Передняя часть отеля наполнилась шумом. Я вышел взглянуть, в чем дело, и увидел, что другие постояльцы, не имеющие отношения к происходящему, попрятались у входа, чтобы поглазеть на переполох.
Изначально я хотел воспользоваться неразберихой и улизнуть через главный выход, но заметил трех мужчин с черными кейсами. Они вошли внутрь и окружились вокруг стойки регистрации, что-то оживленно обсуждая.
Мое чутье на опасность, подкрепленное многолетним опытом работы, подсказало: эта группа пришла за мной. Я немедленно отступил в коридор и, проходя мимо уборной, мельком заглянул внутрь. К моему удивлению, над раковиной оказалось окно.
Я тут же юркнул в туалет и запер дверь на засов. Раковина была невысокой, забраться на нее удалось с трудом, а до окна от нее еще приличное расстояние. Подтянуться — задача для меня не самая сложная, но проблема в том, что работать могла только правая нога. Если поднапрячься, вылезти можно, но велик риск шлепнуться плашмя, как в дурной комедии.
Я подставил чемодан к раковине, взобрался на него и с большим трудом открыл окно. Процесс выбрасывания собственного тела наружу выглядел крайне жалко, но счастье в несчастье — я не приземлился на голову, хотя при падении не удержал равновесие и грохнулся на задницу так, что искры из глаз посыпались.
Рядом притормозил потрепанный белый фургон с номером 3382. Я ухватился за ручку двери, вскочил на пассажирское сиденье и, еще не успев толком усесться, взглянул на водителя. Женщина за рулем так меня напугала, что я едва не подпрыгнул и не ударился головой о крышу.
— Мо Нин! Почему ты здесь?!
Мо Нин повернулась ко мне, одарив яркой и соблазнительной улыбкой:
— Приехала за тобой, чтобы отвезти в последний путь.
Я опешил:
— …Мо Ань?
Мо Ань была сестрой-близнецом Мо Нин, которая скончалась от болезни еще в юности. По словам самой Мо Ань, хотя она и умерла, но, поскольку они с сестрой родились в один день, в один час и в одну минуту, ее душа каким-то образом вселилась в тело Мо Нин, причем сама Мо Нин об этом даже не подозревала.
Я относился к этому крайне скептически и считал, что такое легко объясняется классической психиатрией — шизофренией, проще говоря. Конечно, озвучить это вслух я не рискнул: характер у Мо Ань был ничуть не мягче, чем у Мо Ляо.
— Ты… заодно с Гу Хуанем?
— Твой помощничек? Разве он не умер? Меня прислал Мо Ляо.
Мо Ляо за моей спиной тайно сговорился с Гу Хуанем?! Я хотел расспросить подробнее, но заметил, как Мо Ань нахмурилась, а ее отношение ко мне резко охладилось.
— Боишься, что Мо Ляо причинит тебе вред?
— Нет, что ты, как крестный отец может навредить мне?
Черт, язык мой — враг мой. Сказал, не подумав. Мо Ань проявляла ко мне вежливость только из уважения к Мо Нин и Мо Ляо, а я проявил такую неблагодарность. Наверняка она решила, что я бессердечный негодяй.
— Вот и хорошо. Я еще никогда не видела, чтобы Мо Ляо так о ком-то заботился.
Эх, она сказала это так, словно хотела, чтобы я почувствовал укоры совести. Ответить было нечем, и я решил промолчать.
Всю ночь Мо Ань не проронила ни слова, а на мои попытки заговорить реагировала холодно. В последние дни вместе с тягой к курению меня мучила бессонница, так я и промаялся до рассвета. Летом светает рано, уже в пять-шесть утра солнце вовсю припекало. Я предложил Мо Ань смениться, чтобы она отдохнула, но она ответила, что я не знаю дороги.
Я украдкой глянул в навигатор: хотя Мо Ань ехала не по магистрали, дорогу домой я узнал. Мы вернулись в Чжунъань!
Вся эта суета привела нас в ту же точку, с которой все началось. Что-то здесь не так.
Раздираемый бессильной яростью, я позвонил Мо Ляо. Он предугадал мой ход и просто выключил телефон, из-за чего я ощутил себя так, будто ударил кулаком в подушку. Пришлось смириться.
Мы доехали до закусочной, и Мо Ань внезапно остановилась:
— Мне стакан соевого молока, цветочный рулет и палочку из теста.
Принцесса изволила заказывать еду… Я послушно сбегал купил завтрак. Мо Ань припарковала машину у обочины, и мы принялись есть прямо в салоне.
После еды меня мучила жажда. Соевое молоко оказалось порошковым, гадким. Я сбегал в магазин за бутылкой ледяной минералки, осушил половину залпом и почувствовал облегчение. Протянул бутылку Мо Ань, она сделала глоток. Она была за рулем и не устала, а я, пассажир, чувствовал себя измотанным. Я спросил, собирается ли она отвезти меня домой, а Мо Ань слегка повернулась, достала из кармана брюк пачку сигарет и помахала ею:
— Пойду покурю.
Я не знал, что Мо Ань тоже курит, и вышел следом. Почему они все, у кого фамилия Мо, такие невыносимые? Даже если они ничего не говорят, ты ничего не можешь с ними поделать.
Мо Ань смотрела в пустоту, присев на корточки у обочины и стряхивая пепел точно в водосточную решетку. Очевидно, после целой ночи за рулем она ужасно устала.
Я понял, что не знаю о ней практически ничего, и не понимал, что заставляет ее появляться. Она и правда показывалась редко, и это был первый раз, когда мы провели вместе столько времени.
— Линь Шуанцюань.
Мо Ань назвала меня по имени. Я рефлекторно обернулся. Она стояла с сигаретой в зубах, не глядя на меня.
Голос Мо Ань был точь-в-точь как у Мо Нин, но интонации — совершенно иные. Мо Ань казалась более открытой, но при этом чувствовалась какая-то отстраненность и скрытность.
— Я никак не пойму: зачем подвергать смертельной опасности живых людей, добиваясь некой справедливости ради тех, кто давно умер? В чем смысл?
Я задавался этим вопросом тысячи раз. Честно говоря, сам был в замешательстве, но какая-то невидимая сила вечно подталкивала меня вперед, не позволяя остановиться.
— А зачем обязательно искать смысл? — я привык смотреть собеседнику в лицо, и хотя Мо Ань на меня не глядела, я не сводил с нее глаз. — Смысл — это лишь оковы, которые люди накладывают сами на себя. Кот целыми днями греется на солнце и спит, разве кто-то спрашивает кота, в чем смысл его жизни?
— Потому что кот не причинит вреда, а человек может погубить не только себя, но и тех, кто рядом.
Я прикусил сухую кожицу на губе, собираясь возразить, но Мо Ань встала, стряхнула окурок в сток и снова улыбнулась мне:
— Садись в машину, подвезу тебя.
Мо Ань довезла меня до дома. Раз уж она приехала, я из вежливости предложил зайти, думая, что она откажется. Но она согласилась на удивление легко:
— Хорошо, я приму душ. Не забудь свой багаж.
Тут я вспомнил, что мои вещи остались в той самой уборной отеля в качестве подставки для ног, там же был и мой паспорт, а арендованная машина осталась на парковке… Ох, голова раскалывается.
— Я так спешил, что забыл вещи. Давай я помогу донести.
Я чуть не плача открыл багажник. Там лежал набитый битком красно-синий клетчатый баул — классика эпохи весеннего фестиваля. Тяжелый, должно быть, это и был багаж Мо Ань. Своеобразная простота.
Я никогда не водил гостей домой и не ожидал, что Мо Ань действительно придет. Чувствовал себя неловко. Я снимал небольшую квартиру-студию, метров тридцать, за тысячу восемьсот в месяц без учета коммуналки.
Первым делом я включил кондиционер, а Мо Ань, едва войдя, схватила баул и раскрыла его. Сначала показалось, что внутри куча мусора, но Мо Ань долго рылась и вытащила плотный черный пакет, а из него — тряпку.
Назвал я ее тряпкой, потому что она была настолько грязной, что невозможно было понять, какого она цвета. Мо Ань спокойно трогала ее руками, а у меня, наблюдающего за этим, чуть не случился приступ чистоплюйства.
Мо Ань встряхнула лохмотья и развернула передо мной:
— Ты видел эти символы?
Только сейчас я разглядел на ткани какие-то знаки. И ведь правда — я их уже видел, когда старик Чжао рассказывал про магию налатху из Юго-Восточной Азии.
— Видел.
— Я так и знала.
Мо Ань задумчиво кивнула и, бросив меня, ушла в ванную. Все-таки я мужчина, ситуация неловкая. Пришлось делать вид, что я очень занят телефоном. Когда она вышла, я старался не смотреть в ее сторону, лишь слышал, как она шуршит баулом.
— Я ухожу.
Я опешил. Поднял голову: Мо Ань, стоя ко мне спиной, одевалась. Она даже не вытерлась досуха, и ее обнаженная спина напоминала белый фарфоровый сосуд, покрытый испариной.
Я поспешно опустил глаза:
— А как же я?
— Ты? Ты ведь вернулся, — Мо Ань быстро запаковала баул, даже не высушив волосы. — Моя задача выполнена, дальше выживай как хочешь. Прощай, Сяо Юн.
Она намеренно назвала меня детским прозвищем, от которого по коже побежали мурашки, и беззаботно ушла.
Чем больше я думал, тем больше все казалось подозрительным. Я снова позвонил Мо Ляо. На этот раз телефон был включен, он ответил быстро. Я уже приготовился высказать ему все, что думаю, но Мо Ляо неожиданно опередил меня:
— Гу Хуань в Чжунъане.
Я не унимался:
— По такой логике я тоже на Земле. Если он в Чжунъане, зачем мне нужно было ехать в Пинхэ? Вы с ним решили меня разыграть?
— Скоро он придет за тобой, — голос Мо Ляо был тихим, словно он говорил тайком. — Не слишком доверяй ему.
— Как скоро? Алло? Алло! Чертов Мо Ляо, опять бросил трубку!
Глава 14
Когда я перезвонил, телефон Мо Ляо уже был вне зоны доступа.
Честно говоря, я не мог уловить логику. Это же мои разборки с Гу Хуанем, почему Мо Ляо и он объединились? Или Гу Хуань изначально преследовал другие цели и, используя мое имя, втянул в игру Мо Ляо? С его изворотливым умом это вполне возможно. До какой степени он собирается меня использовать? Дыхание перехватило, кровь ударила в голову, перед глазами поплыли черные пятна. Я редко терял контроль, обычно успевая вовремя успокоиться, но сейчас… Зашел в ванную плеснуть воды на лицо и чуть не лишился чувств: зеркало… почему оно в крови?!
Присмотревшись через пару секунд, понял — это не кровь, а надпись, сделанная красной краской. Из-за пара она расплылась, создавая жуткое зрелище.
http://bllate.org/book/37091/4618199
Готово:
