— Но этот макияж…
— Ничего страшного, я попрошу Чу Цы меня накрасить! — Гу Лоуюэ напрямую позвал Чу Цы и тут же сунул ему в руки целую охапку розовых кистей для пудры.
Получив приказ, Чу Цы послушно принялся за дело.
Что ни говори, а этот парнишка хоть и пел скверно, но небеса наградили его парой тонких и длинных искусных рук. С первого взгляда было понятно, что тяжелой работы он отроду не выполнял, к тому же умел читать и писать — надо полагать, в прошлом его семья жила неплохо, и из него пытались вырастить ученого мужа.
Гу Лоуюэ решил, что отучить его петь песни вряд ли удастся, поэтому велел ему побольше писать картин и каллиграфии, чтобы помогать рекламировать Цуйшэнлоу. К тому же всего пару дней назад выяснилось, что парень еще и разбирается в женской пудре и румянах.
Поэтому он без лишних раздумий переложил на него и часть обязанностей по макияжу.
Гу Лоуюэ даже догадывался, что этот мальчишка немало времени провел среди всякой косметики, иначе как бы он сумел очаровать столько женщин и девушек во всей гулянке? Матушку Шэнь в расчет можно не брать, но даже Сяо Таосянь не смогла устоять и последние два дня только и твердила, что если Чу Цы развяжет повязку с глаз, то станет просто невероятной красоткой.
Сама того не зная, Гу Лоуюэ вдруг почувствовал, что его позиции впервые в жизни оказались под угрозой.
— Банчжу, скажите, так подойдет?
Чу Цы в два счета наложил Гу Лоуюэ легкий сценический макияж. Хотя традиционной росписи лиц он не умел, но, копируя по образу и подобию, вполне мог добиться схожести.
Гу Лоуюэ взглянул на бронзовое зеркало, окинул себя взглядом справа и слева и утвердительно произнес:
— Неплохо. Семи частей макияжа вполне достаточно, а остальные три части зависят от собственной внешности. Подойди сюда, не сиди без дела, помоги мне надеть костюм.
Ловко воткнув несколько шпилек, Гу Лоуюэ поднялся на ноги. На этот раз он давал моноспектакль, роль была невысокого ранга, поэтому и головных уборов требовалось немного, но каким бы ни был персонаж, костюм всегда весил одинаково, так что в одиночку облачиться в него было совершенно невозможно.
Широкое театральное одеяние на чистом черном фоне визуально делало фигуру стройнее, однако работа над ним была далеко не простой.
Гу Лоуюэ скинул повседневную одежду, обнажив слегка подтянутую грудь. При росте почти метр восемьдесят кость у него была тонкая, и хотя телосложение было крепким и мускулистым, сам он был невероятно худ — такую талию даже женщины разглядывали бы с жгучим чувством зависти.
Только вот на спине виднелось несколько блеклых следов от плети.
Чу Цы слегка отвел взгляд, но пальцы его работали без малейшей заминки.
Гу Лоуюэ тихонько усмехнулся: оба мужчины, чего тут стыдиться.
Закрепив последнюю веточку с украшением из птичьих перьев, Гу Лоуюэ чуть прищурил глаза, подобрал свои водные рукава и бросил на весь зал Цуйшэнлоу:
— Эй, детки, глядите у меня в оба, мы начинаем представление!
…
На сцене.
Гу Лоуюэ семенил мелкими шажками, напевая и выговаривая реплики. Он играл трагедию, и хотя его сценический образ был ослепительно прекрасен, а насладиться им можно было и не понимая сюжета, эмоции, которые он источал, давили на сердце.
Чу Цы оглядывался по сторонам, молча наблюдая за персонажем Гу Лоуюэ. Если бы не повязка из марли, закрывавшая правый глаз, сейчас он разглядел бы всё намного отчетливее.
Вдруг его хлопнули по лбу, но Чу Цы тут же зажал себе рот ладонью, не издав ни звука.
Сяо Таосянь тихонько хихикнула рядом:
— Ну как? Пекинская опера в исполнении нашего банчжу — это нечто бесподобное, прямо засмотрелся, да?
Чу Цы оставил это без ответа, не сводя глаз с артиста на сцене.
Сяо Таосянь вовсе не рассердилась на это, лишь тихо вздохнула:
— Эх, вообще-то для самого первого представления следовало поставить что-нибудь грандиозное и нашумевшее, жаль, сестрица Янь не пришла, иначе банчжу ни за что не стал бы выходить с сольным номером.
— А кто эта сестрица Янь? Та самая знакомая банчжу? — неожиданно спросил Чу Цы.
Это имя Чу Цы слышал уже не впервые, к тому же в словах банчжу это имя упоминалось едва ли не постоянно.
— Хм… вряд ли можно так сказать. Когда банчжу только попал сюда, поначалу он был слугой у сестрицы Янь. Тогда сестрица Янь от скуки научила банчжу петь и играть на пипе. В те времена за банчжу даже закрепилось прозвище Госпожа Пипа. Если говорить строго, их отношения скорее можно назвать учительскими и ученическими.
— А у банчжу есть пара? Он такой красивый, наверное, за ним бегает полно девчонок.
Сяо Таосянь закатила глаза:
— Да как у банчжу может быть пара? Будь она у него, сколько бы девиц в Столице погрустнели и рыдали бы в своих покоях! — С этими словами она указала на зрительный зал. — Сам погляди хорошенькие: вон те внизу — все до единой пришли ради банчжу, некоторые даже примчались издалека, прямо из Столицы.
·
Чу Цы проследил за направлением ее взгляда. Хоть в чайном театре царил полумрак, все равно было заметно поблескивание бесчисленных шпилек с жемчугом. Большая часть зрительниц носила вуали либо прикрывалась веерами, а когда взгляд Гу Лоуюэ падал на них, многие робко и смущенно отводили глаза, не смея глядеть прямо.
В этом и заключалось очарование первой Хуакуй Столицы.
— Бам!
Глухой удар в сопровождении вспышек света озарил весь театральный зал.
Все обернулись на звук, но представление на сцене еще не прерывалось.
— Кто здесь Гу Лоуюэ!
Громогласный рык новоприбывшего резал слух.
Сидевшая в отдельной ложе Хун Сю прищурилась:
— Люди Резиденции городского лорда.
— Сестрица Хун Сю, может, нам лучше уйти от греха подальше? С людьми из Резиденции городского лорда шутки плохи.
Хун Сю махнула рукой:
— Спешить некуда. Мы сидим в отдельной комнате, к тому же люди из Резиденции городского лорда пришли по конкретную душу, станут ли они устраивать проблемы нам?
— Но, сестрица Хун Сю… — маленькая служанка всё еще казалась испуганной.
— Если дело примет совсем дурной оборот, просто смотаемся в суматохе.
Хун Сю сидела в ложе, потеряв всякий интерес к спектаклю на сцене. Ей не терпелось воочию увидеть, на что же способен этот Гу Лоуюэ.
— Господин Пу, подчиненные уже выяснили: это тот самый человек, что поет на сцене.
Пришедший был облачен в полулаты и полуповседневную одежду. Видимо, из-за жуткой жары он даже не удобозастегнулся, напоминая о полуголой груди.
Пу Цан уставился на Гу Лоуюэ, одной рукой указывая на сцену кончиком меча, и рявкнул:
— Ты, мать твою, и есть Гу Лоуюэ? Совсем страх потерял, раз смеешь трогать людей из Резиденции городского лорда жить надоело?
Увидев это, Чу Цы инстинктивно вскочил на ноги, мгновенно сообразив, что сюда явились зачинщики драки. Он тут же нашарил где-то большую дубину и уже собирался ринуться вперед, но Сяо Таосянь вовремя удержала его за рукав.
http://bllate.org/book/37129/4623603
Готово:
