Сяо Чжан не обернулся. Широкая поварская форма скрывала бурные движения его спины, но даже так все чувствовали, насколько он был унижен и разгневан.
Сюй Чжэнцзэ зашёл слишком далеко!
Пока окружающие возмущённо шумели, он вновь заговорил — на этот раз с явным предостережением:
— Чжан Дэшэн, вот что значит по-настоящему подшутить над человеком. Понял?
«……»
Что он имеет в виду?
Кажется… тут что-то не так?
Более сообразительные уже начали прикидывать варианты, а Сяо Чжан с изумлением обернулся к Сюй Чжэнцзэ.
Тот по-прежнему оставался холодным и бесстрастным.
— Возвращайся на рабочее место, — произнёс он ровным, лишённым интонаций голосом.
А?
Все замерли. Кое-что вдруг стало ясно.
Сяо Чжан растерянно молчал: «……»
— Или мне прислать за тобой восемь носилок с шестнадцатью носильщиками? — бросил тот.
Сяо Чжан вздрогнул:
— Н-нет, не надо.
Все: «……»
Сяо Чжан вернулся на своё место. За ним пристально следили одни, другие же не сводили глаз с холодной, надменной спины Сюй Чжэнцзэ.
Нин Ся принадлежала ко второй группе.
Ближе к двум часам дня те, кто должен был заступать на смену B, постепенно собрались у двери, но не решались войти. За стеклянным окошком в двери теснились тревожные глаза.
Сюй Чжэнцзэ бросил на них ледяной взгляд.
— Вам тоже нужны восемь носилок с шестнадцатью носильщиками?
На этих словах дверь распахнулась, и один за другим люди потупив головы прошли внутрь.
— Все по своим местам! — приказал он.
И все мгновенно заняли свои позиции.
Он развернулся.
— Знайте: я не злюсь. Вы не стоите того, чтобы я злился. — Его ледяной взгляд, словно лезвие бритвы, скользнул по ошеломлённым лицам присутствующих. — Да, я не ваш начальник, но вы и не мои ровни. Вы вообще достойны называться моими ровнями?
«……» — все чувствовали смешанные эмоции.
Бросив эту угрозу, он направился прямиком в свою мастерскую.
Остальные переглянулись в полном замешательстве.
Последний взгляд Сюй Чжэнцзэ заставил Нин Ся нахмуриться. Ей показалось, что он смотрел не на всех, а именно на неё…
Она немного подумала и неуверенно осознала: в том взгляде читались недовольство и предупреждение, а может быть, и нечто большее.
— Не стойте столбами! Те, у кого кончилась смена, уходите. Остальные — за работу! — голос Цзинь Чжилиана звучал устало и безжизненно, его брови сдвинулись в мрачную тучу.
Сюй Сыци тоже был рассеян. Нин Ся похлопала его по плечу:
— Все ушли. Ты остаёшься на сверхурочные?
Он замер на секунду:
— …Ни за что! — И в три минуты собрался и исчез.
Рядом с Нин Ся стало пусто, и она вдруг почувствовала лёгкую неловкость.
Действительно, это был тревожный и неспокойный полдень, подумала она.
Она не знала, когда именно Сюй Чжэнцзэ покинул кондитерскую. С двух часов дня до десяти тридцати вечера единственное, в чём она была уверена, — это то, что после его слов все окончательно потеряли боевой дух, и рабочий энтузиазм так и не вернулся.
Обычно Лао-гэ внимательно следил за всем, но теперь его сердце было совершенно охлаждено.
В десять тридцать Нин Ся тщательно убрала мастерскую Сюй Чжэнцзэ, сняла форму и достала рюкзак из шкафчика.
Она задумалась и, идя к выходу, засунула руку в сумку, чтобы достать телефон. Это было глупо — она злилась на себя за то, что тайно лелеяла нелепые надежды.
Сжав губы, она колебалась, но в конце концов не выдержала и нажала кнопку блокировки экрана.
Один пропущенный звонок и одно непрочитанное сообщение.
Не от него. От Лу Сяо.
Зубы, впившиеся в нижнюю губу, ослабли.
[Ты и А Цзюэ — что между вами? Он только что звонил, спрашивал расписание смен в кондитерской. Кто, кроме тебя, может быть причиной!]
Время получения — час тридцать дня.
В душе Нин Ся наступила полная тишина.
Выйдя из лифта, она немного постояла у выхода, молча опершись на стену. Люди, поднимающиеся с минус первого этажа, удивлялись:
— Сяося, почему ещё не уходишь?
Она улыбнулась:
— Сейчас пойду.
— Тогда мы идём!
— Удачи в дороге.
Трое мужчин рассмеялись:
— Нам-то зачем быть осторожными? Осторожной должна быть ты! — Один из них предложил: — Завтра скажи Лао-гэ, чтобы не ставил тебя на смену B. Так поздно одной домой идти небезопасно.
Как раз в этот момент из другого лифта вышел Лао-гэ. Услышав разговор, он чуть приподнял бровь:
— Не ставить тебя на смену B? А ты вообще в состоянии вставать рано?
Трое недоумевали. Нин Ся смутилась:
— Лао-гэ ведь хотел поставить меня только на смены A и C, но я сама попросила его ни в коем случае не давать мне смену A, как можно чаще ставить B и реже — C. Э-э… — Под их взглядами она всё больше краснела. — Просто хочу подольше поспать утром.
Все поняли и снова рассмеялись.
Цзинь Чжилиан тоже усмехнулся про себя, но спросил вслух:
— Ты здесь кого-то ждёшь?
— …Нет, — смутилась Нин Ся. — Лао-гэ, идите, не ждите меня.
Цзинь Чжилиан больше не стал расспрашивать. Хотя и говорил с заботой, в его глазах читалось раздражение:
— Смотри сама за собой.
— Хорошо, — улыбнулась она и помахала четверым. — Пока!
Она ещё немного постояла. Лифты открывались и закрывались, мимо неё проходили люди.
Хотя это и был служебный лифт, освещение здесь было ярким. Нин Ся видела свою тень — косую, неподвижную, словно её сердце, давно уже безжизненно склонившееся в неизвестном направлении.
Выйти?
Он действительно ждёт её снаружи?
Что он скажет ей, если она выйдет?
…
Бесчисленные вопросы крутились в её голове, и она уже сходила с ума от собственных противоречий.
***
Е Цзюэцзюэ прислонился к своей машине Volvo. До этого он сидел внутри.
Лу Сяо прислала ему расписание смен кондитерской. Зная, что Нин Ся заканчивает в десять тридцать, он всё равно приехал в восемь. Более того, он прибыл даже на полчаса раньше.
Три часа он провёл в одиночестве в машине, думая о многом.
Медленно докурив сигарету, он снова потянулся за пачкой, но вовремя остановился — боялся, что запах не выветрится до её прихода.
Каково это — снова влюбиться в кого-то?
Вот как сейчас: жертвовать своим временем ради её уклончивости, скучать по ней в ожидании и бояться, что при встрече она снова встретит его новой ложью…
Девушки с таким характером — настоящая головная боль.
Нин Ся вышла через служебный выход и подошла к фонарю.
Под другим фонарём, неподалёку, знакомая фигура в тёмно-синем пиджаке прислонилась к чёрному Volvo.
Его взгляд всё это время был прикован к выходу. Увидев её, он не двинулся с места, лишь выпрямился и развернулся к ней, засунув руки в карманы брюк.
Тёплый оранжевый свет фонаря отразился в его глубоких глазах, делая их мягкими и яркими. Даже простой взгляд от него казался лучом, тянущим её к себе.
Какой завораживающий человек…
Нин Ся направилась к нему, чувствуя, будто идёт к неизведанному морю.
Она уже подошла. Теперь она стояла на берегу, а море перед ней было спокойным — как и её сердце.
— Сколько ждал? — спросила она. Лучше бы он не соврал.
Е Цзюэцзюэ открыл дверцу пассажирского сиденья. Его голос, приглушённый внезапным гудком проезжающей машины, прозвучал странно призрачно, мягко проникнув сквозь барабанные перепонки и медленно опустившись прямо в её сердце, словно камешек, брошенный в воду, вызвал круги ряби.
— Ты мне не сказала правду, но я всё равно приехал заранее. — В момент, когда он открыл дверь, он обернулся и улыбнулся ей. — Можно считать это «приходом с ветвями на спине, чтобы искупить вину»?
Нин Ся почувствовала, что уже вошла в мелководье.
Она отвела глаза и, опустив голову, хихикнула:
— Да что ты такое говоришь… Какие у тебя могут быть передо мной грехи?
Она села в машину и, наклонившись к двери, стала искать ремень безопасности.
Он стоял снаружи и вдруг наклонился, приблизив лицо почти вплотную. Она лишь чуть приподняла глаза — и встретилась с его глубоким, тёмным взглядом.
— Я пришёл, чтобы поговорить именно о своих грехах.
Её ногти впились в ткань ремня, и сердце заколотилось безудержно.
Всё, она уже в глубокой воде. Возможно, в следующую секунду её накроет волной.
— У меня хороший слух. Не нужно так близко ко мне наклоняться, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие, и, застегнув ремень, повернула лицо в сторону, подальше от него.
Он послушно отстранился, одной рукой держась за дверцу, другой — за кузов машины. Она услышала его тёплый и слегка обречённый голос:
— Я не боюсь, что ты не услышишь. Я боюсь, что ты сделаешь вид, будто не услышала.
Его взгляд, полный тепла, обволакивал её, и в тесном салоне стало жарко.
Первая волна обрушилась прямо на голову.
...
Нин Ся сидела в машине, словно окаменев. В зеркале заднего вида она видела, как разноцветные огни улицы переливаются на её лице. В салоне царила такая тишина, будто они находились в совершенно ином мире.
Ей было неловко, но не от молчания, а от напряжённой, почти осязаемой атмосферы.
— Голодна? Хочешь перекусить? — спросил он легко, сосредоточенно глядя на дорогу, лишь изредка бросая на неё короткий взгляд.
Нин Ся помолчала:
— …Я на диете.
Сказав это, она захотела ударить себя. Почему именно «на диете»? Просто сказать «не голодна» — и всё!
Такой нелепый предлог… Она опустила глаза, чувствуя уныние и досаду.
Е Цзюэцзюэ усмехнулся, ничего не сказал, но брошенный ей взгляд ясно говорил: «Ты где толстеешь?»
Нин Ся хотела ответить, что «диета — это дело всей жизни для женщины», но передумала и проглотила слова.
Лучше сразу перейти к сути.
Её терзали собственные противоречивые чувства, и она решилась:
— Ты сказал, что пришёл, чтобы признаться в своих грехах. Какие у тебя грехи?
Её голос прозвучал сухо, но зато искренне — с отвагой, достойной героя, отправляющегося в бой.
Но в этот момент Е Цзюэцзюэ замолчал.
Нин Ся сердито уставилась на него:
— Что, не можешь вымолвить ни слова?
Лжец!
Она давно должна была понять: если человек пришёл подготовленным, его словам верить нельзя…
Хотелось посмеяться над собственной наивностью, но смех не шёл.
Она не заметила, как Е Цзюэцзюэ тем временем нашёл парковочное место у обочины и заглушил двигатель.
Вынув ключи, он посмотрел на неё:
— Хочешь прогуляться?
Нин Ся удивилась и подняла глаза.
Машина стояла у края велодорожки, за тротуаром начинался небольшой лесопарк, а за ним мерцала гладь озера. На противоположном берегу возвышалась знаменитая Пагода Шоуци — одна из главных достопримечательностей Наньсяна.
Они находились в парке Шоуци.
Нин Ся настороженно посмотрела на него:
— Ты вообще понимаешь, сколько сейчас времени?
Е Цзюэцзюэ ответил:
— Понимаю. Я ждал тебя весь вечер.
Нин Ся: «……»
Она была уверена: он специально это подчеркнул, хотя его взгляд казался совершенно беззаботным.
— Завтра мне на работу, — сказала она.
Его глаза сияли:
— Сяося, я занят гораздо больше тебя.
Нин Ся вновь: «……»
http://bllate.org/book/3719/399314
Готово:
