Глядя на эту его забадливую картину, даже его брат Цзинь Чжаоци невольно улыбнулся. Все остальные тоже едва сдерживали смех, а Инь Цзяньшуй стыдливо и легко улыбнулся в ответ.
И от этой легкой улыбки весь его облик словно преобразился: будто на суровой горной вершине, где никогда ничего не росло, внезапно распустился цветок. Вмиг повеяло живой силой, и сам он показался еще прекраснее.
Госпожа-мать осталась весьма довольна увиденным. Внешность и манеры этого внучкиного супруга с первого взгляда выдавали в нем благовоспитанного юношу из богатого дома, и он выглядел куда приятнее глазу, чем те девицы простого происхождения, что вышли из служанок.
Цзинь Чжаоци и Цзинь Чжаовэй оба залюбовались этой улыбкой — увы, до того она была чарующей. Лишь Цзинь Чжаовэй опомнился раньше остальных: он незаметно бросил косой взгляд на Цзинь Чжаоци, а затем молча отвел глаза.
— Ну ладно-ладно, чай вроде бы попили, всех, кого полагалось, признали, самое время садиться за утреннюю трапезу! Пойдемте, пойдемте, я уж проголодалась! Ха-ха-ха-ха. — Госпожа-мать велела поддержать ее под руки и, поднявшись, направилась в главный зал. Госпожа Цзинь тотчас принялась распоряжаться, чтобы слуги подавали завтрак — не дай бог морить голодом такую важную особу!
Большое семейство уселось за круглым столом. На почетном месте восседала Госпожа-мать, слева расположилась семья Цзинь Фу, справа — семья Цзинь Гуй. Инь Цзяньшуй сел между двумя братьями — Цзинь Чжаоци и Цзинь Чжаовэй. Лишь после того, как Госпожа-мать взяла палочки, остальные тоже принялись за еду.
— У старшего молодого господина есть какие-нибудь предпочтения в еде? — вдруг обратился Инь Цзяньшуй к Цзинь Чжаоци.
Цзинь Чжаоци приподнял бровь, пристально глядя на него, и небрежно бросил:
— Слишком горячее не ем, холодное не ем, жесткое не ем, у паровых булочек сдираю корочку, а в пельменях не перевариваю зеленый лук.
Подумав немного, он добавил:
— Пока что всё.
— Хорошо. — Услышав эти требования, Инь Цзяньшуй даже не изменился в лице. Он взял чашку, ложку и пиалу, сначала налил рисовой каши, затем взял несколько мягких белых булочек, очистил их от корочки, оставив одну лишь мясную начинку.
Потом он отправил в рот один вареный пельмень, убедился, что в нем нет лука, и положил еще два на тарелку Цзинь Чжаоци со словами:
— Без лука.
Когда каша немного остыла, а мясо и пельмени перестали обжигать язык, Инь Цзяньшуй подвинул еду к Цзинь Чжаоци:
— Сейчас самое время. Если еще подождать, остынет. Ешьте скорее, старший молодой господин.
Цзинь Чжаоци тоже не стал церемониться: орудуя ложкой и палочками, он ел с невероятной непринужденностью и видом человека, которому все вокруг обязаны.
Госпожа-мать от такого зрелища просто сияла от радости и то и дело повторяла:
— Ай-яй-яй, повезло же тебе, сорванец, отхватить такое сокровище!
Цзинь Фу, наблюдая за этой сценой, довольно кивал, чувствуя душевное облегчение: он решил, что этот Шуан-эр, на женитьбе которого так настаивала матушка, оказался вполне неплох. Даже Госпожа Цзинь, видя, как ловко Инь Цзяньшуй ухаживает за мужем, немного смягчила свою предвзятость к нему. А вот Цайчжи, стоявшая за спиной Цзинь Чжаоци, смотрела на поступки Инь Цзяньшуй с такой жгучей злобой, что зубы сводило.
Этот проклятый Шуан-эр! Разве вчера он не ушел, гордо оскорбив старшего молодого господина? Неужели он раскаялся и теперь хочет вернуть расположение старшего молодого господина? Нет уж! Я ни за что не позволю ему преуспеть! Старший молодой господин — мой! И место молодой госпожи подходит только мне! Надо что-то придумать...
Словно на зло Цайчжи, ее переполненный смутными замыслами взгляд и выражение лица вновь попались на глаза Цзинь Чжаовэю.
Этот старший брат и впрямь слишком сильно балует свою служанку, подумалось ему. Судя по всему, на уме у нее таится что-то недоброе.
Четвертая глава. Резиденция Лошуй
— Шурин.
Едва рука Инь Цзяньшуй дернулась от потянувшего за рукав движения, как он услышал, что кто-то зовет его. Озадаченно повернув голову, он увидел младшего деверя — Цзинь Чжаовэя.
В чем дело? — вопрошал его взгляд.
— Я хочу вон того, но не достаю. — Цзинь Чжаовэй чуть заметным движением палочек указал на приглянувшееся блюдо, а затем умоляюще уставился на Инь Цзяньшуй.
Этот ожидающий взгляд и забавная рожица были до того милыми, что Инь Цзяньшуй, который и так проникся симпатией к этому младшему деверю, тут же взял общие палочки, положил ему два аппетитных на вид и ароматных жареных пельменя и, мягко улыбнувшись, словно балуя ребенка, произнес:
— Если младший деверик захочет еще чего-нибудь, смело говори мне, я буду накладывать. Ей-богу, кушай побольше, чтобы тело было крепким и ладным.
— Тц, этому мальчицу без надобности, — неожиданно вставил Цзинь Чжаоци, продолжая уплетать еду.
Инь Цзяньшуй уже хотел было посмотреть на Цзинь Чжаоци взглядом, в котором смешались недоумение и легкое недовольство, как вдруг услышал, что Цзинь Чжаовэй обиженно бормочет что-то себе под нос. Вслушавшись, Инь Цзяньшуй разобрал слова:
— Подумаешь, выше меня всего на капельку... С чего это мне без надобности? Сижу тут рядом с братом, а он мне сроду в тарелку ничего не положит! Эх, всё-таки от шурина одни благодеяния.
Услышав эту детскую пикировку, Инь Цзяньшуй оставил без внимания все выпады Цзинь Чжаоци — этот младший братец все же куда сильнее располагал к себе. И потому он с прежним беспристрастием продолжил услужливо ухаживать за едой Цзинь Чжаоци, лишь чуть-чуть чаще подкладывая угощения Цзинь Чжаовэю.
И каждый раз, стоило ему положить что-то в тарелку Цзинь Чжаовэя, как тот одаривал его счастливой улыбкой и благодарным кивком. На фоне столь милого деверя этот его муж рядом — наглый, будто пуп земли, умеющий лишь уплетать за обе щеки, с чистой совестью принимающий заботу и не испытывающий ни капли благодарности — вызывал лишь глухое раздражение, и о какой-либо привязанности к нему не могло быть и речи.
Поскольку Инь Цзяньшуй от природы обладал холодноватым выражением лица и не любил выставлять свои мысли напоказ, никто вокруг так и не догадался, что у него на уме.
Трапеза подошла к концу, и все стали расходиться.
Инь Цзяньшуй пошел следом за Цзинь Чжаоци. Долгое время они шли в полном молчании, но стоило им добраться до комнаты, где накануне играли свадьбу, как Цзинь Чжаоци, словно что-то вспомнив, остановился у порога и бросил через плечо:
— Ах да, тебе отвели отдельный двор. Как будет время, пусть та твоя служанка проводит тебя, осмотришься там, обустроишься по своему вкусу. Отныне ты будешь жить там.
— Понятно. Раз уж сейчас все равно делать нечего, пойду взгляну. Старший молодой господин, занимайтесь своими делами, не беспокойтесь обо мне.
— Мм. — Цзинь Чжаоци небрежно кивнул и махнул рукой.
После этого они разошлись в разные стороны: Инь Цзяньшуй велел служанке идти впереди и показывать дорогу, а Цзинь Чжаоци вместе со своей старшей служанкой Цайчжи вошел в комнату.
http://bllate.org/book/37219/4636327
Готово:
