— У меня, собственно, есть к тебе дело, — закончив тщательно вытирать пальцы, Цинь Кэ сунул руки под струю воды, а затем, замявшись, наконец перешел к сути: — Бай Цивэнь поручил мне курировать твой проект. Нам предстоит работать вместе, и будет лучше, если никто не узнает, что у нас неплохие отношения.
От слов «неплохие отношения» настроение Се Минцяо, только что бывшее ясным, вмиг сменилось на пасмурное, но ответил он с прежней колкостью:
— Я что, настолько позорю тебя?
Цинь Кэ опустил голову, сосредоточенно смывая мыло:
— Просто люди могут не так понять, еще подумают, что у нас какой-то тайный роман.
Цинь Кэ бросил на него быстрый взгляд и проворчал под нос: «Псих».
Сотрудничество между звездой и брендом требует усилий множества сторон. Цинь Кэ в этой схеме должен был не только координировать процессы и двигать дело вперед, но и соблюдать баланс. Такое взаимодействие — это одновременно и взаимная выгода, и борьба интересов. Например, представителям бренда необходимо чувствовать меру: если требования будут слишком жесткими, это навредит результату, а если слишком мягкими — бренд потеряет инициативу, пойдет на поводу у команды звезды и понесет убытки.
Цинь Кэ выступал в роли буфера. Если бы все узнали, что они с Се Минцяо в близких отношениях, бренд и другие поставщики начали бы его опасаться, и о какой тогда работе могла бы идти речь?
Се Минцяо с детства крутился в индустрии развлечений, начав карьеру детской модели в восемь месяцев, поэтому опасения Цинь Кэ понял с полуслова.
— Посмотрим на мое настроение, — Се Минцяо вымыл руки и слегка стряхнул с них воду, не дав прямого ответа.
— А какое у вас сейчас настроение? — Цинь Кэ поспешно вытянул бумажное полотенце и с подобострастием вытер капли воды с его пальцев.
Се Минцяо не ответил, но следующая фраза подтвердила, что он в духе:
— Пойдем, господин Цинь.
Цинь Кэ выбросил бумагу в урну, первым подскочил к двери и услужливо распахнул её, приглашающим жестом указав путь:
— Господин Се, прошу вас.
Се Минцяо вежливо кивнул ему и вышел. Проходя мимо, Цинь Кэ тихо окликнул его:
— Се Минцяо.
Тот остановился.
Глядя на профиль, оказавшийся совсем близко, Цинь Кэ серьезно произнес:
— То, что ты согласился стать лицом Baolishi, очень помогло мне.
Ресницы Се Минцяо дрогнули — это длилось лишь мгновение, словно галлюцинация. Он засунул руки в карманы брюк и зашагал дальше, быстро скрываясь из поля зрения Цинь Кэ.
— Кто сказал, что я сделал это ради тебя?
— Неважно, — Цинь Кэ отпустил дверную ручку и догнал его. — В любом случае, спасибо тебе.
Они вернулись в конференц-зал по очереди и расселись по разным концам длинного стола. Е Чжэн впервые работала с такой звездой, и происходящее казалось ей чем-то невероятным. Как только Цинь Кэ вошел, она с удивлением спросила:
— Ты что, ходил в туалет вместе с Се Минцяо?
Цинь Кэ на голубом глазу соврал:
— Господин Се не мог найти уборную, мне выпала честь проводить его.
Вторая половина совещания прошла не слишком гладко: команда Се Минцяо выдвинула ряд замечаний по плану съемок, так что проект пришлось дорабатывать.
К окончанию встречи уже стемнело. Цинь Кэ взглянул на только что пришедшее сообщение и перехватил уходящего Се Минцяо.
— Господин Се, наш Бай Цивэнь забронировал столик в Цзялэ и приглашает вас поужинать. Вы не против?
Сообщение прислал Бай Цивэнь: узнав, что Се Минцяо сегодня здесь, он велел Цинь Кэ задержать его на ужин. Цинь Кэ знал характер Се Минцяо: тот привык, что вокруг него все бегают, и никогда не шел никому навстречу. Боялся, что Бай Цивэнь, сделав это предложение, получит решительный отказ.
Видно, Се Минцяо уже дал распоряжения своим людям. Обычно Зои при виде Цинь Кэ всегда приветливо здоровалась, а сейчас сразу заговорила официальным тоном:
— Прошу прощения, господин Цинь, наш господин Се…
Она не успела закончить, как к ним подлетел оживленный Сюй Инсин:
— Господин Се, отец только что звонил, сказал, что мы сегодня поужинаем вместе.
Се Минцяо обернулся, его взгляд задержался сначала на Сюй Инсине, а затем скользнул к стоящему позади Цинь Кэ.
— Раз так, то давайте поужинаем вместе.
Получив согласие Се Минцяо, вся компания шумной толпой отправилась в Цзялэ.
Цзялэ был старым ресторанчиком морепродуктов, специализирующимся на кухне Сучжоу и Чжэцзяна. Цинь Кэ отлучился дозаказать блюд, а когда вернулся, застолье уже было в самом разгаре. Он не стал сразу садиться на свое место, а взял декантер и принялся обходить стол, подливая вино гостям.
Проходя мимо Се Минцяо, он смотрел прямо перед собой, не поднимая глаз, и лишь плеснул на донышко его бокала. Се Минцяо же полулежал на спинке стула, слушая разглагольствования Сюй Инсина, и даже не взглянул на Цинь Кэ. Казалось, будто они совершенно не знакомы.
Разлив вино и добавив чаю, Цинь Кэ вернулся на свое место. Он впервые находился в такой обстановке вместе с Се Минцяо. Тот сидел во главе стола рядом с руководством Baolishi, Бай Цивэнь составлял им компанию, а место Цинь Кэ было самым последним. Он был лишь фоном, весь вечер оставаясь в тени и прислуживая за столом.
Свежее блюдо — рисовые клецки с чесноком, приготовленные на пару с крабом, — заказал сам Се Минцяо. Из-за съемок ему приходилось строго следить за фигурой, поэтому он попробовал лишь кусочек крабовой ножки и отставил тарелку. Остальные изысканные «белые воротнички» тоже были привередливы, и к концу банкета вся тарелка с крабом осталась практически нетронутой.
Бай Цивэнь, будучи молодым человеком, который еще не успел стать настоящим серьезным генеральным директором, уже страдал от профессиональной болезни «директора-самодура»: ему нужно было принимать лекарства строго по часам, иначе желудок начинал болеть так, что хоть криком кричи. После окончания банкета Цинь Кэ вовремя подал ему таблетки и горячую воду, наказав выпить всё до последней капли, чтобы этот Бай не вздумал среди ночи донимать его своими жалобами.
Бай Цивэнь уже закинул таблетку в рот, как заметил взгляд Се Минцяо. Он сделал глоток воды, проглотил лекарство и, похлопав Цинь Кэ по плечу, представил его:
— Это наш бизнес-менеджер из компании Цзялэ, Цинь Кэ.
В наше время у любого, кто умеет дышать, есть должность менеджера, и чем меньше компания, тем громче звучит титул. Се Минцяо, разумеется, прекрасно понимал «ценность» этого менеджера, поэтому лишь лениво, без особого интереса бросил:
— Мы уже виделись сегодня днем.
— Дальше с вами будет работать маленький Цинь, — Бай Цивэнь слышал, как Се Минцяо сегодня при всех поставил Цинь Кэ в неловкое положение, и решил замолвить за него словечко. — Кэ-эр еще молод, если будут какие-то недочеты, господин Се, прошу, наставляйте его.
Внимание Се Минцяо на секунду задержалось на нелепом «эр» в конце имени, и он равнодушно произнес:
— Менеджер Цинь работает очень предусмотрительно, я ценю это.
Похвала от клиента пришлась Бай Цивэню по душе:
— Разумеется! Кэ-эр самый надежный человек в нашей компании, вы даже не представляете, сколько девушек и парней тайно в него…
— Господин Бай, еда сегодня немного пересолена, — Цинь Кэ поспешно заткнул Бай Цивэню рот стаканом с водой, косясь на Се Минцяо, и чуть ли не насильно влил в начальника воду. — Выпейте еще.
Се Минцяо издал негромкий, холодный смешок и отвел взгляд.
Вечером Цинь Кэ специально наливал Се Минцяо поменьше вина, но из-за того, что подходил к нему слишком часто, тот все равно выпил прилично. Перед выходом из кабинета, воспользовавшись тем, что никто не смотрит, Цинь Кэ потянул Се Минцяо за рукав, взглядом спрашивая: «Ты в порядке?»
Се Минцяо не обратил на него внимания, выдернул рукав и, оставив Цинь Кэ позади, ушел вслед за своим ассистентом.
Цинь Кэ не знал, из-за чего тот снова злится, поэтому решил не лезть на рожон. Он поплелся в самом конце толпы и проводил глазами машину, в которую сел Се Минцяо.
Устроив всех гостей, Цинь Кэ вернулся, чтобы оплатить счет и забрать чеки. Проходя мимо кабинета, он увидел, что официант собирается убирать со стола. Поддавшись внезапному порыву, он зашел внутрь и попросил девушку упаковать остатки краба.
Из-за меня, доволен?
Глава 9. Дурачок
Официантка проворно упаковала целую тарелку крабов. Цинь Кэ, неся коробку, сел в машину на пассажирское сиденье и стал дожидаться водителя. Из-за выпитого вина мысли путались. Сидя в машине и глядя на роскошную световую вывеску ресторана Цзялэ, он вспомнил, как здесь было раньше.
Восемь лет назад Цзялэ еще не получил три звезды Мишлен и ютился на третьем этаже отеля Гарден. Тогда отель только что открылся после ремонта и переживал лучшие времена: перед входом всегда было полно народу, а поток постояльцев и гостей не иссякал.
Цинь Кэ взял костюм зайца и помог Се Минцяо натянуть голову. Мимо них, толкая тележку с багажом, прошел отельный швейцар, и Цинь Кэ, схватив Се Минцяо за запястье, затащил его в служебный коридор.
Поддержав его, чтобы тот не упал, он склонился, поправляя завязки на костюме, и не забыл напутствовать:
— Если менеджер спросит имя, отвечай, что тебя зовут Цинь Кэ, понял?
Костюм был огромным и тяжелым, внутри было невыносимо душно. Се Минцяо попытался снять голову зайца, но Цинь Кэ прижал её обратно. Этот жест оказался для него тяжелым, как гора, и Се Минцяо окончательно сдался. В неповоротливом костюме он ничего не мог сделать, лишь обиженно кивнул.
— Если дети будут обижать, не давай себя в обиду, — голос Цинь Кэ смягчился, видя покорность Се Минцяо. — Но не вздумай бить их. Найди администратора зала, пусть поможет, понял?
Зайчик кивнул.
— Я буду наверху в Цзялэ, сегодня закончу поздно, как закончишь, жди меня здесь, — Цинь Кэ указал на выход из служебного коридора. — Не отходи далеко.
Се Минцяо ответил «хорошо», но из-за того, что он был спрятан внутри костюма, голос звучал приглушенно и очень послушно.
Дурачок, — подумал Цинь Кэ.
Ему хотелось потрепать зайца по голове, но он испугался, что голова костюма слишком тяжелая и он правда превратит его в глупца. Поэтому он лишь осторожно погладил его:
— Иду.
Фигура Цинь Кэ исчезла на лестничной клетке, и Се Минцяо неуклюжей походкой направился в холл отеля. Стоило розовому зайчику появиться, как его тут же окружили дети. Се Минцяо, следуя инструкции Цинь Кэ, начал играть с ними.
Цинь Кэ подрабатывал официантом в Цзялэ и одновременно встречал гостей в холле отеля в костюме ростовой куклы. Недавно график смен изменился, и две подработки совпали по времени, поэтому пришлось попросить Се Минцяо подменить его.
Се Минцяо переиграл множество ролей, но талисманом был впервые. За тот месяц, что он жил у Цинь Кэ, таких «первых раз» было еще очень много.
http://bllate.org/book/37234/4638365
Готово:
