Восьмой, девятый, десятый.
Все десять вошли.
Автомат с мячом начал переливаться разноцветными огнями, цифры на табло поползли вверх.
Забросив последний мяч, Жань Юань обернулась и увидела, что Су Вань смотрит на неё с улыбкой. Это была не та привычная её улыбка — непринуждённая и лёгкая, — а самая искренняя, идущая из глубины души. Уголки глаз Су Вань были приподняты, плечи слегка приподняты — так смотрят на что-то совершенно неожиданное, но при этом невероятно радостное.
— Ты чего улыбаешься?
— Ничего.
Су Вань уняла улыбку, подошла ближе, взяла за руку испачканную в пыли ладонь Жань Юань, легко похлопала по ней, а заметив оставшуюся грязь, потёрла о край своей рубашки.
Свет игрового центра падал на лицо Су Вань, синие и розовые тени вспыхивали и гасли. Огонёк в глубине её глаз был спрятан так глубоко, что разобрать его было непросто.
— Почему раньше не ходила в такие места? — спросила Су Вань.
Жань Юань не стала отнимать руку, которую та продолжала держать в своей:
— Раньше никто не звал, а одной мне не хотелось.
Су Вань на мгновение замерла. Она перевернула руку Жань Юань ладонью вверх, вложила в неё собственную ладонь и крепко сжала.
В игровом центре сменилась музыка, колонки заставили пол едва заметно завибрировать, а рядом на танцевальном автомате девушка отбила целую серию ударов под крики и аплодисменты зевак.
— Теперь у тебя есть я, — глядя на неё, произнесла Су Вань.
Жань Юань опустила глаза на их переплетенные руки. На кончиках пальцев Су Вань всё еще оставалась серая пыль от бросков в кольцо, но в центре ладони от неё исходило тепло. Ничего не ответив, Жань Юань лишь чуть крепче сжала руку Су Вань.
Выйдя из игрового центра и глядя на два больших пакета с игрушками в руках Су Вань, Жань Юань не удержалась и спросила:
— Откуда ты так здорово умеешь вытаскивать игрушки?
Су Вань посмотрела на эскалатор перед ними:
— Раньше тренировалась.
— Зачем тренировалась?
— Чего-то добивалась, — ответила Су Вань, а затем повернула голову к ней: — Только потом поняла: той, кому хотела их подарить, всё это было ни к чему.
Жань Юань ничего не ответила. Эскалатор плавно поднимался вверх, перед глазами открывался верхний этаж торгового центра: шум растворялся, уступая место лёгкой музыке из кофейни у входа в кинотеатр и едва уловимому аромату кофе вперемешку с попкорном.
Сделав пару шагов, Жань Юань протянула руку и ухватила Су Вань за запястье.
Су Вань остановилась. Выражение лица Жань Юань оставалось спокойным, пальцы легко обхватили запястье — хватка была некрепкой, будто она в любой момент была готова отпустить, но не отпускала.
Су Вань опустила взгляд на руку, державшую её запястье, повернула руку, меняя положение так, чтобы переплести пальцы, провела пятью пальцами между пальцев Жань Юань и крепко сжала их.
Идя рука об руку с Су Вань, Жань Юань большим пальцем медленно, туда и обратно, очертила круг на её тыльной стороне ладони.
*
— Пойдём, на кино сеанс.
— Что смотрим?
— Восемь сотен.
Пока Су Вань покупала попкорн, Жань Юань стояла перед расписанием сеансов, вглядываясь в постер фильма Восемь сотен. На фоне серо-желтого порохового дыма виднелся ряд силуэтов, лиц было не разобрать.
Су Вань подошла с ведром попкорна и протянула его ей. Жань Юань взяла одну штучку и положила в рот — сладко. Су Вань молча посмотрела на неё, взяла за руку и повернула в сторону входа на контроль билетов.
Фильм начался, свет в зале погас.
Жань Юань была из тех людей, которых трудно растрогать кино. С самого детства она видела только учебники и сборники задач, а в старшей школе, когда учебное заведение организовало просмотр фильма о похищении детей прямо на школьном стадионе, её соседки по комнате заливались слезами, пока она подавала им салфетки, не проронив ни единой слезинки.
Но в сцене из Восьми сотен, где те люди один за другим прыгали вниз с гранатами, в её груди словно что-то перекрыло дыхание — стало так душно и тяжело, что не получалось вздохнуть.
С самого момента, как они заняли свои места, Су Вань не выпускала её руку. Все два часа фильма пальцы Су Вань неразрывно и упорно переплетались с пальцами Жань Юань.
Ладони Жань Юань постепенно вспотели. Она испытывала некоторую тревогу, не будучи уверенной, заметила ли Су Вань эту влагу, но та лишь большим пальцем медленно и нежно гладила её тыльную сторону ладони раз за разом.
К концу фильма Жань Юань до последнего держалась, не плача, но в итоге всё же тихо заплакала, и по её щекам покатились слёзы.
Стоило слезе сорваться вниз, как Су Вань повернула голову к ней и, не говоря ни слова, протянула руку, чтобы осторожно смахнуть влажный след с уголка её глаза.
Внутри Жань Юань прозвучал чей-то голос: Жань Юань, что ты делаешь?
Этот голос звучал как её собственный — холодный, оценивающий, полный предостережения.
Но рука Су Вань держала её так естественно, что создавалось ощущение, будто так и должно быть.
Когда сеанс закончился, зажглся свет, и окружающие поднялись, направляясь к выходу. Жань Юань сидела на месте не шевелясь, Су Вань тоже не двигалась.
Больше половины попкорна осталось в ведре на подлокотнике между ними.
Жань Юань опустила глаза на собственные руки — ногти оставили на ладонях несколько бледных лунно-серых следов, чего она сама даже не заметила.
Это Су Вань протянула руку, перехватила её ладонь, прижала пальцы к её центру и стала понемногу разглаживать эти следы.
— Пойдём, — произнесла Су Вань.
Жань Юань послушно встала вслед за ней.
Когда они вышли из кинотеатра, на улице уже совсем стемнело.
Су Вань подвезла её до дома. Машина остановилась, Жань Юань отстегнула ремень безопасности, а Су Вань не стала глушить двигатель — фары освещали газон впереди.
— Сегодня было весело? — спросила Су Вань.
Жань Юань, прижимая к груди мягкие игрушки, кивнула.
Су Вань смотрела на неё. Свет уличного фонаря падал через лобовое стекло на лицо Жань Юань, делая её черты чистыми и мягкими, лишая привычной отстранённой холодности.
Су Вань протянула руку и за ухо заправила выбившуюся прядь волос Жань Юань. Когда её кончики пальцев случайно коснулись мочки уха, Жань Юань слегка вздрогнула.
— Поднимайся наверх.
Жань Юань толкнула дверцу машины, сделала пару шагов и обернулась: Су Вань всё ещё сидела в салоне, наблюдая за ней.
Жань Юань хотела сказать «аккуратнее по дороге», хотела сказать «спокойной ночи», сказать хоть что-нибудь, чтобы поставить точку в этом вечере, но не произнесла ни слова. Лишь едва заметно улыбнулась Су Вань и поднялась в квартиру.
Су Вань провожала взглядом силуэт Жань Юань, пока тот не скрылся в конце лестничного пролёта. Откинувшись назад и утонув в сиденье, она медленно закрыла глаза.
Между пальцами всё ещё сохранялось тепло ладони Жань Юань. Подняв руку, она легко прикрыла ею собственное лицо.
*
Вернувшись домой, Жань Юань вывалила два больших пакета с игрушками на кровать и принялась расставлять их по одной: серый плюшевый кот занял место слева от подушки, розовый — справа, а длинноухий кролик устроился на прикроватной тумбочке.
Приняв душ, она вышла из ванной, некоторое время постояла у края кровати, глядя на них, а затем легла, взяла с левой стороны подушки серого котёнка и положила себе на грудь.
Телефон звякнул, высветив сообщение от Су Вань: «Улеглась спать с игрушкой?»
Жань Юань подняла телефон и невольно улыбнулась. Откуда Су Вань всё знает? Казалось, ей абсолютно ясны любые её действия и мысли, словно на ладони, а сама она перед ней — как прозрачное стекло.
Она сделала снимок и отправила в ответ: на фото мягкий желтоватый свет ночника освещал серого плюшевого кота, которого она держала в руке так, что виднелись лишь крошечные пушистые ушки.
Раздался звонок от Су Вань:
— Ну как тебе фильм?
— С чего вдруг ты решила его посмотреть? — спросила в ответ она.
Жань Юань подумала: обычно на свиданиях ходят на мелодрамы, разве нет?
Голос Су Вань в трубке прозвучал слегка хрипло:
— Досмотрела? И какие впечатления?
Жань Юань задумалась:
— Очень героически.
— А ещё?
— ...Не знаю. Просто на душе так тяжело, даже не описать словами. Они ведь заведомо знали, что не удержат позицию, но всё равно стояли до конца. Это так тяжело, смотреть на это больно.
Жань Юань говорила тихим голосом. Су Вань ничего не отвечала, на том конце провода слышалось лишь слабое дыхание и лёгкий шум ветра — наверное, Су Вань стояла на балконе, возможно, даже курила сигарету.
— Четыреста человек защищали склад, — произнесла Су Вань. — Знали, что не удержат, но всё равно стояли. Разве ты не такая же?
Жань Юань замерла.
Шум насекомых за окном внезапно стал очень громким. Жань Юань сжала телефон до побелевших костяшек. Ей хотелось возразить, что она ничего особенного не защищает, но грудь вдруг охватил обжигающий жар, сердце забилось чаще, она приоткрыла рот, но не смогла вымолвить ни звука.
— Ты каждый день ходишь на работу, сводишь отчёты, засиживаешься сверхурочно, возвращаешься домой одна. Ты заполняешь свою жизнь до отказа, так плотно, что не остается времени думать о чём-то ещё. Ты со всеми приветлива, вежлива и отстраненна, — голос Су Вань звучал негромко и хрипловато, но ровно и уверенно. — Потому что ты заперла себя на том складе, а ключ выбросила, решив, будто снаружи больше никого нет.
Жань Юань прижала телефон ближе к уху, глаза защипало от жара.
— Те люди в Восьми сотнях защищали вовсе не склад, — продолжала Су Вань. — Они защищали саму «память». Знание того, что они всё ещё живы, знание, что кто-то смотрит на них с противоположного берега, знание, что их не забудут. Разве ты не плакала? Когда они прыгали вниз, в твоих глазах стояли слёзы. Жань Юань, ты не из камня, ты просто притворяешься. Притворялась так долго, что и сама забыла об этом. Ты не видишь противоположный берег и не замечаешь, что кто-то всё это время смотрит на тебя оттуда. Ты не сражаешься в одиночку — она всё это время ждала, когда ты проявишь смелость.
Жань Юань опустила голову, упершись лбом в колени, и капли слёз упали вниз, но она даже не пыталась их вытереть.
— Жань Юань.
— Мм.
На том конце провода на мгновение воцарилась тишина. Когда голос Су Вань снова зазвучал, он стал чуть тише, словно она поднесла телефон ещё ближе к губам.
— На том берегу, куда выходит склад, который ты охраняешь, есть кое-кто. Она не просто смотрит — она всё это время искала путь перебраться на твой берег, искала очень долго.
Жань Юань уткнулась лицом в колени, плечи её слегка подрагивали, но звуков не было слышно. В трубке тоже стояла тишина: Су Вань не сбрасывала вызов, не допытывалась, она просто ждала.
Её лёгкое дыхание доносилось из динамика раз за разом, словно она дышала прямо возле самого уха Жань Юань, подсказывая: не плачь.
Спустя долгое время голос Жань Юань глухо донёсся из щели между коленями и руками, охрипнув до неузнаваемости:
— Она нашла его?
Су Вань ответила:
— Нашла.
http://bllate.org/book/37137/4624577
Готово:
