Цинь Янъе всего пять лет, но мать нарядила его в костюм и повязала галстук, отчего он стал похож на маленького взрослого. Глядя на его насупленное личико, нельзя было не улыбнуться. Фу Няньфэй усмехнулся:
— На столике у брата есть шоколад и ириски, сходи возьми, они очень вкусные.
Ириски?
Цинь Янъе услышал это название впервые. Раньше, когда Фу Юньчжу или её сын давали ему что-то, он всегда сначала смотрел на мать. Только если Цинь Си кивала, он принимал подарок и обязательно говорил спасибо. Но в этот раз, стоило Фу Няньфэю упомянуть вкусности, как мальчик тут же подбежал к столику и выудил конфету.
Развернув фантик и отправив угощение в рот, он просиял:
— Вкусно! Ириски — это вкусно!
Сказав это, он тут же запихнул в рот вторую, но, не успев прожевать, потянулся за третьей. Его мать, не выдержав, шагнула вперед и хлопнула его по рукам, строго произнеся:
— Ешь по одной! Что за манеры! Смотри, как бы брат Няньфэй не начал над тобой смеяться!
Цинь Янъе упрямо выпятил подбородок, не желая сдаваться.
Фу Няньфэй, лежа на кровати, поспешил сгладить неловкость:
— Ничего страшного, тетя Цинь. Мы ведь не чужие люди, пусть малыш Янъе угощается, все дети любят сладкое. Я в детстве был таким же.
Именно поэтому Фу Чэнсюань в свое время всегда отдавал свою долю конфет и печенья Фу Няньфэю, и даже сейчас, встречаясь с ним, обязательно приносил коробку сладостей.
Цинь Си нанесла по руке сына еще один, предупреждающий удар, затем отпустила его и села на край кровати Фу Няньфэя. Она погладила его по голове:
— Ты с детства такой внимательный. Юнь Чжу очень повезло иметь такого сына, не то что мой Янъе — упрямый с самого рождения.
Фу Няньфэй улыбнулся:
— Младший брат еще маленький, подрастет — станет лучше.
Цинь Си вздохнула и ничего не ответила. Глядя на распухшую щеку Фу Няньфэя, она почувствовала, как к глазам подступают слезы:
— Твой отец был очень жесток. И не злись на тутбау Чжоу за болтливость, это я пришла не вовремя: заметила, что она расстроена, и расспросила её. Мы с твоей матерью столько лет были как сестры, я тебе почти как мать. Она сейчас вне себя от гнева из-за того, что тебя так избили, поэтому и не стала ничего скрывать.
Сказав это, Цинь Си с покрасневшими глазами потянулась к одеялу Фу Няньфэя:
— Дай-ка тете Цинь посмотреть, сильно ли досталось?
Фу Няньфэй поспешно прижал одеяло:
— Тетя Цинь, я же без одежды! Ничего серьезного, я уже нанес мазь.
Видя, что юноша и правда стесняется, Цинь Си отступила:
— Совсем ты вырос, даже от тети Цинь прячешься. Я ведь тебя с тринадцати лет знаю, чего я только не видела? К тому же, хоть я и не самый великий врач, но вышла из семьи владельцев медицинской лавки. Нужно хотя бы проверить, правильную ли мазь ты нанес, а то вдруг шрамы останутся?
Она добавила с горечью:
— Твой отец совсем потерял совесть. Юнь Чжу только недавно не стало, а он поднял на тебя руку, да так сильно, что ты даже лежать можешь только на животе. Совсем бессердечный. Столько лет семья Фу во всем ему помогала, жизнь у него была куда лучше, чем у любого преподавателя благотворительной школы, а он все вечно ныл и жаловался на жизнь. Неудивительно, что он не смог устроиться в Фэнчэнский университет!
Цинь Си была прямолинейной и говорила колкости в лицо, поэтому ее характер так хорошо дополнял характер матери Фу Няньфэя — именно поэтому они так долго дружили.
Фу Няньфэй был согласен с каждым словом тети Цинь, но не мог прямо критиковать отца, поэтому лишь мягко ответил:
— Экзамены на преподавательские должности в Фэнчэнском университете очень строгие. Те, кто их проходит, либо обладают глубочайшими познаниями, либо являются выдающимися практиками. А тех, кого нанимают без экзаменов, обычно приглашают из-за границы — у них степени докторов наук и множество опубликованных работ. Отец слишком зациклился на этом, мать часто пыталась его вразумить, но он только злился и в итоге потратил много времени впустую. Сейчас он издает газету, и это ему гораздо больше подходит: он может и наукой заниматься, и чувствовать свободу, и находить новых друзей, чтобы отвлечься от тоски. Это даже хорошо.
Цинь Си с возмущением воскликнула:
— Короче говоря, запомни: раз твоей мамы больше нет, у тебя есть тетя Цинь. Если отец снова будет тебя обижать, сразу приходи ко мне! Я, может, и не великий человек, но могу управлять медицинской лавкой и в одиночку вырастила Янъе — место для тебя в нашем доме точно найдется. Если отец не ценит тебя, бросай его, и тетя Цинь будет тебе как мать!
— И еще, — тихо добавила Цинь Си, — если мать оставила тебе какие-то вещи, спрячь их подальше и никому не отдавай, слышишь?
Фу Няньфэй не смог сдержать эмоций:
— Спасибо, тетя Цинь, я понял.
Они еще немного поговорили о личном. Цинь Си дала Фу Няньфэю множество советов по лечению травм, а затем позвала Цинь Янъе:
— Няньфэй, раз ты все равно пока не можешь вставать, пригляди за ребенком. Старая госпожа позвала меня проверить женские недомогания, с Янъе туда идти неудобно. Я скоро вернусь.
Фу Няньфэй кивнул, не имея причин для отказа:
— Ступайте, тетя Цинь, Янъе побудет у меня.
Цинь Си строго наказала сыну слушаться, еще раз похвалила Фу Няньфэя и ушла.
Когда она скрылась из виду, Фу Няньфэй и Цинь Янъе остались в тишине. Один — пятилетний мальчик, другой — двадцатилетний юноша. Хотя они формально были одного поколения, разница в возрасте была огромной, да и Фу Няньфэй, в отличие от своего младшего дяди, не умел легко сходиться с людьми, поэтому просто не знал, о чем говорить.
Сегодня Цинь Янъе вел себя странно. Раньше, когда он видел Фу Няньфэя, он тоже смотрел на него не отрываясь, но никогда не был так прямолинеен.
— Брат Няньфэй, мне нравятся твои ириски, ты можешь отдать их мне? — когда ребенок произнес это, в его взгляде читался скрытый смысл. Фу Няньфэй опешил.
Эти ириски дал ему младший дядя. По правде говоря, Фу Няньфэй не хотел отдавать их никому. Но после того как младший дядя уехал, он сам сильно заболел, и мать была на грани истощения. Именно тогда она случайно познакомилась с тетей Цинь, которая стала её верной подругой и поддержкой.
Фу Няньфэй помнил об этой доброте, а раз тетя Цинь была к нему добра, он, конечно, не стал жадничать из-за коробки конфет. К тому же, если конфеты закончатся, он всегда может попросить новые в Особняке Нинъя и заодно снова встретиться с младшим дядей. Фу Няньфэй решил, что это выгодная сделка.
Он кивнул и улыбнулся:
— Если нравятся — бери. Только не ешь слишком много за раз, а то зубы заболят.
Цинь Янъе тут же прижал коробку к себе, на его лице наконец появилась улыбка. Он вернулся к кровати, и Фу Няньфэй усмехнулся:
— Теперь доволен?
Мальчик всегда ходил с серьезным лицом и почти никогда не улыбался, так что сегодня это было в диковинку.
Однако в следующую секунду взгляд Цинь Янъе упал на изголовье кровати Фу Няньфэя:
— Брат Няньфэй, а это что?
Ручки у него были маленькие, но быстрые. Фу Няньфэю было неудобно из-за травм, и он не успел среагировать, как Цинь Янъе выудил из-под подушки наручные часы.
Часы были роскошными, инкрустированными драгоценными камнями и перламутровой фигуркой котенка. Взрослым это могло показаться безвкусицей, но ребенку — в самый раз.
Глаза Цинь Янъе ярко вспыхнули. Его мать держала медицинскую лавку, жила неплохо, но никогда не баловала его излишествами, и он отродясь не видел таких дорогих и красивых часов.
Он сразу же воскликнул:
— Брат Няньфэй! Мне нравятся и эти, отдай их мне!
Фу Няньфэй поспешил забрать вещь:
— Эти нельзя. В другой раз брат купит тебе часы побольше и получше, но эти точно нельзя!
Цинь Янъе отступил назад, сжимая часы в кулаке и радостно крича:
— Нет! Я хочу эти, я хочу именно твои!
С этими словами он бросился бежать. Его маленькие ножки работали быстро, и в мгновение ока он исчез за дверью. Фу Няньфэй был поражен, он не успел обдумать странные намеки в словах мальчика — он вскочил, желая догнать его, но первым делом пришлось натянуть штаны.
Наконец одевшись, Фу Няньфэй, хромая и стиснув зубы от боли, бросился в погоню. К счастью, Цинь Янъе не знал дома, и, попетляв, Фу Няньфэй снова увидел его силуэт.
Заметив, что Фу Няньфэй догоняет, Цинь Янъе испугался и громко вскрикнул. На бегу он схватил камень и швырнул его в сторону преследователя, а затем припустил еще быстрее.
Фу Няньфэй отпрянул к стене, чтобы увернуться, но холодная и твердая каменная кладка ударила прямо по ранам на бедре. От боли у него перехватило дыхание, а на лбу выступил холодный пот.
К счастью, камень пролетел мимо и попал в оконную раму рядом. Окно со скрипом распахнулось, напугав Фу Няньфэя, но в следующее мгновение его сердце, словно сорвавшийся с горы камень, разлетелось вдребезги.
Он услышал голос своего отца:
— Кто там? Шум какой-то?
Затем последовал ответ тети Цинь:
— Либо вороны, либо твой сын. В его возрасте они вечно шумят.
— Разве он не в комнате у Фу Няньфэя? Зачем ты постоянно таскаешь его с собой? Бегает туда-сюда, а если узнает о нас?
— Пф… Янъе маленький, но не глупый. Ты думаешь, он не догадывается?
Синь Дусюэ опешил:
— Ты… ты рассказала ему? Дети такие болтливые! А если он разболтает всем? Если что-то случится, ты будешь отвечать?!
Отвечать? Ха.
Цинь Си поправила растрепанные локоны:
— Испугался? Аж до костей пробрало, зять семьи Фу? Шучу я, с чего бы мне рассказывать такое Янъе.
— Ты думаешь, я сама хочу его таскать? — добавила Цинь Си. — Фу Юньчжу умерла всего несколько дней назад, как я могу приходить к вдовцу без ребенка? Ты всего боишься, а когда целовал меня — не боялся? Если такой смелый, не звал бы меня.
Синь Дусюэ, видя, что Цинь Си действительно рассердилась, смягчил голос и сам притянул её к себе:
— Мой язык не умеет утешать женщин. Раньше, работая учителем, я привык командовать, вот и вышло грубо. Студентка Цинь, не сердись, не обижайся на бывшего учителя.
Цинь Си искоса взглянула на него, подумав: какой из него учитель? Поработал-то всего полгода, а потом стал зятем семьи Фу, и откуда только взялась эта мания величия?
Она слегка улыбнулась:
— Какой еще учитель? Сколько лет прошло, а ты всё вспоминаешь, не стыдно?
Когда пышная красавица произносила это, в её взгляде читалось то ли кокетство, то ли радость, и это так заворожило Синь Дусюэ, что никакие остатки былой учительской гордости не могли устоять перед искушением.
— Студентка Цинь, позволите учителю еще разок поцеловать вас?
Цинь Си со смехом оттолкнула его:
— Хватит уже, мне еще идти к старой госпоже, нужно проверить её здоровье, иначе не отчитаюсь.
Семья Фу была кормильцем Синь Дусюэ, и только при упоминании об этом он пришел в себя, снова нацепив маску подобострастного зятя:
— Ох… тогда сначала о делах…
Он спросил Цинь Си:
— Няньфэй не упоминал тебе о наследстве Юнь Чжу? Не говорил, где лежат вещи?
Цинь Си ответила:
— Я виделась с ним только раз после смерти его матери. Этот мальчик не глуп, даже если бы хотел сказать, не сделал бы это сразу. Но я сегодня прощупала почву: сказала ему, что если мать что-то оставила, он должен спрятать это получше и никому не отдавать. Он сказал, что понял.
Синь Дусюэ стиснул зубы:
— Значит, вещи точно есть! Этот паршивец, так глубоко всё скрывает!
http://bllate.org/book/37040/4609417
Готово:
