У меня тоже есть хорошие новости, которыми я хочу с тобой поделиться. Цинь Кэ бросил ключи от машины в коробочку на обувной тумбе и, наклонившись, принялся переобуваться:
— Сначала рассказывай ты.
— Меня берут на телевидение! На Blue TV будет танцевальное шоу, и брат Се порекомендовал меня на кастинг!
Пэн Юэ ради экономии электричества не включал кондиционер. Потренировавшись добрых полчаса, он весь покрылся капельками пота:
— Сегодня мне позвонил кастинг-режиссер и сказал, что я уже прошел отбор и могу участвовать в программе как постоянный гость!
Это действительно были прекрасные новости.
Порадовавшись за Пэн Юэ, Цинь Кэ молча проглотил те хорошие вести, что принес с собой. Пропасть между людьми порой поистине превосходила разницу между человеком и шимпанзе: крохи внимания, которые Се Минцяо мимоходом бросал Пэн Юэ, в одно мгновение превращали с таким трудом добытую им самим возможность в какую-то шутку.
Пэн Юэ радовался недолго — его красивое лицо снова скисло:
— Цинь Кэ, как думаешь, справлюсь ли я? Смогу ли ухватиться за этот шанс? Вдруг я всё испорчу?
— Наш Юэ-Юэ такой молодец и умница, у него обязательно всё получится.
Цинь Кэ умолчал о танцевальной труппе, протянул руку, взъерошил волосы Пэн Юэ и притянул к себе, обняв за плечи:
— Не бойся.
Псевдо-развратный гуляка х мнимый негоджаистый шоу
Оба персонажа далеки от идеала.
Что с ним опять не так?
Пэн Юэ был чуть за двадцать, в душе он оставался еще совсем юнцом, эмоции у него вспыхивали и угасали мгновенно. Стоило Цинь Кэ чуть-чуть его поуговаривать, как парень снова сиял от счастья, вылитый большой золотистый ретривер.
— Точно, теперь твоя очередь! Какую хорошую новость ты хотел мне рассказать? — Пэн Юэ увязался по пятам за Цинь Кэ и с надеждой заглядывал ему в глаза.
Цинь Кэ ничего не ответил, стянул куртку, зажал ее в руке и направился в спальню.
Едва ступив в коридор, он увидел на полу целую гору пакетов из магазинов: белые, синие, оранжевые, красные, Шанель, Диор, Hermes — все они теснились на истрепанном линолеуме, придавая его двухкомнатной квартире площадью в шестьдесят квадратных метров поистине ослепительный вид.
Заметив взгляд Цинь Кэ, Пэн Юэ пояснил:
— Всё это подарки от брата Се. Он сказал, что в их кругах люди больше всего любят пресмыкаться перед сильными и смотреть на всех свысока, а для участия в шоу нужен приличный гардероб.
Пэн Юэ последовал за Цинь Кэ в спальню и вместе с ним остановился перед шкафом, глядя на свое отражение в зеркале:
— Брат Се такой хороший! Вот получу гонорар — обязательно верну ему деньги.
— Да он… — Цинь Кэ, глядя в зеркало, вытянул из-за воротника галстук и принялся расстегивать пуговицы на рубашке одну за другой. — Благодарность благодарностью, но общаясь с его компашкой, тебе все равно стоит держаться настороже.
Пэн Юэ решил, что Цинь Кэ, как обычно, острит языком и просто любит позлословить над Се Минцяо:
— Да кто вообще так говорит о своем хорошем друге?
Цинь Кэ вовсе не выглядел шутником. Не до конца расстегнув пуговицы, он ухватился за подол рубашки и резко дернул ее вверх, обнажив узкую полоску кожи на талии.
— Лишняя осторожность еще никому не вредила.
Он сдернул рубашку, бросил ее на спинку стула и посмотрел на Пэн Юэ:
— Если что-то случится, сначала посоветуйся со мной, договорились?
— Конечно, не переживай, — с улыбкой согласился Пэн Юэ. Увидев, что Цинь Кэ разделся и теперь вытаскивает из шкафа толстовку, он поинтересовался:
— Ты куда-то уходишь?
— Ага, нужно кое-куда съездить.
Цинь Кэ натянул толстовку, просунув руки в рукава:
— Вернусь поздно, ложись спать пораньше.
Старосте-охраннику в этом жилом комплексе было уже за шестьдесят, и он был одним из двух сторожей на весь квартал. Десять минут назад он видел, как Цинь Кэ, безупречно одетый в элегантный деловой костюм, лихо и уверенно вернулся домой.
Старик только прикрыл глаза в попытке вздремнуть, как снова заметил его: теперь уже в худи с капюшоном, спешно уезжающего на машине.
Эх, бурная же ночная жизнь нынче у молодежи.
Цинь Кэ сегодня было не до любезностей с вахтером: вдавив педаль газа в пол, он доехал до набережной канала и припарковал машину.
Оба берега канала занимали знаменитые торговые улицы, где жизнь кипела с раннего утра и до поздней ночи. Среди пестрой вереницы неоновых вывесок пряталась ничем не примечательная железная дверь, за которой скрывался уходящий глубоко под землю лестничный пролет, источавший дух давно минувших эпох.
Выйдя из машины, Цинь Кэ спустился по лестнице. Когда-то здесь располагался подземный торговый лабиринт — застройщик в свое время подошел к делу крайне своеобразно, спроектировав комплекс в виде запутанной ловушки, где зашедший человек блуждал кругами, словно угодив в призрачный морок, и никак не мог найти выход. В итоге вскоре это место забросили.
Миновав ряды давно закрытых и заколоченных магазинчиков, он вышел в подземный атриум. Пространство было небольшим, но залитым мертвенно-ярким светом, напоминавшим дневной, и битком набитым людьми. Несколько мощных прожекторов работали круглосуточно, от их жара у людей плавилась кожа на макушке. Видимо, вопли и возгласы восторга переполняли это тесное помещение, спрессовывая его обитателей, словно консервную банку, заброшенную в микроволновку в ожидании неизбежного взрыва.
Толпа сплошным кольцом обступала бойцовский ринг — назвать это рингом было бы преувеличением, скорее, просто огороженный четырьмя рядами металлической сетки участок бетонного пола. Внутри этой клетки схлестнулись двое: темнокожий и светлокожий бойцы. Они молотили друг друга в полную силу, превращаясь в кровавое мешочное зрелище, от которого кровь стыла в жилах.
Молодая девушка в короткой юбке с символикой пивного бренда и подносом напитков в руках, заметив вошедшего Цинь Кэ, издалека махнула ему рукой:
— Брат Кэ, пришел!
Белокожего бугая противник прижал к бетонному полу и принялся остервенело лупить по голове, отчего зрители пришли в еще большую исступленность. Цинь Кэ обошел безумную толпу и направился в зону отдыха.
Зона отдыха представляла собой всего лишь несколько аккуратно расставленных пластиковых студий. Резким движением смахнув наглую лапу, которая уже тянулась к попкой девушки, Цинь Кэ отвесил тому смачный пинок под зад и спросил ее:
— Скоро мой выход?
— Следующий бой твой, — девушка послала ему воздушный поцелуй. — Готовься.
Готовиться, впрочем, было особо не к чему. На здешних боях не существовало правил и ограничений, даже перчатки надевать не требовалось. Разрешалось использовать любые приемы, избивая противника до тех пор, пока тот не признает поражение — это и означало победу.
Подобные поединки были крайне опасны, но главным их достоинством являлось то, что независимо от исхода выплачивали щедрое вознаграждение.
Стоило Цинь Кэ присесть, как из внутренних помещений появилась сестра Эми и присела рядом. Она владела этим подпольным бойцовским клубом, и, сколько Цинь Кэ себя помнил, годы над ней были не властны: женщина выглядела точно так же, как и всегда, заставляя подозревать, что она владеет какими-то секретными техниками вечной молодости и бессмертия.
— Не видела тебя здесь уже несколько лет, — сестра Эми закурила, выпуская дым в одиночку и даже не предложив сигарету Цинь Кэ. — Я уж думала, ты завязал.
Дерущиеся на ринге иностранцы мутузили друг друга с ожесточением, однако зрелищности в этом было мало — скорее, излишняя жестокость. Цинь Кэ, качаясь на стуле и закинув ноги на его перекладину, откровенно скучал в ожидании.
— В последнее время остро нуждаюсь в деньгах, — покосившись на нее, с улыбкой ответил Цинь Кэ. — Пришлось выйти на панель.
В этом бесшабашном тоне сквозила обезоруживающая искренность, и сестра Эми невольно рассмеялась:
— Деньги — это же самая пустяковая проблема в этом мире.
Ее длинные ногти были покрыты искрящейся пудрой, а подушечки пальцев легко коснулись плеча Цинь Кэ:
— Заглядывай почаще.
Характеристика, данная Се Минцяо в адрес Цинь Кэ, отличалась редкостной объективностью: тот действительно был помешан на деньгах и не упустил бы ни единого шанса поживиться тем, что проплывало мимо.
Стоило вспомнить о Се Минцяо, как у Цинь Кэ зазвонил телефон. Взглянув на имя на экране, он бросил сеанс связи с сестрой Эми:
— Мне нужно ответить.
Се Эми с улыбкой кивнула и поднялась с места.
Звонила ассистентка Се Минцяо по имени Зоуи. Она была родом с Тайваня, и ее мягкий, обволакивающий говорок в ту же секунду вернул Цинь Кэ из подземелья в привычный мир.
— Брат Кэ, помоги нам связаться с учителем Се, он вообще не берет трубки!
Зоуи уже не впервые обращалась к нему с подобным, так что Цинь Кэ отреагировал без удивления:
— Что на этот раз?
— Э-э… — замялась Зоуи.
Не успела Зоуи толком сформулировать причину, как на экране всплыло пуш-уведомление из Douyin. Цинь Кэ бросил на него беглый взгляд — и всё сразу понял.
Се Минцяо был замечен в гостях у известной модели поздней ночью, подозревается во вмешательстве в чужой брак.
Что ни говори, а круг общения Се Минцяо отличался такой широтой, что смахивал на какую-то манию коллекционирования: кинозвезды, интернет-знаменитости, богатенькие мажоры — он успел перебрать всех, а теперь добрался и до чужих жен.
Как назло, в этот момент бой на ринге подошел к концу: проигравшего, похожего на потрепанного пса, медицинская бригада погрузила на носилки и унесла. Судья посмотрел на Цинь Кэ, жестом показывая, что настала его очередь выходить.
Цинь Кэ изобразил жест подождать секунду и произнес в трубку:
— Я сейчас очень занят, давай позже.
— Ой-ой-ой, брат Кэ, погоди! — всполошилась Зоуи. — Ты же лучший друг учителя Се, кроме тебя, я даже не знаю, кому еще под силу его отыскать! Выручай.
Какой же к черту друг? С тех пор как он связался с этой великой звездой, хорошего было мало, а вот неприятностей прибавилось сполна.
Цинь Кэ уже собирался открыть рот, как Зоуи снова затянула своим фирменным тайваньским певучим акцентом:
— Брат Кэ, умоляю-умоляю, ты же самый лучший!
Цинь Кэ хуже всего переносил женские капризы — этот прием работал на нем безотказно. Поскребя в затылке, он сдался:
— Ладно-ладно, жди от меня новостей.
Одержавший победу иностранец спустился с помоста и, заметив, что Цинь Кэ даже перед самым выходом на ринг продолжает зависать в телефоне в дальнем углу, подколол его на чистейшем путунхуа:
— Цинь, девушке снова отчет оfromу готов отсылать?
Цинь Кэ взмахнул ногой, пытаясь пнуть его, но чернокожий амбал отскочил слишком быстро, и удар рассек воздух.
Отпросившись у сестры Эми сдвинуть бой на следующий раз, он забился в тот же угол и снова набрал номер Се Минцяо.
Гудки тянулись томительно и монотонно, никто не отвечал. Прислонившись спиной к холодной стене, Цинь Кэ мысленно обратился к воображаемой Зоуи: мол, видали? Он и мне не отвечает, я для него вовсе не так уж особенен, как вам кажется, больше не обращайтесь ко мне с подобным…
Мысль даже не успела завершиться, как прямо перед автоматическим сбросом вызов неожиданно соединился. Цинь Кэ мгновенно выпрямился, зажав ладонью динамик:
— Се Минцяо?
Ответа не последовало. Фоновый шум на том конце был оглушительным: музыка, чей-то смех, галдеж и крики наперебой врывались в уши Цинь Кэ.
Звонок выглядел вовсе не так, будто Се Минцяо ответил сам — скорее, он случайно нажал на экран.
— Ты где? — нахмурился Цинь Кэ.
Ну и тип этот Се Минцяо! Вокруг него все уже глотки друг другу готовы перегрызть, словно бешеные псы, а он все еще продолжает шляться по вечеринкам.
— Цинь Кэ-э… — сквозь шуршание помех раздался голос Се Минцяо: ленивый, смазанный, словно доносящийся издалека.
— Это еще что за тон?
Бросив эту фразу, он снова замолк, словно присутствие Цинь Кэ на другом конце провода вызывало у него крайнее разочарование.
Почувствовав неладное, Цинь Кэ уточнил:
— Ты что, напился?
На сей раз Се Минцяо ответил довольно быстро, но вовсе не Цинь Кэ, а кому-то рядом. На пару секунд дыхание пропало из эфира, а затем вновь вернулось к уху Цинь Кэ.
— Зоуи тебя ищет, перезвони им.
Зрители на трибунах вновь взорвались ревом, заглушив слабые шорохи в динамике. Цинь Кэ прикрыл ладонью одно ухо:
— Где ты находишься? Попроси Зоуи забрать тебя.
Собеседник на том конце ничего не ответил, в трубке по-прежнему слышался лишь гул толпы.
Подождав несколько секунд, Цинь Кэ окончательно исчерпал свой лимит терпения:
— Се Минцяо!
http://bllate.org/book/37234/4638357
Готово:
