Кроме соломенных грибов, нашлись также дикий лук, дикий чеснок, портулак и папоротник — теперь набор для жарки и салатов был полным.
Кроме того, тут росло немало целебных трав, которые он тоже собрал вместе со всеми, чтобы отправить Гу Юньлану.
Видя, что заплечная корзина заполнена до отказа, он достал из супермаркета маленький будильник. Посмотрев на время и поняв, что скоро четыре часа, он не смел больше мешкать. Собрав полную корзину хвороста, он ускорил шаг и поспешил домой.
Путь от полугоры до подножия занимал около часа, так что, вернувшись, как раз можно было приступать к готовке ужина.
Сегодня вечером ждали мясо и овощи, так что удастся поесть на славу.
Прежде чем вернуться домой, Хань Цзывэнь заглянул на те два му заброшенного поля у подножия горы, которые обрабатывала Хань Саосао.
Во время весенней пахоты Хань Саосао как раз тяжело болела и у нее совсем не было сил заниматься землей. После ее смерти Хань Сяовэнь тем более ничего в этом не смыслил, так что поле так и забросили, никто за ним не ухаживал. Теперь оно заросло сорняками по самую макушку, превратившись в настоящую пустошь.
Вообще-то Хань Саосао не слишком умела управляться с землей. Почва на этом заброшенном участке была скудной и бедной питательными веществами, но она все равно сажала кукурузу и пшеницу по старинке. Урожайность была низкой — удавалось лишь вернуть потраченные семена. К счастью, не нужно было платить налоги, иначе это было бы сплошным убытком сил и средств без какого-либо толка в конце.
Хотя сам Хань Цзывэнь никогда не занимался земледелием, он прочел немало книг на эту тему, и его теоретические знания были весьма обширны.
Такую землю лучше всего засаживать бобовыми культурами, чтобы повысить содержание азота в почве, а затем пустить в ход еще один круг листовых овощей. Это позволит эффективно улучшить качество почвы. После нескольких таких циклов плодородие земли восстановится, и тогда, посадив другие культуры, можно будет рассчитывать на хороший урожай.
Хотя в его супермаркете не было недостатка в еде, он все же планировал после возвращения из городка заново расчистить заброшенный участок.
Иначе, при отсутствии каких-либо доходов, в доме постоянно будет появляться еда из ниоткуда, что неизбежно вызовет у людей подозрения.
В это время года лучше всего сажать сою. А заполонившие все поле сорняки можно сжечь, закопав древесную золу в землю — она послужит отличным удобрением.
Теперь у него были крепкие руки и полно сил, так что управиться с двумя му земли для него не составляло никакого труда.
Осмотревшись и составив в голове примерный план, Хань Цзывэнь повернул назад и направился к дому.
Подойдя к воротам двора, он услышал звонкий детский смех и отрывистый лай А-Хуана — судя по всему, дети играли во дворе.
В памяти прежнего владельца тела они всегда ходили вялыми, еле передвигая ноги от усталости, и такие радостные моменты случались крайне редко. Похоже, сегодня они действительно наелись досыта.
Заразившись их смехом, Хань Цзывэнь невольно улыбнулся.
Он постучал в ворота и громко позвал:
— Сяо Шань, открой дверь!
Во дворе послышались торопливые шаги и радостный лай А-Хуана, и створки тут же распахнулись.
На пороге появились трое детей и А-Хуан, радостно приветствуя Хань Цзывэня:
— Старший брат, старший брат, ты вернулся!
А-Хуан тоже вилял хвостом и так и норовил запрыгнуть на него.
Хань Цзывэнь уже много лет не ощущал подобного тепла, и его сердце переполнилось нежностью.
Он снял с плеч корзину, снова вызвав у детей бурю восторга:
— Дичь! Старший брат, ты такой крутой!
— Вечером старший брат сварит вам куриный суп!
Весело ухмыляясь, Хань Цзывэнь вывалил на землю все дикорастущие овощи и грибы и вытащил фазанов.
Оба фазана, оглушенные камнями, к этому моменту уже пришли в себя и испуганно таращили маленькие глазки по сторонам.
Хань Цзывэнь отбросил ту птицу, что покрупнее, в сторону — сегодня вечером пойдет в дело именно она!
Второго он бросил в угол двора и, достав из принесенной Гу Юньланом кукурузной муки, щепотку бросил прямо перед ним.
Будем надеяться, до завтрашнего утра доживет, тогда и продать удастся подороже.
Пока он был занят делом, Сяо Шань подбежал с чашкой воды и протянул ее Хань Цзывэню, расплывшись в сияющей улыбке:
— Братик, попей водички!
— Умница, какой Сяо Шань сообразительный!
Хань Цзывэнь потрепал его по макушке — мальчик и впрямь стал намного смышленые. Похоже, тот Плод Очищения Духа действительно подействовал, и, возможно, совсем скоро он полностью оправится.
Получив похвалу, Сяо Шань воодушевился еще сильнее и вместе с младшими братом и сестрой принялся раскладывать по сортам сваленные Хань Цзывэнем на землю травы.
Дети из бедных семей рано взрослеют: в таком юном возрасте они уже знали, как помочь по хозяйству.
Хань Цзывэнь осушил чашку за один присест и направился на кухню, собираясь вскипятить воды, чтобы ощипать курицу. Заглянув в чан и обнаружив, что воды там осталось немного, он решительно подхватил емкость целиком и выплеснул остатки прямо в котел, готовясь развести огонь.
Услышав возню, Хань Сяошань поспешно прибежал туда:
— Братик, я разожгу огонь!
Хань Цзывэнь не стал возражать:
— Хорошо. Только не пускай Да Фэн и Сяо Луна на кухню, а я пойду схожу за водой.
С помощью Хань Сяошаня дело и вправду пошло куда легче.
Водяной чан в доме Хань был довольно большим — в него помещалось четыре-пять коромысел воды. Обладая немалой силой, Хань Цзывэнь не любил бегать туда-сюда по несколько раз, поэтому просто взял пустой чан на плечо и вышел.
Обычно за водой они ходили на ручей, протекавший напротив горной тропы, и лишь в дождливые дни, когда вода в нем мутнела, отправлялись к деревенскому колодцу.
Выйдя со двора и сделав несколько шагов направо, он ступил на тропинку, ведущую в горы. Миновав ее и продвинувшись чуть вперед, он увидел залитый солнцем склон, сплошь поросший травой по колено. У подножия холма журчал ручеек, стекавший с гор, и его водная гладь сверкала в лучах заката, словно кто-то рассыпал по ней горсть золотых блёсток.
Вода в ручье была чистой и прозрачной, а мелкие камешки на дне отчетливо просматривались.
Качество воды здесь было отменным, ничуть не уступая питьевой воде из будущего.Хань Цзывэнь заметил, что у ручья есть ровное местечко с гладким камнем — видимо, Хань Саосао обычно стирала здесь белье.
Он присел перед камнем, ополоснул ведро, опустил его в ручей и через пару мгновений уже вытянул полную емкость воды. Нынешней силой он был не обделен: тащить полное ведро было проще простого, как детская забава. Вот только нести его в руках оказалось неудобно, поэтому он попросту взвалил ведро на плечо. Так стало куда сподручнее, хотя край ведра больно давил в кость.
Едва он ступил на горную тропинку, как со стороны деревни навстречу ему поднялся какой-то юноша. Кожа у него была темноватой, а сам он выглядел болезненно худощавым и изящным. Шел он медленно, на каждом третьем шаге переводя дух, словно недуг подтачивал его изнутри.
Этого юношу Хань Цзывэнь знал. Это был его старший двоюродный брат, Хань Дачжу, книжное имя которого — Хань Цзюньнянь.
Хань Дачжу был старшим внуком в семье, и Старшая госпожа Хань души в нем не чаяла. Поскольку он родился недоношенным и рос слабым, всё лучшее в доме доставалось ему одному. Но даже при таком уходе он постоянно хворал и, повзрослев, так ни разу и не вышел в поле поработать. Старшая госпожа Хань, считая его невероятно смышленым, еще в шесть лет отправила его учиться к Сюцаю из соседней деревни, а чтобы внук не переутомился, даже нанимала телегу с волом, чтобы его возили туда и обратно. Можно сказать, что почти все деньги, заработанные семьей Хань, уходили на него.
Хань Цзывэнь не питал к Хань Дачжу никакой симпатии. Тот выглядел утонченным и образованным человеком, но на деле был страшным эгоистом: съедая лакомства в одиночку, он никогда не делился с младшими братьями и сестрами, воспринимая свои привилегии как должное. Если кто-то пытался возразить, Старшая госпожа Хань тут же обрывала: мол, когда он станет важным чиновником, вся семья будет жить в достатке, так к чему сейчас эти мелочные споры?
Интересно, зачем этот будущий важный чиновник притащился в горы? Неужели проведать его, узнав о травме?
Хань Дачжу тоже заметил Хань Цзывэня. Он замедлил шаг, нахмурился и смерил его оценивающим взглядом. К этому младшему брату он испытывал одновременно брезгливость и зависть: дурачок дурачком, а кожа светлая, черты лица тонкие. Даже сейчас, с повязкой на лбу, он выглядел не хуже прежнего, приобретя лишь некую хрупкую красоту. В глубине души Хань Дачжу фыркнул: как ни хорош собой, а все равно умалишенный.
Он подошел ближе и спросил:
— Слышал от бабушки, что ты поранился. Почему не лежишь дома, а пошел воду носить?
— А что делать, если воды в доме не осталось? — Хань Цзывэнь отрезал прямо в ответ. — Ты-то зачем пришел? Уж не меня ли проведать?
Хань Дачжу недовольно произнес:
— Ты что, сегодня снова с бабушкой ругался? Почему ты такой? Неужели не знаешь, что нужно проявлять сыновнюю почтительность к старшим?
— И как же ее проявлять? — Хань Цзывэнь остановился. — Брат Дачжу, научи меня.
Это обращение — Брат Дачжу — заставило лицо Хань Дачжу позеленеть от ярости. Он с трудом подавил гнев и, скривившись, принялся поучать:
— Сколько раз тебе повторять? Не называй меня Дачжу! Меня зовут Хань Цзюньнянь. Называй меня либо старшим братом, либо братом Цзюньнянем, но не смей звать Дачжу!
Хотя имена вроде Дачжу или Эрчжу были в деревне обычным делом, он считал их вопиюще деревенскими. Он ведь человек, которому предстоит сдать экзамены на ученую степень! Когда он станет чиновником, а его при посторонних будут называть Дачжу — люди с плохим слухом еще подумают, что он большой боро... то есть свинья! Это же позор на весь свет! Поэтому всякий раз, когда его называли Дачжу, он выходил из себя и требовал, чтобы люди исправлялись и называли его Хань Цзюньнянем.
К сожалению, деревенские жители книг не читали и были до того бестолковыми, что ничему их было не научить. Маленький дурачок был таким же: завидев его издалека, он во все горло орал Брат Да-Чжу, отчего у того внутри всё закипало.
На самом деле сегодня Хань Цзывэнь нарочно так его назвал, чтобы позлить. Увидев, что тот вышел из себя, он счел цель достигнутой и, не обращая больше на него внимания, зашагал дальше.
Хань Дачжу преградил ему путь, пытаясь изобразить авторитет старшего брата:
— Я еще не закончил! Куда ты собрался? Говорю тебе, ты сегодня поступил скверно. Наш учитель учил, что младшие должны почитать старших, сносить побои и брань, не возражать, а если есть что вкусное — не прятать от себя, а сначала предложить старшим. Я слышал, ты нашел Плод Очищения Духа. Почему ты не отдал его первым делом бабушке? Разве ты не знаешь, что она больна?
Хань Цзывэнь и саму Старшую госпожу Хань ни во что не ставил, с чего бы ему прислушиваться к этому типу? Он не стал отрицать, что нашел Плод Очищения Духа, просто смерил Хань Дачжу холодным взглядом и насмешливо фыркнул:
— Брат Дачжу, когда ты в одиночку ешь белый рис или яйца, ты почему-то не вспоминаешь, что нужно сперва отдать бабушке или отцу с матерью. Сам того не делаешь, а от других требуешь? Совести совсем нет? Видимо, все те мудрые книги, что ты прочитал, пошли только на корм псу!
Сказав это, он перестал обращать на него внимание и, взвалив ведро на плечо, зашагал домой гордой походкой.
Хань Дачжу был уверен, что его доводы разумны и обоснованны, и ожидал, что маленький дурачок расплачется и начнет каяться, но никак не думал, что получит такой отпор! Его лицо сначала посинело от злости, а затем залилось красной краской. Он тыкал пальцем в Хань Цзывэня и весь дрожал:
— Ты… ты…
У него перехватило дыхание, и он вдруг схватился за грудь, заходясь страшным кашлем, который становился всё сильнее и сильнее. По всему было видно, что еще мгновение — и он начнет харкать кровью.
http://bllate.org/book/37115/4621777
Готово:
