Семья, состоящая из трёх сестер и одного младшего брата, с первого же взгляда выдавала родительские предпочтения. Теоретически, в подобной семье девочки вырастали с острой нехваткой любви, а мальчик становился властным и эгоистичным. Однако в характере Бай Шао словно совсем не было тёмной стороны, заложенной небесами: с самого детства он рос тихим и послушным, преуспевал в учебе, не стремился ни с кем соперничать и охотно делился всем с сестрами, разительно отличаясь от традиционных представлений о проказливых мальчишках.
В средней школе хулиганы из класса обзывали Бай Шао маменькиным сынком. Из-за миловидной внешности мальчики завидовали тому, что он всегда пользуется успехом у девочек, и слепо подхватывали травлю, преследуя его грязными ругательствами. В период смутного подросткового возраста Бай Шао смутно осознавал свою инаковость, но при этом даже не смел сближаться с теми, кто был похож на него в реальности.
Бай Сюлань, учившаяся в старшей школе, услышала о буллинге, которому подвергался её младший брат в среднем отделении, и, не говоря ни слова, ворвалась с ватагой подруг в класс Бай Шао. Она задала трём зачинщикам ругани такую трепку, что те ревели белугой, и заставила их написать объяснительные на десять тысяч слов.
Десять тысяч слов для ученика средней школы — это куда больнее, чем сломать руки или ноги.
С тех пор Бай Сюлань стала для Бай Шао защитницей в самом сердце.
Даже когда брат и сестра уже повзрослели и обзавелись собственными делами, Бай Сюлань оставалась для Бай Шао защитницей.
— Как раз тебя и ищу. — Лу Гуаньтай толкнул дверь балкона, выдохнул облачко пара и ткнул локтем Лу Чуяна: — Будешь?
Лу Чуян покосился на него, вытащил из кармана пачку сигарет и бросил брату: — Ты же бросил?
— Бросаю. — Лу Гуаньтай ловко поймал пачку, вытащил сигарету, привычно зажал в зубах и невнятно произродил: — Огонь.
Лу Чуян с щелчком зажёг зажигалку и поднёс пламя к кончику сигареты Лу Гуаньтая. Докуривая собственную догорающую сигарету, он вытащил её изо рта, затушил в пепельнице на журнальном столике и поёжился от пронизывающего ветра зимней пекинской ночи: — Жуткий холод.
— Вырядился в такую лёгкость, немудрено, что замёрз, — заметил Лу Гуаньтай.
Лу Чуян накинул на рубашку первую попавшуюся теплую куртку нараспашку и стоял на шестнадцатом этаже, пропуская сквозь себя северный ветер. Он вытянул руки, сладко потянулся и спросил: — Чего это ты вдруг ко мне пожаловал?
— А вот захотелось, — хмыкнул Лу Гуаньтай.
— Ой брось, неужели опять с женой поругался и тебя выгнали? — Лу Чуян ни капли не щадил самолюбие брата и злорадно ухмыльнулся.
— Чего лыбишься? — Лу Гуаньтай раздражённо зыркнул на него. — Сейчас скачишь, да только потом ещё наплачешься.
— Я не ты. — Лу Чуян достал пачку сигарет, демонстративно вытащил одну, закурил и зажал в зубах: — Ты — подкаблучник, а я — вольный ветер.
Лу Гуаньтай не стал с ним спорить; опершись на перила, он прищурившись затягивался, наслаждаясь редкими минутами тишины в круговороте жизни.
Раздался звонок мобильного. Лу Гуаньтай достал телефон, смахнул экран и приложил трубку к уху: — Алло?
— Ты где пропал? Еда готова, возвращайся давай, — решительно и коротко бросила собеседница и отключилась.
Лицо Лу Гуаньтая вмиг расплылось в улыбке. Он затушил наполовину выкуренную сигарету и сказал Лу Чуяну: — Я домой, а ты дальше мёрзни в гордом одиночестве.
— Что, жена велела возвращаться и писать объяснительную? — Лу Чуян искоса глянул на никудышного братца.
— Какая к черту объяснительная, это твоя сноха передо мной извиняется, — Лу Гуаньтай гордо хлопнул себя по груди. — Авторитет главы семьи, между прочим.
— Рассказывай сказки, — Лу Чуян закатил глаза. Он уже собирался выпродвоить брата, как вдруг кое-что вспомнил и остановил Лу Гуаньтая: — Слышь, братишка, у тебя же есть старенький Бьюик? Одолжи покататься на пару дней.
— Зачем? — озадаченно посмотрел на него Лу Гуаньтай. — Ты что, краб? Тебе пяти машин в гараже мало?
— Те слишком дорогие, — ответил Лу Чуян. Осознав, что сморозил глупость, он поспешил исправиться: — Мой друг человек скромный, не любит привлекать к себе внимания, одолжи мне свой Бьюик.
— Моей машине уже лет десять, заведётся ли она вообще — большой вопрос, — покачал головой Лу Гуаньтай. — Что за друг такой, о котором младший господин Лу проявляет столько заботы?
— Ой, да просто новый знакомый, — замялся Лу Чуян.
Лу Гуаньтаю было одновременно любопытно узнать про круг общения брата и противно смотреть на его ужимки, поэтому он сказал: — Когда тебе нужна? Вернусь поищу ключи.
— Завтра, — ответил Лу Чуян.
— Заметано, — Лу Гуаньтай свистнул и, заложив руки за спину, шагнул с балкона. — Пошёл я ужинать.
Лу Чуян не удержался и закатил глаза.
Ранним утром следующего дня Лу Гуаньтай сидел с учебником математики начальной школы рядом с дочкой, обучая её уравнениям с одной переменной. Раздался звонок в дверь. Он отложил книгу, погладил дочку по голове и поднялся открыть.
Стоило распахнуть дверь, как перед ним возникло ухмыляющееся лицо Лу Чуяна: — Братишка, с добрым утром!
Лу Гуаньтай отступил на полшага, впуская брата в прихожую: — Чего это ты сегодня поднялся так рано?
— Подумал, что твоя машина стояла без движения лет десять, её наверняка нужно привести в порядок: обслужить, воском покрыть, отполировать, — заявил Лу Чуян.
— Не то чтобы она прямо десять лет стояла, — возразил Лу Гуаньтай. — Я обычно на ней Цинцин в школу вожу.
— Ого, не светишь богатством, не выставляешь напоказ роскошь и не ездишь в одиночку, — сыронизировал Лу Чуян. — Сам великий председатель совета директоров за руль садится.
— Смеёшься ещё, — Лу Гуаньтай шутливо стукнул Лу Чуяна по плечу. — В прошлый раз, когда ты забирал Цинцин, вся школа знала, что у неё есть дядя на Ламборгини. Вот уж мастер эффектных появлений.
— Откуда я знал, как ты обычно детей забираешь, — Лу Чуян с виноватым видом потёр нос и протянул руку: — Давай быстрее, ключи.
— Балбес, — Лу Гуаньтай наклонился, выдвинул нижний ящик журнального столика, выудил оттуда связку ключей и швырнул Лу Чуяну. — Проваливай давай.
— А сноха где? — Лу Чуян окинул взглядом гостиную, не обнаруживая миниатюрную, вспыльчивую и очаровательную невестку.
— Уехала с подружками на спа-процедуры, — самодовольно ответил Лу Гуаньтай. — Учись у старшего брата: побольше балуй женщин, поменьше огребай проблем.
— Пф, я тебе не мазохист, — брезгливо фыркнул Лу Чуян на методы ухаживания Лу Гуаньтая. — Уж если искать, то хрупкую, нежную и послушную.
— Эх ты, — с видом бывалого наставительно произнёс Лу Гуаньтай. Он опустил руки на плечи Лу Чуяна и вытолкал надоедливого братца за порог. — Мне некогда, я занят — помогаю Цинцин с уроками. Иди давай развлекайся в другом месте, не мешай мне.
http://bllate.org/book/37193/4632278
Готово:
