Конечно, она понимала: даже если она сама не станет навлекать на себя немилость главной героини, наложница Ли всё равно её не отпустит.
И действительно, едва начался банкет с любованием цветами, как наложница Ли взяла инициативу на себя и предложила каждой гостье прочитать по стихотворению о персиковых цветах.
Все эти наложницы происходили из знатных семей и изначально воспитывались как будущие жёны для князей и ванов, поэтому с самого детства они вдоволь изучали поэзию и каллиграфию. Повертев кистями и поупражнявшись в слоге, они выдали вполне сносные стихи.
Наложница Ли, разумеется, принялась их нахваливать и особо выделила стихотворение Сяо Лэнъюй, назвав его изящным и превзошедшим всех прочих красавиц. Затем она подзадорила Бу Юньфэй:
— А не сложит ли императрица-сестрица тоже стихотворение, чтобы младшие сестры могли поучиться?
От этих её слов несколько прямолинейных наложниц уже украдкой усмехнулись.
Всякому было известно, что императрица Бу — полнейшая невегластка и бездарность. Кроме как распускать руки, она не умела ровным счётом ничего.
В оригинальном романе императрица Бу прямо на месте не смогла ничего сочинить, вышла из себя, швырнула кисть и перевернула тушечницу.
Назло всему наложница Ли, якобы желая сгладить неловкость, продолжала расхваливать неземную красоту и нрав Сяо Лэнъюй, заявляя, что та затмила собой всех вокруг… В итоге императрица Бу, которую то и дело «превосходили», наконец сорвалась, влепила Сяо Лэнъюй пощёчину, а затем устроила ей знатную взбучку!
И эта самая жестокая порка и стала первопричиной всей вражды между императрицей Бу и Сяо Лэнъюй.
Только вот эта Бу Юньфэй, разумеется, вовсе не собиралась позволять истории повторяться.
Нет, она просто не смела.
Поэтому Бу Юньфэй легко улыбнулась и выступила вперёд:
— В Холодном дворце и впрямь невероятно холодно, я провела там немало дней, и у меня теперь даже суставы ломит. Хоть на дворе и ранняя весна, запястье всё равно не может удержать кисть…
Услышав это, окружающие скривили лица в сдержанном презрении.
Кто же не знал, что она полная дура. Ишь как красиво запела, а на деле просто ищет повод ничего не писать.
Однако Бу Юньфэй ещё не закончила:
— Поэтому я попрошу сестрицу Лэн Юй взять кисть за меня, а сама я буду только диктовать.
Произнося эти слова, она, разумеется, не забыла одарить Сяо Лэнъюй льстивой улыбкой.
Все остолбенели.
Во-первых, оттого, что императрица действительно собралась писать стихи.
Во-вторых, оттого, что императрица вела себя с Сяо Лэнъюй настолько ласково… до крайности лебезяще. Ох, должно быть, им всем показалось.
— Сестрица Лэн Юй, не согласишься ли ты? Впрочем, если не хочешь, я могу попросить кого-нибудь другого. Просто мне кажется, что у тебя самый лучший почерк. — Она внимательно наблюдала за выражением лица Сяо Лэнъюй и при этом улыбалась ей так лучезарно, словно подсолнух, обращённый к солцу.
Ох, судя по всему, им всё-таки не показалось…
Все присутствующие наложницы принялись протирать глаза.
Уголки губ Сяо Лэнъюй непроизвольно дёрнулись.
Ей вовсе не улыбалась перспектива стать всеобщим посмешищем. И уж тем более она не смела оскорблять императрицу — пусть даже та и сидела в Холодном дворце.
— Для меня великая честь послужить Вашему Величеству.
— Тогда заранее благодарю тебя, сестрица! — расплылась в улыбке Бу Юньфэй и, словно послушный пёсик, несущий хозяину тапочки в зубах, бережно протянула кисть Сяо Лэнъюй.
Уголки губ Сяо Лэнъюй дёрнулись ещё раз.
Ей показалось, что её худшие опасения начинают сбываться.
— Императрица, прошу, — Сяо Лэнъюй сложила пальцы изящной щепотью, почтительно растёрла тушь и стала ждать, пока у императрицы проснётся поэтическое вдохновение.
— Нет-нет-нет! — перепуганная до смерти Бу Юньфэй в ужасе схватила Сяо Лэнъюй за руку. — Как можно позволять такой главной героине… то есть девушке заниматься столь грязной работой, как растирание туши? Я сама, я сама!
Ещё бы, героиня — это святое. Да будь у неё хоть сто жизней, она не посмела бы заставлять главную героиню прислуживать ей.
Изначально она попросила Сяо Лэнъюй записывать за ней стихи по двум причинам: во-первых, чтобы скрыть тот факт, что современный человек вроде неё совсем не умеет пользоваться кистью, а во-вторых, чтобы расхвалить почерк героини и задобрить её. Но как она могла осмелиться утруждать саму госпожу героиню растиранием туши?!
В глазах всех присутствующих эта её сцена вновь выглядела крайне странно, и придворные дамы принялись переглядываться.
Сяо Лэнъюй в тот день случайно стала свидетелем того, как Бу Юньфэй зазывала к себе в покои наложниц, чтобы предаться однополой любви, и уже смутно догадывалась, что с ориентацией у этой особы что-то не так. Но сейчас, видя, как та внезапно проявляет к ней столь жгучий интерес, она тоже испугалась. А поскольку вокруг все глазели на них, ей стало ещё более не по себе. Опасаясь каких-либо домыслов, она торопливо выдернула руку, перехватила тушечницу иначе и произнесла с суровым видом:
— Императрица шутит. Вы — сама преграда престола и мать поднебесной, для нас… для меня огромная честь служить Вашему Величеству.
— Нет-нет-нет, давай лучше я…
— Вы изволите любезничать, императрица, позвольте мне…
Они принялись перетягивать предмет туда-сюда. Бу Юньфэй от усердия покраснела до корней волос, да и Сяо Лэнъюй смущенно залилась краской.
В конце концов обе сошлись на том, что продолжать эту возню дальше бессмысленно.
Тогда запыхавшаяся Бу Юньфэй ткнула пальцем в наложницу Ли:
— Ладно, наложница Ли, давай ты растирай тушь.
Черт побери, эта Сяо Лэнъюй на вид такая хрупкая и тощая, откуда в ней столько сил? Она билась добрую половину дня и всё равно не смогла победить, да ещё и запыхалась. Тело прежней Бу Юньфэй и впрямь донельзя слабое, видимо, придётся срочно включать фитнес в своё расписание. Иначе потом, если ей вдруг удастся замутить юри-парочку с главной героиней или второстепенной злодейкой, она же в постели опозорится (хотя о чём это она думает)?
Пока она шумно дышала, наложница Ли напротив замерла от изумления:
— Я?
— А то кто же? Не заставлять же девушку тушь растирать?
Человек, только что изрядно уставший в борьбе за тушечницу, словечками не брезговал.
Разве она не девушка, а парень какой-то?
Наложница Ли едва не задохнулась от злости.
Что это за манера говорить? Мало того что её заставили прислуживать и растирать тушь, так ещё и приняли за какого-то юнца!.. Теперь ей казалось, что это ей самой пора начинать завидовать Сяо Лэнъюй.
Додумав до этого места, она наконец вспомнила, зачем вообще затеяла этот банкет с цветами. Подаврив накопившееся раздражение, она подошла, перехватила тушечницу и принялась растирать тушь.
Только тогда Бу Юньфэй успокоилась.
Она отпила воды, чтобы смочить горло.
Глубоко вздохнула, унимая недавнее сбивчивое дыхание.
Затем закрыла глаза, придавая себе отрешённый и вдохновенный вид.
Наложница Ли так и рвалась схватить её за плечи и яростно потрясти: чего ты там изображаешь?! Пиши уже давай быстрее!
Когда наложница Ли уже до смерти утомилась растирать тушь, некая госпожа императрица наконец снова глубоко вздохнула и разжала свои драгоценные уста:
http://bllate.org/book/37186/4631668
Готово:
