Се Чжо считал, что никогда не обделял сына ни в еде, ни в одежде, делая всё от него зависящее, чтобы обеспечить мальчику лучшие условия жизни. Но, возможно, бедность была у него в крови — тем неотъемлемым качеством, от которого невозможно избавиться. Даже двухлетний малыш уже чувствовал, что папа не богат, и в возрасте, когда еще пил молоко, начал переживать из-за цен на овощи.
[Оптовая цена на свинину на этой неделе составляет 22,27 юаня за килограмм, что на 11,3% выше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года]
Тан Хуху замер с остолбенелым видом:
— Мясо тоже стало дороже, чем в прошлом году!
Се Чжо подумал, что зря тогда вообще учил малыша понятиям в сравнении с прошлым годом и прошлым месяцем — стоило обмолвиться хоть словом, как тот всё накрепко запомнил.
Тан Хуху рассуждал:
— Папа, Хуху стал на год старше, и поросенок тоже стал на год старше. Поросенок подорожал, и Хуху тоже подорожал.
Под словом «подорожал» в его устах подразумевалось, что растить его Се Чжо стало дороже.
Се Чжо попытался успокоить сына:
— Малыш не подорожал. На содержание малыша нужно совсем немного денег, у папы много денег, и он может купить еды столько, что мы ее даже не съедим.
Тан Хуху утешения не оценил и сделал вывод, от которого у взрослого потемнело в глазах:
— Хуху больше не будет есть мясо.
[Оптовая цена на говядину на этой неделе составляет 59,84 юаня за килограмм, что на 16,7% ниже по сравнению с аналогичным периодом прошлого года]
Се Чжо торопливо произнес:
— Говядина подешевела, завтра папа купит говядину.
— Хорошо-о, — радостно согласился Тан Хуху.
Мм, стойте... Он сделал еще один кусочек риса и вдруг, словно к нему наконец вернулся ум, проглотил еду и гладко сменил показания:
— Нехорошо-о, говядина дороже свинины. Папа, не покупай, — с серьезным, деловитым видом наказал маленький сынишка.
— Мм, папа понял, — с таким же серьезным видом ответил Се Чжо.
Короче говоря, ребенок полон принципов, а взрослые могут делать вид, что согласны, но поступать по-своему. Стоило Се Чжо приготовить еду в виде шариков, где Тан Хуху не сможет распознать исходные ингредиенты, как малыш и понятия не имел, что именно он съел.
Наконец, в сегодняшнем радиоэфире прозвучали и хорошие новости: морковь, картофель и пекинская капуста одна за другой упали в цене.
Тан Хуху тут же оживился:
— Папа, морковь подешевела! Морковь полезна для глаз.
Се Чжо чувствовал себя одновременно беспомощным и тронутым до глубины души. Он не понимал, в какой момент поступил неправильно, раз Тан Хуху вырос таким рассудительным.
Стоило лежащему на столе телефону издать звук, как зоркий Тан Хуху тут же заметил это и указал на аппарат:
— Папа, отвечай на звонок.
На экране микало имя режиссера Чжо. Взгляд Се Чжо стал глубоким, и в памяти внезапно всплыл тот телефонный разговор, который он старательно пытался забыть.
Два года назад его возлюбленный Тан Юй покинул этот мир, оставив после себя ребенка, которому еще не исполнилось и месяца.
В то время перелом после автокатастрофы еще не зажил, он с трудом передвигался, а на плечах висел тяжелейший груз научно-исследовательских задач.
С семи лет он одинок в этом мире, и Тан Хуху оставался его единственным близким человеком. Как бы то ни было, Се Чжо не мог со спокойной душой доверить заботу о малыше кому бы то ни было — даже найдя няню, он должен был лично за всем следить.
И близкие, и любимый человек оставили его, и каждый такой удар делал жизнь еще более пустынной и тяжкой.
Разорваться на части Се Чжо не мог. Всё взвесив, он решил взять академический отпуск, предпочтя уступить заслуженный проектный бонус младшему сокурснику.
Узнав об этом, научный руководитель позвонил ему и отчитал наотмашь.
Поняв, что Се Чжо непреклонен в своем решении взять академический отпуск, наставник вдруг предложил выход: он знал бездетную пару профессоров с выдающимися научными достижениями, обеспеченных и добрых по характеру, которые хотели бы усыновить Хуху.
Поскольку родной отец был жив, по законам оформить усыновление официально не получалось, так что профессорская чета не настаивала на бюрократии — пусть для Хуху они станут вторыми приемными родителями, он будет жить с ними, а Се Чжо сможет в любой момент навещать ребенка и даже рассказать ему правду о его происхождении.
Наставник вложил всю душу, подыскивая для Се Чжо выход из положения, и этот план был до того разумен, что почти не оставлял поводов для отказа.
Не имея средств в молодости, Се Чжо не мог нормально растить ребенка, но в будущем, блистая в научном мире, он смог бы с гордостью признать сына. Тан Хуху появился бы на свет с золотой ложкой во рту — о таком многие могли только мечтать.
Перед глазами словно возник мост, но для Се Чжо это обернулось невыносимой болью. Все тяготы последующих дней не шли ни в какое сравнение с молчанием того дня.
Он принял самое эгоистичное решение в своей жизни — он сам вырастит Тан Хуху, их с Тан Юем ребенка.
Эгоистично ли это?
Но он слишком боялся. Боялся, что близкий человек снова пострадает, пока он отвлечется хотя бы на мгновение.
Се Чжо не жалел об этом.
Он никогда никуда не отдаст ребенка Тан Юя, если только однажды Тан Хуху сам не захочет уйти от него.
Глядя на экран телефона, Се Чжо совладал со сложными эмоциями и нажал кнопку ответа:
— Учитель.
Режиссер Чжо сразу перешел к делу:
— Завтрашний ежегодный съезд биомедиков — разве я не просил тебя представлять меня? Почему вместо тебя поедет твоя младшая сокурсница?
Се Чжо ответил:
— Простите, Хуху простудился, я не могу уехать.
Режиссер Чжо поинтересовался:
— Как у Хуху самочувствие?
Се Чжо бросил взгляд на малыша, чья сосредоточенность на радиопередаче нисколько не пострадала:
— Терпимо.
Услышав свое имя, Тан Хуху подбежал ближе, и его пухлые щечки порозовели, став похожи на маленькие персики долголетия:
— Дедушка Чжо, доброе утро.
— Доброе утро, — голос режиссера Чжо потеплел, после чего он с долей упрека обратился к Се Чжо: — Раз самочувствие нормальное, неужели ты не можешь взять его с собой! Ехать на скоростном поезде всего час, зачем ребенка с легкой простудой запирать дома?
Се Чжо слегка удивился: он никогда не слышал, чтобы на научные конференции брали детей, разве режиссер Чжо мог создать такой прецедент?
Режиссер Чжо скомандовал:
— Немедленно собирай вещи и отправляйся в путь, на банкет я приду, познакомлю тебя с нужными людьми.
Словно опасаясь отказа, режиссер Чжо пригрозил:
— Все еще хочешь остаться без диплома и не зарабатывать большие деньги на воспитание ребенка?!
Уж режиссер Чжо отлично знал, на какую мозоль нужно наступить студенту.
— Хорошо, спасибо, учитель.
— Хуху, проследи, чтобы папа надел костюм, — наказал малышу режиссер Чжо.
Тан Хуху мягко ответил:
— Хорошо, дедушка.
Короткими ручками и ножками он забрался на кровать, стянул наволочку с мультяшной подушки и, зажав наволочку в одной руке, а маленькое одеяльце в другой, принялся запихивать его внутрь.
Руки были слишком короткими, приходилось прикладывать немало усилий.
Когда одеяло целиком скрылось в наволочке и та надулась, багаж Тан Хуху был готов.
Он подхватил его, шмыгя ногами слез с кровати и положил в папин чемодан.
Се Чжо, заварив пакетик с порошком от простуды, обернулся и увидел, что сын уже уложил и подушку, и одеяло.
Тан Хуху залпом выпил горьковатую коричневую жидкость, опустил чашку на стол и объявил:
— Хуху будет больше греться на солнышке, и в следующий раз папе не придется покупать лекарство от простуды!
Се Чжо взъерошил ему волосы:
— Для малышей простужаться зимой — это абсолютно нормально. Хуху уже намного лучше и сильнее других деток.
Выросший на молочной смеси и прикорме малыш к сегодняшнему дню был полностью заслугой самого Се Чжо, который самостоятельно изучал теорию воспитания и подходил к отцовству как к серьезной научной дисциплине. На подготовку к любым экзаменам в прошлом он не тратил деньги на курсы, зато на литературу по уходу за детьми потратился изрядно.
Се Чжо изначально планировал выехать во второй половине дня, но раз уж маленький сорванец не хотел ждать, пришлось собираться немедленно.
В самом дальнем углу гардеробной висел дымчато-серый костюм в пылезащитном чехле — по качеству ткани сразу было видно, что он относится к совершенно иной ценовой категории, нежели вся остальная одежда.
Се Чжо обошел этот костюм стороной и потянулся за другими вещами, но тут между ними втиснулась пушистая макушка:
— Папа, папа, надень этот.
Се Чжо замер, неотрывно глядя на костюм. В тот раз, получив премию, он впервые отдал всю наличку на усмотрение Тан Юя, предполагая, что тот наверняка спустит деньги на какую-нибудь непонятную ему самому блажь. Кто бы мог подумать, что в тот день Тан Юй вернется домой с купленным костюмом.
— В следующий раз, когда пойдешь со мной на выход, наденешь его.
Позже у него так и не представилось случая надеть его хоть раз.
— Папа?
Се Чжо всегда не умел отказывать ни Тан Юю, ни всему, что было с ним связано. Он наклонился, подхватил сына на руки и тихо произнес:
— Хорошо.
Левой рукой он держал малыша, а правой потянулся за одеждой.
Тан Хуху обнял папу за шею и с ловкостью маленькой обезьянки перебрался с левого бока Се Чжо на правый.
Папины левая рука и левая нога перенесли тяжелые травмы, на левую сторону опираться нельзя.
Се Чжо пришлось перехватить его правой рукой, приговаривая:
— Папа может держать тебя обеими руками.
Тан Хуху прижался щекой к папиному плечу и кивнул, потершись о чистую хлопковую ткань, словно мягкий молочный пампух, и тихо промолвил:
— Угу.
Уезжая на два-три дня, самым важным делом было полить маленькую сосенку на балконе.
— Братец Сосенка, расти крепким и здоровым, ладно? — Тан Хуху заметил, как папа выдавил в горшок немного питательного раствора.
Эта пихта, из которой, по словам продавцов, должна была вырасти красивая рождественская елка, по-прежнему выглядела старо и жидко: ветки редкие. Две весны уже пронеслись над ее макушкой, не подарив ей ни лучика весеннего тепла.
Она заснула в ту зиму, когда ушел Тан Юй, и больше не выпускала побеги.
С тех пор как Тан Хуху впервые поднялся на ноги, держась за бортик кадки, и до того момента, как его рост едва заметно превысил высоту сосенки, промелькнули два года.
К счастью, ребенок, оставленный Тан Юем, не был похож на оставленную им сосенку.
[Примечания автора:]
Папа ест и слушает доклады, единица измерения: миллиарды.
Хуху ест и слушает радио, единица измерения: юани.
Се Чжо: Я же говорил, что будет несварение... [страшно]
Глава 2
Линь Сунъюй приехал в Ханчжоу за день до начала мероприятия, заселился в отель и, легши спать непривычно рано, тут же провалился в тяжелый, парализующий кошмар.
Голова гудела, словно старый черно-белый телевизор, по корпусу которого нужно было как следует треснуть, чтобы появилась картинка. Руки и ноги Линь Сунъюя сковала невидимая сила, ударить себя по голове не получалось, и лишь спустя долгое время проступили первые образы.
Звук и видео расходились во времени: ему приснилось, будто он отобрал у Се Чжо заявление об академическом отпуске, отчитывал за разрушенную карьеру и требовал нанять няню для ребенка.
А в ушах при этом назойливо звучал незнакомый голос, со всеми наставлениями уговаривающий его пойти к Се Чжо в няньки — мол, Се Чжо гений, Сын Небесного Пути, его ждет блестящее будущее, и за право работать у него выстраивается очередь.
— Да никакой я не нянька!
Он резко очнулся от кошмара, уставившись на роскошную отделку гостиничного потолка.
Линь Сунъюй взял с прикроватной тумбочки стакан с остывшей водой, сделал маленький глоток — ледяная вода обожгла пищевод, и голова сразу прояснилась.
Что наяву думаешь, то во сне и видишь: стоило лишь услышать про тот академический отпуск Се Чжо, как ему приснился этот бред собачий?
Он признавал, что тогда испытал некоторое сожаление, но именно сожаление, а не сочувствие. Ни капли сочувствия!
Видеть такие сны — явный признак регресса мышления!
Линь Сунъюй велел ассистенту принести ноутбук, какое-то время молча просматривал почту, но на душе у него по-прежнему клубилась черная туча.
http://bllate.org/book/37173/4629464
Готово:
