Линь Юй покачал головой:
— Всё в порядке, я пойду вниз.
— Если никого нет, закрывай лавку. Умеешь пользоваться рольставнями?
— Умею, но ведь тогда я окажусь заперт снаружи?
Сяо Цзэ слегка усмехнулся:
— Ну и постой снаружи, ночью там прохладно.
Линь Юй спустился вниз с хлебом в руках. Он думал, что в магазине никого нет, и собирался сразу закрыть дверь, но, проходя мимо стеллажей, заметил, что какой-то посетитель присел и копается в книгах — видимо, только что зашел. При этом серый пиджак и брюки показались ему смутно знакомыми.
Посетитель тоже заметил его, повернул голову и одарил холодным взглядом.
Черт возьми! Да это же тот самый мужчина из той ночи! Ли Дун это или Ли Чунь?! Линь Юй в мгновение ока встрепенулся. Он уставился на незнакомца, сжимая в руке хлеб:
— Эй, мужик! Ты в конце концов Чунь или Дун? Хватит уже играть со мной, а?!
Мужчина недоуменно посмотрел на него, а затем огляделся по сторонам.
Линь Юй поспешно подошел к нему и остановился прямо над ним. Глядя на мужчину сверху вниз, он свирепо откусил кусок хлеба:
— Брат Ли Чунь! Это ведь ты, верно? Я узнаю эту твою прическу!
Мужчина замер с книгой в руках, его глаза были полны изумления.
Что за реакция? Неужели ошибся? Линь Юй призадумался: бабушка Сяохуа говорила, что Ли Чунь уехал на родину вечерним поездом, а Ли Дун возвращается из командировки только сегодня ночью. Неужели он и правда ошибся?
— Не брат Ли Чунь? Тогда… брат Ли Дун?
Мужчина встал и, пятясь, отступил к самому краю стеллажа. Линь Юй вдруг осенило: ведь он же притворяется слепым, немудрено, что его внезапное узнавание так напугало человека.
— Брат, не бойся, тут долгая история… — Линь Юй понизил голос, боясь, что Сяо Цзэ услышит хоть слово. — На самом деле я вижу, просто притворяюсь слепым. Жизнь нынче тяжелая, умоляю, никому не рассказывай.
Мужчина остался безучастен, выражение его лица по-прежнему выражало крайнее замешательство.
Линь Юй не знал, что делать:
— Ладно, за эту книгу можешь не платить, забирай её себе.
Сказав это, он виновато опустил голову и его взгляд упал на нижнюю полку стеллажа. Книги стояли там плотно, без единого просвета. Если бы кто-то вытащил оттуда книгу, ряд должен был стать чуть свободнее.
Линь Юй с подозрением посмотрел на книгу в руках незнакомца — «Путеводитель по Нанкину». Это был букинистический магазин, и каждого издания здесь было всего по одному экземпляру. Этот стеллаж они с Сяо Цзэ перебирали сегодня, он отлично это помнил.
Линь Юй медленно опустил глаза и снова посмотрел на нижнюю полку: между «Путеводителем по Сучжоу» и «Путеводителем по Пекину» зажата точно такая же книга — «Путеводитель по Нанкину».
В этот момент ему ужасно захотелось заплакать. Он решительно не мог понять, что происходит, и начал думать, что он, должно быть, полный идиот.
Линь Юй поднял голову, расправил плечи и глубоко вдохнул. Он сжал кулаки, словно собираясь накопить внутреннюю энергию, и наконец, собравшись с духом, завопил во всё горло:
— Брат! Брат! Скорее иди сюда! Тут привидение!
Мужчина в ужасе посмотрел на него, застыл на секунду и бросился наутёк. Линь Юй рванул следом, но едва добежав до входа, врезался в красавицу с длинными волосами, которая входила в магазин, и растянулся на полу!
Черт! Неужели все женщины на севере ростом под метр восемьдесят?
Когда Линь Юй поднялся, Ли Дуна или Ли Чуня и след простыл. Его сковало безграничное беспокойство: возвращаться внутрь не хотелось, но и бежать дальше — некуда. Вскоре из глубины помещения послышались шаги — это спустился Сяо Цзэ.
— Брат! — Линь Юй бросился к нему, чуть не врезавшись в его грудь. — В магазине привидение! Он держал книгу, но та же самая книга всё еще лежит на полке! Скажи, может ли он быть живым человеком?!
Сяо Цзэ не удостоил его ответом:
— Приснится же кошмар, иди умойся, нечего тут панику наводить.
— Я не сплю! Я собственными глазами… в смысле, ушами слышал!
— Придурок, — Сяо Цзэ хлопнул его по голове. — Иди завари чай или дуй наверх спать.
Как немой, съевший горечь, как слепой, встретивший призрака — всё, черт возьми, не передать словами. Линь Юй чувствовал себя таким обиженным, что всерьез задумался, что будет, если он признается в притворстве прямо сейчас.
Он стиснул зубы, решив рискнуть, но в этот момент Сяо Цзэ бросил в сторону входа пачку сигарет.
Линь Юй медленно обернулся и увидел, как «красавица», сбившая его с ног, поймала пачку, вытащила сигарету и, затащив чемодан внутрь, ослепительно улыбнулась:
— Путешествия изматывают до смерти, в гостиницах приходится вечность проверять документы.
У Линь Юя волосы на затылке зашевелились: хотя тон был жеманным, как у юной девицы, голос-то у неё — до чего же низкий и густой, мать его!
«Красавица» выдохнула кольцо дыма:
— А это еще что за братишка?
Сяо Цзэ представил их:
— Мой двоюродный брат, Линь Юй. Мой друг, Сяо Яо.
Линь Юй замялся:
— Прошу прощения, это… господин или госпожа?
Сяо Цзэ ответил:
— Это брат, но, думаю, если назовешь сестрой — тоже сойдет.
— Хм, иди ты, — Сяо Яо подошел ближе, кокетливо откинув волосы до плеч, и погладил Линь Юя по щеке. — Можешь звать меня по моему сценическому псевдониму — Сяо Яорао.
У Линь Юя подкосились ноги, ему показалось, что еще секунда — и этот человек вытянет из него жизненную энергию.
Сяо Яо спросил:
— Кстати, за кем это ты там гнался?
Линь Юй снова оживился — вот же он, свидетель!
— Какой-то посетитель взял книгу и не заплатил, потом побежал наружу. Я гнался за ним, ты его видел?
— Кроме тебя, оттуда вообще никто не выбегал, — ответил Сяо Яо.
Линь Юй в отчаянии уткнулся в Сяо Цзэ:
— Брат, мне страшно…
Сяо Цзэ приобнял его за талию и, наклонившись к самому уху, прошептал:
— В этом магазине изначально жила всего одна кошка, но со временем их стало шесть. Знаешь почему?
— Не знаю… — сердце Линь Юя бешено колотилось.
— Потому что у кошки девять жизней, шесть кошек — это пятьдесят четыре жизни. Ровно столько нужно, чтобы усмирить духов, которые всё прибывают и вьются по магазину. Тот, кого ты встретил сегодня — лишь один из них.
Сяо Цзэ почти коснулся губами его уха и произнес едва слышно:
— В следующий раз не кричи, а вежливо поздоровайся.
Линь Юй широко раскрыл глаза, издал короткий звук и рухнул в обморок.
http://bllate.org/book/37122/4622863
Готово:
