Тот ученик с облегчением выдохнул и бодрком тоном произнес:
— Тогда побеспокою младшего брата, прошу за мной.
Дуань Сюнь мысленно запоминал дорогу.
Земляное подземелье находилось примерно в самом центре Сета Таоюань, у входа горело шесть зеленых огоньков. Сначала подняться на девять ступенек, повернуть налево на семь шагов, затем спуститься на двадцать семь ступенек, идти прямо пятнадцать шагов и повернуть направо на восемь шагов — так они и добрались до места, где был заперт главный герой.
Ему даже не нужно было смотреть, он и так чувствовал сырость, холод и мрачность подземной темницы, в которой витал неприятный запах.
Сяо Линфэн вот так и содержался здесь долгое время.
Услышав донесшийся спереди звук лязга — это идущий впереди ученик открывал клетку, Дуань Сюнь вошел внутрь и аккуратно опустил Сяо Линфэна на кучу сорняков, заодно оставив немного целебных трав и пилюль.
Дверь камеры снова закрылась, но в воздухе появился свежий и горьковатый аромат лекарственных трав, словно немного заглушивший подземное зловоние.
Подросток наполовину человек, наполовину зверь лежал на земле и лишь спустя долгое время приоткрыл глаза, с трудом приподнял голову и посмотрел на удаляющийся силуэт.
Незнакомец, чего он задумал? Что он такое намазал?
Сяо Линфэн дрожа оттолкнул эти травы и пилюли подальше, а затем, превозмогая боль, перевернулся, чтобы смахнуть с тела прилипшую мазь.
Его раны были красными и кровоточащими, и только что остановленная кровь снова залила пол. Темница пропиталась запахом крови, который полностью заглушил аромат трав.
Наверняка это очередная новая игра, чтобы поиздеваться над ним.
Он злобно стиснул зубы, подавляя физическую боль и душевное унижение.
В последние несколько раз он специально провоцировал Линь Сюйяна на гнев именно для того, чтобы его избили до тяжелых увечий и тем самым скрыть аномалию в его теле.
Пройдет еще немного времени, он накопит чуть больше сил, и у него появится шанс сбежать, а может быть… удастся даже убить этих людей.
Сяо Линфэн тихо затаился во тьме, закрывая глаза, полные ненависти.
Выйдя из подземелья, он ощутил яркое солнце и ласковый верок. Дуань Сюнь сделал несколько глубоких вдохов, и зловонный запах наконец рассеялся.
Ученика, который показывал дорогу, звали Цинь Юань, он приходился племянником главе сект.
Тот тоже с облегчением вздохнул:
— Наконец-то выбрались. С чего это главе сект вздумалось держать такого низкородного магического зверя — уродливый и бесполезный…
Каждый раз, когда ему приходилось выводить это получеловека-полузверя наружу, а потом возвращать обратно, да еще и носить ему еду каждые несколько дней, это было поистине невыносимо.
Цинь Юань с удивлением произнес:
— А ты ведь даже не брезгуешь, что он грязный.
Дуань Сюнь улыбнулся:
— Просто мне показалось, что он немного жалок.
Жалок?
Цинь Юань вспомнил, что этот младший брат Дуань раньше был бродягой, к тому же слепым. Если подумать, младший брат Дуань и этот зверочеловек в чем-то были похожи.
Пользуясь тем, что Дуань Сюнь не видит, Цинь Юань скривился в презрительной гримасе, однако слова его прозвучали сладко:
— Младший брат Дуань добр сердцем.
— Раз уж так — резко сменил тему Цинь Юань. — Не побеспокоить ли младшего брата заботой о нем? Старший брат в последнее время занят культивацией, у меня не так много свободного времени.
На лице Дуань Сюня появилось выражение затруднения — словно он не смел ослушаться, но был крайне недоволен, и в конце концов, подчинившись старшему брату, он скрепя сердце согласился.
Выйдя из центрального подземелья, они оказались на Тренировочной площадке, откуда доносились звуки клинков и человеческие голоса. Повернув направо, можно было выйти как раз к хижине Дуань Сюня.
Только что, желая поскорее увидеть главного героя, Дуань Сюнь шел быстро, а теперь, возвращаясь тем же путем, он замедлил шаг и внимательно осмотрелся по сторонам.
Слева раскинулись лекарственный сад и поля — сплошные зеленые просторы, среди которых мерцали огоньки, и несколько человек были заняты там работой.
По идее, достигнув Стадии Закладывания Основы, монахи уже не нуждались в обычной пище и переходили на Иньюй. Но Сета Таоюань была мелкой сект, и там оставалось немало тех, чья культивация была неглубокой и кто лишь немного превосходил простых смертных.
Поэтому Сета Таоюань каждые пять лет, весной и осенью, отправлялась в богатые деревни поживиться добром, а также набирала людей в бедных глушилках.
На словах это называлось приемом учеников, но на деле они набирали лишь бесплатных чернорабочих.
Это была не секта, а настоящая шайка разбойников.
Справа лежала сплошная темнота, лишь изредка виднелись зеленые пятна — должно быть, дикая трава и деревья. Судя по всему, справа находились жилые помещения для обычных учеников.
Дуань Сюнь шел не спеша, сверяясь с картой, и лишь убедившись, что никаких расхождений нет, внутренне расслабился.
Места здесь были незнакомые, и если бы даже эта карта оказалась неверной, это доставило бы ему немало хлопот.
Он вернулся в свою хижину. У входа пестрело множество красок.
Дуань Сюнь присел на корточки и кончиками пальцев ощупал цвета перед собой. Зеленые, чуть жестковатые веретенообразные листья; по форме похожие на листья, но мягкие — должно быть, лепестки. А посередине цветка — тонкое и щекочущее, неужели пестик? Вот это и есть желтый цвет.
Уголки губ Дуань Сюня приподнялись — это была не похожая на маску фальшивая улыбка, а самая искренняя радость.
Подобно ребенку, получившему любимую игрушку, он без устали гладил эти цветы, стебли и листья, пока не почувствовал легкий холод, после чего крепко сжал бамбуковую трость и поднялся на ноги.
Наверное, уже стемнело, пожалуй, стоит отдохнуть.
Подперев рукой щеку, Дуань Сюнь сидел в темноте, прислушиваясь к тихим звукам вечернего ветра и наслаждаясь этой безграничной, реальной тишиной.
Ощущение от прикосновения к листьям и цветам еще оставалось на ладонях, и Дуань Сюнь предельно ясно осознавал: это и есть его новая жизнь, которая начнется с этого момента.
На следующий день Дуань Сюнь проснулся под крики петухов.
Он не спеша одевался. В отличие от современных футболок, его одежда представляла собой традиционное ханьфу, как в телесериалах, и одеваться в нее было довольно хлопотно.
Дуань Сюнь повозился добрых полчаса, застегнув все пуговицы и завязки, какие полагалось.
Ощупав себя еще раз и решив, что одет правильно, он вышел за дверь.
Сегодня ему предстояло отнести еду главному герою.
Каждый раз после периодов наказания рацион главного героя становился чуть лучше, и ему даже приносили еду семь дней подряд, избавляя от необходимости быть полуголодным один день и голодать два. Впрочем, и эта еда была ненамного лучше помоев.
Почувствовав запах крови и слегка подпорченного мяса, Дуань Сюнь едва заметно нахмурился.
Постоянные побои и скудная пища — главный герой прожил так пять лет исключительно благодаря своей крови магического зверя, обладавшей невероятной живучестью и прочной шкурой.
В одной руке Дуань Сюнь держал большую милю, а другой постукивал бамбуковой тростью, спускаясь в мрачное подземелье.
Вчера, из-за присутствия Цинь Юаня, Дуань Сюнь не смог всё хорошенько рассмотреть.
Теперь же он был один. Сначала он поставил миску на землю, применил заклинание, чтобы сжечь тухлое мясо внутри, и пока мясо догорало, принялся изучать Магический массив в темнице.
Эти массивы питались Духовной энергией, поэтому слепой Дуань Сюнь видел их даже отчетливее, чем зрячий человек.
http://bllate.org/book/37042/4609604
Готово:
