Заранее они ничего не обсуждали, поэтому Чэн Лэ понятия не имел, кому из них достанется повязка.
Жэнь Янчжоу, устроившийся рядом, состряпал лёгкую улыбку, хотя на его привлекательном лице мелькнуло едва уловимое пренебрежение. Он согласился на эту показуху ради съёмочной группы и выбрал Чэн Лэ исключительно ради одолжения. Интересно, о чём тот сейчас думает? Вознёсся от счастья? Или… запел ту же песню, что и прошлым вечером, сделав вид, будто Жэнь Янчжоу вообще не существует?
Чэн Лэ, впрочем, голову подобным не забивал.
— Кто надевает повязку — ты или я? — спокойно поинтересовался он.
— Надевай ты, — уверенно бросил Жэнь Янчжоу. — Я буду описывать.
В следующую же секунду Чэн Лэ натянул маску на глаза. Никакой болтовни, сугубо деловой подход.
Со стороны это выглядело совершенно естественно, но Жэнь Янчжоу снова почувствовал укол глухого раздражения от того, что его откровенно проигнорировали.
Смутная догадка закралась в душу: Чэн Лэ словно подменили. Лицо осталось прежним, а вот характер изнывающего от интриг жалобщика сменился на лёгкий, но удивительно твёрдый. Да и улыбался он теперь кому угодно, только не ему.
В этом раунде они набрали самый средненький результат. Какая уж тут сыгранность! Один ткнул в лес, другой — по дрова; мысли упрямо забредали в противоположные степи, так и не пересекаясь.
Закончив испытание, Чэн Лэ нацепил дежурную улыбку, подумав, что киноимператору лучше держаться за сценарии — для шоу он явно не заточен. Жэнь Янчжоу, в свою очередь, был свято убеждён, что Чэн Лэ просто утащил его на дно.
Настала очередь Ли Юйана и Ань Хэчана. Но у этих двоих вышла ровно та же петрушка. Сорвав с глаз повязку, Ань Хэчан разнервничался так, что закатил глаза до самого лба.
Ведущий тут же спешно загладил неловкость:
— Похоже, нашим участникам пока просто не хватило времени поближе притереться друг к другу! Ничего страшного, у вас ещё полно времени впереди, сыгранность непременно придёт. А теперь встречаем последнюю пару — Сяо Лэ и Юйан!
[Зрители: «Да тут дело не в отсутствии сыгранности, а в том, что КП домашнего насилия явно забыл включить мозги».]
[ «В обеих парах с их участием оценки ниже плинтуса! Ни один с партнёром нормально объясниться не может, словно на разных языках говорят».]
[ «О, сейчас начнётся самое интересное!»]
Когда дошла очередь до Чэн Лэ, Ли Юйан опустился рядом с ним. Обмениваться любезностями они не стали: переглянулись, и Чэн Лэ молча надел повязку. Но, поднимая руки, случайно заехал локтем Ли Юйану прямо по физиономии.
Ли Юйан: «…»
Перехватив размахивающую руку Чэн Лэ, Ли Юйан ощутил, как на лбу вздулась вена. Их пальцы соприкоснулись на пару мгновений и тут же расцепились.
У Чэн Лэ похолодели кончики пальцев. Он почувствовал лишь мимолётное тепло чужой кожи, после чего его кисть накрыла ещё более горячая ладонь. Он дерзнул предположить, что это рука. А вот кому она принадлежала, Чэн Лэ даже задумываться побоялся — мало ли, хозяин ещё решит тихонько придушить его прямо на съёмках.
[Зрители: «Чёрт, вот это сыгранность! Вернее, её полное отсутствие!»]
Первый предмет: живой осьминог.
В глазах Ли Юйана мелькнула едва заметная усмешка. Прочистив горло, он произнёс:
— Моллюск.
Теперь Чэн Лэ должен был ощупать предмет. По правилам телесный контакт не запрещался — ведущий участник мог направить руку напарника. Ранее некоторые так и делали, но Ли Юйан, работая в паре с Ань Хэчаном, за всё время даже пальцем к тому не прикоснулся.
Зрители затаили дыхание: коснется ли он Чэн Лэ на этот раз?
А Чэн Лэ тем временем был на грани паники. Моллюск?! Чёрт возьми, кабы он знал, что в коробке такая дрянь, пошёл бы на уступки режиссёру, не раздумывая!
Заметив, что Чэн Лэ замер и не шевелится, Ли Юйан понизил голос:
— Чуть левее от тебя. Вытяни руку — и дотянешься.
Чэн Лэ продолжал сидеть истуканом, выдавив из себя сухую улыбку:
— Проблема… хм… кажется, вовсе не в том, протяну я руку или нет.
Ли Юйан, глядя на его застывшую физиономию, мгновенно всё понял:
— Боишься?
У Чэн Лэ на лице аршинными буквами был написан животный ужас. Будь он зайцем, уже подпрыгнул бы метра на три и умчался на край света.
Правила разрешали сменить предмет, чтобы не терять драгоценное время. Ли Юйан без колебаний бросил ведущему:
— Пропускаем.
Он держался предельно собранно и хладнокровно — ничего общего со вчерашней раздражённой миной.
Внимательные зрители тоже заметили этот контраст. Бывший ассистент уверял, будто Ли Юйан — вспыльчивый и неуправляемый самодур. Однако за последние два дня, кроме острого язычка и привычки огрызаться, никакой агрессии за ним не замечалось. Вспыльчивость ещё требовала доказательств, а вот обвинения в несдержанности явно трещали по швам.
Но… пропустить же в самом первом раунде? Они так в самый хвост рейтинга скатятся!
Персонал проворно утащил осьминога и выкатил взамен обычный фен — на площадку тащили всё, что под руку подвернётся.
Зрителей почему-то разобрал смех. Ли Юйан оставался невозмутим:
— Предмет повседневного обихода. Напрямую связан с волосами.
Чэн Лэ быстро пробежался пальцами:
— Фен.
— Верно. Бытовое средство для защиты от ультрафиолета.
— Солнцезащитный крем?
— Да. Излучает свет.
— Лампочка?
— В точку.
Пара щёлкала загадки как орешки. Их сыгранность оказалась настолько поразительной, что они стремительно догоняли лидеров рейтинга.
Зрители, ещё минуту назад исходившие желчью, замерли от изумления. Чат заполнился вопросительными знаками:
[ «??? С какой скоростью они шпарят!»]
Минута подходила к концу. И тут для финального аккорда съёмочная группа выкатила ведёрко с вьюнами.
Намерения организаторов были шиты белыми нитками.
Даже Ли Юйан на мгновение утратил дар речи и тяжело посмотрел прямо в объектив камеры — словно видел сквозь него сидящего в аппаратной режиссёра. Тот уловил в этом взгляде ледяную угрозу, но лишь пренебрежительно ухмыльнулся.
Чэн Лэ уже однажды испугался, и Ли Юйан ни за что не позволил бы какому-то артисту восемнадцатого эшелона снова выставить себя слизняком.
— Там скользкая тварь. Пока не трогай, — предупредил Ли Юйан.
Чэн Лэ мгновенно отдёрнул руку, на лбу от страха выступил холодный пот.
— Я могу направлять твою руку, либо мы забиваем на этот предмет и сдаёмся, — из-за поджимающего времени Ли Юйан чеканил слова быстро. — Выбирай.
— Нам хватит очков для первого места? — быстро спросил Чэн Лэ.
— Нет, — отрезал Ли Юйан.
К тому же секунды таяли на глазах. Замена предмета украла бы драгоценное время.
Чэн Лэ принял решение мгновенно и решительно протянул ему руку.
Ладонь Ли Юйана оказалась ещё горячее, чем прежде — она буквально пылала. Чэн Лэ на миг вздрогнул, но Ли Юйан уже уверенно увлёк его кисть вниз, заставив коснуться скользких спинок.
Прохладно, влажно и невероятно извивательно.
Ледяной холод на кончиках пальцев резко контрастировал с обжигающим теплом чужой ладони, накрывшей его кисть целиком. Сердце Чэн Лэ бешено заколотилось, кровь прилила к голове, а дикий крик уже готовился прорваться сквозь сжатое горло, но странным образом застыл внутри.
Он ощутил дуновение тёплого воздуха у самой щеки — едва ощутимое дыхание. Чэн Лэ моргнул, его длинные ресницы трепетно вздрагивали.
Ли Юйану отсюда открывался отличный вид на его изящный, белоснежный подбородок.
Когда Чэн Лэ наконец снял повязку, ноги у него всё ещё подгибались.
Ведущий выскочил в центр площадки и торжественно объявил результаты:
— Поздравляем пару Сяо Лэ и Юйана! Вы забираете пальму первенства и выигрываете эксклюзивное свидание!
Чэн Лэ сейчас мечтательно искал хотя бы стенку, чтобы сползти по ней — сил не осталось совсем. Торжественные речи ведущего сливались в бессмысленный шум.
Но прежде чем он успел качнуться, чья-то рука аккуратно и надёжно подхватила его под локоть, не дав упасть.
В душе Чэн Лэ вспыхнула искренняя благодарность.
Пока ведущий продолжал вещать, чат вовсю бесчинствовал:
[ «Те, кто кричал, что у них ноль сыгранности, выходите на порку!»]
[ «Это что, камбэк от двоечников к отличникам?!»]
[ «Чёрт возьми! Ли Юйан объяснял короткими фразами, а Чэн Лэ схватывал всё на лету! А уж под конец, когда времени почти не оставалось, Чэн Лэ без колебаний вложил свою руку в его ладонь! Он ведь реально панически боится всякой скользкой жижи? Какой мужественный поступок, я просто влюблён!»]
[ «На минуточку: вьюны — это рыбы, а не моллюски».]
[ «Если до этого нам пихали искусственные сопли, то вот это — настоящая химия!»]
[ «Всё, я в их фандоме!»]
Выиграв состязание, Чэн Лэ расплылся в искренней улыбке и повернулся к Ли Юйану, который всё ещё продолжал его удерживать.
Ли Юйан же даже не удосужился сменить хмурую мину, а тёмные круги под его глазами никуда не делись.
Чэн Лэ мысленно вздохнул: «Простите, был неправ, проехали».
Вообще-то победителям полагалось право выбрать любого партнёра для свидания, но этим двоим выбирать не приходилось: хайп взлетел до небес, и даже если бы они упёрлись руками и ногами, режиссёр лично свёл бы их лбами ради рейтинга.
Жэнь Янчжоу, стоявший неподалёку, видоизменился в лице. Уязвлённая гордость — само собой, но сильнее всего допекала задетая спесь оттого, что его попросту списали со счетов. Это напоминало ситуацию, когда ухажёр бросает ухаживания на полпути и переключается на другую жертву: глубоких чувств к нему не питаешь, а осадочек донельзя неприятный.
Чэн Лэ, конечно, никогда не был его ухажёром, зато числился преданным фанатиком.
Впрочем, Жэнь Янчжоу быстро взял себя в руки: «А не пытается ли он сыграть в недоступность? Стоит ли поддаваться на эти дешёвые провокации?»
Остальные участники продолжили игру, и вскоре оставшиеся пары сформировались сами собой. Режиссёр решил, что драмы на сегодня достаточно, и отправил всех на свидания.
Чэн Лэ и Ли Юйан снова оказались в одном салоне автомобиля.
В звенящей тишине живот Чэн Лэ издал предательское «ур-р-р». Он даже не поморщился и с безмятежным видом улыбнулся водителю:
— Шёфер, мы опять едем куда-нибудь поесть?
Шофёр подмигнул в зеркало:
— Какое там поесть, не каждый же день праздник! В парк аттракционов мчим.
Чэн Лэ чуть не взмолился:
— Опять физические нагрузки?!
Они перебросились ещё парой фраз. Чэн Лэ уже намылился уговорить водителя притормозить у какого-нибудь перекуса, но, коснувшись взглядом соседа, обнаружил, что Ли Юйан натянул тёмные очки и уже беспробудно дремлет.
Чэн Лэ безмолвно лишился слов.
Задерживать съёмочный процесс из-за собственной кишки он не мог, поэтому пришлось засунуть голод подальше.
Подкатив к парку развлечений, оператор попросил Чэн Лэ разбудить напарника, но Ли Юйан сам снял очки и поднялся ещё до того, как тот успел договорить.
— Что у нас по программе? — буркнул он.
Пока прямой эфир ещё не подрубился, оператор обрисовал расклад:
— Гуляйте, развлекайтесь. Можете хоть все аттракционы обкатать, главное — продержаться этот день.
Чэн Лэ кое-что вспомнил и настороженно прищурился:
— А проект же все расходы покрывает, верно?
После сегодняшних режиссёрских фортелей он был настроен выжать из передачи максимум.
А ещё в нём проснулся здоровый прагматизм: до него дошло, что он тут — никому не известный ноунейм, и сбережений у него наверняка шиш да маленько. Если по окончании шоу выяснится, что за еду и развлечения приходится платить из своего кармана, он прогорит на одном вчерашнем ужине!
Интересно, каков вообще его гонорар?
Оператор вздохнул:
— Естественно.
Когда подошло время трансляции, оператор запустил камеру и подал знак.
Ли Юйан, видимо, ещё не окончательно проснулся.
Первое, что услышали зрители, вошедшие в эфир — это его искреннее изумление, адресованное Чэн Лэ:
— Ты что, настолько нищий? — Раз уж переживаешь за эти копейки на развлечения.
Фраза выросла из разряда: вреда минимум, зато оскорбление колоссальное.
Глядя на его сытую холёную физиономию, Чэн Лэ едва не расплакался: откуда тебе, барчуку, знать, какова на вкус нищета?
[Зрители: «Чья бы корова мычала! Вы оба в одном болоте сидите, так с чего ты взял, что сам богато живёшь?! Ахахаха!»]
Кабы Чэн Лэ мог читать чат, он с душевной теплотой заметил бы: «Дружище, ты даже не представляешь всей тяжести ситуации».
http://bllate.org/book/37168/4724314
Готово:
