Чжоу Линь умолк.
Ли Чэ шлёпнул себя по лбу, упёрся одной рукой в бок и тоже не смог вымолвить ни слова.
— Шучу я, братишка, разве ж я мог по-настоящему позволить тебе за меня вступаться? Просто меня, скорее всего, попросят с вещами на выход.
Ли Чэ похлопал его по плечу и с некоторым раздражением попытался утешить:
— Кто знает, давай сначала поднимем наверх… — он замялся. — А там видно будет.
Заметив, что атмосфера по-прежнему остается тяжёлой, он ухмыльнулся:
— Попросят с вещами, так попросят, экая невидаль. В конце концов, если что, я тебя прокормлю.
На душе у Чжоу Линя сразу стало легче, и он поддразнил друга:
— Ну ладно, раз так, то с сегодняшнего дня я буду только сидеть на шее у судьбы, ожидая смерти. Уж ты-то обязан будешь обеспечить мне достойную старость и похороны!
Ли Чэ с хохотом толкнул его локтем в бок:
— Ты смерти моей ищешь? Возомнил меня своим сыночком!
Они болтали и смеялись, вышли из кабинета, вошли в лифт, поднялись на восьмой этаж и вышли. Но стоило им добраться до дверей залы Высшего благородства, как Ли Чэ пришлось взять себя в руки и снова настроиться на нужный лад.
— Я тут заметил, что этот генеральный директор Цзян сегодня вёл себя весьма вежливо, — утешал он. — Ты держись уверенно, посмотри, чего он вообще хочет. Если вчерашнее — просто недоразумение, то проявить мягкость не страшно.
Чжоу Линь понимал, к чему клонит Ли Чэ: обоим уже почти по три года десятка, их изрядно помяло и прищемило общество, так что не было смысла страдать подростковым максимализмом и качать права. Как вести себя с людьми, он всё-таки понимал.
— Я сам во всем разберусь, не переживай.
Ли Чэ кивнул:
— Раз разберёшься, то и ладно. Только не держи на меня зла, братец: если б он оказался обычным уличным хулиганом, я бы точно спуску ему не дал.
Чжоу Линь похлопал его по руке, показывая, что понимает.
В просторном отдельном кабинете площадью почти в сотню пинов стоял огромный круглый стол. Десять изысканных холодных закусок уже ждали гостей, горячие блюда еще не подавали, но вино — как белое, так и красное, сплошь элитных марок — уже откупорили.
Цзян Юй сидел на самом почетном месте в глубине комнаты, остальные участники банкета тоже уже заняли свои места. Оглядевшись, Чжоу Линь понял, что свободных мест не осталось, кроме одного — рядом с Цзян Юем. Судя по всему, оно предназначалось для Ли Чэ.
Чжоу Линь уже успел вернуть лицу дежурное выражение и с подчеркнутой вежливостью кивнул Цзян Юю:
— Здравствуйте, генеральный директор Цзян, я Чжоу Линь, менеджер фронт-офиса.
Цзян Юй с улыбкой, в которой таился какой-то подтекст, посмотрел на него, но ничего не ответил. Чжоу Линь от этого взгляда мгновенно покрылся мурашками.
Цзян Цзин, управляющая номерным фондом, увидев, что её подчиненный прибыл, попросила официанта принести еще один стул. Для такого мелкого начальника, как Чжоу Линь, было привычным делом втиснуться в любое свободное место — все присутствующие думали ровно так же. Поэтому, когда официант придвинул стул к тому краю стола, куда должны были подавать блюда, Цзян Юй внезапно подал голос:
— На том месте подают еду, сидеть там неудобно. К тому же стол достаточно большой, поставьте стул рядом со мной. Как раз хотел о кое-чем расспросить менеджера Чжоу.
Последние пять слов, казалось, были произведены с особым нажимом.
Чжоу Линь переглянулся с Ли Чэ, после чего им обоим пришлось обойти стол и сесть между Цзян Юем и Ли Чэ.
Цзян Юй в этот момент выглядел точь-в-точь как заботливый начальник, радеющий о подчиненных: он повернул крутящуюся часть стола, и несколько бутылок с вином остановились прямо перед Чжоу Линем.
— Менеджер Чжоу, вы предпочитаете красное или белое?
Работа Чжоу Линя в подобных ситуациях сразу обнажала его слабые стороны. Окинув взглядом собравшихся, он заметил, что Цзян Цзин, будучи единственной женщиной за столом, пьет сок, в то время как остальные — выходцы из ресторанов или караоке — обладали поистине бездонной глоткой. На их фоне Чжоу Линь выглядел абсолютным слабаком.
Начальник фактически отрезал ему все пути к отступлению, так что оставалось лишь с замиранием сердца признаться, что он будет пить красное.
Официант тут же налил ему бокал красного вина.
Чжоу Линю обычно не доводилось участвовать в подобных застольях, но дежурные фразы он знал исправно. Подняв бокал, он встал и обратился к Цзян Юю:
— Генеральный директор Цзян, добро пожаловать, позвольте мне сперва выпить за вас.
И под игривым взглядом Цзян Юя он осушил бокал до дна.
— Менеджер Чжоу, как идут дела в отделе бронирования и размещения?
Чжоу Линь честно ответил:
— Номеров в отеле немного, поэтому с момента открытия заполняемость стабильно держится на уровне девяноста процентов в день, а в праздники иногда удается продать даже президентский люкс.
— Как давно менеджер Чжоу работает в гостиничном бизнесе?
— Уже лет семь или восемь.
— Вы довольны условиями труда и зарплатой?
— Вполне доволен.
Вопросы и ответы следовали один за другим, ничего необычного не происходило, однако Чжоу Линь все равно не смел расслабляться, опасаясь, что директор снова, как и вчера, внезапно перевернет стол.
Видя, что обстановка пока остается спокойной, Цзян Юй велел всем не церемониться. В конце концов, он был здесь младшим по возрасту, и эти слова лишь подчеркнули созданный им образ безупречного молодого аристократа: юного, но исполненного манер. Облаченный в деловой костюм, он даже казался в какой-то мере зрелым.
После этого атмосфера за столом оживилась. Менеджеры различных направлений из караоке пустили в ход все свое красноречие, разогрев застолье до предела.
Сидящий за столом Цзян Юй казался полной противоположностью вчерашнего высокомерного буяна. Возможно, накануне он просто перепил и куролесил по пьяной лавочке, — так успокаивал себя Чжоу Линь.
Поэтому он слегка подался вперед и понизил голос:
— Генеральный директор Цзян.
— Мм?
— Насчет вчерашнего — я перед вами глубоко виноват. Мы никак не ожидали, что вы решите заглянуть к нам так внезапно, свободных номеров тогда действительно не оставалось ни единого…
— Не будем об этом, — прервал его Цзян Юй, улыбаясь с абсолютно невинным видом. — Всё это недоразумения, я вчера тоже перебрал. Менеджер Чжоу, давай лучше пить вино.
— Договорились! — тяжело кивнул Чжоу Линь.
Раз недоразумение — значит, недоразумение. Главное, чтобы прошло.
Однако Чжоу Линь, как выяснилось, слишком обольщался.
На стол начали подавать горячие блюда, но он едва успел отправить в рот пару кусочков, как Цзян Юй принялся находить самые разные рабочие поводы, чтобы заставить его выпить.
— Менеджер Чжоу, вы прекрасно управляете фронт-офисом, давайте-ка я выпью за вас.
— Генеральный директор Цзян, вы мне льстите.
— Менеджер Чжоу, отныне мы коллеги, давайте я выпью за вас.
— Что вы, что вы, генеральный директор Цзян, я не смею.
— Менеджер Чжоу, я молод и неопытен, в дальнейшем мне очень понадобятся ваши советы, позвольте выпить за вас.
Когда пьет главный босс, он, разумеется, не станет осушать бокалы сам — отдуваться приходится таким пешкам, как Чжоу Линь. Не успели подать и половину блюд, как Чжоу Линь в одиночку прикончил целую бутылку красного. Глядя на это, остальные решили, что генеральный директор Цзян питает к менеджеру фронт-офиса особую симпатию и всячески возвышает его.
Лишь сам Чжоу Линь и сидевший рядом Ли Чэ знали истинное положение дел. Видя, как у Чжоу Линя побелело лицо от выпитого, Ли Чэ больше не мог усидеть на месте. Он наполнил свой стакан белым вином и поднялся на ноги. Чжоу Линь тут же исподтишка дернул его за рукав, глазами показывая, что всё в порядке.
Но Ли Чэ лишь легко похлопал друга по плечу, твердо решив стоять на своем, и поднял бокал, обращаясь к Цзян Юю.
http://bllate.org/book/37176/4629825
Готово:
