Вернувшись в комнату отдыха, присяжные провели первое официальное голосование, результат которого составил восемь голосов против четырех за невиновность.
Против проголосовали Миша, Крис, Дебби, а также один пожилой человек по имени старик Тотт.
— Это не очень-то хорошо, — покачал головой старшина присяжных Тед. — Я не понимаю, о чем вы все думаете. Несомненно, подсудимая виновна, версия обвинения выглядит безупречно.
Крис возразила ему:
— Но и разумные сомнения защиты невозможно отбросить.
— Есть свидетели, которые видели, как подсудимая сговорилась со стрелком, неопровержимые доказательства.
— Встреча еще не означает сговор, к тому же свидетель не слышал содержания их разговора. Вы же слышали слова адвоката: пятьдесят два процента судебных ошибок происходят из-за ложных показаний свидетелей, это просто абсурд. Особенно когда этот свидетель хронически пьян и перед тем, как явиться в полицейский участок, только что прикончил бутылку пива. Какая может быть достоверность в памяти пьяницы? Возможно, он просто захотел прославиться: дав показания по делу Элизабет Элгин, которое у всех на слуху, он сможет получить огромные деньги за интервью от тех репортеров снаружи.
— Миссис Элгин — вот кто больше всего заслуживает интервью, она словно создана для объективов, стоит ей только появиться, как вспышки камер начинают сами собой устремляться к ней, — тихо пробормотал себе под нос Миша.
Старик Тотт бросил косой взгляд на сидевшего рядом Мишу. Он был самым старшим среди присяжных, и на его изборожденном морщинами лице застыло суровое выражение:
— Вы, молодежь, слишком сильно подвержены влиянию электронных устройств. Слишком много информации! Ежедневного чтения одной газеты уже более чем достаточно, а теперь еще есть телевизор и радио!
— Вы забыли приплюсовать интернет.
Старик пропустил это мимо ушей; стоило ему начать говорить, как никто уже не мог его перебить:
— Полвека назад в моем родном Кливленде из-за этого уже один человек попал за решетку по ложному обвинению. Нынешняя молодежь, пожалуй, и не слышала имени Сэма Шепарда, но я вечно буду помнить утраченную молодость этого бедного мужчины. Из-за пагубного влияния новостных СМИ приговор мистеру Шепарду был чудовищно искажен, именно репортеры убили вторую половину жизни этого человека. Вы потребляете слишком много информации, у вас уходит всё время только на ее прием, и вы совершенно не способны ее пережевывать и переваривать. У вас нет собственного мнения, вы просто повторяете за другими! Взгляните на тех репортеров, что круглыми сутками дежурят у здания суда: когда эту бедную женщину вели под конвоем, микрофоны в их руках чуть ли не тыкали ей в лицо. Волнует ли их правда об этом деле? Нет, их это абсолютно не волнует. Им нужны лишь сенсационные новости, поэтому они жаждут немедленно признать подсудимую виновной, чтобы вернуться и написать броскую статейку, вещая на всю публичнику о том, как опасно находиться рядом с вами!
Тед явно остался недоволен его словами:
— В ходе судебного разбирательства никто из нас не контактировал со СМИ, каждый голосовал по собственной воле, но, судя по всему, кое-кто мнит себя слишком уж независимым.
Произнеся последнюю фразу, он посмотрел на Мишу. Миша, который как раз наблюдал за реакцией присяжных, неожиданно оказался в эпицентре внимания и недовольно произнес:
— Знаешь что, Тед, мне совсем не нравится твоя манера общения. Ты просишь каждого поднять руку при голосовании, а затем первым вздымаешь свою, словно предупреждая всех: делайте как я, иначе я с вами расправлюсь! А когда у кого-то возникает иное мнение, ты начинаешь давить и принуждаешь менять точку зрения. Мне это правда не по душе, Тед, ты можешь убеждать других с помощью доводов, но нельзя навязывать им такое же голосование, как у тебя.
— Я тебе навязываю? Прошу прощения, я не знаю, что создало у тебя такое ложное впечатление, я всецело уважаю личную волю каждого присяжного, — с недовольством произнес Тед.
— Я просто высказываю свои чувства.
— Ладно, Аллан, я услышал твое мнение. Кто еще хочет высказаться?
— Эй! Я еще не закончил, ты не можешь запрещать человеку говорить только потому, что тебе не нравится то, что он произносит.
— Что, твое красивое личико обвиняет меня в тирании? Если это так, я могу прямо сейчас объявить обвинительный вердикт.
Миша указал на Теда пальцем и произнес:
— Если ты еще раз назовешь меня так, тебе здорово не поздоровится.
Атмосфера накалилась, и две девушки решили выступить в роли миротворцев. Дебби тоже поддержала Мишу:
— Я разделяю осторожность Аллана. Мы обсуждаем не то, что съесть на обед — пиццу или гамбургер, на нас лежит тяжелая миссия, нам предстоит решить, совершил ли человек тяжкое преступление — убийство. Думаю, каждый должен задать себе вопрос: действительно ли я уверен, что эта женщина спланировала жестокое убийство? Что, если она невиновна, смогу ли я вынести последствия осуждения невиновного человека?
После тревожного молчания кто-то подал голос:
— На самом деле меня терзает одно сомнение: неужели нанятый убийца действительно мог перепутать цель? Элгин и Ларри — оба белые мужчины около сорока лет, но последний был выше на четыре дюжины дюймов, да и внешне они не особо похожи. Убийство — это серьезное преступление, требующее предельной осторожности, и подобные детские ошибки выглядят маловероятными.
— Трудно сказать, он выглядел довольно непрофессионально, — заметил другой присяжный.
— Он служил на флоте, а вовсе не из тех, у кого трясутся руки при виде оружия.
— Но он сам сдался уличным патрульным.
— Тех двух патрульных вызвали по телефону, не знаю, всё это звучит как какой-то заговор.
— Заговор в отношении чего?
— Относительно жертвы покушения. Возможно, нас всех дезинформировали: истинный заказчик изначально жаждал смерти покойного, а если бы стрелок погиб в суматохе, концы бы ушли в воду.
— Но кому это нужно?
— Возможно, мужу подсудимой, он был компаньоном убитого и мог бы присвоить его долю.
— Бросьте, вы и вправду верите в бредовые россказни защиты о гомосексуализме?
— Стрелок ведь провел время в армии, разве нет? Там гомосексуализм — обычное дело. Племянник одного моего коллеги после возвращения со службы на флоте выбросил все свои порнографические журналы... Эй, стойте-ка, среди нас есть представитель сексуального меньшинства. Николас, что ты об этом думаешь?
— О да, точно, стоит спросить его, — саркастично протянул Тед. — Есть ли у вас, гомосексуалистов, какая-то особая аура, чтобы узнавать друг друга? О, погодите, или ты можешь погадать и спросить невидимых «друзей», как нам голосовать?
http://bllate.org/book/37174/4629567
Готово:
