Юнь Си и Му Юй переглянулись с недоумением.
Линь Цинъянь лишь улыбнулась и не стала вдаваться в дальнейшие объяснения.
После полудня Линь Цинъянь попрощалась с обеими девушками и отправилась домой.
Заметив те самые взгляды, которые уже начали приобретать странный, тягучий оттенок, и ощутив нарастающее вокруг беспокойство, она поскорее закончила сеанс лечения, схватила свою маленькую тканевую сумочку и поспешила подняться на ноги.
Выйдя за дверь под мягкие лучи ласкового солнца, Линь Цинъянь побрела потихоньку в сторону дома.
Порывы весеннего ветерка заставляли листву шелестеть и шуметь, и этот гул, сливаясь с то затихающим, то возобновляющимся щебетанием птиц, эхом разносился по горным лесам.
На половине пути Линь Цинъянь вдруг неожиданно подумалось, что неплохо бы заглянуть на её маленькую чайную плантацию.
Все, кому доводилось пробовать чай с её участка, неизменно рассыпались в похвалах, хотя сам процесс производства ничем не отличался от изготовления любого другого чая — за исключением одного-единственного маленького штриха, который она когда-то добавила по наитию.
Она решила сделать небольшой крюк и посмотреть, как обстоят дела на чайных кустах.
Склоны, обращенные к солнцу, сплошь заросли зелоной кустарниковой растительностью, которая зеленела пышным ковром, уступами спускаясь вниз. Нежные молодые листочки маслянисто блестели на солнце, переплетаясь со всеми оттенками глубокой зелени.
Перекинув через плечо тёмно-синюю сумочку, Линь Цинъянь неторопливо поднималась по широким каменным ступеням, пока не добралась до самого нижнего ряда своего чайного сада.
Медленно пройдясь вдоль кустов, она заметила, что чайные деревья, с которых уже дважды собирали урожай, по-прежнему зеленеют так же буйно, как и прежде.
Остановившись возле одного из кустов, Линь Цинъянь закрыла глаза и сосредоточила мысли, собирая внутреннюю энергию. Когда она снова открыла их, сияющий блеск в её зрачках словно перекинулся на стоящие перед ней чайные растения.
Листья слегка задрожали, будто уловив некую вибрацию — то ли от порыва ветра, то ли от чего-то ещё.
Долгое время спустя листва вновь замерла в прежнем безмолвии.
Линь Цинъянь, расслабившись, вернулась в полусонное, отрешённое состояние.
Поглаживая ещё более ярко позеленевшие листья, она вспомнила недавний разговор с Му Юй и Юнь Си.
— Тебе доводилось встречать кого-то, чья ци идеально гармонирует с твоей?
— Пока не встречала. А если бы в мире и нашёлся такой человек, он, пожалуй, оказался бы знатным неудачником, в которого обязательно молния ударит.
Это заставило Линь Цинъянь погрузиться в воспоминания о давнем прошлом, и она на мгновение выпала из реальности.
— Ты станешь самой выдающейся целительницей в нашем роду.
— ...
— Не продолжай больше, береги себя.
— ...
— Эх, хоть этот ребёнок и избежал нынешней напасти, спустя десять лет её ждёт ещё одно испытание, готовьтесь заранее.
— ...
Солнце скрылось за проплывавшем мимо облаком, и Линь Цинъянь очнулась от оцепенения, вновь обретя ясность во взгляде.
Она тихо вздохнула и собралась повернуть назад.
В этот самый момент Линь Цинъянь внезапно почувствовала какое-то движение сверху.
Подняв голову, она увидела, как с расположенной выше чайной плантации кто-то катится вниз. В самый последний момент, когда столкновение казалось неизбежным, она ловко увернулась в сторону и одновременно протянула руку, чтобы смягчить падение незнакомки.
В итоге девушка с глухим стоном и тихим «ой» шмякнулась прямо у её ног, тяжело и болезненно втягивая воздух.
Линь Цинъянь посмотрела на лежащую перед ней молодую девушку с растрёпанными короткими кудряшками каштанового цвета, одетую в джинсовую куртку и рабочий комбинезон.
Она широко распахнула глаза: у этой девчонки... до чего же безупречная ци.
Так перед Линь Цинъянь самым незабываемым образом появилась та самая невезучая особа, в которую вот-вот должна была ударить молния — Ай Нинсюань.
Глава 3. 03
Ай Нинсюань с самого детства была настоящей неудачницей.
Стоило ей вспомнить все неприятности, приключившиеся с ней за годы, набирался целый список. Всякий раз, когда ей хотелось кому-нибудь о них рассказать, она даже не знала, с чего начать.
Например, будильники, заведённые на самые важные дни, по самым разным причинам упорно отказывались звонить.
Стоило ей воспользоваться общественным транспортом, как, сколько бы она ни бежала, к остановке она всегда поспевала ровно на шаг позже — автобус трогался с места и уезжал.
Если же она ехала на семейной машине или за рулём сама, её неизменно ждала сплошная череда красных светофоров.
В школьные годы, если кого-то забывали или упускали из виду, это непременно оказывалась она — будь то премия, сдача тетрадей или коллективная поездка.
Попадая в эпицентр драки, она неизменно страдала от случайных ударов, даже если вовсе не собиралась никого разнимать и просто пыталась обойти стороной.
С детства все эти напасти кружили ей голову.
К счастью, неприятности подстерегали её лишь по мелочам, зато в по-настоящему важных делах ей, казалось, покровительствовали сами небеса — во всём сопутствовала невероятная удача.
К примеру, её результаты на обычных пробных экзаменах в старшей школе объективно не дотягивали до проходного балла провинциального университета. Даже с учётом того, что она была местной абитуриенткой, при таком огромном конкурсе набрать нужную сумму очков ей было крайне сложно.
Однако родственники настаивали, чтобы она училась дома, поэтому при подаче заявлений она наугад вписала провинциальный вуз в самую первую строчку, а ниже указала обычные местные учебные заведения.
В итоге её баллы тютелька в тютельку совпали с проходным минимумом провинциального университета — она проскочила буквально по самому краю, не растратив ни единого лишнего очка.
Позже, когда пришло время поступать в аспирантуру без сдачи экзаменов по собственной специальности, по рейтингу она никак не должна была пройти. Но кто-то впереди внезапно отказался от своего места, и последнее вакантное место досталось именно ей.
Ай Нинсюань чувствовала себя несчастным маленьким существом, зажатым между сражениями двух неведомых сил, которому время от времени достаются случайные удары и разрушительные пощёчины от злого рока.
Сколько бы осторожности она ни проявляла, поделать с этим ничего было нельзя. В конце концов она махнула рукой и стала относиться к череде неудач с беззаботной усмешкой.
Сама по себе невезучесть её не особо тяготила, но куда больший головной болью было то, что порой её неудачи задевали окружающих.
Почти каждый, кто пытался прийти ей на помощь в момент очередного происшествия, неминуемо разделял её участь.
Если кто-то дрался, а ей доставалось по касательной, то человек, решивший поднять её на ноги, обязательно тоже ввязывался в неприятности.
Еще более странным было то, что все парни, признававшиеся ей в любви с детских лет и до взрослого возраста, в следующие несколько дней переживали страшную полосу неудач.
Взять хотя бы тех школьников, кто делал ей признания в средних классах.
Первый был её одноклассником — на следующий день после признания он вечером свернул на велосипеде прямо в открытый люк, хотя ещё накануне яму окружали предупреждающие ограждения, которые куда-то загадочным образом исчезли. К счастью, отделался легким испугом, но в больнице полежать пришлось.
Второй учился в параллельном классе — на третьи сутки после признания он во время игры в баскетбол сломал ногу и провалялся в больнице полмесяца.
Третьей была ученица младшего класса — на следующий день после признания, подравнивая кончики волос на самоподготовке, она случайно кромсанула себе чёлку так, что та стала похожа на обглоданную собакой. Малышка потом долго плакала и больше месяца не показывалась ей на глаза.
Четвёртый тоже был младшеклассником — говорят, его чёрная полоса затянулась надолго, хотя всех подробностей она не знала. Спустя неделю тот парень со слезами на глазах умолял её разрешить называть её старшей сестрой и поклялся, что больше никогда и помышлять ни о чём таком не станет.
Сперва Ай Нинсюань списывала всё на совпадения, но разобравшись вместе с друзьями в ситуации, они обнаружили эту удивительную закономерность.
С тех пор слухи о проклятии признаний разнеслись по всей школе, и больше никто не осмеливался признаваться ей в любви. Даже спустя несколько лет после её выпуска в стенах учебного заведения продолжали ходить легенды об этой старшекласснице.
Впрочем, неприятности не проходили для Ай Нинсюань даром: постепенно у неё развилось нечто вроде интуиции.
Она научилась за мгновение до беды чувствовать, когда неприятности грозят ей самой или когда её личное проклятие собирается задеть кого-то ещё. Вот только времени на раздумья почти не оставалось, и изменить что-либо она всё равно не успевала.
Помимо всех этих мелких напастей, у Ай Нинсюань теплилось смутное ощущение, будто невидимая рука постоянно выталкивает её из дома или силой удерживает от побега.
Детский сад, куда она поступила в самом начале, закрылся вскоре после её прихода, а другие садики находились слишком далеко. В итоге родственники наняли учителей, и она занималась дома.
Начальная школа располагалась рядом с домом, но после того как она отучилась там всего год, учебное заведение внезапно перевели в очень отдалённый район. Расставаться с друзьями ей не хотелось, поэтому пришлось переехать поближе к новой школе, а семья наняла для присмотра домработницу.
Окончив начальную школу, она нарочно выбрала среднюю неподалёку, надеясь, что теперь-то сможет нормально жить с семьей.
Не успело пройти и полгода, как среднюю школу тоже перенесли — ещё дальше, чем начальную. Ей снова пришлось покинуть родные стены и снимать жильё рядом с учебным корпусом.
Со старшей школой всё оказалось проще: наученная горьким опытом предыдущих переездов, она сразу выбрала пансион. На этот никуда переезжать не стали.
Родные даже водили её к какому-то прорицателю, но тот не нашёл никаких отклонений, напротив, заявив, что у неё мощный запас благодати и судьба человека, которому покровительствуют влиятельные покровители.
Чего?
Ей хотелось лишь одного: узнать, имеют ли её жизненные скитания хоть какое-то отношение к столь громким словам?
Ай Нинсюань уже ко всему привыкла.
Поступив на бакалавриат в местный провинциальный университет, она задумалась: нельзя ли как-то использовать это странное давление, подталкивающее её в спину, чтобы уехать куда-нибудь подальше?
Поэтому она загодя занялась языковыми тестами и подготовкой документов для учёбы за рубежом, планируя в студенческие годы съездить по какой-нибудь программе обмена.
Провинциальный университет засчитывал семестр за рубежом как обязательную часть кредитов, и через подобные поездки так или иначе проходил каждый студент.
И что бы вы думали?
Все заявки Ай Нинсюань на зарубежный обмен в период бакалавриата срывались из-за самых нелепых случайностей. Самым абсурдным случаем стал сбой в системе учебной части, из-за которого её анкету просто выбросило из базы.
Куратор, переживавшая за неё сильнее прежнего из-за угрозы проблем с дипломом, перебрала массу вариантов и в конце концов с трудом устроила ей учебную поездку в Гонконг.
Узнав об этом, Ай Нинсюань тяжело вздохнула: неужели и на сей раз ей не позволят уехать из родных мест?
Тогда она переключилась на запасной план, параллельно готовясь к поступлению в магистратуру и аспирантуру без экзаменов. В конце концов, кафедра чаеведения провинциального университета считалась лучшей во Вселенной, так что остаться в родном вузе было тоже неплохо.
Дальнейшие события развивались точно так, как она и предполагала.
Хотя она с первого курса упорно готовила международные тесты и подтягивала академический бэкграунд для зарубежных вузов, и вполне могла рассчитывать на гарантированное приглашение, ни одно из желаемых учебных заведений её в итоге не приняло.
То не хватало документов, то у рекомендателей сбоила почта, то из-за системной ошибки система не могла отыскать её досье, то приёмная комиссия, сочтя её резюме слишком хорошим, решила, что она всё равно к ним не поступит, и выслала отказ, то в момент подачи заявок рушился сайт приёма...
http://bllate.org/book/37085/4616883
Готово:
