Чи Чжоу знал, что Ши Ваньє находится в доме, и намеренно избегал его, не входя внутрь. Он нашёл качели и присел на них отдохнуть.
Он не привык к подобным забавам и, только усевшись, даже опасался, что потеряет равновесие и сорвётся.
Слегка покачавшись пару раз и поняв, что всё в порядке, он постепенно успокоился.
Только тогда он заметил росшие перед ним кусты белой камелии.
Цветки распустились на редкость ярко, на некоторых лепестках ещё блестели капельки воды — должно быть, их полили совсем недавно, и это переливалось на солнце, выглядя очень красиво.
Очевидно, Ши Ваньє очень дорожил этими белыми камелиями, иначе не стал бы высаживать их прямо перед местом, где любил проводить больше всего времени.
Чи Чжоу почувствовал, как что-то внутри него замерло на несколько секунд, словно всё его существо залили мёд.
Эти камелии были одновременно и тоской, и любовью.
Чи Чжоу застыл, глядя на камелии перед собой.
Неужели то, что принёс ему Ши Ваньє… действительно было лишь унижением и забавой?
Помолчав с минуту, Чи Чжоу вздохнул, медленно закрыл глаза и начал по крупицам воссоздавать в памяти эскизы из офиса.
Но на этот раз всё было иначе: возможно, аромат окружавших цветов был слишком насыщенным, и чёрный ошейник в его мыслях постепенно со всех сторон опутывали белые камелии, их ветви и побеги тянулись вверх, обвивая заднюю часть шеи вплоть до золотой застёжки, переплетаясь и срастаясь с ней.
Раздался щелчок, и под ярким солнцем Чи Чжоу открыл глаза.
Последние изъяны были стерты белой камелией.
Чи Чжоу поднялся с деревянных качелей и уехал из поместья на машине.
Наблюдавший за всем этим со второго этажа Ши Ваньє почувствовал в душе тягостное одиночество.
Брат…
Ши Ваньє отвёл взгляд, упёрся руками в матрас и с лёгким звуком спрыгнул с невысокого татами высотой меньше полуметра, вернувшись на свою кровать продолжать чтение.
Вернувшись в компанию после поездки из поместья, Чи Чжоу набрал на планшете английское слово camellia, перенёс его в компьютер и объединил с уже разработанным дизайном ошейника.
Но не стал вырезать слово camellia полностью — вместо этого он заменил его чёрной тонкой сетчатой тканью.
Пространство тянулось от точки примерно в одном сантиметре от металлической застёжки до симметричной точки на другой стороне, занимая почти весь ошейник, но при этом обходя стороной железы на задней части шеи, чтобы не вызывать у пользователя дискомфорта.
Альфы гордятся своим вторичным полом, и внедрение в дизайн феромонов было проявлением уверенности в себе.
Глядя на готовый эскиз на экране, Чи Чжоу тронул уголки губ улыбкой, и только теперь у него на душе отлегло.
Через три дня у Чи Чжоу должен был начаться Период сенситивности, и хотя он длился всего сутки, из-за подготовки до и после выпадало еще дня два. Опасаясь каких-либо непредвиденных обстоятельств, Чи Чжоу подумал и решил отправить эскизы организаторам заблаговременно.
Лишь после отправки он почувствовал настоящее расслабление, поднял руку, чтобы помассировать переносицу, и задумался о том, чтобы позвать друзей куда-нибудь пропустить по бокалу.
В конце концов, ради предстоящего Периода сенситивности он перенёс множество дел на более ранний срок, а оставшиеся вопросы вполне мог решить из дома с помощью видеоконференции.
Он отправил Хэ Шэну сообщение с предложением собраться вместе в баре Мр, но в ту же секунду получил ответ от Хэ Шэна: тот заявлял, что будет праздновать день рождения жены, и велел поискать кого-нибудь другого.
У Чи Чжоу было всего два-три человека, которым он действительно мог излить душу, и чаще всего он общался именно с Хэ Шэном. После слов Хэ Шэна в его голове крутились только два слова — жена.
Они с Ши Ваньє поженились уже давно: когда Ши Ваньє исполнилось шестнадцать, Ши Ююнь, опасаясь всяких неожиданностей, задействовал связи и позволил Ши Ваньє зарегистрировать брак с ним самим.
Чи Чжоу смутно помнил, что в тот день он был счастлив…
Мысли понемногу вернулись в настоящее, Чи Чжоу снова уставился на экран компьютера, и тяжелый камень на сердце словно сдвинулся с места, принеся облегчение.
В создании этой работы была и заслуга Ши Ваньє. Может, пора вернуться домой?
Стоило этой мысли зародиться, как она начала безудержно разрастаться. Чи Чжоу достал телефон и вытащил Ши Ваньє из чёрного списка.
Я скоро буду дома.
В то же время Ши Ваньє, который неотрывно следил за телефоном, услышал звук уведомления и, словно ужаленный, вскочил с кровати.
Пустота в его груди заполнилась до отказа всего одной фразой Чи Чжоу, не оставив ни единого зазора.
Ши Ваньє листал стикеры в поисках подходящего, но ему всё казалось, что выбранный ранее вариант недостаточно идеален.
Он перебирал их туда-сюда, пока по ошибке не отправил стикер с надписью: Прочитано, но ответа не будет.
Четыре нежно-розовых иероглифа даже переливались блестками.
Ши Ваньє казалось, что это цветное облако уносит его на другую планету.
А Чи Чжоу, который как раз закончил собираться и уже собирался выходить, глядя на присланное Ши Ваньє сообщение, внезапно остановился.
Обиделся?
Похоже, на этот раз он действительно переборщил.
Ладно, по дороге купит маленький тортик, чтобы загладить вину.
Хочешь клубничный мини-тортик из лавки Старого Сюя на востоке города?
Если хочешь, я вернусь домой немного позже. Не отправив набранное сообщение до конца, Чи Чжоу подумал немного и в итоге исправил его на: Если хочешь, брату придется вернуться домой немного позже.
Получивший это сообщение Ши Ваньє был просто на седьмом небе от счастья.
Покатавшись по кровати пару раз, он снова уткнулся носом в телефон.
Казалось, ни один стикер не мог выразить его любовь к брату…
Поразмыслив как следует, Ши Ваньє отправил Чи Чжоу голосовое сообщение.
Спасибо, брат.
Его голос звучал невероятно мягко, словно зефир — он мог полностью окутать Чи Чжоу, превращая даже саму его дыхание в сладость.
Даже сам Чи Чжоу не заметил, что, получая сообщения от Ши Ваньє, он оказывался на грани полнейшего восторга, а услышав его голос, подумал лишь о том, как же красиво тот звучит.
Даже ветер, дувший ему навстречу, казался сладким.
У лавки Старого Сюя сегодня толпилось много народу, но Чи Чжоу отстоял почти двадцатиминутную очередь и нисколько не раздражался.
Более того, заполучив самый последний клубничный мини-тортик, он почувствовал лишь облегчение.
Хорошо, что успел купить, иначе кто-то ведь расстроится.
Сначала он опечалится и надует губки, не найдя мини-тортика, но устраивать истерик не станет — напротив, он еще и утешит Чи Чжоу, говоря, что на самом деле не так уж сильно и любит клубничные тортики.
Хотя на деле от вида клубничного тортика у него просто отнимались ноги.
Чи Чжоу аккуратно поставил коробочку с тортиком на переднее сиденье и пристегнул её ремнем безопасности. Ощутив, как кто-то дергает его за пальто, он высунулся из машины верхней частью туловища, чтобы посмотреть.
Это был ребёнок лет семи-восьми, с большими глазами и пухлыми щеками.
Брат, — обратился к нему мальчик, и когда он улыбнулся, его глаза ярко засияли. — У меня сегодня день рождения, ты не мог бы уступить мне тот клубничный мини-тортик?
http://bllate.org/book/37188/4631893
Готово:
