фу и его жена даже не допускали мысли, что Чжао Пинъань пойдет на полный разрыв.
Чжао Пинъань и Лин Цуйнян замерли в тревоге. Они лихорадочно соображали, как бы ответить на слова семьи, не подвергая опасности ребенка.
Бай Юань, сохраняя ледяное выражение лица, терпеть не мог манипуляции этой семьи, основанные на мнимой морали, и вновь заговорил:
— Мои родители здесь ни при чем.
— Правильно, хозяин. Они давят на жалость своим возрастом, а ты дави на жалость своей детской беспомощностью. В конце концов, ты всего лишь ребенок.
Система прекрасно знала, что этот прием работает даже в современном мире, что уж говорить об этом невежественном древнем обществе. Она быстро анализировала данные и подсказывала:
— Не бойся, что твои родители не согласятся. В крайнем случае, изобрази жалость. Родители не могут устоять перед этим.
Изобразить жалость?
Бай Юань сохранял холодную маску, но в глубине души возникло недоумение. В его памяти всплывали воспоминания о том, как перед тем, как он поглощал своих сородичей, они тоже кричали, умоляли, плакали кровью и клялись, что всё поняли и просили пощады.
Ему было немного неловко.
Когда Бай Юань произнес эти слова, никто из присутствующих — даже Чжао Фу — не поверил, что это была инициатива самого ребенка.
— Юань-гэр… — Лин Цуйнян была взволнована и растеряна.
Она чувствовала, что ребенок так ненавидит Семью Чжао, что готов отказаться от последних грошей. Но ведь на эти деньги можно купить лекарства, еду… Это были деньги, от которых зависела их жизнь. Она не знала, как мягко сказать об этом сыну, и подавленная боль с чувством вины снова нахлынули на неё.
Бай Юань медленно поднял голову, взял Лин Цуйнян за рукав и, глядя ей в глаза, четко произнес:
— Я позабочусь о вас, не бойтесь.
У Лин Цуйнян мгновенно покраснели глаза. Её сердце терзали сомнения, но тут она услышала голос мужа:
— Я хотел сказать именно это.
Лин Цуйнян резко подняла голову.
Чжао Пинъань сжал кулаки и твердо добавил:
— Нам не нужны никакие деньги. Я лишь прошу старосту и старейшин заверить подписями документ о разрыве отношений. С этой минуты мы чужие люди. Мы не будем приходить к вам, и прошу вас впредь не беспокоить нас.
Лин Цуйнян не знала, что задумал муж, но, будучи его женой, она безоговорочно доверилась ему и добавила:
— Но вещи в комнате — это то, что я купила, когда выходила замуж. Я их заберу.
Чжао Фу, который уже собирался составить грамоту о разрыве, глядя на решимость этой пары, вдруг почувствовал необъяснимую тревогу.
Неужели младший брат действительно больше не будет им помогать?
Чжао Пинъань посмотрел на старосту:
— Прошу вас, помогите нам.
Староста, состоявший в родстве с Чжао Фу и видевший, как рос Чжао Пинъань, давно жалел о своем поведении в прошлом. Увидев непоколебимую решимость супругов, он глубоко вздохнул:
— Хорошо.
Вскоре, под присмотром старейшин и сельчан, Семья Чжао поставила свои отпечатки пальцев на грамоте о разрыве отношений. Отныне даже вся деревня не могла принудить семью Чжао Пинъаня работать на Семью Чжао, как на вьючных животных.
http://bllate.org/book/37247/4640005
Готово:
