Вэнь Шэнлэ прекратил набирать номер и повернул голову к Ино. А? Ему что, послышалось?!
Даже сидевший рядом Старец Чэн невольно подался ближе.
— Но разве здесь можно колдовать? Ваша страна разрешает магам заниматься частной практикой в общественных местах? — Ино с сомнением посмотрел на обоих, а затем вытянул шею, оглядывая почти опустевший проход за пределами торговой палатки.
В конце концов, даже самое начальное заклинание оставалось магией и обладало определенной разрушительной силой, поэтому ради безопасности граждан большинство государств ограничивали колдовство магов на людях.
Что, если в этом мире действуют те же правила? Не арестуют ли его за нарушение закона? Быть может, это даже спровоцирует международный скандал между ним и этим человеческим государством?
Этого допустить было нельзя!
Солнце поднималось всё выше, лучи становились всё ослепительнее. Ино приподнял руку, чтобы заслониться от света, и, глядя на чистое голубое небо и белые облака, внезапно почувствовал озарение!
— …Может, хотите, я сотку для вас облако? — озаренный внезапной догадкой, предложил он обоим.
— Соткешь облако? — ошеломленно переспросил Вэнь Шэнлэ, застыв с глуповатым видом; его мозг словно отказался соображать, не в силах постичь смысл сказанного. Соткать облако? Он что, шутит? Разве такое возможно!
Что такое облако? Водяной пар, превратившийся в жидкость или твердое состояние при охлаждении… Как можно прикоснуться к подобному творению природы? Как его поймать?
За первые двадцать пять лет жизни учеба никому не говорила ему, что облака можно ткать!
— Ну конечно! Давайте я сотку облако! — Ино подумал, что он просто невероятно сообразителен! Тканье облаков было совершенно обычным ремеслом, к тому же уникальным расовым талантом некоторых народов, и его никак нельзя было назвать частным колдовством в понимании магов!
— Что ж, давай. Старик тоже хочет расширить кругозор, — веским тоном произнес Старец Чэн и с довольной улыбкой выразил желание посмотреть.
Под недоверчивым и испуганным взглядом Вэнь Шэнлэ Ино высвободил руку из рукава.
Яркое солнце, легкий ветерок — Вэнь Шэнлэ никогда в жизни не забудет эту сцену.
Он стал свидетелем чуда.
Это было начало новой эпохи.
Россыпи синеватых световых точек выплыли из тела Ино, закружились вокруг его рук, и его гибкие длинные пальцы ловко сформировали их в подобие иглами. Одна за другой стали появляться плавающие рыбки, которые сновали и кружили среди облаков в небе, изящно взмахивая хвостовыми плавниками.
Раз, два, три… Водно-голубые рыбки были миниатюрными и изящными, но с безумной скоростью принимались щипать облако, на которое указывал палец Ино. Рыбок было так много, что не прошло и мгновения, как это облако полностью исчезло в рыбьих пастях.
— Пху-на! — одна рыба открыла рот, выплюнув золотистый пузырь, и, взмахнув хвостом, подтолкнула его в их сторону. Десятки синих рыбок выстроились друг за другом, образовав длинную-предлинную синюю ленту, украшенную жемчужинами!
Как красиво!
Вэнь Шэнлэ широко раскрыл глаза, его мозг окончательно завис, а рот приоткрывался всё шире по мере приближения рыбок.
Ближе! Еще ближе! Они подплывали к ним!
Он остолбенел, глядя, как головная синяя рыба остановилась перед Ино и, лениво взмахнув хвостом, подтолкнула катившийся перед ней пузырь прямо к нему. Золотой пузырь вопреки всем законам физики замер возле Ино, покачиваясь вверх-вниз в ожидании, пока эльф им воспользуется.
Впрочем, здесь столько всего нарушало законы физики, что у Вэнь Шэнлэ уже начали возникать иллюзии, будто это сущие пустяки!
В лучах света нечеловеческая красота эльфа полностью ошеломила обоих!
Завершив свою миссию, синие рыбки принялись кружить вокруг световых игл Ино; некоторые из них, словно новорожденные дети, с любопытством расплывались в стороны, исследуя этот мир.
Одна из рыбок случайно заинтересовалась Вэнь Шэнлэ, подплыла прямо к нему и с удовольствием перевернулась.
Приглядевшись, он заметил, что эти рыбешки размером меньше пальца украшены прозрачными ленточками для волос, которые развевались на ветру, выглядя невероятно изящно.
Чистое волшебство!
Он всматривался в каждую деталь, боясь упустить малейшую мелочь.
Пока его глаза следили за синими рыбками, пальцы эльфа задвигались с невероятной скоростью. Световые иглы паряли в воздухе, и их кончики протыкали один золотой пузырь за другим, распутывая, перестраивая, сплетая и переплетая находившееся внутри голубое вещество.
Острое зрение дедушки Чэна, которым тот так гордился, совершенно не успевало за пальцами эльфа: он видел лишь то, как из ниоткуда возникают тончайшие лоскутки размером с ногтей, которые становились всё больше и постепенно обретали форму.
Вскоре перед ними появился совершенно ровный синий носовой платок!
— Потрясающе! — восхищаясь происходящим, Старец Чэн смотрел, как платок сам подлетел к руке Ино, и под ободряющим взглядом эльфа шагнул вперед, чтобы потрогать его.
Материал оказался донельзя похож на тот, что носил сам эльф!
— Ты что, ткач из легенды?! — Вэнь Шэнлэ был окончательно повержен! Он и представить не мог, что на своем веку своими глазами увидит настоящего мага!
— Нет, я эльф, — с абсолютно серьезным видом возразил Ино, после чего звонко рассмеялся, световые иглы растаяли, и он протянул руку, чтобы поправить волосы.
— Будешь покупать? — он сунул платок в руку Вэнь Шэнлэ и осведомился. Если тот откажется, платок как раз пригодится, чтобы завязать волосы.
— Буду! Конечно буду! — услышав это, Вэнь Шэнлэ крепко сжал вещицу в кулаке. Это же платок, лично сотканный эльфом, а сырьем для него послужили облака с небес — тут уж грех не купить! В этот момент его сердце бешено колотилось, долго не находя покоя, а в голове вертелась лишь одна-единственная мысль: дрожащими руками он достал телефон, чтобы расплатиться с эльфом.
Офигеть! Просто невероятно! Оказывается, у иностранцев и правда есть маги! И надо же было такому случиться, что он столкнулся с одним из них! Сериалы, которые он смотрел больше двадцати лет, воплотились в реальность! Кто знает, может, и культиваторы мира Хуанъюй тоже существуют по-настоящему!
— У вас WeChat или Alipay? Или наличными? Если наличными, придется попросить вас дойти со мной до банка… — бормотал Вэнь Шэнлэ, глаза его сияли, а мозг всё еще пребывал в состоянии эйфории.
Ино решительно покачал головой:
— У меня нет этой штуки.
Он указал на телефон:
— Я хочу вот этот алхимический артефакт.
Он знал, что с помощью такого устройства можно хранить деньги, что было гораздо удобнее пространственного мешка — все на улице именно так и поступали!
Не раздумывая ни секунды, Вэнь Шэнлэ тут же оформил заказ с доставкой по городу — в самой полной комплектации, даже не дав эльфу выбирать самостоятельно. Но поскольку у эльфа не было ни удостоверения личности, так же как и сим-карты, рассчитываться всё равно пришлось наличными.
По дороге в банк за наличными Вэнь Шэнлэ всё еще мысленно возвращался к пережитому потрясению.
Его картина мира рухнула, но как же чертовски он был счастлив!
Эльф! Настоящий эльф!
Магия! Тот самый маг, который открыто говорит, что владеет магией!
Ребенок, который с малых лет засматривался фильмами и мечтал однажды тоже овладеть волшебством, повзрослел, распрощался с наивными детскими иллюзиями и стал реалистичным взрослым — и вдруг его заветная мечта сбылась!
Это же магия! Самая настоящая магия драконов и храбрецов, меча и волшебства!
Достав проданный эльфом платок, Вэнь Шэнлэ засиял глазами.
…
Паровые пирожки тетушки Чжан славились тонкиим тестом и обильной начинкой: стоило откусить кусочек, как во рту надолго оставался восхитительный аромат.
Ино держал в руках пирожок и ел с огромным аппетитом; голод отступил, и по всему телу разлилось тепло и уют. Получив деньги, он хорошенько ознакомился с денежной системой этого мира, после чего купил себе целых шесть самых больших и вкусных паровых пирожков!
Ничего не поделаешь, он просто не наелся, да и желудок явно требовал этой еды.
Разум Вэнь Шэнлэ постепенно прояснился. Сидя на корточках рядом с Ино и держа для него пакет с пирожками, он принялся листать местные тренды. Ему казалось, что после увиденного зрелища многие люди должны были сойти с ума! Как-ибудь да попадешь в городские тренды!
Но ничего подобного не было.
Он снова вбил запрос в поисковую строку, листал и обновлял страницу — пусто.
Как такое возможно!
Стоило рассудку вернуться, как Вэнь Шэнлэ заметил кое-что странное: почему, как, казалось бы… они так долго шумели и спорили, а вокруг не собралось ни единого зеваки?
Судя по отзывчивости жителей Города Ланьян, кто-нибудь давно должен был вызвать полицию!
А эта сверхъестественная сцена, разыгравшаяся прямо перед ними… Вэнь Шэнлэ не понимал, почему только он один был потрясен до состояния безумца, в то время как прохожие на улице вели себя так, будто ничего не произошло, и не проявляли ни малейшего удивления. Даже Старец Чэн лишь восхищенно улыбался.
Получалось, он один тут такой неотесанный.
Так не бывает!
Слишком много совпадений сошлось воедино, и Вэнь Шэнлэ нерешительно произнес:
— Эльф…
Вэнь Шэнлэ: Наверное, вокруг меня тоже скрываются такие вот могущественные практикующие путь бессмертия, которые обычно торгуют бататом на утреннем рынке, а когда вторгаются демонические силы, сбрасывают верхние одежды, подбирают мечи и встают на защиту народа!
Эльф: Σ(っ °Д °;)っ! Оказывается, среди людей есть и такие?!
Старец Чэн: Хм, мне кажется, нет, ∧∧.
Могу научить
— М? — Ино склонил голову набок, протягивая руку за вторым пирожком; капли масла с ладони аккуратно стерлись о салфетку, которую подсунул Вэнь Шэнлэ. Выслушав его недоумение, эльф пояснил: — Они не видят, потому что у них на глазах пелена.
— Это я знаю, — закивал Вэнь Шэнлэ. — Научные исследования доказали, что в человеческом глазу есть роговица, радужка, сетчатка…
— Погодите, разве у разных людей пелена бывает какой-то особенной? — он шумно втянул воздух. — Выходит, я всё-таки избранный?!
Ино лучезарно улыбнулся.
Хотя он понятия не имел, что за штуки такие роговица и радужка, он точно знал, что речь шла вовсе не о той пелене, о которой говорил он сам.
Погруженный в мысли о собственной исключительности, Вэнь Шэнлэ глупо ухмылялся, играя пальцем в догонялки с синей рыбкой.
Утерев последние следы жира и убрав только что доставленную волшебную коробку, они обнаружили, что утренний рынок подошел к концу и других торговцев вокруг уже не осталось.
— Мне пора возвращаться, вам еще нужны какие-нибудь вещи? — громко объявил он об окончании дня, в два счёта всё собрал и услужливо взял Старца Чэн за руку: — Завтра увидимся здесь же, дедушка Чэн!
— Охо-хо, хорошо, до завтра, — добродушно попрощался с ним Старец Чэн и повернулся, чтобы собрать собственный прилавок. Он приподнял две птичьи клетки, и маленькие пташки звонко прощебетали на прощание Ино.
— Мне нужно, мне! — возбужденно вскинул руку Вэнь Шэнлэ, указывая на траву, прижатую к груди Ино. — А вот эта Трава Сбора Духовной Энергии продается?
— Она называется Трава Умножения Магии, — поправил его Ино. Физическое состояние Вэнь Шэнлэ по всем параметрам уступало Старцу Чэну, и ему действительно не помешало бы подлечиться. Но у него не было магии, так что от покупки этой травы не было бы никакого толку. Разве что он в будущем тоже сможет…
Хотя сам он очень интересовался магией, его тело совершенно для этого не годилось, и надеяться однажды воспользоваться Травой Умножения Магии было куда менее реалистично, чем дожить до трехсот лет.
http://bllate.org/book/37038/4609179
Готово:
