Я раскрыл оглавление этой книги, указал на первую главу, Базовая магия тьмы, и первый раздел, Защитные заклинания, сказав:
— Давай изучим это.
— Какая скука, — Луи шлепком перелистал книгу до последней главы, Высшая продвинутая магия. Смертельный удар. — Я научу тебя вот этому.
— Высочество Луи, не мог бы ты быть чуть более практичным?
— Ланс, ты — Заместитель Архонта Небесного Царства, Повелитель Света, Шестикрылый Серафим. Какая тебе разница, что изучать?
— Это в прошлом.
— Неважно, прошлое это или настоящее, ты — это ты, — Луи положил книгу на стол. — Смотри внимательно, я покажу только один раз.
Он пробормотал заклинание, и в мгновение ока раздался оглушительный взрыв. В кабинете образовалась гигантская дыра, а страницы книг и обломки кирпичей разлетелись во все стороны.
Я не удержался от упрека:
— Высочество Луи, нужно бережнее относиться к книгам.
— Все эти книги бесполезны, сплошной дешевый ширпотреб, валяющийся на каждом шагу. По-настоящему ценные вещи хранятся в кабинете моего отца.
Забудь. Бесполезно спорить с таким избалованным мажором.
Пусть делает что хочет.
Следующие три дня я усердно изучал базовую часть книги: для уровня сил начинающего Демона из Мира Мертвых этого было более чем достаточно.
Стоит заметить, что, хотя я и лишился своей гордости — Магии Света, мое владение мечом никуда не делось.
В день экзамена я был уверен в победе.
Луи сказал:
— Первый круг экзамена не на что смотреть, ты наверняка расправишься с противником в мгновение ока, а вот твое выступление в финале я жду с куда большим нетерпением.
Этот парень вечно излишне оптимистичен.
В Аду никогда нельзя недооценивать риски.
К несчастью, какими бы сильными ни были мои навыки предвидения угроз, я никак не мог предугадать намеренную подставу и заговор.
Остальные участники в первом круге сталкивались лишь с низшими демонами.
Когда же на арену ступил я, навстречу мне бросился свирепый и кровожадный Высший демон.
Почти в тот же миг трибуны взревели, а зрители злорадствовали, с нетерпением предвкушая хорошее зрелище.
Луи пришел в ярость и отчитал всех заседавших судьей:
— Чем вы тут занимаетесь? Это же состязание для новичков!
Главный судья улыбнулся:
— Успокойтесь, Высочество Луи, Ланс — почетный гость Небесного Царства, и отношение к нему, естественно, особое.
Я покрылся холодным потом прямо на арене, а Высший демон оскалился в жуткой улыбке, словно глядя на изысканное блюдо.
Я призвал свой меч и за счет превосходства в маневренности стал кружить вокруг этого свирепого зверя.
В прошлом я вложил немало сил в искусство владения мечом. Во время учебы в академии Иан лично наставлял меня, повторяя, что фехтование — это искусство джентльменов.
Во всем Небесном Царстве мое мастерство владения мечом уступало лишь Иану.
Действуя осторожно и изящно, я заметил уязвимое место гигантского зверя и одним ударом отсек ему предплечье, так что кровь брызнула во все стороны. Воспользовавшись тем, что из-за боли его движения сбились, я развил успех и вонзил меч прямо ему в сердце.
С трибун донеслись восторженные крики.
Но стоило мне подумать, что все закончилось, как демон взревел, уцелел уцелевшей рукой яростно сбил меня с ног, вытащил мой меч и тут же разломал его в щепки.
Конец.
Это был вовсе не обычный Высший демон.
Это был Высший демон уровня босса с невероятно толстой полоской здоровья!
Чем яростнее было состязание, тем сильнее восторгалась публика, и крики один за другим покрывали предыдущие.
Жаждая мести, он пошел на меня в атаку, и в этот момент в моей голове внезапно всплыло заклинание Магии тьмы высшего уровня, которому меня учил Луи. В критический момент, закрыв глаза, я про себя промолвил:
О странствующие по пыльному миру божества,
Откликнитесь на зов посланца тьмы,
Повинуйтесь моей воле,
Высвободите вечную силу.
Бессмертный закон темного владыки,
Всепожирающее неугасимое пламя,
Вселяющий ужас владыка бедствий,
Затаившееся в Чистилище лезвие пустоты.
Именем договора,
Явлю смертельный удар!
С небес обрушился жуткий ливень из молний и огня, вся арена разлетелась на куски, и зрительские трибуны тоже не избежали участи: судьям пришлось спешно возводить защитный барьер, чтобы справиться с такой сокрушительной мощью.
Я спокойно стоял на месте, холодно наблюдая за тем, как бушующие молнии и пламя заполняют всё вокруг, зажаривая моего врага до тех пор, пока от него не остался один пепел.
После зловещей тишины трибуны взорвались невероятно бурными овациями.
Главный судья обратился ко мне:
— Поздравляю вас, Ланс, объявляю о присвоении вам ордена Рыцаря-новичка.
Покидая арену, я купался в фанатичном внимании толпы.
Похоже, Луи был прав: в Аду не смотрят на происхождение, важна лишь сила.
В меня швыряли венки, золотые монеты и драгоценности, скандируя всякие бессвязные прозвища вроде Падший Ланс или Владыка Тьмы, а некоторые красавицы норовили броситься мне на шею прямо посреди улицы. Меня изрядно напугали эти знаки внимания, и я поспешил укрыться в замке Луи.
Похоже, с переменами, вызванными падением с небес, мои способности к Магии Света полностью трансформировались в силу тьмы.
Мне не терпелось поделиться этой новостью с Ианом.
Через кольцо вернувшись в Небесное Царство, я с удивлением обнаружил, что благодаря пробуждению контроля над Магией тьмы в Аду я теперь могу свободно управлять своей внешностью.
С меня было достаточно облика ребенка, и я тут же превратился в юношу. Глядя в зеркало на свое ясное, красивое и утонченное лицо, я остался весьма доволен.
Стоило мне вернуться в Небесное Царство, как моя сила подавилась до предела. К тому же здесь я никак не мог использовать Магию тьмы — это выдало бы во мне Падшего ангела, а таких здесь казнят все кому не лень.
Я собирался заглянуть в библиотеку академии и поискать там какой-нибудь секретный метод ускоренного обучения, но совершенно не ожидал встретить Верховного жреца Хилла в древнем книгохранилище магических искусств, куда никто не заглядывал уже лет восемьсот.
У Хилла были длинные серебристые волосы, эльфийская внешность и удивительно красивые светло-зеленые глаза.
Я вежливо произнес:
— Добрый день, Ваше Преподобие.
Хилл улыбнулся:
— Принц Ланс, давно не виделись.
Я никак не ожидал, что он раскусит меня с первого же взгляда, и поспешно попытался оправдаться:
— Вы ошиблись, я не...
http://bllate.org/book/37207/4634158
Готово:
