Миша погрузился в раздумья. В тот момент, когда Николас собирался перевернуть последнюю карту, он спросил:
— Ты рассказал о прошлом и настоящем. Это — мое будущее, верно?
Николас кивнул.
— Тогда не открывай ее, — сказал Миша. — Мне не нужна карта, чтобы знать, что ждет меня впереди. Как ты сам сказал, у меня есть путь, и пока я придерживаюсь правильных побуждений, я его найду. А теперь я вернусь в свою комнату.
Николас остался сидеть на краю кровати. Когда дверь за Мишей закрылась, он перевернул последнюю карту. Довольно любопытно — это была главная карта Чанса.
Колдун посмотрел на перевернутую Шестерку Пентаклей и пробормотал:
— Он восстанет против своего хозяина и потеряет кучу денег...
Миша был задумчив.
Седьмая глава.
Последний результат голосования был одиннадцать против одного.
С тех пор как в жюри присяжных начались разногласия, в комнате отдыха царила крайне неприятная атмосфера. Старшина продолжал упорствовать в своем мнении, и гнетущее чувство нарастало до тех пор, пока офицер Смит не принес обед, но даже это не разрядило обстановку.
Перед Дебби стояла коробка с курицей гунбао — смесь арахиса, куриного мяса, риса и томатного соуса. Подобное блюдо можно встретить во многих так называемых китайских ресторанах: они могут называться как угодно из меню китайской кухни, но на вкус всегда одинаковы. Дебби с раздражением сорвала крышку с изображением желтой таксы:
— Не верится, даже эта глупая собака насмехается надо мной. Я хочу домой, хочу поиграть в видеоигры. Я ведь не заключенная!
— Ты же знаешь, мы никуда не уйдем, пока не вынесем единогласный вердикт, — вздохнула Крис. — Может, мы сможем что-нибудь сделать? Выгнать Теда из состава присяжных, чтобы при голосовании никто не возражал.
— Они просто подсунут нам запасного присяжного, а что, если и он окажется с нами не согласен?
— Будем надеяться, что он окажется сговорчивым.
— Думаю, можно попробовать. В любом случае, хуже, чем сейчас, уже не будет, — Дебби вздохнула. — Но как нам его выставить?
— Он нарушает правила, тайно выпивает, — сказал Николас.
— Что? Ты уверен?
— В первый же день я заметил у него в багаже бутылку. Думаю, именно поэтому он не хотел сдавать вещи.
— Должно быть, он тайком подмешивает спиртное в кофе, — заметил Миша. — Все знают, что этот кофе на вкус как вода из-под половой тряпки, и только он от него без ума.
— Отлично, тогда мы можем доложить офицеру Смиту.
— Нет, не спеши, — остановил его Миша. — Мы здесь уже много дней, возможно, он уже допил все, что привез, поэтому и ведет себя так недружелюбно.
Николас бросил на Мишу многозначительный взгляд.
— Тогда пусть выпьет еще, — предложила Дебби. — Я видела фильм про присяжных, там главный герой мог перелезть через стену мотеля, чтобы встретиться со злодеем. Думаю, место, где мы сейчас, ничем не отличается.
Тут все уставились на нее. Дебби смущенно высунула язык:
— Я просто пошутила, вам что, не нравится?
— Напротив, это отличная идея, — сказал Миша. — Я могу вытащить Теда тайком, найти бар и напоить его до беспамятства. На следующее утро, когда мы вернемся в зал суда, его вышвырнут из присяжных из-за жуткого похмелья.
— Но не слишком ли это рискованно для тебя?
Мише не нравилось, когда кто-то сомневался в его способности пить, но ради другого плана он мог уступить:
— Поэтому мне нужен помощник. Вдвоем мы точно справимся без ошибок. Верно, дружище Николас?
Николас выглядел растерянным, и Миша похлопал его по плечу:
— Да ладно тебе, дружище, будь мужчиной! Ты же не ожидаешь, что старик Тоут будет этим заниматься?
— Я могу пойти с тобой, — сказала Крис. — Я больше не могу это терпеть, он до того нелепый, просто как недоразвитая обезьяна.
Возможно, не желая выглядеть слабым перед дамой, Николас поднял голову и сказал:
— Я пойду.
Так простой и прямой план был утвержден. Вернувшись в отель в тот же день, Миша извинился перед Тедом за возникшее между ними недопонимание и сказал, что больше не может сидеть взаперти и решил сбежать, чтобы немного развеяться. Оправдание было так себе, но готовность Миши к перемирию подкупила Теда, и он не стал задавать лишних вопросов.
Когда они добрались до холла, две девушки уже отвлекли офицера Смита. Дебби не забыла показать им вслед победный жест, а Крис одарила их многозначительным взглядом.
Они миновали полицейскую машину у входа и тайком пробрались на задний двор кухни. Там была ограда, отделявшая их от переулка, через которую нужно было перелезть. Для Миши это не составило труда, Николас тоже оказался довольно проворным, а что до Теда... Он поднял столько шума, что Мише пришлось швырнуть свою инсулиновую ручку в сторону, чтобы отвлечь внимание офицера Смита, и только так вся компания смогла покинуть зону наблюдения без потерь.
Они нашли самый оживленный бар в пешей доступности. Тед, очевидно, изнывал от скуки: едва войдя, он начал танцевать, прижимаясь к разгоряченным девицам, и, не дожидаясь ничьих уговоров, сам себя довел до кондиции, даже предложив Мише выпить.
— А я-то думал, ты просто смазливый мальчишка, который бегает за женскими юбками, — пробормотал заплетающимся языком Тед. — Не ожидал, что у тебя, с твоим личиком, есть хоть что-то за душой.
Миша сузил глаза и невозмутимо стряхнул его руку со своего плеча, наблюдая, как Тед опрокидывает очередную кружку пива. План с присяжными шел как по маслу, пора было возвращаться к основным обязанностям охотника за головами. Миша потерял свою инсулиновую ручку, но ничего страшного, здесь найдется замена получше.
Миша пододвинул к Николасу полную кружку:
— За здоровье!
Николас, повернувшись спиной к Теду, прошептал:
— Я думал, наша цель — просто довести его до похмелья.
— Никто не говорил, что нельзя наслаждаться жизнью, — ответил Миша. — Пей до дна, приятель, ты мужчина или кто?
http://bllate.org/book/37174/4629571
Готово:
