Я чувствовал, что слова Мо Нина неспроста имеют двойное дно, но прежде чем я успел ответить, из-за спины, словно привидение, беззвучно вынырнул Мо Ляо. Он держал в руках острый нож для фруктов, на острие которого красовался очищенный ломтик яблока. Протянув его мне, он равнодушно произнес:
— Ешь.
— …Спасибо.
Ну и напугал! Кто же так предлагает яблоки? Впрочем, Мо Нин была к этому привычна: Мо Ляо срезал для неё еще кусочек, а сам принялся с хрустом грызть оставшуюся часть фрукта.
— О чем вы болтаете? — Мо Ляо решил навести справки.
— О взрослых секретах, — Мо Нин загадочно подмигнула.
Я в два счета запихнул яблоко в рот и поспешно ретировался:
— Я пойду. За эти два дня соберу вещи, пятого числа выдвигаемся.
Моё предыдущее двухмесячное пребывание в Пинхэ было рабочей командировкой, а в этот раз пришлось брать ежегодный отпуск. К счастью, дней у меня накопилось много, да и после того, как я получил ранение, меня почти не отправляли на передовую — разве что для осмотра места происшествия.
За это время руководство несколько раз вызывало меня на беседы. Если коротко: меня хотели перевести на канцелярскую должность. Мой ответ был краток и ясен: не принимаю, не подчиняюсь, хватит тратить время на мои идеологические обработки.
Забота организации на деле была лишь жалостью к инвалиду и неверием в мои способности.
К тому же я всерьез не считал, что моя нога превратилась в увечье. Да, я не мог бегать быстро и прыгать высоко, но ручаюсь — на задании я бы никого не подвел. Однако никто не хотел давать мне шанс доказать это. Все молчали, но в глубине души, не сговариваясь, уже признали меня хромым калекой.
На работе я сказал, что беру отпуск для лечения, а матери и Шуан Янь соврал, что еду в командировку. Шуан Янь искренне обрадовалась: Брат, наконец-то у тебя задание! Каких злодеев будешь ловить? Я не стал рассказывать им правду о смерти отца. У мужчин есть дурацкая привычка считать себя самыми умными — я верил, что неведение станет лучшей защитой для них.
В нашем доме все прекрасно понимали, что отец никогда не вернется, но его исчезновение оставалось загадкой. Говорят, что даже мертвеца нужно увидеть своими глазами. Позже мне придется найти способ (тут вся надежда на Мо Ляо) выкопать останки отца, чтобы принести матери и сестре хоть какое-то успокоение.
Я быстро собрал вещи. То, что Мо Ляо обещал управиться за три дня, я не верил ни на йоту, но, к счастью, лето — много вещей не нужно. Покупка билетов в Пинхэ оставила бы след, а значит, за моими перемещениями следили бы. Поэтому я раздобыл машину — ехать в Пинхэ своим ходом было надежнее и удобнее. Единственный минус — усталость.
Когда всё было готово, мы с Мо Ляо договорились выехать завтра в шесть утра. Дорога из города до Пинхэ занимала почти шесть часов.
Возвращаясь в Пинхэ, я поймал себя на ощущении, будто я школьник перед экскурсией — не могу сомкнуть глаз. Только дети чувствуют возбуждение и восторг, а я — лишь растерянность и страх перед тем, что меня ждет.
Я ворочался до полуночи, когда внезапно зазвонил телефон. Сон как рукой сняло, стоило мне взглянуть на экран — это был Гу Хуань. Он снова звонил мне.
Получить звонок от покойника в половине третьего ночи — у меня мурашки побежали по спине. Но потом я подумал: даже если на том конце призрак, он не вылезет из динамика, чтобы забрать мою душу. К тому же у меня был медный амулет от Мо Ляо и мешочек с человеческими костями для защиты, так что я набрался смелости и ответил.
В отличие от прошлых раз, на этот раз на том конце было тихо. Я долго ждал, но никто не проронил ни слова — мертвая тишина.
Что за чертовщина, у призраков тариф безлимитный?
— Линь Шуанцюань.
На том конце внезапно назвали моё имя. Я подскочил на кровати:
— Алло? Кто это? Какова твоя цель?! Алло!
Голос был четким, но абсолютно незнакомым. У меня острый слух, и я мог поклясться, что никогда его не слышал. Значит, кто-то использовал имя Гу Хуаня, чтобы заманить меня в Пинхэ.
Глава 3
— Алло, алло…
— Кр-р-р… кр-р-р…
Сигнал внезапно ухудшился. Режущий уши треск помех разорвал слова Гу Хуаня и утопил их в шуме бурной реки. Голос исчез, сменившись тем самым знакомым фоновым гулом, в котором тонули невнятные шепоты, скрытые в звуках ветра и воды.
— Эй, ты еще здесь? Алло? Отвечай!
Внезапно в разговор вклинился грубый, словно пропущенный через модулятор, голос:
— Приходи на реку Эрпинхэ, найди меня.
В отличие от тех шумов, из которых приходилось выуживать смысл с помощью техники, эта фраза подтвердила мои догадки: кто-то действительно использовал Гу Хуаня, чтобы выманить меня обратно в Пинхэ.
— Ты не Гу Хуань! Кто ты, черт возьми? Где Гу Хуань?
Зная, что мне не ответят, я всё равно выплеснул накопившееся смятение, пытаясь найти хоть какой-то выход для своего гнева, бессилия и растерянности.
— Приходи один. Иначе все, кто рядом с тобой, умрут из-за тебя.
— Да как ты смеешь угрожать мне? — Ярость вспыхнула в голове. Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться: гнев — худший советчик, когда нужно принимать решения. — Хватит строить из себя призрака. Если есть смелость, покажись и поговорим лицом к лицу. Кто ты, чего хочешь? Дай хоть знать, где тебя искать!
На том конце раздался легкий смешок, ударивший по ушам, словно брошенный камень. Казалось, моя реакция его забавляет.
— Приходи на реку Эрпинхэ.
Он повторил это снова, и связь оборвалась, оставив меня наедине с кипящей злостью.
Как описать это дерьмовое чувство? В школьные годы часто приходили спам-сообщения вроде: Перешли это сообщение десяти людям, иначе завтра вся твоя семья умрет. Я никогда в это не верил и ничего не пересылал, но на душе всё равно оставался неприятный осадок.
Этот звонок заставил меня пережить то же самое чувство.
Конечно, я не верил, что эта дрянь действительно может что-то сделать Мо Ляо, но после того, как я своими глазами видел, как Гу Хуань прыгнул в реку Эрпинхэ, во мне поселился страх. Я боялся не за свою смерть, а за смерть близких — ведь все последствия смерти всегда разгребают живые.
Поразмыслив, я решил отправиться в Пинхэ в одиночку, не говоря Мо Ляо. Он наверняка разозлится — я редко видел, как он выходит из себя, так что вызвать его гнев — это тоже своеобразный талант.
Чтобы избавиться от Мо Ляо, нужно было выдвигаться раньше. Всё равно после звонка я не мог уснуть, так что решил просто уйти.
Я поспешно схватил легкий багаж и вызвал лифт. Но стоило дверям открыться, как я наткнулся на гору сумок и худощавого высокого парня.
Совесть была нечиста, и столкновение с самим Мо Ляо заставило меня вскрикнуть от неожиданности:
— Ты чего здесь делаешь?!
— А ты куда собрался? — Мо Ляо ответил вопросом на вопрос.
— Я… я проголодался, вышел позавтракать.
— В четыре утра? Какие закусочные открыты?
— Э-э, ну, ночной перекус тоже сойдет. Раз уж ты тут, давай вместе? Ха-ха-ха.
Я нервно усмехнулся. Любой дурак поймет, что появление Мо Ляо у моего дома — не случайность. Но как он догадался, что я хочу его бросить? Он что, всемогущ?
Мо Ляо не стал меня разоблачать, а просто прибрал мой чемодан к рукам, взяв его в залог:
— Выдвигаемся раньше — даже лучше, пока солнце не печет. — Он что-то пробормотал и сунул мне в руки пластиковый пакет. — Перекуси.
Там оказался хлеб с красной фасолью! Я с радостью взял его:
— Спасибо, крестный отец, откуда ты знаешь, что я люблю фасолевый хлеб?
— Ты говорил мне раньше.
После того как я уехал из Пинхэ, я тяжело заболел и потерял детские воспоминания. Мо Нин рассказала, что мы с ними росли вместе, но я ничего не помнил. Однако, судя по тому, насколько хорошо они меня знали, мы действительно когда-то жили под одной крышей.
Конечно, я не позволил бы подкупить себя простым хлебом. Я решил усыпить бдительность Мо Ляо, а потом найти момент, чтобы сбежать. Мой план был прост: якобы отправить его в магазин за водой, а самому скрыться.
Я пошел к машине, помогая Мо Ляо закинуть вещи в багажник. Не знаю, какие сокровища он вез в Пинхэ, но сумки были тяжелыми и набитыми под завязку. Я пошутил, что он тащит с собой всё нажитое добро, Мо Ляо кивнул: практически всё.
Внезапно, безо всякого предупреждения, он схватил меня за шиворот и запихнул на заднее сиденье. Да что с этим парнем не так?! Я только хотел возмутиться, как вдруг услышал холодный металлический лязг: что-то сдавило мое запястье. Я остолбенел.
— Откуда у тебя наручники?!
Мо Ляо пристегнул другой конец наручников к потолочной ручке, заставив меня сидеть в позе ученика, который тянет руку в классе.
— У сестры взял.
Мо Нин, ну ты и пособница! Я криво улыбнулся:
— Крестный отец, что это значит?
— Захочешь в туалет — скажешь.
Мо Ляо захлопнул дверь, не ответив, и сел на водительское кресло. У меня пот выступил на лбу, а готовые сорваться с языка ругательства пришлось проглотить:
— Ты… да нет, крестный отец, ты вообще водить умеешь?
Мо Ляо открыл телефон и показал мне электронные права. Но это было неважно. Важно было то, что он надел на меня наручники! Я сам арестовывал кучу людей, но впервые в жизни оказался в них сам, да еще и от рук сопляка. Это было чертовски унизительно.
— Чем я тебя обидел? Я не умею читать мысли, объясни хоть в чем дело.
Мо Ляо завел мотор и бросил через плечо:
— Ты сам всё знаешь.
Неужели он вычислил даже то, что я хотел оставить его и уехать в Пинхэ в одиночку? Я вздрогнул и решил прикинуться дурачком. Я видел, каким хладнокровным бывает Мо Ляо — он мог без тени сомнения раздробить человеку ладонь ножкой от стула, чтобы выбить признание. С ним лучше не шутить.
— Может, снимешь? У меня рука затекла.
— …
— Правда, очень больно, — я сделал максимально жалобное лицо.
http://bllate.org/book/37091/4618187
Готово:
