В пьянящем, дурманящем аромате звучал полный вызова шепот.
Струна, натянутая в сознании Ся Яня, с сухим щелчком лопнула. Бушующая кровь мгновенно ударила в голову, он навалился, прижал ладонью затылок человека под собой и впился в его губы, словно дикий зверь.
Цю Мин, который до этого держал хоть какую-то дистанцию, был застигнут врасплох: грубый язык насильственно вторгся в рот, перекрывая дыхание. Он резко оттолкнул Ся Яня, с трудом глотая воздух, но не успел прийти в себя, как тот снова навалился сверху, прижав его к кровати и зафиксировав оба запястья.
Ся Янь смотрел на него сверху вниз глазами оголодавшего волчонка. Он понизил голос:
— Ты сам напросился.
Не проявляя ни капли нежности, он принялся исступленно сосать холодные губы Цю Мина, жестко подавляя любые попытки сопротивления. Словно человек, изнывающий от жажды, он одержимо искал глоток чистой воды, стремясь испить её до дна, чтобы охладить собственное пылающее, беспокойное нутро.
И хотя он лучше кого бы то ни было понимал, что эта вода отравлена, он всё равно, не задумываясь, предпочёл утолить жажду ядом.
С того самого первого раза, когда он укусил Цю Мина за ключицу, Ся Янь понял: на этом свете действительно существуют люди, подобные инею и снегу, у которых даже кости холодны, как лед.
Ладонь Ся Яня властно и бесстыдно оглаживала упругий бок, словно играя с куском ледяного нефрита, который под его настойчивыми прикосновениями постепенно теплел.
Холодное, словно цветок в тумане, лицо под ним начало заливаться румянцем. В персиковых глазах плескалась влага; они смотрели на Ся Яня с ненавистью и затуманенным безумием.
За окном снова повалил снег. Свеча дрожала, и вместе с её пламенем накалялся спертый воздух под пологом кровати.
Цю Мин закусил губу, молча вынося бесцеремонные укусы бешеного пса, и тяжело дышал.
Он ненавидел снежные дни. Ослепительно белая холодность, проникающая в каждую пору, — это была гнетущая, удушливая тишина.
Придя из метелей Цзянлина, он прошел путь, о котором никто не знал — полный крови и разрухи.
Пройдя по лезвиям ножей и рекам крови, он давно позволил злым духам Фэнду поглотить свою душу.
Хочешь утянуть меня в ад, Ся Янь? Что ж, ты тоже не убежишь...
Наконец, Ся Янь, больше не в силах выносить этого презрительного взгляда, собственными руками разорвал бледный лунный свет, ворвавшись внутрь и сливаясь с ним воедино.
С волной резкой, рвущей боли Цю Мин вздрогнул, в груди стало тесно от мучительного спазма, и он не сдержал стона.
— Ты... потише.
— Вот как ты услуживаешь? — Ся Янь сжал его подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. — Когда ты ложишься на ложе Императора, ты тоже так же упираешься?
Цю Мин резко распахнул глаза, его пальцы задрожали. Не прерывая движений, он вдруг обхватил Ся Яня за шею, притянул к себе, прижимаясь горячей грудью, и в тот момент, когда их губы соприкоснулись, с силой укусил его. Во рту растекся вкус крови.
Ся Янь с силой оттолкнул его. Цю Мин тяжело рухнул обратно на постель, на его губах выступили капли крови. Он криво усмехнулся, но в следующую секунду его схватили за горло.
— Что, я сказал неправду? — Ся Янь слизал кровь с губ, чувствуя её солоноватый привкус. Он с презрением смотрел на беспомощные попытки сопротивления и почти прорычал: — Думал, ты на что-то способен, а ты просто дешевка.
Он отшвырнул его в сторону. Цю Мин от боли свернулся калачиком, заходясь в сильном кашле — шея горела огнем. Вдруг он услышал какой-то звук.
Тяжелый, дурманящий аромат цветов. В руках у Ся Яня невесть откуда появилась изящная коробочка с румянами.
При виде этого предмета в голове Цю Мина что-то глухо загудело.
Бальзам любви. Его использовали и мужчины, и женщины...
Он широко раскрыл глаза и в ужасе попытался подняться, чтобы сбежать, но Ся Янь схватил его за затылок и с силой впечатал лицом в подушку.
— Ся Янь! Остановись!
— Куда ты собрался... — тон Ся Яня был опасным. Он выдохнул горячий воздух, коснувшись мочки уха, и поднял его уже обмякший бок. — Мне еще мало, заместитель главы ведомства...
Словно в ласковый весенний бриз внезапно ворвался леденящий зимний холод. Цю Мин стоял на коленях, его била дрожь, холодный пот пропитал спину. Тепло, охватывавшее его со спины, приносило лишь нестерпимую боль от каждого нового, ещё более яростного вторжения.
Ся Янь жадно вдыхал аромат волос, пропитанных потом — этот запах был дороже любого благовонного дерева в поднебесной.
Это холодное, гордое и неземное лицо, искаженное дыханием и смятением, этот вид полной потери контроля — всё это вызывало у него зависимость.
Горячая влага стекала в ложбину, смешиваясь с алыми нитями крови и оставляя пятна.
Погружаясь в этот бесконечный цикл, Ся Янь с силой оглаживал его спину, словно вертя в руках драгоценное нефритовое изделие, и не мог остановиться.
Внезапно его пальцы наткнулись на плече на небольшой неровный участок.
На почти безупречном теле Цю Мина виднелся безобразный шрам.
Похоже на след от ожога.
Словно песчинка на чистом нефрите, он резал глаз. Ся Янь с досадой впился в это место зубами, и от этого укуса человек под ним задрожал ещё сильнее.
— У тебя есть ещё какие-то постыдные тайны? — насмешливо бросил Ся Янь.
Цю Мин не ответил, зарывшись лицом в локти, его дыхание было прерывистым и рваным.
Наконец, бурный поток хлынул в весенний источник, где уже не утихали волны. Цю Мин бессильно распластался на постели, рассыпавшиеся волосы скрыли его пустой взгляд.
Снег валил всё сильнее, огромные хлопья поглощали всё вокруг, погружая мир в тишину.
На скомканной постели простыни были измяты и сбиты в кучу.
Цю Мин с трудом нашел в себе силы подняться. Он хотел встать, но ноги не держали, а поясницу ломило нещадно. Пришлось, полусогнувшись, натянуть одеяло на грудь; всё его тело было покрыто красно-синими следами зубов.
Вдохнув, он невольно зашелся в кашле: от всех этих треволнений, похоже, снова приступ астмы.
Ся Янь, уже приведший одежду в порядок, смотрел на него, как лев, насытившийся добычей. Он облизывал ладонь, с интересом разглядывая скелет, который только что обглодал дочиста.
— Неужели ты так быстро выдохся? В следующий раз буду помягче, — он повернул лицо Цю Мина за подбородок. Ресницы того дрожали, на губах виднелась ранка. Он выглядел так, словно его действительно изрядно потрепали, и в этот миг в сердце Ся Яня шевельнулось некое подобие жалости.
— Не будет никакого следующего раза! — Цю Мин отбил его руку, чуть не потеряв равновесие.
— Не забывай, у меня в руках компромат на тебя, — Ся Янь, настоящий негодяй, пустил в ход угрозы. — Не боишься, что я всё разболтаю?
— Попробуй... — Цю Мин слабо поднял взгляд, в глазах снова проступил холод, будто мгновение назад не было того дурманящего весеннего безумия под пологом. Кровоточащие губы изогнулись в холодной усмешке. — Императорская гвардия Юйлинь и Внутренняя стража замешаны в общем деле, Ся Янь. Если это всплывет, кто из нас двоих окажется в безвыходном положении?
Ся Янь замер. Ощущение нежной кожи всё ещё оставалось на ладони, тепло ещё не успело остыть, но внезапно он всё понял и пришел в ярость, вцепившись Цю Мину в горло.
— Ты меня обманул!
— Это ты тупой! — проскрежетал Цю Мин. — Отпусти меня. Я не буду упоминать, что ты якшаешься с Внутренней стражей, а ты не будешь упоминать, что я ночью пробрался в Архивохранилище. Наши счеты сведены! Никто никому ничего не должен!
Снег прекратился. Ни одна снежинка не желала здесь оставаться. Встреча, подобная свиданию золотого ветра и драгоценной росы, обернулась лишь мимолетным сном.
Цю Мин добирался домой, опираясь на стены, и несколько раз останавливался посреди снега, чтобы не упасть на полпути.
В доме горел лишь слабый огонек. Кашляя, он дрожащей рукой постучал в дверь. Человек, открывший её, был ещё сонный.
Чан Ань потер глаза, но, увидев, кто стоит на пороге, сразу приободрился:
— Молодой господин! Вы сегодня так поздно.
— М-м. — У Цю Мина не было сил говорить. Чан Ань сразу заметил, что с ним что-то не так, и поспешил подхватить его под руку.
— Господин, вы в порядке?
— Всё... хорошо... — Голос Цю Мина был сухим и хриплым.
— Где вы были?
Цю Мин вздрогнул. Подняв глаза, он увидел Сун Цзыци, который лениво прислонился к дверному косяку и с усмешкой поприветствовал его:
— Редкий случай, когда я по доброте душевной пришел навестить тебя, а ты, гляди-ка, шляешься до самого рассвета.
Сун Цзыци был из Императорской медицинской палаты. На вид — сущий бездельник, но репутация в столице у него была на удивление неплохой. Этот парень настолько вошел во вкус, что даже вызвался быть наставником для Чан Аня.
Поначалу Сун Цзыци не слишком жаловал Цю Мина — и это неудивительно, ведь у людей из Института Синшу и Внутренней стражи не могло быть хорошей репутации в суде.
Но однажды, покупая лекарства в аптеке, Сун Цзыци случайно заметил, что методы подбора трав у Цю Мина — типично цзянлинские, в точности как у его собственного учителя. Сун Цзыци был человеком любопытным, и после нескольких бесед он разузнал всё о происхождении Цю Мина, после чего радикально изменил свое отношение.
— Лянь Чэнь, как ты здесь оказался... — у Цю Мина закружилась голова, едва он увидел его, и он чуть не рухнул на пол без чувств.
— Лекарства закончились, а ты и слова не сказал. Я из добрых побуждений принес их тебе, а это ещё за отношение, заместитель главы ведомства? — Сун Цзыци был явно недоволен, но, увидев, что губы Цю Мина побелели и испачканы кровью, без лишних слов потащил его в дальнюю комнату.
Цю Мин с трудом забрался на кровать, завернулся в одеяло и сжался в комок, не желая больше произносить ни слова.
— Чан Ань, иди грей воду.
— Наставник хочет чаю? — недоуменно спросил Чан Ань.
Сун Цзыци, не зная, на ком выместить ярость, махнул рукой:
— Чай в задницу! Мыться! Неси большую бадью!
Когда мальчишка ушел, Сун Цзыци помрачнел. Он силой вытащил из-под одеяла тонкую руку Цю Мина и нащупал пульс. С каждой секундой его лицо становилось всё темнее.
— Предок ты мой, ну куда тебя понесло?
— Кхе, я... искал кое-что. — Цю Мин тяжело дышал, бессильно отдернул руку и натянул одеяло, прикрывая красные следы на шее.
— Мой учитель в своё время подобрал тебя и сказал, что твою болезнь вылечить непросто. Ты что, пропустил всё мимо ушей? — Сун Цзыци схватил какую-то чашку, налил кипятку, выудил из кармана коричневый плод, вынул косточку и выдавил сок в воду. Темно-бурая жидкость закружилась в чашке, растворяясь.
— Произошла небольшая накладка, — Цю Мин закрыл глаза и устало произнес: — Я слишком поторопился. Не ожидал, что в Императорской гвардии Юйлинь сменится караул...
— И поэтому ты решил продать себя? — Сун Цзыци приготовил лекарство и протянул ему. — Цю Юэло, ты хочешь уморить себя ради того, чтобы узнать правду об отце?
Цю Мин скривился, не желая пить, но под свирепым взглядом Сун Цзыци, готового убить, ему пришлось подчиниться.
— Сегодня ты обязан искупаться, — тон Сун Цзыци не терпел возражений. — Если я узнаю, что это за скотина, я самолично добьюсь того, чтобы у него не осталось потомства!
http://bllate.org/book/37094/4618636
Готово:
