Неужели прошло столько лет, а тот человек по-прежнему с первого же взгляда понял, в чём он нуждается.
Речь ректора на сцене звучала словно летнее стрекозание цикад на ветках деревьев: голос был громким, но Лу Сюэмин не уловил и единого слова.
Как только церемония завершилась, к месту Лу Сюэмина подошёл сотрудник по имени Сяо Фан, назначенный Ци Цзе, и жестом показал, что может проводить его отдохнуть.
Этот обмен опытом был рассчитан на два дня, и для всех прибывших участников были подготовлены места для проживания. Лу Юньни должна была остаться здесь, чтобы продолжить обсуждение деловых вопросов, поэтому Лу Сюэмин сначала отправился вслед за Сяо Фаном.
Сяо Фан привёл его в переулок напротив Художественного университета и пояснил, что общее для всех жильё находится именно здесь — несколько гостевых домов были целиком выкуплены учебным заведением. Сяо Фан подошёл к одному из зданий, чей фасад был густо оплетён девичьим виноградом, приложил карту-ключ к считывателю, и ажурные железные ворота открылись.
Пройдя во внутренний двор, Лу Сюэмин заметил, что у этого небольшого особняка были стены из красного кирпича, выдержанные в архитектурном стиле середины периода Китайской Республики. В одном из углов двора покачивались две качели в европейском стиле, а посередине стояли четыре железных столика со стульями для чаепития, каждый из которых защищал от солнца огромный зонт.
Сяо Фан поднялся с ним на второй этаж, отпер дверь комнаты под номером 206 и произнёс:
— Учитель Лу, отдохните пока здесь, чуть позже вам принесут обед. Дневная сессия обмена опытом начнётся только в половине третьего, если вы всё ещё будете плохо себя чувствовать, можете в любой момент позвонить мне.
Лу Сюэмин взял протянутую визитку, поблагодарил его и закрыл дверь. Не заботясь о том, чтобы разглядывать изысканную обстановку комнаты, он сразу же повалился на кровать.
Хотя противодиарейное средство помогло отлично, живот всё ещё тупо нывал, а вдобавок к этому, из-за того неловкого зрелища, свидетелем которого только что стал Линь Сяо, он чувствовал себя совершенно истощенным и собирался сначала вздремнуть, а уже потом решать, что делать дальше.
Вот только, пролежав больше получала, он так и не смог заснуть — лицо Линь Сяо то и дело невольно всплывало в памяти. В особенности мысль о том, что человек, которого он только что увидел на пароме, действительно оказался Линь Сяо, заставила его заподозрить: а не был ли тот самый посетитель бара позапрошлым вечером тоже самим Линь Сяо? Если так, то разве это не третья их случайная встреча?
Но зачем Линь Сяо понадобилось сюда приезжать? Разве он не жил постоянно в Германии? В списке гостей на нынешнее мероприятие его не было — неужели он представляет какую-то выставочную компанию?
Все эти сумбурные мысли крутились в голове Лу Сюэмина, но в конце концов неизменно возвращались к тому самому лицу.
После шести лет разлуки этот человек и впрямь сильно изменился.
Волосы отросли, черты лица стали ещё мужественнее и красивее. В его взгляде больше не было прежней холодности, а выражение лица заметно потеплело. И хотя это был лишь мимолётный взгляд, чувствовалось, что от этого человека исходит ощущение основательности.
По сравнению с прошлым он стал похож на зрелого мужчину.
Размышляя об этом, Лу Сюэмин прикрыл глаза рукой, но тут же сообразил, о чём именно думает, и с безмолвным упрёком уставился в потолок.
К счастью, в этот момент кто-то принёс обед, отвлекая его от этих дум.
Пока он ел лёгкую кашу и тушёную зелень, ему позвонила Лу Юньни, чтобы узнать, как он себя чувствует. Он ответил, что ему намного лучше, и пообещал вернуться в актовый зал к двум часам, чтобы принять участие в обмене опытом.
Будучи представителем Художественной академии «Ковчег», весь этот день он провёл в общении и переговорах с нужными людьми. Он также обсудил с несколькими известными экспонентами вопросы создания работ для сотрудничества со школой в следующем году. Подобные мероприятия он посещал уже много раз в период учебы в магистратуре, накопив богатейший опыт, поэтому, даже несмотря на то, что второй представитель от школы не смог приехать по срочным делам, он с лёгкостью со всем справлялся.
Ближе к вечеру большинство участников обмена опытом отправились ужинать в большой отель на острове. Лу Юньни тоже должна была ехать из-за дел, а Лу Сюэмин, чей гастрит ещё не до конца прошёл, отклонил приглашение и решил перекусить чем попало, а затем пойти отдыхать.
Весь этот день он больше нигде не видел Линь Сяо и даже не знал, уехал ли тот. Он брёл куда глаза глядят, рассеянно проходя мимо нескольких небольших закусочных, но из-за отсутствия аппетита ему не хотелось никуда заходить, и в конце концов он просто достал наушники, надел их и зашагал вдоль извилистой тропинки, решив заново насладиться ночными пейзажами, которых не видел уже много лет.
Остров Шулань располагался к югу от южных рубежей, и растительность на нём была представлена преимущественно кокосовыми и финиковыми пальмами. В особенности на пляже Ефэн: там на огромных песчаных просторах в беспорядке росли высокие кокосовые пальмы. Если поднять голову с наступлением сумерек, закатное зарево украшало облака, похожие на хлопья ваты, и они просвечивали розовато-лиловым светом, напоминая по своей красоте картину маслом с насыщенной цветовой гаммой.
Он столько раз видел это прекрасное небо, и всякий раз рядом с ним находился Линь Сяо.
Морской климат в конце мая выдался на редкость приятным. Миновав выдававшуюся на повороте большую скалу, Лу Сюэмин увидел во всей красе панораму пляжа Ефэн. Пройдя ещё сквозь несколько толстых стволов пальм, он заметил неподалеку от берега костёр, вокруг которого сидело несколько человек. Один из них, сидевший к нему спиной, обнимал гитару и перебирал струны, в то время как остальные отбивали такт.
Поскольку расстояние было ещё большим, он не мог расслышать мелодию и решил подойти поближе. Костёр горел совсем слабо и почти не освещал собравшихся, так что лишь подойдя вплотную, всего на пару шагов, он понял, что эта спина принадлежала не кому иному, как Линь Сяо.
Тот был одет в ту же самую одежду, что и днём, а волосы по-прежнему были собраны на затылке в хвост. Раскачиваясь в такт музыке лицом к морю, он напевал знакомую до боли любовную балладу.
В голове тотчас всколыхнулся голос разума, призывавший немедленно уйти. Однако руки и ноги словно приросли к земле: он продолжал неотрывно смотреть на этого человека, слушая, как тот выводит мягким голосом подзабытые слова, и лишь когда Линь Сяо повернул голову вбок и вспыхивающие языки пламени осветили его лицо, он наконец увидел улыбку, которой был лишён все эти шесть лет разлуки.
Впрочем, вряд ли это было так, ведь даже шесть лет назад ему не доводилось видеть, чтобы Линь Сяо улыбался подобным образом.
Это напоминало мягко накатывающие на берег волны или нежный морской бриз, ласкающий щеку.
Линь Сяо никак не ожиданий, что, повернувшись, увидит его позади. Его пальцы, перебиравшие струны, замерли, и музыкальная мелодия оборвалась.
Сидевшие за спиной Линь Сяо молодые люди, отбивавшие ритм, тоже обернулись. Поймав на себе их любопытные взгляды, Лу Сюэмин наконец осознал, чем именно он тут занимается. Но прежде чем он успел повернуться, Линь Сяо поднялся на ноги, даже не попытавшись стряхнуть прилипший к брюкам песок, и посмотрел на него взглядом, ещё более нежным, чем секунду назад, когда он пел.
Затем тот самый чарующий голос прозвучал снова, только на этот раз он произнёс его имя.
http://bllate.org/book/37165/4628731
Готово:
