Можно без преувеличения сказать, что здесь не было ни одного заведения, где бы они не побывали вместе с Линь Сяо. За тот год с небольшим, что они встречались, они испробовали все лакомства на острове Шулань и бесчиснное количество раз любовались закатом на пляже Ефэн.
Линь Сяо умел играть на гитаре, поэтому будь то летний вечёр, залитый весенним солнцем или тронутый осенней меланхолией день, или даже пронизанный холодным морским ветром зимний час, его неизменно вытаскивали на берег моря, чтобы поиграть ему.
Это была та романтика, которая ему нравилась.
Ему нравилось, когда бесстрастное лицо Линь Сяо озарялось едва уловимыми оттенками чувств, пока тот пел ему любовные песни; нравилось, когда этот взгляд был устремлен только на него; нравилось, что невысказанные нежные слова доходили до него через живой голос и музыку.
Еще больше ему нравилось в их съемной квартире стоять перед Линь Сяо совершенно голым, наблюдая, как тот разглядывает его взглядом, лишенным и тени похоти, а затем переносит его очертания на бумагу.
Талант Линь Сяо к живописи был общепризнанным. А Лу Сюэмин узнал о нем как раз благодаря студенческой художественной выставке, которую устраивал университет.
Картина Линь Сяо «Пирс в цветущих ирисах» сочетала в себе реалистичность и поэтическую романтику: фиолетовое море цветов и серые стены с белой черепицей построек сливались воедино с поразительной гармонией, а небо и море казались невероятно чистыми и синими. Лу Сюэмин был очарован с первого же взгляда, а когда увидел самого Линь Сяо, его окончательно покорили эти глубокие, холодные глаза — настолько, что он, никогда прежде не знавший романтических чувств, вдруг набрался смелости признаться первым и пойти наперекор всему ради взаимности.
Инерция от резкого торможения заставила тело податься вперед, и Лу Юньни придержала его за руку. Рассмотрев то, что происходило впереди, он понял, что дорогу внезапно перебежали две кошки.
Таких кошек на острове Шулань можно было встретить на каждом шагу, а у них с Линь Сяо когда-то жила белая короткошёрстная кошка по кличке Панда. Она росла премилой: с круглыми большими глазами, вечно лениво развалившаяся на месте, словно пирожное дафу в нежной рисовой оболочке.
Машина продолжила путь, и Лу Сюэмин снова откинулся на спинку сиденья. Он думал, что за шесть лет всё уже должно было давным-давно перестать его волновать, но все же недооценил себя.
Проехав еще четыре переулка, экскурсионный электрокар свернул, и вид вокруг заметно распахнулся — показалась фонтанная скульптура русалки.
Лу Юньни спросила: Приехали?
Лу Сюэмин кивнул, снял наушники и указал на арку справа впереди: За аркой уже начинается территория кампуса.
Сидевший впереди сотрудник тоже обернулся, чтобы познакомить их с местной инфраструктурой. Лу Сюэмин молча слушал, вглядываясь в знакомые пейзажи, которых не видел столько лет, пока машина не остановилась у входа в актовый зал, где они наконец вышли.
— Вы можете сначала пройти отдохнуть в холл, там для гостей подготовлены чай и легкие закуски. Торжественная церемония приветствия начнется в половине одиннадцатого. Сотрудник надел каждому из них на запястье браслет с датчиком, дающий право прохода в указанные зоны.
Лу Сюэмин хорошо знал эти места, так что в дополнительных объяснениях гида они не нуждались. Сопроводив Лу Юньни внутрь, он отыскал свободные места, и они присели.
В отличие от них, встреченных у самой машины персоналом, Линь Сяо добрался до Биньлоского художественного университета пешком.
Когда они плыли на пароме, он едва не попался на глаза Лу Сюэмину и всё это время просидел в дальнем углу. Конечно, прятаться особой необходимости не было, но и сталкиваться лицом к лицу, чтобы потом неловко молчать, ему тоже не хотелось.
К тому же, раз уж он добрался сюда, отступать было поздно: как-никак, это была родная альма-матер, и повидать бывшую наставницу Ци Цзе стоило в любом случае.
Однако пригласительного билета у него не было, поэтому на проходной его остановила охрана. Достав телефон, он набрал номер Ци Цзе. На том конце было шумно, и сперва Ци Цзе не узнала его по голосу, но стоило ему назвать имя и сказать, что он стоит у главных ворот, как ее тон мгновенно сменился на радостно-изумленный: она попросила подождать пару минут и пообещала примчаться сию же секунду.
Ци Цзе преподавала на факультете живописи и входила в число организаторов нынешней выставки-обмена от лица университета. Когда Линь Сяо позвонил, она как раз беседовала с несколькими экспонентами, а подходя к воротам, продолжала говорить по телефону. Но стоило ей увидеть Линь Сяо, как ее глаза мгновенно покраснели, и она бросилась к нему с объятиями.
Ци Цзе исполнилось сорок, но внешне она почти не изменилась с тех пор, как вела у него пары. А вот сам Линь Сяо претерпел заметные перемены: волосы отросли, а облик приобрел куда более мягкие и благородные черты.
Утирая слезы у уголков глаз, Ци Цзе сначала щедро осыпала его похвалами, а затем принялась выговаривать за то, что приехал без предупреждения — ведь руководство вуза планировало пригласить его в качестве почетного гостя для приветственной речи.
Хотя Линь Сяо был еще молод, благодаря своей уникальной манере письма и смелой работе с цветом он уже завоевал имя вполне известного художника в Германии. Для Биньлоского художественного университета такой выпускник, само собой, был поводом для гордости.
Линь Сяо с улыбкой ответил: Я узнал от Чэнь Сяхе, что университет устраивает встречу-обмен, вот и решил заглянуть.
Ци Цзе попросила охранника зарегистрировать его прибытие, а затем повела вглубь кампуса, расспрашивая о жизни за минувшие годы и попутно уговаривая раз уж он все равно здесь, то непременно сказать пару слов на церемонии открытия.
Вспомнив о Лу Сюэмине, Линь Сяо поинтересовался, не приехал ли тот случайно.
Ци Цзе ответила, что Лу Сюэмин представляет Художественную академию «Ковчег», но поскольку он учился на другом потоке, она его пока не видела.
Его догадка подтвердилась, и Линь Сяо решил, что привлекать к себе лишнее внимание ни к чему. Он вежливо отклонил предложение Ци Цзе, сославшись на то, что ничего не готовил и одет слишком повседневно. Настаивать она не стала: проводив гостя до дверей актового зала, она вручила ему браслет и велела пока отдохнуть, предупредив, что всё начнется с минуты на минуту.
Он согласился, а когда Ци Цзе снова убежала по делам, поднялся с места и направился в уборную на втором этаже.
В отличие от шумного первого этажа, на втором царила полная тишина. Не считая пары посетителей у входа в амфитеатр, вокруг не было ни души.
Линь Сяо отлично знал здешнюю планировку: пройдя через аварийный выход в боковой коридор и сделав пару поворотов, он уперся в табличку туалета в самом конце прохода. Толкнув дверь, он заглянул внутрь.
Уборная сияла чистотой: всего четыре кабинки, и все свободны.
Линь Сяо затворил за собой дверь и уже собрался шагнуть в первую кабинку, как вдруг услышал оклик:
— Эй, извините, не могли бы вы мне помочь?
Стоило прозвучать этому голосу, как Линь Сяо замер на месте.
В контраст с его ошеломлением, сидевший на корточках Лу Сюэмин покраснел от макушки до пят. Превозмогая чудовищную неловкость, ему пришлось продолжить:
— Не одолжите туалетную бумагу из соседней кабинки? В этой туалетная бумага совсем закончилась.
http://bllate.org/book/37165/4628729
Готово:
