�
Когда добрались до деревни, солнце уже скрылось за горизонтом. Старые переселенцы как раз вернулись с работы. Увидев, что воловья повозка направляется к их общежитию, они поняли: прибыли новенькие.
— Начальник бригады, сколько же хлопот доставили вам и брату Фэнняню! — навстречу вышел высокий худощавый молодой человек. — А это, должно быть, наши новые товарищи? Устали с дороги!
Лю Шуйшэн улыбнулся ему:
— Это ответственный за общежитие. Он же из всех наших переселенцев живёт здесь дольше остальных. Товарищ Ван Ицзе. Если что понадобится в общежитии, обращайтесь к нему!
Молодые мужчины вышли помочь снять багаж с повозки. Когда начальник бригады с возницей ушли, Ван Ицзе улыбнулся:
— Заходите скорее. Мы как раз собираемся готовить ужин!
Стоя во дворе, Линь Юй принялся оглядываться. Участок окружала глинобитная стена, во дворе росло невысокое дерево. Дом выглядел ветхим, но, на удивление Линь Юя, оказался кирпичным, с черепичной крышей.
Будто разгадав его мысли, Ван Ицзе объяснил с улыбкой:
— Прежде здесь был дом помещика, а потом его отдали под наше общежитие. С виду, конечно, развалина, зато стены такие крепкие, что ещё простоят не один десяток лет!
Су Чаоян с любопытством спросил:
— Такой хороший дом отдали молодым переселенцам? И жители деревни не возражали?
Ван Ицзе понизил голос:
— Я и сам только со слов других слышал… Говорят, здесь водятся привидения. В общем, местные побаивались тут селиться, и дом долго стоял пустой. А когда сюда направили нашу первую группу, устроили общежитие.
— Привидения? — Пугливая Ван Цуй придвинулась к Су Вэйвэй. — Как страшно…
— Да это всё феодальные суеверия! — заявила Су Вэйвэй. — Мы передовая молодёжь! Неужели позволим каким-то нечистым силам себя напугать?
Ван Ицзе рассмеялся:
— Верно, верно! Нынче о таком говорить не принято. Вы здесь новенькие, так что смотрите, не болтайте об этом за пределами общежития. А то неприятностей не оберётесь!
Коротко рассказав об устройстве общежития, Ван Ицзе повёл всех показывать спальни. Двух девушек проводили в комнату слева, а Линь Юй с двумя другими парнями вслед за Ван Ицзе вошли в правую.
— У нас особых удобств нет, зато комнаты просторные, всем места хватит! — с гордостью сказал Ван Ицзе. — Вы только не смотрите, что здесь два больших кана. Зимой печь протопишь, снизу огонь греет — спать одно удовольствие! А в топке можно картошку запечь. Объедение!
Услышав его произношение, Линь Юй невольно вспомнил коллег из Северо-Восточного Китая, с которыми работал в прежней жизни. И правда, местный говор подхватывается мгновенно: откуда бы человек ни был родом, пообщается с северо-восточными жителями — и сам начинает говорить, как они!
Два кана стояли друг напротив друга. Благодаря окнам и спереди, и сзади комната была довольно светлой. На одном кане, кроме подставок под постельные принадлежности, в ногах стояло несколько сундуков — очевидно, вещи тех, кто поселился раньше. На другом лежали только соломенные циновки. Ясно, что именно его оставили новеньким.
— Сундуки можно заказать у деревенского плотника, — объяснил Ван Ицзе. — Стоят недорого, мы все там брали. Если понадобятся табуретки, тазы для ног или что-нибудь ещё, тоже можете у него купить. Вещей у него полно, почти всё необходимое найдётся!
Линь Юй и остальные поблагодарили его и принялись разбирать багаж. Ван Ицзе вышел: раз уж теперь им предстояло жить вместе, хотя бы в таких мелочах нужно доверять друг другу.
Су Чаоян смотрел на огромный кан с нескрываемым удивлением. Он был коренным южанином и с детства спал на обычной кровати. Увидев такую просторную лежанку, он радостно воскликнул:
— Теперь хоть ворочайся во сне сколько хочешь — не свалишься!
Линь Юй едва не рассмеялся. Су Чаоян показался ему вполне приятным человеком, так что он устроил своё место рядом с ним, у стены. Когда Сун Пэйшу наконец собрался раскладывать постель, ему осталось только место по другую сторону от Су Чаояна.
Разобрав вещи, Линь Юй вышел во двор. Су Вэйвэй и Ван Цуй стояли в кухне и наблюдали, как старые переселенки готовят ужин. Немного подумав, он тоже зашёл туда. Увидев его, девушки сразу оживились.
— Ой, маленький товарищ, проголодался? Ты пока выйди, скоро всё будет готово!
Линь Юй не знал, смеяться ему или плакать. Он только сейчас вспомнил, что этому телу всего восемнадцать. Для старожилов он и правда «маленький товарищ»!
— Мне просто любопытно, — улыбнулся он. — Хочу научиться готовить на такой деревенской печи!
Девушки увидели, что Линь Юй и красивый, и приветливый, да ещё не брезгует грязной кухней, и наперебой принялись объяснять ему, как готовить. Су Вэйвэй и Ван Цуй, хотя зашли раньше, оказались совершенно забыты. К счастью, они не обиделись: им самим было интересно, зачем Линь Юю понадобилось учиться стряпать!
Зная, что прибывают новенькие, старые переселенцы постарались приготовить ужин получше: яйца, жаренные с перцем; тушёная капуста с картофелем и полосками редьки; сушёная стручковая фасоль, тушённая с сушёными баклажанами; и целый таз тёмных паровых булочек из муки грубого помола.
Линь Юю было неловко есть за чужой счёт. Он сходил за оставшимися у него персиковыми печеньями — чуть больше половины цзиня — и раздал всем. Су Чаоян и Су Вэйвэй тоже скинулись и принесли банку консервированных мандаринов, сказав, что это будет десерт. Ван Цуй угостила всех красными финиками из родных мест. Увидев, что другие принесли угощение, Сун Пэйшу достал из кармана полцзиня жареных семечек.
В итоге на столе получился едва ли не праздничный пир. Все уселись вместе. Ван Ицзе встал, произнёс несколько приветственных слов, представился, а затем остальные один за другим назвали свои имена.
До приезда новеньких в общежитии жили одиннадцать человек: пять девушек и шестеро парней. Теперь их стало шестнадцать: семь девушек и девять юношей.
Когда приветствие завершилось, все набросились на еду. Палочки у старых переселенцев двигались так быстро, что едва различались. Увидев это, Линь Юй вдруг вспомнил детский дом: когда он был маленьким, дети тоже наперегонки расхватывали еду за обедом. Подумать только, теперь он даже немного скучал по тем временам.
— Сяо Линь, не зевай, ешь скорее! — позвал Ван Ицзе. — Привыкнешь. Еды нам обычно хватает, только жира в ней маловато. Сегодня в честь вашего приезда мы специально положили больше свиного сала. Не стесняйся!
Линь Юй кивнул и с силой откусил булочку. Булочки из тёмной муки нельзя было назвать вкусными: жёсткие, даже горло царапают. Но все остальные ели с таким аппетитом, что Линь Юй тоже невольно проникся общим настроением.
Когда ужин закончился, все миски и тарелки опустели. Даже остатки подливки старые переселенцы собрали кусочками булочек и разделили между собой. Посуда была вычищена так, что в ней едва ли не отражались лица. Девушки шутили, что и мыть её теперь не требуется.
Линь Юй погладил живот и снова подумал о том, насколько тяжёлой была жизнь в эту эпоху. И всё же именно в такое трудное время люди сумели совершить великие дела, которые даже в будущем казались удивительными. Вдруг ему подумалось: может, быть частью этого времени совсем не так плохо.
В тот вечер в общежитии рано погасили свет. Новенькие почти мгновенно уснули, едва коснувшись подушек. Линь Юй лежал под одеялом, разминал уставшие ступни, слушал, как Су Чаоян бормочет во сне, и размышлял о своей дальнейшей жизни.
http://bllate.org/book/37200/4710083
Готово:
