Готовый перевод His Majesty the Cat Has Nine Lives / Девять жизней Его Величества: Кошачья любовь: Глава 10

Чиновник конюшен считал себя человеком бывалым. В ту пору, когда Цзо Вэйши только-только попал во дворец, он был еще совсем юным и полон сил. Госпожа, опасаясь, что его характер будет подавлен суровыми дворцовыми нравами, разрешила Цзо Вэйши часто приходить сюда. Можно сказать, что в те времена он проводил с юношей больше всего времени.

Однако о самом юноше он не знал ровным счетом ничего. Цзо Вэйши не любил разговаривать, и лишь когда он мчался верхом, в его глазах проскальзывала та мальчишеская вольность, что делала его похожим на живого человека.

— Какая красивая лошадь! — Чу Юйсюэ пришел в полный восторг. Он обнял лошадь за шею и не желал отпускать, а в его круглых глазах заплясали искры.

Чиновник конюшен зажмурился, боясь увидеть кровавую сцену.

Однако ожидаемого несчастья не произошло. Лошадь поладила с Вашим Величеством, даже высунула язык и лизнула его в щеку. Где же тут была хоть капля свирепости?

— Ха-ха-ха… она лижет меня, щекотно… — Чу Юйсюэ прищурился и с воодушевлением потянул Цзо Вэйши за запястье: — Императорский Наставник, она мне так нравится! Как её зовут?

Цзо Вэйши опустил взгляд и погладил мягкие волосы маленького императора:

— Отныне она принадлежит Вашему Величеству. Сами дайте ей имя.

— Но ведь у неё есть табличка, — Чу Юйсюэ опустил голову и коснулся деревянной таблички на груди лошади. — Разве у лошади, у которой есть хозяин, может не быть имени?

Да, как же у лошади с именной табличкой может не быть имени?

Цзо Вэйши безмолвно опустил глаза, и в самой глубине сердца внезапно кольнуло.

Это был чистокровный скакун с серебристо-белой шерстью. Когда много лет назад его подарил покойный император, Цзо Вэйши дал ему довольно мягкое имя — Юньбай.

Позже его собственное здоровье начало сдавать, ездить верхом стало невозможно, и Юньбай с тех пор содержался здесь.

То, что было в прошлом, уже не вернуть, как и его самого. Он, Цзо Вэйши, уже давно не тот юноша, что был раньше.

Раз уж он решил выбрать для Юньбая нового хозяина, значит, пора оставить прошлое позади. Передав коня маленькому императору, Цзо Вэйши верил, что о Юньбае будут хорошо заботиться.

Однако одно лишь слово Чиновника конюшен спутало все его планы.

— Ваше Величество, Императорский Наставник — предыдущий владелец Юньбая. Вы можете спросить у него самого.

Глаза Чу Юйсюэ ярко блеснули:

— Императорский Наставник, так это твоя лошадь? Неудивительно, что она такая послушная.

— Значит, её зовут Юньбай, какая прелесть!

Он с любовью погладил мягкую гриву на шее лошади, довольно прищурившись. Но тут же о чем-то задумался, и его взгляд потускнел:

— Но если ты отдал её мне, на чем же тогда ездить тебе?

Цзо Вэйши замер, ошарашенный вопросом. На самом деле, с его нынешним здоровьем он, вероятно, был навсегда отрезан от подобных развлечений. Но маленький император спросил его: А как же ты? Сердце Цзо Вэйши дрогнуло.

В этом мире только маленький император так искренне заботился о нем.

— Может, Императорский Наставник поедет вместе со мной? Я ведь тоже не умею, ты сможешь меня научить, — Чу Юйсюэ с улыбкой посмотрел на Цзо Вэйши и в порыве детской ласки подцепил его мизинец своим. — Я хочу, чтобы ты был рядом, ну пожалуйста?

Чиновник конюшен был поражен отношением императора к Императорскому Наставнику.

Императорская власть не терпит пренебрежения, иначе это сочтут тяжким преступлением и нарушением субординации. Священная неприкосновенность трона — непреложная истина, и Сын Неба, именующий себя «мы», кажется данностью. Но перед Императорским Наставником Ваше Величество был готов забыть о достоинстве и говорить на равных.

И впрямь, ветры переменились. В день, когда маленький император по-настоящему возьмет власть в свои руки, положение Императорского Наставника станет неоспоримым.

Против этой мягкости маленького императора никто не мог устоять, особенно Цзо Вэйши. Стоило ему лишь взглянуть на него, как сердце сразу оттаивало, и разве мог он думать о чем-то другом?

Даже осознавая своё состояние, Цзо Вэйши, не колеблясь, натянул поводья, готовясь сесть в седло, но в самый последний момент его остановил Чу Юйсюэ.

— Императорский Наставник, у меня внезапно разболелся живот…

Чу Юйсюэ обхватил себя за живот и с жалобным видом уставился в глаза Цзо Вэйши:

— Сегодня я больше не хочу кататься.

— Если вам нехорошо, конечно, не стоит. Здоровье Вашего Величества превыше всего, — Цзо Вэйши, разумеется, согласился. Его маленький император был драгоценным, как хрупкий сосуд из глазури; разве мог он позволить ему хоть ушибиться?

— Наверное, Ваше Величество простудились. Может, позвать лекаря? — Цзо Вэйши с тревогой приложил ладонь к его лбу.

Лоб был совсем не горячим, скорее даже прохладным. Сегодня был редкий погожий день, только поэтому Цзо Вэйши рискнул привезти императора на ипподром, но он никак не ожидал, что это обернется такой болезнью.

Чу Юйсюэ не посмел бы допустить появления лекаря — он ведь притворялся, и если бы тот пришел, обман сразу бы раскрылся.

— Не хочу видеть лекаря… — Чу Юйсюэ внезапно подался вперед и прижался к его груди, отчего горячее дыхание обожгло его шею. — Императорский Наставник, ты не мог бы мне помассировать?

Они оба не любили, когда их сопровождали, поэтому Императорская гвардия ждала снаружи, и Чиновник конюшен был единственным посторонним.

Император ластится к Императорскому Наставнику…

Чиновник конюшен оцепенел на мгновение, а осознав, поспешно опустил голову, делая вид, что ничего не замечает.

В объятиях Цзо Вэйши было очень тепло, а от него исходил едва уловимый аромат лекарственных трав, который Чу Юйсюэ необъяснимо любил. Хотя Цзо Вэйши и хотел побыть ближе к маленькому императору, сейчас было совсем не время для подобных нежностей. Подавив порыв, он уговорил Чу Юйсюэ сесть в карету и отправиться во дворец.

Перед уходом Чу Юйсюэ не забыл напомнить Чиновнику конюшен хорошенько кормить Юньбая, на что тот закивал, не смея выказать ни малейшего неуважения.

В карете Чу Юйсюэ, как ни в чем не бывало, уселся на колени к Цзо Вэйши, позволяя наставнику массировать себе живот.

Кошки любят, когда им гладят живот, и он, конечно, был таким же. Под умелыми руками Цзо Вэйши он расслабился настолько, что даже кости стали ленивыми. Руки Цзо Вэйши были не то чтобы теплыми, скорее прохладными, но их прикосновения приносили покой. Чу Юйсюэ и сам не знал почему, вероятно, просто потому, что ему это нравилось.

Нравилось, когда Цзо Вэйши гладит его, совсем как в детстве.

— У Императорского Наставника такие холодные руки, — Чу Юйсюэ моргнул, чувствуя укол жалости.

Цзо Вэйши подумал, что переохладил его, и поспешно убрал руки:

— Прошу прощения, я причинил вам неудобство?

http://bllate.org/book/37080/4615435