Озеро Юйшань
Приближался Праздник середины осени, и от Озера Юйшань повеяло прохладой.
Цуй Шиинь лежала на крыше, аккуратно распустив семь пушистых хвостов, чтобы погреться на закатном солнце.
Ради своего совершенствования она, великая демоница, чья сила соперничала с мощью Истинного Бессмертного, была вынуждена явиться в Нижний мир с его полноценным Небесным Путром в истинном облике семихвостой кошки и начать здесь новый путь.
К счастью, Му Хуо последовала за ней.
Там, где была Му Хуо, был и дом.
Цуй Шиинь прищурилась, её глубокие синие глаза странно блеснули, после чего она без всякого предупреждения перевернулась и села. Опустив взгляд на живот, она уставилась на собственную шерстку, а на кошачьей мордочке появилось выражение растерянности, свойственное скорее человеку.
— А-Инь, спускайся.
Му Хуо стояла во дворе, задрав голову и глядя на кошку. Солнце ещё не до конца опустилось за горы, и вечерняя заря заливала золотом кошачью фигурку, делая каждую шерстинку поистине священной.
— Мм.
Цуй Шиинь довольно равнодушно отозвалась, сделала несколько шагов по крыше, а затем легко спрыгнула вниз, изящно приземлившись во дворе. Семь хвостов позади неё собрались в один, и без того пышный хвост стал казаться ещё объемнее.
Уголки губ Му Хуо изогнулись в улыбке, она раскинула руки, ожидая, пока кошка бросится к ней в объятия, но та даже не сдвинулась с места. Вместо этого Цуй Шиинь встала на задние лапы, как человек, передними лапками принялась теребить шерсть на животе, а её огромный хвост лениво покачивался из стороны в сторону, касаясь земли.
— А-Инь, в чём дело? — Му Хуо подошла ближе и присела перед кошкой на корточки, сравнявшись с ней взглядом, чтобы питомица не сердилась.
— Му Хуо, взгляни-ка, это шерсть отрасла или я растолстела? — кошка продемонстрировала живот, и на её мордочке отразились такая обида и сомнение, что от этого зрелища сердце растаяло сильнее, чем кошачий пух.
— Мм, А-Инь, я помню, недавно тебе было жарко, и ты сменила шубку на короткую летнюю, — Му Хуо протянула правую руку и слегка потыкала кошку в живот. — Дело не в шерсти, просто пора наедать зимний жирок.
— Выходит, по-твоему, кошка растолстела? — Цуй Шиинь тут же надулась, и её хвост заходил из стороны в сторону ещё яростнее.
— Нет же, истинный облик А-Инь всё ещё растет, как она может растолстеть? — на лице Му Хуо сияла нежная и искренняя улыбка. Она помнила, что, когда эта кошка впервые предстала в своем истинном облике, она была лишь немногим больше обычной домашней мурки. Теперь же, по мере роста мастерства, её истинное тело пережило перерождение, и, стоя на задних лапах, она достигала половины человеческого роста.
Видя, что кошка всё ещё недовольна, Му Хуо принялась её утешать:
— А-Инь, в тебе течет кровь рода гигантских кошек, и девятихвостых лисиц, и даже других древних демонических кланов. То, что ты немного крупнее, — это совершенно нормально.
— Моя боевая форма может быть огромной, как раз в стиле рода гигантских кошек, — Цуй Шиинь гордо задрала нос, её огромный хвост на мгновение распался на семь отдельных, но тут же снова собрался воедино. — А много хвостов — это от наследия девятихвостых лисиц.
— Ладно-ладно, давай не будем об этом. А-Инь, что мы будем есть сегодня вечером? — Му Хуо протянула правую руку, взяла кошачью лапу в свою и слегка погладила её. — Хочешь рыбы?
— Никакой рыбы! От рыбы с Озера Юйшань глупеют, — Цуй Шиинь яростно затрясла головой, мгновенно вспомнив, как в прошлый раз во время рыбалки на берегу на крючок попался карась, только-только обретший зачатке разума, и со слезами умолял даровать ему безболезненную смерть — а именно сбросить его обратно в воду, чтобы он утонул.
С тех пор Цуй Шиинь твердо верила, что вся рыба в этом озере — сплошные дураки.
— Что же нам тогда съесть на ужин? — голос Му Хуо звучал мягко и нежно, опьяняя кошачью душу и заставляя её невольно прижиматься ближе.
— Послушаю тебя, — Цуй Шиинь обвила лапами шею Му Хуо, положила подбородок ей на плечо и прищурилась, сонной и расслабленной.
— Тогда давай порыбачим, м? — Му Хуо воспользовалась моментом, подхватила кошку на руки и мысленно взвесила её, убедившись, что та ни капли не потяжелела.
— Ладно, — Цуй Шиинь разомкнула объятия на её шее, устроилась поудобнее и уже начала сладко зевать.
Му Хуо вынесла кошку со двора, и всего через несколько шагов они оказались у берега.
Озеро Юйшань раскинулось на десятки ли: горы окружали озеро, а посреди озера возвышались горы. Этот живописный край, где вода и суша переплетались в причудливом танце, издавна служил излюбленным местом прогулок для литераторов и поэтов из Уезда Пинъань, да и во всем Да Юй славился на всю округу.
День выдался на редкость удачным для любования закатом, и среди пейзажей то и дело мелькали знатные особы, выехавшие на прогулку. Порой они проплывали совсем близко к водной глади, но не замечали этого укромного дворика.
Лишь потому, что прежде этого островка посреди озера не существовало — его создали с помощью бессмертных чар после того, как сюда прибыли Цуй Шиинь со спутницей, возведя на нем маленький дом.
Му Хуо усадила кошку на стул, приготовила рыболовные снасти, а затем вновь взяла питомицу на руки, устроилась сама и стала терпеливо ждать, пока клюнет рыба.
Солнце скрылось за горизонтом, повеяло вечерней прохладой, праздные гуляки потянулись по домам, и Озеро Юйшань мгновенно погрузилось в привычную тишину.
http://bllate.org/book/37067/4613608
Готово:
