Си Хуайлинь обернулась.
Пальцы Цзи Маниюй крепко впились в простыню под ней. Собравшись с духом и стараясь говорить четко, несмотря на то, что голос слегка дрожал от напряжения, она выбрала очень практичную и безотказную причину:
— Я… мне не жарко. К тому же я сплю… очень тихо.
Она пыталась действиями преодолеть последнюю физическую и психологическую преграду, предложить более глубокую близость и чувство безопасности.
В полумчае ее щеки порозовели, взгляд метался, но в нем светилось робкое, бережное ожидание — словно кошка, которая осторожно вытягивает лапку, боясь получить отказ.
Глядя на нее, Си Хуайлинь почувствовала, как что-то дрогнуло в самом чувствительном уголке ее сердца, и броня самозащиты словно треснула еще раз. Девушка невольно тихонько усмехнулась. В этом смехе сквозило очевидное удовольствие и снисходительность.
— Цзи-тункай ведь никогда не обманывает, верно? — прижимая к груди одеяло и подушку, она повернулась и зашагала обратно, решительно водворив вещи на прежнее место, и непринужденным тоном приняла это неуклюжее, но искреннее приглашение: — Что ж, тогда я согласна с твоим предложением.
В крошечной комнате старый вентилятор на прикроватной тумбочке издавал размеренное и непрерывное скрипение, тщетно пытаясь разогнать духоту летней ночи. Окно было открыто, и звуки далеких волн становились все отчетливее, напоминая вечную колыбельную. Лежа плечом к плечу на не самой просторной кровати, они были разделены лишь легким намеком на приличную дистанцию, но казалось, будто ощущают идущее от соседки теплое тело, пахнущее гелем для душа, и эту безмолвно струящуюся силу взаимного понимания и поддержки.
Из-за появившегося рядом живого дыхания и чувства защищенности ночной зной уже не казался таким невыносимым.
За мгновение до того, как погрузиться в сон, Си Хуайлинь в тишине ночи тихонько произнесла:
— Спокойной ночи, Цзи Маниюй.
Голос прозвучал совсем близко, мягко, напоминая шепот, в котором чувствовалась влажность морского бриза и неуловимая, полностью расслабленная нежность.
Цзи Маниюй не ответила — лишь закрыла глаза в этой успокаивающей темноте, наполненной привычным ароматом. Два прежде одиноких, блуждающих и покрытых шрамами сердца в этой крошечной прибрежной каморке словно мягко обвило невидимое полотно понимания и доверия, сблизив их ближе, чем когда-либо прежде. Этим ночью даже сны, пожалуй, будут теплыми и безмятежными. А посеявшееся в ее душе зернышко исцеления и понимания уже тихо пускало корни и прорастало на этой удивительной почве.
Шумное прелюдия перед гамом
Дни тянулись пресно и размеренно, словно вычеркиваемые один за другим номера на табличке приливов и отливов в Лихайгане. Юность дробилась на череду похожих друг на друга мгновений: шуршание мела по классной доске на уроках, барабанящие капли дождя по оконным переплетенным рамам, неутомимо скрипящий под потолком старый вентилятор, разгоняющий духоту, но не способный унять неуемную энергию подростков. Смутные крики и резкие свистки со спортивной площадки во время уроков физкультуры, топот ног и перебранки с погонями в коридорах вперемешку с неизменным запахом учебников, пота и тайком открываемых сладостей — все это складывалось в живую, полную беспокойства картину школьного бытия.
На этом фоне, сотканном из оцепенения и суеты, долгое время ледяное и безмолвное, почти мертвое сердце Цзи Маниюй вдруг уловило слабый внешний отзвук, мягко и настойчиво стучащий в ту прозрачную стену, которою она отгородилась от мира. Школьная спартакиада вместе с ее завершающими номерами походила на камень, брошенный в гладь озера: расходящиеся кругами волны неумолимо приближались, взбаламучивая застоявшуюся воду.
В пятницу на вечерней самоподготовке воздух был пропитан предвкушением грядущих выходных, словно пузырьки газа, поднимающиеся в закупоренной бутылке газировки. Холодный белый свет дневных ламп ровно пал на склоненные над партами головы, а шуршание грифеля по бумаге задавало главный ритм моменту. Закончив объяснение последней сложной задачи по функциям у доски, сестра Хуа — Хуа Лифан — положила мел, отряхнула ладони от пыли и поправила очки. Не спеша объявлять столь желанный конец урока, она неторопливо вытащила из папки с планами уроков аккуратно сложенный лист бумаги и медленно развернула его, создавая искусственно затянутую интригу.
Атмосфера в классе мгновенно претерпела удивительное химическое превращение. Тихие разговоры стихли так же быстро, как отступает прилив, и все взгляды — сосредоточенные, растерянные или украдкой косящие в парты на спрятанные телефоны — в упор уставились на этот с виду обычный лист, суливший выходные.
Сестра Хуа скользнула взглядом по строчкам, ее брови привычно сошлись на переносице, а с губ сорвался театральный вздох, полный наигранного отчаяния. Голос разнесся по классу через потрепанный микрофон-петличку:
— Ай-яй-яй! Послушайте-ка, вы, девчонки да проказники, неужто я вас совсем распустила в последнее время? А?
Она встряхнула листок с заявкой на соревнования, и тот издал сухой шелестящий звук, будто жалуясь вместо нее:
— Поглядите-ка! Разуйте глаза и взгляните! Что это за картина со списком участников среди парней? Почему записался всего один Ли Мин, да и то на какую-то ерунду, а общие показатели даже до девчонок не дотягивают! Знающие люди подумают, что мы класс с уклоном в естественные науки, а незнающие решат, что в нашем классе такой перевес девчонок, что парням пришлось бойкотировать спорт!
Ее взгляд, словно прожектор, точно нацелился на задний ряд, где Чжао Фань тайком пытался извлечь из потайного кармана рюкзака пачку новых чипсов, а упаковка издала предательское шуршание.
Чжао Фань вздрогнул, его пухлое тело заметно оцепенело, а пакет с чипсами, которому едва успели надрезать уголок, чуть не выпал из рук. На его лице читался неподдельный ужас пойманного с поличным воришки.
— Тов-а-рищ Чжао — Фань! — сестра Хуа протянула гласные, наполняя тон отеческой иронией и присущим классным руководителям обаянием, от которого хочется провалиться сквозь землю, но злиться почему-то невозможно. — Говорю тебе: всю ту энергию, что ты тратишь на уроках на стримы о еде, все эти изыскания с упаковками снеков и точный расчет угла разрыва, чтобы учитель не заметил — неужто нельзя хоть чуточку! Потратить на физкультуру? А? Если бы ты половину усердия, с которым выискиваешь самые хрустящие чипсы и печенье под молоко, отдал беговой дорожке, то на спортивных экзаменах набрал бы на добрый десяток баллов больше! Посмотри на себя… Эх, такой пухленький симдяга, а движения не хватает! Мне даже ругать тебя лень!
Сказав это, она нарочно тяжело вздохнула и покачала головой с видом безнадежного разочарования.
— Пф-ф-у!
Сидевшая на задней парте группировка Сыцзяочжоу первой не выдержала. Гуань Сян и Цзо Е принялись щипать друг друга за бедра, их плечи мелко дрожали, а лица раскраснелись. Ян У и вовсе не удержался и громко хохотнул. Этот звук прозвучал слишком резко в тишине класса, и сестра Хуа тут же одарила его многозначительным, «убийственным» взглядом. Парень тут же зажал рот ладонями, оставив открытыми лишь смеющиеся глаза, из которых чуть ли не слезы брызнули.
Осененный внезапной идеей, Ян У двинул локтем ошеломленного Чжао Фаня и зашептал громко так, чтобы слышали все вокруг:
— Толстяк! Братишка, давай так: стисни зубы и запишись хоть на что-нибудь! Хотя бы в эстафету 4 по 100 метров, ради массовки! Я от лица коллектива обещаю: в следующий раз в игре разрешу «Цяньбао» стибрить у тебя парочку редких шмоток! Годится? Сделка века, чистая прибыль!
Он говорил с таким видом, будто приносил неимоверную жертву.
Чжао Фань прекратил жевать, а на его круглом лице отразилась такая сложная смесь эмоций, будто решался вопрос жизни и смерти. Его маленькие глазки бегали между чипсами, Яном У и воображаемой ужасной беговой дорожкой, взвешивая огромную цену снеков, виртуального шмота и телесных страданий. Упомянутый же Гуань Сян стоял с ошарашенным видом, пытаясь сообразить: кто он, где он и при чем тут вообще он. Но под «свирепым» взглядом Ян У ему оставалось лишь потрепать себя по взъерошенным волосам и беспомощно, едва заметно кивнуть, соглашаясь на этот «неравноправный договор».
Класс взорвался сдержанным, но веселым хохотом, закипевшем подобно каше. Сюй Вэйян развернулась, ее красивые миндалевидные глаза хитро блеснули, и она тотчас влилась в общую шутку звонким голосом:
— Вот именно, толстяк! Видишь, как все тебя поддерживают? Завтра ведь каникулы начинаются! Сестрица Вэйвэй может проявить великолепие души и пожертвовать своим драгоценным утренним сном, чтобы лично прийти на стадион и проследить за твоей пробежкой! Обещаю, ты узнаешь, что значит быть парнем быстрее ветра! Ха-ха-ха!
Закончив фразу, она первой согнулась пополам от смеха.
Лю Вэнь тоже оторвалась от стопки высоких пробников. Поддержав подругу без заминки, она сквозь смех с серьезным видом нанесла контрольный удар:
— Точно! Сюй Вэйян права! Мы как раз завтра после обеда идем на репетицию, времени вагон, так что вполне успеем прогнать тебя пару кругов для разминки — считай, внесешь свой вклад в спортивное дело нашего класса!
Класс залился смехом, воздух вибрировал от веселья, стулья стучали о парты. И только тогда некоторые ученики, привыкшие не замечать ничего вокруг ради учебы, с опозданием сообразили спросить соседей:
— Какая репетиция? Что за репетиция и к чему?
Видя эту полную энергии, шумящую и смеющуюся толпу молодых лиц, сестра Хуа уже не могла удерживать напущенную строгость, и уголки ее глаз разгладились от улыбки. Подождав, пока волна веселья немного спадет, она постучала костяшками пальцев по столу — этот резкий звук вернул в класс дисциплину.
— Ладно-ладно, тихо все, послушайте дело! — она откашлялась и объявила: — Прошла жеребьевка номеров для прощального представления старшеклассников после окончания спартакиады, результаты готовы…
Она намеренно сделала паузу, подогревая любопытство:
— Нам выпало выступать!
— Ух ты! —
По рядам пронесся гул удивления, восторга и гордости вперемешку с редкими аплодисментами и свистом.
— Редкая удача, само по себе совпадение, — продолжила сестра Хуа уже привычным мягким и ободряющим тоном. — Это ведь шанс для нас, второклассников, подбодрить и поддержать старшеклассников, которым вскоре предстоит вступить в битву вступительных экзаменов, передать им наши искренние пожелания. Давайте все соберемся с силами: не только те, кто выступает на сцене, но и группа поддержки, хозблок, те, кто пишет речи или кричит речевки — выложитесь по полной, покажите мощь нашего шестого класса, уяснили?
http://bllate.org/book/37198/4632945
Готово:
