Ло Цзюньмин подпёр подбородок обеими руками и долго размышлял над вопросом Хэ Хуаньхуань.
О важности пункта снабжения говорить излишне — от него зависит жизнь и смерть каждого бойца спасательной группы, проходящего через это место. Если припасы не поступают, они могут не суметь продолжить путь. А если ещё и нападут, последствия будут непредсказуемыми.
— Отправь двоих на разведку, попробуйте связаться с базой.
В нынешние годы связь на большие расстояния стала чрезвычайно сложной. Его собственный метод связи — пускать сигнальные ракеты; если кто-то в пути увидит, то ответит.
Однако прошёл целый день, и ответа так и не последовало.
Хэ Хуаньхуань повела разведку. До самых сумерек никто не вернулся. Ло Цзюньмин понял, что случилось что-то серьёзное, и только начал организовывать всеобщую эвакуацию, как к входу пункта снабжения швырнули окровавленный труп.
Это был один из разведчиков.
В его груди и лбу были пулевые отверстия, на шее — верёвочная петля, спина была стёрта до мяса. Перед смертью он подвергся нечеловеческим пыткам. Ло Цзюньмин опустился перед ним на колени, дрожащие пальцы хотели коснуться его лица, но не смогли.
Парень был новенький, это было его первое задание.
Ло Цзюньмин помнил, как перед выходом тот, потрясая кулаком, говорил:
— Какими бы трудностями ни было будущее задание, я буду делать всё возможное, чтобы его выполнить. Командир Ло, не беспокойтесь, я обязательно вместе с вами благополучно вернусь.
Тот, кто тогда давал клятвы с горящими глазами, теперь лежал перед ним.
— Командир! Боевая готовность! — Хэ Хуаньхуань с ещё одним бойцом появились метрах в тридцати, бежали и кричали. А позади, метрах в двухстах, несколько чёрных переделанных машин неустанно их преследовали.
Намеренно бросив труп сюда, они хотели вызвать панику, спровоцировать. Ло Цзюньмин огляделся, догадываясь, что тот, кто бросил труп, где-то поблизости.
Он выхватил оружие, собрал бойцов и велел им стоять насмерть у входа в пункт снабжения, а сам развернулся и начал поиски.
Препарат в теле Юй Цзуна подействовал, как бы он ни сопротивлялся, это было бесполезно — пара глаз послушно закрылась.
Окружающие из-за выстрелов снаружи были в панике. Разведчик вернулся и сообщил Чжан Мао:
— Один из бойцов спасательной группы необъяснимо погиб, Ло Цзюньмин перешёл в боевую готовность.
Кто-то стиснул зубы и подал идею:
— Чжан Мао, давайте уходить первыми.
Чжан Мао холодно глянул:
— Уходить? Как уходить?
— Если слить оставшееся топливо из обеих машин в одну, можно будет проехать ещё какое-то расстояние, — с учётом бойцов спасательной группы всего набралось более сорока человек, и было ясно как божий день, что он не собирается брать всех.
Чжан Мао:
— Ты хочешь сказать, что мы уйдём первыми, а остальных бросим?
— Я не смею! — Чэнь Фэн вскочил первым. — За то, что меня обманули и погнали к воротам номер один, я ещё не рассчитался. Как раз сейчас — старые и новые обиды разом сведём.
Говорил он быстро, челюсть не слушалась из за чего прикусил язык — от боли из глаз потекли слёзы.
Семь исследователей выступили единым фронтом, ожидая, кивнёт ли Чжан Мао.
Неожиданно тот не согласился. Чжан Мао указал на Юй Цзуна:
— А с ним что делать? Если возьмём его в дорогу и он сорвётся, кто его сможет сдержать? К тому же те, снаружи, пришли именно за ним. Если мы так побежим, не окажемся ли прямиком в ловушке?
Эти два вопроса поставили людей в тупик.
Чэнь Фэн тайком подмигнул тем, кто стоял позади. Человек двадцать оттолкнули стоящих на пути исследователей и бросились к обеим машинам, торопясь перелить топливо из грузовика в другую машину.
Ань Ци из спасательной группы это увидел, подбежал, пинком свалил одного и разъярённо зарычал:
— Хотите сами сбежать?!
— Наших людей уже убили, а вы даже не знаете, кто враг. Если останемся, тоже ничем не поможем.
— Мы сначала уйдём, а на базу обязательно вышлем подкрепление!
— Отойди, лучше, чтобы часть выжила, чем все погибли здесь.
Ань Ци так разозлился, что в глазах заплясали звёзды. Эти люди — откровенно неблагодарные твари. Он тут же выхватил пистолет и наставил его на голову Чэнь Фэна:
— Кто тронется с места — того убью.
У Чэнь Фэна появилось сильное предчувствие, что здесь вот-вот произойдёт кровавая буря. Он бросился к Ань Ци, позволил стволу упереться ему в лоб:
— Спасательные группы должны спасать и защищать, а не убивать невинных. Один выстрел — и тебе не избежать ответственности.
Рука Ань Ци, сжимавшая оружие, постепенно напрягалась. Он давно видел, что Чэнь Фэн — не из тех, кто умеет держать себя в руках. Убить курицу, чтобы запугать обезьян, — посмотрим, посмеют ли остальные сбежать, думая лишь о себе.
Услышав щелчок снятого предохранителя, сердце Чэнь Фэна дрогнуло, но он по-прежнему держался с видом «не боится ошпариться, кто уже ошпаренный» — твёрдо решил уходить.
Ань Ци по характеру был вспыльчивым, и после такого провокационного вида Чэнь Фэна у него действительно поднялась жажда убийства. Он уже собирался выстрелить, как у входа пункта снабжения раздался крик:
— В укрытие!
Следом посыпались непрерывные выстрелы, несколько из них упали прямо у его ног. Ань Ци уже было не до Чэнь Фэна, он поспешно выбежал посмотреть, что происходит.
Чэнь Фэн подначивал остальных выживших:
— Скорее перелейте топливо в ту машину, скорее!
Машина, которую они угнали из ботанического сада, расходовала больше топлива. Они быстро использовали трубку и полностью перелили в неё остатки бензина из грузовика. Затем набились в машину сидя друг на друге, вовсе не задумываясь о безопасности при перегрузке.
Чэнь Фэн обеими руками схватился за руль. Увидев, что Ань Ци снова поспешно вошёл со стороны входа, он оскалился в улыбке, нажал на газ и поехал прямо на него.
— Осторожно! — Юй Гуань крикнул и бросился к Ань Ци, они покатились по земле.
Ань Ци вскочил и первым делом несколько раз выстрелил вслед машине:
— Твою мать, скоты!
Ван Цютянь подбежал, поднял Юй Гуаня и стал осматривать раны. Ань Ци, нахмурившись, обернулся и спросил:
— Почему вы не уехали со всеми?
Увидев, что у юноши содрана кожа и он терпит, стараясь не показать боль, он протянул руку и затащил его в дом, велев:
— Побудьте с этими исследователями, что бы ни случилось — не выходите.
Юй Гуань удержал его:
— Это могут быть люди из «Нисхождения».
— Откуда ты знаешь? — Ань Ци вдруг что-то вспомнил и схватил его за грудки. — Он тебе что-то рассказывал?
Ань Ци был высок и крепок. Юй Гуань, как цыплёнок, повис в воздухе, воротник сдавил горло, и он несколько раз закашлялся:
— Кхе-кхе-кхе, если бы он рассказал, я бы предупредил вас раньше. Я видел, как умер тот боец — боюсь, только люди из «Нисхождения» могут творить такие зверства.
Выстрелы приближались к дому. Явно команда Ло Цзюньмина уступала противнику по огневой мощи.
Глянув на летящие за окном пули, Ань Ци подтолкнул Юй Гуаня к Чжан Мао:
— Присмотри за ним.
И с этими словами присоединился к бою.
Ло Цзюньмин держал в обеих руках по пистолету, каждый выстрел точно в цель. Он обнаружил того, кто подбросил труп, — тот как раз пытался проникнуть в помещение, где был заперт Юй Цзун. Едва его пристрелил, как ворвались Хэ Хуаньхуань с напарником, и вместе с ними — плотный шквал пуль.
Эта группа людей в чёрных плащах палила вовсю, высокомерно поливая всё вокруг огнём.
— Как это вообще возможно, откуда «Нисхождение» о нас знает?! — Хэ Хуаньхуань выстрелила несколько раз, увернулась и спряталась за стеной у двери. Высунувшись проверить обстановку, пуля пролетела у самого её виска.
Маршрут каждой их операции знал только штаб боевых действий базы «Сокол». Ло Цзюньмин мрачно произнёс:
— Кто-то предал, сдал наш маршрут.
Судя по тому, как подбросили труп, их цель — Юй Цзун.
— Командир, отходите скорее!
Ань Ци, взвалив на плечо ручной гранатомёт, рискуя попасть под обстрел, выпустил снаряд по машине людей в чёрном. Попал с первого раза — взрыв опрокинул ещё две машины рядом.
Обе двери пункта снабжения, едва закрытые, уже были прошиты пулями. Слыша снаружи треск очередей, исследователи, как один, превратились в перепёлок. Этот страх в корне отличался от того, что приносили зомби.
Когда зомби окружали базу, они знали — отступать некуда. А теперь даже спасательная группа оказалась окружена вместе с ними, и впереди, казалось, ждала только смерть.
Как только Ло Цзюньмин вошёл, выстрелы прекратились. Несколько человек столпились вокруг него.
— Так что же там снаружи, зачем они нападают?
— Та банда подлых отбросов угнала грузовик, что теперь делать? Командир Ло, вы отвечаете за эвакуацию с базы, ни в коем случае не оставляйте нас без помощи, — вторая половина фразы звучала праведно и негодующе, словно он сам с самого начала не собирался бросать спасательную группу и сбежать.
Чжан Мао смерил того взглядом, затем краем глаза уловил движение Юй Гуаня, протянул руку и схватил его:
— Что ты хочешь сделать?
— Доктор Чжан, командир Ло уже вошёл, не нужно больше за мной так пристально следить, — Юй Гуань не находил слов. С тех пор как он получил наказ Ань Ци, глаза Чжан Мао словно приросли к нему.
Чжан Мао глянул на Ань Ци, который растирал плечо: отдача от ручного гранатомёта была огромной, кости плеча чуть не раскрошились. Чжан Мао обернулся к Ло Цзюньмину:
— Пригляди за Юй Цзуном, он на твоей ответственности.
На лице Ло Цзюньмина была заметная ссадина. Он небрежно вытер её тыльной стороной руки и вместе с Ань Ци и Юй Гуанем отошёл в угол.
Достал мятую сигарету, зажал в зубах, закурил — после жаркого боя сердце билось часто, нужно было успокоиться. Люди «Нисхождения» не получили ответа от разведчика и не были уверены в состоянии Юй Цзуна, потому временно прекратили огонь. Но никто не знал, когда начнётся следующий шквал.
— Откуда ты знаешь, что снаружи — люди «Нисхождения»?
Расскажи правду — до смерти напугаешь, ведь он попаданец из книги.
У Ло Цзюньмина были особенно свирепые глаза — глаза, повидавшие кровь. Юй Гуань под его взглядом смутился:
— Я… угадал.
http://bllate.org/book/37162/4651114
Готово:
